Bătălia buzunarului de la Kiev

Bătălia buzunarului de la Kiev parte a frontului de est al celui de-al doilea război mondial
Unitățile blindate germane se adună în stepă pentru a coordona operațiunile în august 1941.
Data	25 august - 26 septembrie 1941
Loc	Kiev , Uniunea Sovietică
Rezultat	Victoria germană
Implementări
Germania Uniunea Sovietică
Comandanți
Gerd von Rundstedt Heinz Guderian Paul von Kleist Walter von Reichenau Semën Budënnyj Mikhail Kirponos † Mihail Potapov Fyodor Kostenko
Efectiv
500.000 de oameni 760.000 de oameni [1]
Pierderi
128.670 de soldați morți sau prizonieri 700.544 de soldați (616.304 morți și dispăruți / prizonieri, 84.240 răniți) [2] 28.419 tunuri 411 tancuri [2]
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia
Manual

Bătălia buzunarului de la Kiev , considerată de unii istorici a fi cea mai mare bătălie de încercuire din toată istoria militară ^[3] , a fost purtată între 25 august și 26 septembrie 1941 , în primele etape ale conflictului dintre al treilea Reich și URSS în timpul al doilea război mondial . Această bătălie a avut loc într-o zonă de peste 135.000 km pătrați de la malurile Desnei până la cele ale Niprului , trecând prin sectorul de la Kiev și partea de sud a mlaștinilor "jat" de la Pryp .

Armata germană a reușit să finalizeze o manevră gigantică de încercuire și să închidă aproape toate trupele sovietice desfășurate în sectorul sudic al frontului de est în apărarea Ucrainei într-un buzunar imens. Bătălia s-a încheiat, după ciocniri amare și sângeroase, cu victoria copleșitoare a Wehrmacht-ului, care a capturat sute de mii de prizonieri și, prin urmare, a reușit să continue înaintarea în direcția Harkov și Rostov-pe-Don . Cu toate acestea, marele succes, favorizat de erori operaționale grave ale lui Stalin și ale unor generali sovietici, nu s-a dovedit decisiv, așa cum a fost ipotezat de Hitler și, dimpotrivă, a uzat parțial forțele blindate germane, amânând și atacul final împotriva Moscovei .

Operațiunea Barbarossa

La puțin mai mult de două luni de la începutul operațiunii Barbarossa , atât rândurile germane, cât și cele sovietice au apărut necesitatea de a face o evaluare inițială a războiului. Profunzimea avansului atacatorilor pe teritoriul inamic și abordarea durului iernii rusești au impus (în special germanilor) redefinirea perspectivelor strategice ale războiului în raport cu noua situație.

Deciziile lui Hitler

Primele două luni ale războiului au condus deja grupul de armată central al mareșalului von Bock să obțină rezultate foarte semnificative. Wehrmacht a intrat în posesia practic a întregului teritoriu din Belarus, provocând înfrângeri grele sistemului de apărare sovietic în bătăliile de la Minsk-Białystok și Smolensk . În special, această a doua înfrângere a reprezentat o lovitură foarte dură pentru sovietici: aceasta nu numai și nu atât pentru pierderile suferite în timpul bătăliei, dar mai ales pentru că odată cu căderea lui Smolensk , ultima cetate defensivă dinaintea Moscovei a căzut.

Hârtie cu liniile directoare ale avansului german în prima fază a operațiunii Barbarossa .

Prin urmare, la începutul lunii august 1941 , Înaltul Comandament german și întregul stat major al Grupului de Armată Centrală au crezut că a sosit timpul să se îndrepte decisiv spre Moscova ; acest lucru ar fi făcut posibilă atacarea capitalei sovietice înainte de sosirea durului iernii rusești, care deja îl blocase pe Napoleon Bonaparte în trecut. În acest sens, toți marii ofițeri germani au arătat că au prețuit indicațiile generalului Carl von Clausewitz, care susținea cu mult timp în urmă: „ doar o lovitură puternică care a ajuns la Moscova ar putea permite lui Bonaparte să spere ”.

Hitler nu gândea ca ei: credea că ofensiva asupra Moscovei ar putea aștepta și că este mai important să preia controlul asupra imenselor resurse agricole și industriale din Ucraina . Respingând obiecțiile Înaltului Comandament, Führer a emis directiva 21.8.1941 în care a fost oficializată noua linie de conduită: „ cel mai important obiectiv nu este cucerirea Moscovei, ci ocuparea Crimeei și a bazinului industrial și carbonifer al Donetii ".

