Istoria Legnano în Evul Mediu

Stema municipiului Legnano

Istoria medievală a Legnano , un italian oraș în oraș metropolitane din Milano , în Altomilanese , în Lombardia , începe cu invaziile barbare din secolul al cincilea și se termină cu sfârșitul secolului al XV -lea .

La acea vreme, satul Legnanese a reprezentat un acces ușor la Milanese țară pentru cei care vin din nord, și o mare importanță strategică , prin urmare , posedat, în special militare. Din acest motiv, în Evul Mediu , Legnano a fost scena unei lupte importante (29 mai 1176), care a văzut armata imperială de Frederick Barbarossa învins de trupele Lombard League . Canto degli Italiani de Goffredo Mameli și Michele Novaro se referă la bătălia istorică, care prevede: „[...] Din Alpi până în Sicilia acolo unde Legnano este [...]“ , în memoria victoriei populațiilor italiene asupra cele străine ^[1] . Datorită acestui conflict istoric, Legnano este singurul oraș, în afară de Roma , care urmează să fie menționat în limba italiană imnul național ^[1] . În Legnano, pentru a comemora luptă, orașul Palio ^[2] a fost organizat anual din 1935, în ultima duminică a lunii mai.

Legnano a continuat să fie de importanță strategică , chiar și în secolul următor celebra bătălie: satul Legnano a fost , de fapt , unul dintre orașele fortificate cele mai apropiate de Milano și de la ea a milaneze arhiepiscopii ar putea controla mai bine evenimentele politice ale capitalei Lombard. În acest caz, cei doi Arhiepiscopi din Milano , care a postat cel mai strâns numele lor la Legnano prin care locuiesc acolo cu o anumită assiduity au fost Leone da Perego și Ottone Visconti .

Din secolul al 16-lea Legnano treptat a început să-și piardă funcția sa strategică; în acest fel, a fost transformat dintr-un avanpost militar de important într-un centru agricol simplu. De fapt, deja în secolul precedent, Seprio a pierdut atitudinea rebelă față de Milano, și , prin urmare , prezența trupelor fixate pe granițele milaneză rural nu mai era justificată.

Originea numelui

Toponimul „Legnano“ are origini incerte, având în vedere cele mai multe nume cu care satul este numit în surse istorice ^[3] . Apelativul orașului ar putea fi un adjectiv preformare și , prin urmare , ar fi format dintr - o primă parte , care ar deriva din numele celui mai important proprietar din zonă și dintr - un sufix care ar defini această apartenență ^{[3] [4]} . În cazul lui Legnano, numele acestui proprietar ar fi putut fi Lemennius sau Limenius , la care s-a adăugat sufixul -anum .

Această proprietate a aterizat a fost mai extinsă decât Legnano moderne și trebuie să fi avut caracteristicile unui mare Estate ^[5] . Numele municipalităților învecinate au o origine mai recentă și, prin urmare, vechile Lemoniano , Leminiano sau Lemegniano , care au devenit ulterior Limnianum și în cele din urmă Legnanum , s-au extins în mod rezonabil pe un teritoriu destul de vast. Sufixul -anum ar confirma că latinizare teritoriului avut complet a avut loc ^{[3] [4]} . Pentru alte locații, unde influența celtice a fost prezentă într - un mod mai mare, adaugă sufixul corespundeau -acum ^[4] .

Un alt studiu sustine ipoteza ca unul dintre numele cu care orașul a fost cunoscut în Evul Mediu (Ledegnanum) provine de la numele terenului Latinanium ^[3] . Pe de altă parte, supozițiile care ar face numele orașului du - te înapoi la toponimul Celtic Lemonianum (sau „locul de lemn sacru“) sau la adjectivul preformare Laenianum, care în derivă rândul său , de la numele moșierului Laenius ^{[3], trebuie} aruncată.

Perioada de temelie a acestei comunități primitive nu este cunoscută: toponimul „Legnano“ ar avea la origini puțin medievale ^[4] . Conform unor ipoteze, geneza datelor Ledegnanum vechi înapoi la înainte de nașterea lui Hristos ^[6] .