Când șeful Statului Major al Armatei, generalul Franz Halder , și-a informat colegii din Centrul Grupului de Armate despre noile directive, la 23 august, toată lumea a fost uimită și supărată. Heinz Guderian a fost trimis în Lăcașul Lupului pentru a discuta personal cu Hitler despre obiecțiile la plan și despre necesitatea lansării atacului asupra Moscovei cât mai curând posibil. Ca de obicei, Hitler a refuzat să audă motive și a confirmat toate dispozițiile sale. În loc să vizeze Moscova, Panzergruppe 2 al lui Guderian ar fi trebuit să se îndrepte spre sud pentru a susține trupele care operează în zona Kievului .

Un antitanc german de 37 mm aflat la periferia Kievului.

În timp ce trupele Grupului Armatei Centrale au obținut succese semnificative în avansul lor, forțele Grupului Armatei Sudice aflate sub comanda mareșalului Gerd von Rundstedt nu au avut atât de mult noroc. O serie de factori au cauzat această întârziere. În primul rând, trebuie subliniat faptul că în acest sector forțele germane nu s-au bucurat de o superioritate clară în ceea ce privește numărul, în special în ceea ce privește forțele blindate. Mai mult, faptul de a avea un singur grup blindat (von Kleist's I) i-a împiedicat pe atacatorii germani să efectueze acele mari manevre de clește care, în schimb, se bucuraseră de atâtea succese în sectorul Grupului Armatei Centrale.

Mai mult, aranjamentul strategic al dispozitivului ofensiv german a determinat un pericol constant pentru progresul ofensivei. De fapt, în planificarea atacului, Înaltul Comandament german preferase să concentreze forțele de-a lungul celor trei linii principale, lăsând în mod deliberat flancurile coloanelor care aveau să avanseze pe teritoriul sovietic neacoperit: acest lucru a permis forțelor armate germane să aibă o forță mai mare. șoc, dar a făcut flancurile vulnerabile la contraatacurile sovietice. A suferi din cauza acestei decizii a fost în special Grupul Armatei de Sud, pe al cărui flanc stâng se întindea mlaștinile „jat 'de la Pryp : în acea zonă unitățile sovietice (în special diviziile de cavalerie) erau ascunse cu înțelepciune, ceea ce a lansat contraatacuri periculoase împotriva pozițiilor din Armata a 6-a.

Mai mult, situația logistică era foarte precară: vastele câmpii ucrainene, umede de ploi dese, s-au transformat în mlaștini enorme de noroi; acest lucru a blocat avansul trupelor pentru o lungă perioadă de timp și a împiedicat vehiculele blindate să acționeze rapid peste liniile inamice. În ciuda dificultăților, în special datorită priceperii comandanților germani, Grupul Armatei de Sud a reușit să ajungă pe malurile Niprului la sfârșitul lunii august 1941. În special, un punct de cotitură a fost, fără îndoială, marea victorie câștigată la Uman , care a avut loc o lovitură severă a pozițiilor sovietice în apărarea malului vestic al Niprului . În acest fel au fost create condițiile pentru un atac mai profund și în sectorul sudic al frontului.

Situația politico-strategică a lui Stalin și a sovieticilor

Generalul Mihail Kirponos ; comandantul Frontului de Sud-Vest a fost ucis în lupta finală a buzunarului de la Kiev.

După înfrângerile sângeroase din buzunarele Minsk și Smolensk, Stalin și înaltul comandament sovietic, din a doua jumătate a lunii iulie, au reușit în cele din urmă să organizeze o desfășurare mai solidă în sectorul central periculos al frontului, pentru a acoperi eficient ruta directă către Moscova și, de asemenea, să lanseze contraatacuri premature la est de Smolensk și către Elnja, ceea ce a împiedicat foarte mult germanii, deși cu prețul pierderilor mari ^[4] . Liniștit de aceste succese timpurii, dictatorul a rămas totuși concentrat întotdeauna asupra sarcinii de apărare a capitalei și a crezut, împreună cu mareșaliiŠapošnikov și Timošenko , că Moscova este încă amenințată de principalul grup blindat inamic al Grupului de armate centrale. Prin urmare, manevrele și operațiunile Panzergruppe 2 ale generalului Guderian, în prima jumătate a lunii august, au fost interpretate ca acțiuni preliminare pentru un nou atac asupra capitalei care începe din sud-vest în direcția Bryansk ^[5] .

De fapt, încă din 29 iulie, generalul șef al Statului Major al Armatei Roșii, generalul Žukov , încercase să-i ilustreze lui Stalin, în timpul unui interviu turbulent îndreptat către Kremlin , pericolele poziției orientate spre vest a Niprului Frontul sud-vestic al generalului Kirponos și gruparea amenințătoare a grupării generalului Guderian care, din regiunea Roslavl și Elnja, ar fi putut avansa spre sud, amenințând flancul drept și spatele forțelor sovietice din Ucraina. Stalin a refuzat să accepte aprecierile generalului Jukov și i-a lichidat brusc cererea de a abandona Kievul și de a se retrage la est de Nipru. După o amară confruntare verbală, Žukov și-a prezentat demisia, care a fost acceptată de Stalin pe loc; generalul a fost transferat la comanda noului front de rezervă în regiunea Moscovei, în timp ce mareșalul Sapošnikov, mai aderent la directivele lui Stalin, i-a luat locul în statul major ^[6] .

Mareșalul Semën Michajlovič Budënnyj , responsabil ( Glavkom ) al „Directorului strategic sudic”.

Stalin, care în aceleași zile în discuțiile cu Harry Hopkins , trimisul președintelui Roosevelt , a prezentat o imagine favorabilă situației și a asigurat că Leningrad , Moscova și Kiev vor fi apărate cu succes, considerat indispensabil, de asemenea, pentru politică și propagandă. motive., precum și pentru importanța superioară atribuită direcției strategice a capitalei, pentru a apăra capitala ucraineană până la capătul amar. Zile întregi în oraș, într-o atmosferă febrilă și haotică, au existat apeluri pentru rezistență și au fost postate pretutindeni afișe optimiste cu privire la impregnabilitatea Kievului ^[7] .

În primele două săptămâni ale lunii august, situația pentru sovietici s-a înrăutățit: generalul Guderian a finalizat două mici manevre de încercuire la Roslavl și Kricev, dezlănțuind apărarea frontului central al generalului FI Kuznetsov și creând o amenințare la flancul stâng al apărării „directorul strategic occidental” sub comanda mareșalului Timošenko care acoperea Moscova. Prin urmare, Stalin a decis, întotdeauna cu scopul principal de a bloca o așteptată împingere a inamicului din sud-vest spre capitală, să înființeze un nou front Bryansk sub comanda generalului experimentat Erëmenko cu sarcina de a ataca și, eventual, de a distruge forțele generalului Guderian. ^[8] .

Cu toate acestea, la 18 august, generalul Žukov a intervenit din nou, subliniind, într-un raport către Stalin și Stavka, pericolele unei manevre germane spre sud în spatele grupării sudice („directorul strategic sudic”) al mareșalului Budënnyj. Acesta din urmă alertase deja comandamentul suprem la 16 august despre amenințările de pe flancul său drept apărate de armata a 5-a a generalului Potapov. Stalin a răspuns, la rândul său, ordonându-i lui Budenny o retragere limitată, dar fără a abandona capul de pod de la Kiev și ordonând generalului Erëmenko, pe 20 august, să atace gruparea generalului Guderian de pe flanc în cazul mutării sale spre sud. În acest scop Frontul Bryansk, alcătuit din armata 50 și 13 (opt divizii de puști, trei divizii de cavalerie și o divizie de tancuri) ar fi întărit cu unitățile frontului central care ar fi dizolvate ^[9] .

Spre ciocnire

Câmpul de luptă

Zona pe care avea să aibă loc confruntarea a fost un uriaș și foarte profund, care a împins în liniile germane. Cele două capete ale salientului erau reprezentate de două râuri pe care trupele lui Hitler ar fi trebuit să le traverseze pentru a alerga spre centru: Desna în nord și Nipru în sud. În centrul salientului se afla zona Kievului, protejată la nord de mlaștinile Pryp "jat" .

Pozițiile germane

Desfășurarea panzerelor germane care așteaptă să atace stepa ucraineană.

Manevra germană s-ar fi dezvoltat cu un atac simultan de la ambele capete ale salientului; scopul era închiderea forțelor sovietice cu o uriașă manevră de clește. Un rol central a fost rezervat celor două formațiuni blindate atribuite de OKH pentru a efectua operațiunea: Panzergruppe 2 a lui Guderian trebuia să atace din nord prin Desna ; Panzergruppe 1 al lui von Kleist va ataca din sud peste Nipru . Cele două cleme ale cleștii ar fi trebuit să se alăture lui Romny , la mai mult de 150 de kilometri est de Kiev . La VI. Armatei lui Walter von Reichenau i s-ar fi dat rolul nicovală: în timp ce cele două grupuri blindate ar fi lovit flancurile frontului, trupele lui von Reichenau și- ar fi ținut pozițiile în centrul salientului.

Pozițiile sovietice

Apărarea pozițiilor sovietice în regiunile sudice, inclusiv în zona Kievului, au fost desfășurate pe frontul de sud-vest al generalului Kirponos și rămășițele frontului sudic, grupate sub comanda mareșalului Semën Budënnyj , faimos comandant al cavaleriei sovietice în timpul războiului civil rus . Frontul avea o întindere foarte mare de teritoriu de apărat, dar avea patru armate și numeroase întăriri.