Evul mediu înalt

Lombarzii și francii

Legnano se află într - un loc care a fost importantă din punct de vedere economic , deoarece de la începuturile erei vulgare ^[7] . Se ridică de-a lungul traseului între Milano și lacurile mari de lombard și este străbătut de râul OLONA ^[7] . Acesta din urmă, în special, se pune la câțiva kilometri mai la nord pe Varese Prealpi; După ce a traversat-nord - vest Lombardia , cu o pantă consistentă, din care un flux impetuos de derives de apă, atunci când ajunge la Legnano râul vehemența dispare și devine un curs de apă și , prin urmare , ușor de placidă exploatat pentru utilizările cele mai variate ^[7] .

În prim-plan, în centrul fotografiei și pe raftul de sus, descoperirile din perioada de lombard descoperit în Castellanza, în localitatea Gabinella, la granița cu Legnano, în 1926. Ele sunt un vas de lut și o sabie de fier (VII lea -VIII. A.D). Acestea sunt păstrate în muzeu civic Guido Sutermeister în Legnano

Cu invaziilor barbare teritoriile ce au aparținut Imperiului Roman a cunoscut o fază de involuție socială și economică, iar zona Legnanese a fost nici o excepție ^[8] . Printre populațiile barbare care au invadat nordul Italiei, a fost longobardă care au părăsit cea mai importantă marcă în zona ^[9] . Influența lombarzilor a avut, de asemenea, consecințe în limba vorbită. De exemplu, termenul schirpa dialectale de la Legnano, care a fost în uz până în secolul al 19 - lea și care a indicat zestrea miresei, este de origine Lombard ^[9] .

Lombarda Dominația a lăsat, de asemenea, legatele corporale la Legnano; în 1894, în timpul unor săpături efectuate de-a lungul moderne Corso Garibaldi, armele au fost găsite (săbii și un șef al unui scut), în 1926, într - o zonă adiacentă, o necropolă a fost descoperit și între 1950 și 1951, în zona Galleria INA, obiectelor de zi cu zi ^[10] . Toate rezultatele pot fi datate din secolul al 7 - lea ^[10] .

In Evul Mediu, Legnano ^[11] a fost granița dintre județele de Seprio (capital Castelseprio ) și Burgaria (probabil sub Parabiago ), două județe dependente di Lombardia Brand (diviziune teritorială rezultată din lombarzilor și împrumutate din franci ) ^[4] . În timpul Imperiului carolingian , Carol cel Mare a păstrat structura administrativă a Regatului Lombard aproape neschimbat, înlocuind Dukes Lombard cu numărătorile, care erau în loc de origine francă ^[4] .

In mod specific, fortificarea Castelseprio, fondat de lombarzii, a fost plasat la capul Contado del Seprio ^[4] . Legnano inițial gravitat în jurul valorii de acesta din urmă ^[4] , cu toate că procesul care va conduce satul să fie strâns legată de Milano , de asemenea , din punct de vedere economic și militar de vedere este din această perioadă ^[12] .

Primul document referitor la Legnano a fost elaborat la scurt timp după cucerirea francă Regatului Lombard ^[13] și menționează districtul Legnanello . Acest act documentat se referă la un schimb de terenuri între Petru I , Arhiepiscop de Milano , și mănăstirea Sant'Ambrogio din Milano . Această mărturie scrisă, care datează din 23 octombrie 789 și care este inclusă în Codul Diplomatic lombard la numarul LIV, este legat de fundația mănăstirii milaneză, care a fost ridicat de pe acest foarte dată. În interiorul acestui document puteți citi:

O hartă a lui Legnano din 1850: puteți vedea încă cele două orașe Legnano și Legnanello (încă distincte la acea vreme) împărțite între Olona și Olonella . Cele două centre locuite apoi au fuzionat într - un singur conglomerat urban , cu extinderea clădirii a secolului al XX - lea ^{[N 1]}

În special, Pietro I, probabil , aparținând familiei Oldrendi nobile din Legnano , a cedat o parte din proprietățile sale de a Diaconul Forte, din care o parte au fost în Legnanello, drept compensație pentru o moștenire de arhiepiscop în favoarea mănăstirii milaneză ^[14] . Probabil ortografia numelui districtului Legnanese pe manuscrisul original a fost „Lennianello“, care a fost transcris în „Leunianello“ de un copist mai târziu ^[15] . Nu este exclus faptul că documentul a fost apoi modificat substanțial în favoarea mănăstirii: documentul în posesia noastră este de fapt o copie a făcut ceva timp după manuscrisul original , ^[12] . De fapt, între secolele XII-XIII au existat unele dispute între canoane și călugării din mănăstirea San'Ambrogio, cu acesta din urmă încearcă să recupereze terenul cedat de Arhiepiscopul Pietro, inclusiv la diacon Forte ^[16] .