Bătălia

Atacuri frontale asupra Kievului

Primele trupe germane care s-au apropiat de Kiev au fost forțele blindate ale Panzerkorpsului III al generalului Eberhard von Mackensen la 10 iulie; Confruntat cu prezența evidentă a forțelor inamice substanțiale și hotărât să apere capitala ucraineană, comanda germană a decis să evite un costos atac frontal și a deviat panzerii spre sud pentru a încerca să întrerupă trupele sovietice care se retrăgeau spre est de la Nipru. Atunci diviziile de infanterie ale Corpului de armată XXIX au fost însărcinate să cucerească Kievul și să distrugă capul de pod sovietic la vest de râu. Stalin și Stavka nu intenționau să renunțe la oraș și, prin urmare, Armata 26, sub comanda generalului F.Ya.Kostenko, a fost grupată în zonă cu patru divizii de puști și numeroase formațiuni de miliție ^[10] .

Primul atac frontal al forțelor Corpului XXIX al Armatei (generalul Orbstfelder) a început pe 30 iulie de-a lungul liniei defensive a râului Irpen ', dar nu a obținut rezultate excelente: sovieticii au respins atacurile și și-au menținut pozițiile; un nou atac la 8 august, după un anumit succes inițial, s-a epuizat în terenul mlăștinos, iar focul de artilerie și contraatacurile fuzilierilor sovietici din armata a 26-a i-au aruncat pe germani înapoi până la 12 august. Între timp, tot la nord de Kiev, în zona mlaștinilor Pryp "jat" , Armata a 5-a sovietică a generalului MIPotapov a reușit să conțină avansul Armatei a 6-a a feldmareșalului Walter von Reichenau ; comandantul sudului Grupul armatei, feldmareșalul Gerd von Rundstedt , conștient de dificultățile de a cuceri Kievul cu un atac frontal, a decis, prin urmare, să consolideze armata a 6-a cu trei noi corpuri de armată (XVII, LI și LV) și cu 11. Panzer-Division of General Ludwig Crüwell , furat din Panzergruppe 1 al generalului von Kleist ^[11] .

În cele din urmă, la 19 august, Armata a 5-a sovietică, amenințată și pe flancul drept de prezența Armatei a II-a a generalului von Weichs, a primit autorizația de a se retrage în spatele Niprului; cu toate acestea, podul Garnostoipal nu a fost distrus, iar germanii Diviziei 11 Panzer și ai Corpului LI au reușit să-l cucerească intact și să meargă până la Desna. În zilele următoare, Corpurile XXXIV și XVII s-au apropiat de Kiev de la nord, în timp ce alte trupe germane ale Armatei a 6-a au traversat Desna și s-au conectat la 2 septembrie cu Armata a 2-a. Armata a 5-a sovietică a fost acum atacată frontal și pe flancul drept, în timp ce armata a 26-a a generalului Kostenko și noua armată a 37-a a generalului VVVlasov au rămas cu tenacitate desfășurate pentru a apăra capul de pod Kiev ^[12] . Situația sovietică se înrăutățea: în urmă cu câteva zile, Panzergruppe 2 al generalului Guderian intrase deja în acțiune mai la nord, conform directivelor finale ale Führer din 23 august.

Manevra cleștii

Marșul Panzergruppe 2 al generalului Guderian spre sud a început la 21 august și s-a dezvoltat cu succes în ciuda lipsei drumurilor, a caracteristicilor terenului, uneori mlăștinoase, împădurite sau de stepă și brazdate de numeroase pâraie, precum și dificultățile logistice care rezultă din cauza trebuie să schimbe direcția de deplasare cu nouăzeci de grade într-un timp scurt ^[13] . Pe flancul stâng al grupului blindat, XXXXVII Panzerkorps ai generalului Joachim Lemelsen au blocat drumul către posibile contraatacuri sovietice venite din Bryansk cu Divizia 17. Panzer a generalului von Thoma și cu Divizia 29 Motorizată și au reușit să acopere marșul forțelor principale în direcția râului Desna . Începând de la Starodub, XXIV Panzerkorps al generalului Leo Geyr von Schweppenburg (format din Divizia 3. și 4. Panzer) au avansat rapid, cu puțină opoziție din partea inamicului, către marele pod Novhorod-Sivers'kyj ^[14] . Generalul Guderian era conștient de necesitatea de a acționa rapid: o astfel de operațiune de încercuire de mare anvergură necesită închiderea cleștii cât mai curând posibil, pentru a lua inamicul prin surprindere și a evita retragerea lui spre est. Mai mult, generalul german, care a solicitat în repetate rânduri comanda Grupului de Armată Centrală și OKH pentru atribuirea forțelor blindate maxime pentru a obține un rezultat rapid și decisiv, a fost convins că sovieticii, după gravele pierderi suferite în împrejurimile de lângă Uman ' , se pregăteau pentru o mare retragere în spatele liniei Donetz .

În centru, generalul Walter Model , comandantul Diviziei 3. Panzer în timpul bătăliei de la Kiev, în stânga oberleutnantul Buchterkirch.

La 25 august, Divizia 3. Panzer a generalului Walter Model , avansând în fața Diviziei 4. Panzer a generalului von Langermann , a intrat în raza tactică a marelui pod lung de 700 de metri peste Desna, iar Model a decis să lanseze o surpriză atac care a fost condus de detașamentul blindat condus de locotenentul Buchterkirch și locotenentul Störck, acoperit pe malul râului de focul panzerilor locotenentului Vopel. Asaltul brusc a avut succes, podul a fost cucerit intact și vehiculele blindate ale Diviziei 3. Panzer au reușit să traverseze Desna câștigând un cap de pod important ^[15] .

Trecerea liniei Desna la 26 august, apărată de forțele slabe ale celei de-a 13-a armate a generalului Golubev, i-a pus în alertă pe Stalin și Stavka ; cu o zi înainte, dictatorul îl contactase deja pe generalul Andrej Erëmenko , comandantul frontului Bryansk, îndemnându-l să contraatace pe flanc și să distrugă gruparea blindată a generalului Guderian. În acest scop, Armatele a 3-a și a 21-a au fost repartizate ca întăriri lui Erëmenko, în timp ce, pentru a menține legăturile dintre Frontul Bryansk și Frontul de Sud-Vest și a apăra linia râului Sejm , o nouă Armată 40 (General Podlas) a fost în grabă format., întărit cu a 10-a divizie de tancuri și desfășurat pe aripa dreaptă a forțelor mareșalului Budënnyj ^[16] .

Generalul Erëmenko lansase deja o serie de atacuri împotriva flancului stâng al generalului Guderian apărat de Panzerkorps XXXXVII, dar contraofensiva, desfășurată cu forțe insuficiente și slab coordonată de Armatele 50 și 13, nu a obținut niciun rezultat. La 2 septembrie, Stalin a intervenit din nou cu Erëmenko, promițând întăriri evidente ale avioanelor și trupelor; un nou atac a fost planificat în două direcții, spre Roslavl cu Armata 50 și de-a lungul liniei Desna direct împotriva XXIV și XXXXVII Panzerkorps de cel puțin zece divizii ale Armatei 13, 3 și 21 ^[17] .

Contraatacurile sovietice, nu bine coordonate și lansate cu forțe insuficiente, nu au obținut rezultate decisive chiar dacă au creat dificultăți pentru regruparea generalului Guderian; la sud de Desna Armata 40 a atacat în repetate rânduri Divizia 10 Motorizată care acoperea flancul drept al 24-lea Panzerkorps. Datorită expedienților și utilizării tuturor rezervelor, atacul a fost respins până la 3 septembrie, în timp ce în cele din urmă pentru a consolida acest sector, OKH a chemat și în XLVI Panzerkorps al generalului Heinrich von Vietinghoff cu Divizia 1 Cavalerie și Divizia Waffen-SS „Das Reich " ^[18] , după dispute aprinse între generalul Guderian, susținut parțial de generalul Franz Halder , și feldmareșalul Fedor von Bock , intolerant la slaba disciplină a comandantului panzer ^[19] . În est, timp de opt zile, au urmat contraatacurile Frontului Bryansk al generalului Erëmenko, întărite cu două divizii de tancuri: la Trubševsk s-au aprins ciocniri feroce, dar în cele din urmă XXXXVII Panzerkorps ale generalului Joachim Lemelsen, cu Divizia 17. Panzer, întărită de regimentul Großdeutschland și Divizia 29 Motorizată au contracarat cu succes ofensiva sovietică care nu a reușit deloc să blocheze marșul generalului Guderian spre sud ^[20] .

Între timp, Divizia 3. Panzer și Divizia 4. Panzer au reușit să câștige teren spre sud și să cucerească capetele de pod de pe râul Sejm până la 7 septembrie; începând cu 5 septembrie, Divizia 3. Panzer reușise să identifice un punct slab în linia inamicului la joncțiunea dintre Armata 21 și 13, datorită și descoperirii, într-un avion inamic căzut, a unei cărți de operațiuni. Folosind acest decalaj, unitățile blindate ale generalului Model au împins rapid adânc, în timp ce Armata 21 sovietică a fost întreruptă de restul Frontului Bryansk și împinsă înapoi spre sud-vest. Generalul Guderian s-a dus acolo pentru a discuta cu Model și împreună cei doi generali au direcționat înaintarea către Konotop , cucerită la 9 septembrie și apoi către centrul important din Romny . La 10 septembrie, panzerii Modelului General, după ce au avansat în interiorul liniilor inamice, au intrat prin surprindere în Romny ^[21] .