Se pare că districtul Legnanello existau deja în 687, când celebrarea religioasă a Candlemas a început , care a fost introdus de Papa Sergio I și care a avut loc la fiecare 02 februarie ^[17] . Legnanello sa născut ca o ramură a orașului principal Legnano, care a dezvoltat în jurul bazilica modernă San Magno și care a fost amplasat pe malul drept al râului Olona ^[14] .

Nu este o coincidență faptul că documentul citează Legnanello a fost legat de călugării din Sant'Ambrogio ^[4] . In timpul Evului Mediu mănăstirile din cele mai importante orașe au fost de referință a țăranilor din satele mai mici ^[4] , cărora le - au oferit protecție și sprijin, precum și fermierii din Legnano au avut ca referință mănăstirea Sant'Ambrogio din Milano ^{[4] [12]} . De fapt, re-înflorire a centrelor orașelor după invaziile barbare ^{[4] [12]} datează din perioada dominației francilor; Legnano a urmat , de asemenea , această tendință, se confruntă cu o fază de creștere economică , de asemenea , datorită reluării comerțului, care a revenit pentru a exploata vechiul drum roman de-a lungul OLONA ^[12] .

Micul altceva se stie despre Legnanello la momentul: mai multe informații complete începe să fie găsit în documente din secolul al 13 - lea , care dovedesc prezența în districtul Legnano unei biserici dedicate Santa Maria, care mai târziu a dispărut ^[7] .

Medievală timpurie Legnano

Rămășițele turnului clopotniță romanic al bisericii vechi din San Salvatore, acum încorporate în Bazilica San Magno, în cazul în care există intrarea laterală a bisericii

Medievală timpurie Legnano a fost dominat de un palat fortificat ^[11] care a servit Legnanesi ca o apărare împotriva maghiare raiduri și mai târziu pentru a apăra vechiul Palazzo Leone da Perego , scaunul ocazional al arhiepiscopului de Milano ^[18] , precum și pentru a apăra satul Legnano și locuitorii săi: acesta din urmă, în caz de nevoie, s- au refugiat în vechea fortificație medievală timpurie, care au folosit , de asemenea , ca un depozit pentru majoritatea produselor lor prețioase agricole ^[12] . Cotta castel , acesta este numele său, a trecut în 1014 la familia cu același nume ^[19] , care a fortificat într - un castel adevarat dându - i numele; acest conac a fost situat în zona ocupată de palatul modern, Leone da Perego, care a fost reconstruită la sfârșitul secolului al 19-lea. Castelul Cotta a apărut, cel puțin inițial, ca o structură militară foarte simplu , care a fost format dintr - un Watchtower și un perete ^[12] .

Prima mențiune a satului principal al Legnano este legat de capturarea Arialdo , șef al Pataria , care a avut loc chiar în interiorul castelului Cotta ^[16] . Pe Mediolanensis Historia scris de Landolfo Seniore în secolul al XI - lea, care se ocupă cu istoria Milano , în Evul Mediu , putem citi , de fapt , că Arialdo a fost capturat ^[16] :

Numele Legnano a dispărut apoi din documentele din secolul al XII - lea și apoi a reapărut definitiv din secolul următor ^[20] .

În secolul al 11 - lea Cotta castelul a fost transformat într - un palat fortificat real , de asemenea , echipat cu camere destinate garnizoanele și căpitanul de arme ^[19] . Familia Cotta a fost strâns legată de arhiepiscopul de Milano , prin călugării mănăstirii Sant'Ambrogio, atât de mult , astfel încât acestea au fost definite ca „milites Sancti ambrosii“ ^[12] ; Împăratul a fost însuși , care a recunoscut puterea acestei familii peste Seprio și a fost de acord să legătura lor cu Arhiepiscopul ^[21] . Prima Cotta să se stabilească în castel în Legnano au fost Amizio și fiul său Erlembaldo în 1014 ^[19] : cele două, în special, au fost doi mesageri imperiale ^[12] . Detinand o fortificație în numele lor, este de presupus ca o parte a orașului Legnano a fost feud din această familie nobilă, care a avut loc , de asemenea , cu acordul arhiepiscopului de Milano ^[12] . Prin urmare , această eră a fost caracterizată de creșterea constantă a puterii arhiepiscopale peste Legnano, o putere care a început să se elibereze de cea imperială ^[12] .