În zilele următoare, diviziunile blindate ale XXIV Panzerkorps ale generalului von Schweppenburg au continuat spre sud, la 12 septembrie, unitatea conducătoare a Diviziei 3. Panzer condusă de maiorul Frank a capturat podul peste râul Ssula și a ocupat, de asemenea, orașul Lochvitsa , după împingând înapoi unele unități sovietice spre vest ^[22] .

Spre sud, vehiculele blindate ale Panzergruppe 1 al generalului Ewald von Kleist nu s-au deplasat până la 12 septembrie; deși slab coordonat cu avansul generalului Guderian ^[23] , atacul grupului mecanizat, care a scăzut la doar 332 de tancuri după luptele de la Dubno și Uman ', a învins cu ușurință rezistența forțelor de adunare ale Armatei a 38-a sovietică, doar format cu cinci divizii de puști și patru divizii de cavalerie și repartizate la comanda generalului Feklenko. Plecând de la capul de pod de pe Nipru de la Kremenčuk , cucerit la 31 august de infanteria Corpului de Armată LII al Armatei a 17-a și apărată timp de zece zile împotriva confuzelor contraatacuri sovietice , panzerii XXXXVIII Panzerkorps ai generalului Werner Kempf au deschis calea la nord de râu. Susținute de atacurile aeriene ale V Fliegerkorps ale Luftwaffe și de focul lansatoarelor de rachete Nebelwerfer , unitățile principale ale Diviziei 16 Panzer ale energicului general Hans-Valentin Hube, cu un singur braț, au avansat 60 km în douăsprezece ore, copleșind sediul central al armata 38 ^[24] .

Două Panzer III din 16. Divizia Panzer avansează pentru a închide buzunarul Kievului.

La 13 septembrie, Divizia 16. Panzer, urmată de primele departamente din 9. și 14. Divizia Panzer , au lansat atacul asupra Lubny , un important centru de comunicații apărat în principal de unitățile fanatice ale NKVD . Atacul a fost condus de batalionul geniului blindat care, prin surprindere, a cucerit podul peste râul Ssula și s-a infiltrat în suburbiile orașului; rezistența sovietică, susținută de milițiile orașului, a fost amară și luptele violente au continuat până la 14 septembrie, când au intervenit în forță și regimentele 79 și 64 ale diviziei motorizate ^[25] . Însuși generalul Hube a condus luptele, în timp ce Luftwaffe a intervenit în masă pentru a sprijini trupele de pe teren și a respinge forțele aeriene sovietice ^[26] . În după-amiaza zilei de 14 septembrie, a 16-a divizie Panzer a finalizat cucerirea Lubny și diviziile diviziei, la aproximativ 100 km de avangarda diviziei 3. Model General Panzer, a continuat spre nord pentru a închide împrejurimile ^[27] .

Începând cu 7 septembrie, situația forțelor sovietice din frontul de sud-vest al generalului Kirponos devenise din ce în ce mai critică: poziția Armatei a 5-a a generalului Potapov, atacată din nord-est de unitățile celei de-a doua armate germane a generalului von Weichs și dinspre vest de diviziile armatei a 6-a a mareșalului von Reichenau, era acum nesustenabilă; abia la 9 septembrie, după cereri repetate din partea Kirponos și Budënnyj, mareșalul Sapošnikov a autorizat retragerea tardivă a armatei generalului Potapov în spatele lui Desna. Contraatacurile celei de-a 38-a Armate împotriva capului de pod de pe Nipru de la Kremenchug eșuaseră complet și panzerii din Panzergruppe Kleist se concentrau amenințător, în timp ce în nord chiar și forțele Armatei 40 erau acum dezintegrate sub atacurile tancurilor generalului Guderian ^[28] .

Solicitările disperate ale generalului Kirponos pentru întăriri nu au putut fi răspuns de mareșalul Budënnyj, fără rezerve; La 10 septembrie, Budënnyj i-a cerut ajutor mareșalului Sapošnikov și a propus din nou evacuarea Kievului, însă Sapošnikov a confirmat alocarea rezervelor (al 2-lea corp de cavalerie) pe frontul generalului Erëmenko, destinat să contraatace din nou. A doua zi după 11 septembrie, mareșalul Budënnyj a apelat la Stalin să ceară abandonarea capitalei ucrainene; ca răspuns, dictatorul, susținut de Sapošnikov, l-a telefonat direct pe generalul Kirponos și i-a ordonat categoric să păstreze posesia Kievului și să garanteze succesul contraatacurilor generalului Erëmenko. Infine Stalin destituì bruscamente il maresciallo Budënneyj che in un ultimo colloquio con Kirponos aveva evidenziato la gravità della situazione e escluso la possibilità di un rifornimento aereo efficace delle cinque armate (40ª, 21ª, 5ª, 37ª e 26ª) ormai quasi accerchiate ^[29] .

La micidiale sacca di Kiev

Colonna di panzer sul fronte est nell'estate 1941.

Domenica 14 settembre prese il via da Lochvitsa la fase finale dell'avanzata verso sud della 3. Panzer-Division del generale Model, elemento di testa del Panzergruppe 2. Dopo una serie di confusi contrattacchi di colonne sovietiche dirette verso est che misero anche in pericolo il posto comando tattico del generale von Schweppenburg, i carri armati della Panzerkompanie del tenente Wartmann, rinforzata con un plotone di fanteria motorizzata del 394º reggimento, iniziarono una audace puntata isolata in profondità. Questo piccolo gruppo meccanizzato percorse, a partire dalle ore 13:00 l'ultimo tratto di circa 50 km avanzando senza preoccuparsi dei fianchi e disperdendo al suo passaggio le colonne sovietiche in ripiegamento costituite da carri, cavalli, mezzi motorizzati e artiglieria ^[30] .

Dopo una serie di rapidi scontri a fuoco, il tenente Wartmann, momentaneamente privo di collegamenti radio, fu guidato nell'ultimo tratto fino a Lubny dall'opportuno intervento di un aereo ricognitore che fornì indicazioni sulla posizione delle forze della 16. Panzer-Division del generale Hube appartenente al Panzergruppe 1 ^[31] . Il tenente Wartmann quindi riprese l'avanzata, e alle ore 18 vennero individuate a sud colonne di fanteria; dopo lo scambio di razzi di segnalazione bianchi per evitare errori di identificazione ^[32] , i panzer del tenente Wartmann presero contatto alle ore 18:20 nei pressi di Lubny con i soldati della 2ª compagnia del battaglione da ricognizione corazzato della 16. Panzer-Division guidata dal tenente Rinschen ^[33] .

Il giorno seguente altri reparti meccanizzati della 9. Panzer-Division, provenienti da Mirgorod , si congiunsero con la 3. Panzer-Division presso il ponte di Stencia, oltre 100 km a est di Kiev: l'accerchiamento delle quattro armate sovietiche ammassate nel saliente era ormai completo ^[34] . L'avanzata era stata estenuante e logorante per i reparti corazzati tedeschi; il 15 settembre, giorno in cui il generale Guderian conferì sul campo di battaglia con il maggiore Frank e il tenente colonnello Munzel, comandanti del reggimento corazzato della 3. Panzer-Division, questa divisione corazzata di punta era rimasta con solo dieci carri armati ancora operativi, un Panzer IV , tre Panzer III e sei Panzer II ^[35] .

Soldati tedeschi in azione durante la battaglia di Kiev .

Fin dal 12 settembre Stalin e lo Stavka avevano destituito il maresciallo Budënnyj che il giorno precedente aveva richiesto l'autorizzazione ad evacuare Kiev ed iniziare la ritirata, assegnando il comando della "Direttrice strategica meridionale" ( Glavkom ) al maresciallo Timošenko: la situazione era ormai compromessa come il capo di stato maggiore del Fronte Sud-Occidentale, generale Tupikov, comunicò con un telegramma il 14 settembre direttamente al maresciallo Sapošnikov. Quest'ultimo ancora una volta ribadì gli ordini di Stalin di difendere Kiev e definì i comandanti sul campo come "seminatori di panico" ^[36] . Solo dopo la chiusura dell'accerchiamento e dopo l'arrivo del vice di Kirponos, il generale Bagramjan, al quartier generale di Timošenko a Poltava , quest'ultimo, dopo un lungo colloquio chiarificatore, diede l'autorizzazione verbale al comando del Fronte Sud-occidentale di abbandonare Kiev e ripiegare subito dietro il fiume Psel. Ma Kirponos rimase ancora dubbioso dopo queste comunicazioni verbali; sempre legato agli ordini draconiani di Stalin, scavalcò Timošenko e richiese con un telegramma allo Stavka chiarimenti sugli ordini operativi ed un'autorizzazione scritta per eseguire un ordine che capovolgeva tutte le precedenti disposizioni. Alle ore 23:40 del 17 settembre con grande ritardo, il maresciallo Sapošnikov inviò finalmente una comunicazione al generale Kirponos con l'autorizzazione ad abbandonare Kiev ma senza spiegare in dettaglio le nuove posizioni su cui ripiegare ^[37] .