Apariția în Legnano unei prime familii nobile important al originilor milaneze, urmat apoi de alții, și creșterea influenței arhiepiscopiei pe zona, care a început să cumpere bunuri imobiliare, derivat dintr-un fenomen care a condus treptat provincia pentru a lega se tot mai mult în oraș, mai presus de toate datorită creșterii economice și comerciale, care au facilitat schimburile între Milano și Legnano ^[16] .

O hartă a Legnano din 1889, întotdeauna cu orașele din districtul principal și Legnanello distinct

Mai târziu , doi descendenți ai Amizio și Erlembaldo, Landolfo și Erlembaldo al II - lea a devenit adepți ai Pataria, sau a mișcării care a apărut în cadrul Bisericii milaneză medievală că sărăcia propovăduia, în special față de arhiepiscopal Milanese, și care a fost angajată în lupta împotriva simonie la căsătorie sau concubinajul de preoți: mai târziu , această mișcare a devenit eretic ^[21] . Șeful pataria, Arialdo , la un moment dat s- au refugiat în Legnano în Cotta castel, întâmpinat de Erlembaldo al II - lea: aici a fost identificat și trădat de un preot de urmașii săi și apoi a dat arhiepiscop în custodie ^[21] .

Ulterior, familia Cotta a dispărut din analele și cronicile: în secolul al XII - lea la mijlocul puterea peste Legnano a fost , prin urmare , exercitată numai de către Arhiepiscopie ^[21] . De fapt, pe un document din 29 iulie 1148, putem citi că „Legniano“ a fost , de asemenea , în orbita arhiepiscop de Milano, o prerogativă acordată de Papa Eugene III ^[21] , care a confirmat posesia unor bunuri reale la mănăstirea Maggiore din Milano ^[22] .

Legnano, în Evul Mediu timpuriu, a fost înconjurat de o nu foarte adâncă și inundabil șanț cu apă , care are originea la înălțimea moderne Piazza IV Novembre și care au scos apă dintr - o derivare care vine dintr - o ramură naturală a Olona, The Olonella ^{[ 11]} . Descriind un perimetru mare, șanțul se revărsa în cursul principal al râului între străzile moderne Corridoni și Ratti. In cadrul acestei prime de lucru de apărare, a existat un zid care a fugit, pentru o întindere, paralelă cu șanțul ^[19] . În plus față de pierderea de utilitate, șanțul a fost îngropat pentru un alt motiv: ea scade apa din exploatarea morilor construite de-a lungul OLONA ^[23] .

Conform unor studii ^[16] acest sistem defensiv a fost construit între 10 și secolele 11: inițial a fost formată, după toate probabilitățile, de o palisadă de lemn , în timp ce construcția șanțului și pereții de cărămidă pentru a apăra orașul ar putea fi a fost realizată la mijlocul secolului al treisprezecelea de Leone da Perego ^{[11] [24]} sau poate deja în secolul anterior ^[19] .

In Evul Mediu timpuriu Legnano , prin urmare , a apărut ca o cetate fortificata formată de biserica San Salvatore , care este clădirea religioasă la care comunitatea Legnanese menționată înainte de construirea bazilicii San Magno , de la Cotta castel, care a fost sediul a puterii politice, și un mic grup de case adunate în jurul pătrat , care a stat în fața bisericii San Salvatore, toate închise, după cum sa menționat deja, de ziduri de aparare si un sant cu apa inundabila ^{[19] [25]} .

Forma centrului locuita medievala timpurie Legnano a fost încă recunoscut de profilul orașului desenat pe harta Teresiano Cadastru , care a fost construit în 1722, în timp ce tendința de o parte a pereților este încă identificat în secolul 21 urmând calea străzilor moderne Palestro, Giulini și Corridoni ^[25] . Planul centrului Legnano a avut forma tipică radiocentric de citadele medievale, cu străzile radiind din piață ^[18] .

Palazzo Malinverni în 1919. În prim-plan pe dreapta, în fața intrării în clădire, Olonella înainte de înmormântare.