Per supportare l'azione degli uomini chiusi nella sacca, furono organizzati anche attacchi contro il fianco sinistro delle unità tedesche, nel tentativo di creare falle attraverso le loro linee. Iniziarono così violenti attacchi contro le posizioni tedesche, in particolare nel settore della Panzergrenadier-Division Großdeutschland. Le unità tedesche riuscirono a respingere l'attacco grazie all'abilità delle proprie truppe e alla disorganizzazione dei sovietici: mancò infatti alle unità dell' Armata Rossa la capacità di organizzare l'attacco contro un centro di gravità , lanciando così inutili e confusi attacchi su tutto il fronte. Lo schema di difesa elastico, che Guderian aveva organizzato lungo un fronte profondo molti chilometri, resse così a tutti gli attacchi sovietici.

Mentre i due gruppi corazzati resistevano ai tentativi di sfondamento sovietico, la 6ª Armata di Walter von Reichenau iniziò a risalire il centro del saliente. Il 19 settembre Kiev venne conquistata dalle avanguardie della 6ª Armata, dando così un colpo decisivo alle speranze delle armate sovietiche circondate di riuscire a riorganizzarsi. Il 26 settembre le ostilità cessarono: i tedeschi avevano conseguito un successo militare straordinario.

Conclusioni

Le rovine di Kiev .

La vittoria tedesca nella battaglia di Kiev viene considerata, per le gigantesche dimensioni dell'operazione strategica, per le difficoltà logistiche superate, per la resistenza opposta dal nemico e per il successo totale raggiunto, la manovra operativa più brillante e riuscita della Wehrmacht durante la seconda guerra mondiale ^[13] . Si trattò di una delle più grandi battaglie di accerchiamento della storia militare, mentre lo stesso Hitler la definì "la più grande battaglia della storia del mondo" ^[38] . Per Hitler fu anche un trionfo personale nei confronti dei suoi generali, dubbiosi delle sue scelte operative ^[39] ; tuttavia, essa non fu per i tedeschi quella vittoria decisiva che il Führer cercava dall'inizio dell' Operazione Barbarossa .

Al contrario, il risultato di una così importante vittoria militare pesò in modo negativo sulla capacità dell'Alto Comando tedesco e del Führer di avere una visione lucida sullo sviluppo delle operazioni. Il dittatore nazista si convinse infatti che dopo le perdite subite a Kiev tutto il settore meridionale del fronte sovietico fosse ormai definitivamente crollato e senza più riserve: di conseguenza decise, nonostante le perplessità del feldmaresciallo von Rundstedt, di disperdere ancor più le sue forze dirigendo il Panzergruppe del generale von Kleist oltre il Donec e il Don , ordinando di avanzare contemporaneamente e immediatamente verso Char'kov , Rostov ed il Caucaso . Inoltre i panzer del generale Guderian, pur molto logorati dalla snervante marcia verso sud, dovettero risalire rapidamente verso nord per prendere parte, ridotti ormai al 50% delle loro forze ^[40] , alla grande offensiva finale contro Mosca .

Le perdite sovietiche nella battaglia di Kiev furono elevatissime: quattro armate furono annientate, mentre i tedeschi affermarono che le perdite del nemico sarebbero state superiori ad un milione di uomini e rivendicarono la cattura di 665.000 soldati, di 3.718 cannoni e di materiale bellico di ogni genere; 884 carri armati sarebbero stati distrutti ^[41] . Le fonti sovietiche più recenti invece forniscono cifre inferiori, ma sempre molto alte, rispetto ai dati tedeschi e calcolano le perdite totali sovietiche a 700.544 soldati (di cui 616.000 morti e dispersi/prigionieri), 28.419 cannoni e 411 carri armati ^[2] .

Note

Bibliografia

• AA.VV., Il Terzo Reich. Operazione Barbarossa , Hobby&Work 1993
• Eddy Bauer, Storia controversa della seconda guerra mondiale , vol. III, De Agostini 1971
• Chris Bellamy, Guerra assoluta , Einaudi 2010
• Giuseppe Boffa, Storia dell'Unione Sovietica , parte III, L'Unità 1990
• Paul Carell, Operazione Barbarossa , BUR, 2000
• Raymond Cartier, La seconda guerra mondiale , Mondadori 1996
• John Erickson , The road to Stalingrad , Cassell 2002
• David Glantz/Jonathan House, La Grande Guerra Patriottica dell'Armata Rossa , LEG 2010
• Heinz Guderian, Panzergeneral. Memorie di un soldato , Edizioni libreria militare 2008
• Werner Haupt, A history of the Panzer troops. 1916-1945 , Schiffer publ. 1990
• Robert Kirchubel, Operation Barbarossa 1941 (1) , Army Group Sud, Osprey 2006
• William L. Shirer , Storia del Terzo Reich , Einaudi 1990

Voci correlate

• Cronologia della guerra sul Fronte Orientale
• Operazione Barbarossa

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su battaglia di Kiev

Portale Seconda guerra mondiale : accedi alle voci di Wikipedia che parlano della seconda guerra mondiale