După cum reiese din documentul din 23 octombrie 789 ^{[7] [12]} , din moment ce timpul dominației france, Legnano a fost împărțit în două părți: cea mai mare și cea mai importantă aglomerare situată pe malul drept al Olona și care corespunde modern centrul orașului (așa-numitul Contrada Granda, în dialectul Legnanese) și un sat mai mic, Legnanello, pe malul stâng al râului. În momentul în care cele două comunități, care au avut o existență independentă, au fost în comunicare, datorită prezenței unor poduri. Terenurile între cele două orașe, care au fost traversate de Olonella și principala strada a Olona , au fost libere și au fost cunoscut sub numele de „Arhiepiscopală Braida“ , fiind deținută de Arhidieceza de Milano ^[26] ; Arhiepiscopală Braida, care a fost cultivată, a rămas liber de construcții până în secolul al XX - lea pentru că a fost de multe ori inundat de apele râului ^[27] .

Olonella provenit de la râu chiar înainte de principalul centru locuit și, după ce a lepuite satul principal în apropierea modernă Bazilica San Magno și actualul palat Malinverni , acesta a revenit un pic mai departe în aval la Olona. Olonella a fost apoi îngropat în prima parte a secolului XX ^{[N 1]} . Legnanello timpului a fost format din câteva case care au fost amplasate de-a lungul drumului paralel cu strada principală a Olona cunoscută încă din epoca romană (modernă Corso Sempione , cunoscută popular, chiar și anterior, ca „Strada magna“ ^[28] ), în timp ce satul principal a fost format dintr - un grup de case care sa dezvoltat în jurul valorii de un pătrat (modern Piazza San Magno) ^[26] . Casele care au format districtul Legnanello au fost , probabil , situat la o distanță sigură de râu, având în vedere inundatiile frecvente, care au fost în principal din cauza inundațiilor sezoniere, care au invadat , în general , terenurile din apropierea OLONA ^[7] . De fapt, din cele mai vechi timpuri, locuitorii din Valea Olona a trăit în principal , departe de râu, după cum reiese din poziția locurile în care descoperirile arheologice au fost găsite în timp ^[7] .

În Evul Mediu ^[29] , chiar și în Legnano, oamenii au început să -și îngroape morții în apropierea bisericilor. Mai precis, nobilii au fost îngropate în perimetrul clădirilor religioase, în timp ce decedat poporului au fost îngropate în gropi comune în afara bisericilor. În Evul Mediu, templele Legnanese care au fost cele mai interesate de fenomenul au fost biserica San Martino (care a fost localizat în același loc ca și cel modern , care a fost în schimb construit în secolul al XV -lea ^[30] ), biserica Sant'Ambrogio (omonime din cea actuală , cea mai veche parte din care datează cel puțin 1389 ^[30] , prin urmare , este cea mai veche biserica din Legnano) și mai ales Biserica San Salvatore. Cimitirul principal al Legnano a fost, prin urmare, situat în Piazza San Magno modernă, și a continuat să fie folosit chiar și după construirea bazilicii. Ulterior, o cameră subterană de mare a fost construit în cazul morții erau îngropați, cunoscut sub numele de „foppone“.

Evul Mediu

Medievala timpurie Legnano

Porta di Sotto într - o acuarelă din 1875 de Giuseppe Pirovano ^{[N 2]}

Principala aglomerare urbană din Legnano ^[31] , chiar și în Evul Mediu târziu , au continuat să se dezvolte cu o formă alungită urmând direcția trasată de un drum care a constituit, împreună cu drumul menționat mai sus construit de romani antici care au trecut Legnanello, principala sistem de comunicare cu zona înconjurătoare. Drumul care trece prin orașul principal, care urma și traseul Olona și care corespunde modernelor Corso Magenta și Garibaldi, traversa aglomerarea urbană de la nord la sud; acest drum a venit de pe valea Olona și conectat Castellanza , Legnano, modernul cartier Legnano din Costa di San Giorgio și Milano; la intrarea și ieșirea din Legnano două porți de acces au fost construite, din care unul, cunoscut sub numele de „Porta di Sotto“, a fost demolat în 1818 , deoarece este dificil pentru vagoanele de fermieri să circule ^{[32] [33]} . La nord era probabil o „Porta di Sopra“ , din care, cu toate acestea, nu exista ramasite dovezi tangibile, deoarece a fost , probabil , demolat în vremuri mai îndepărtate ^[11] .

Zona locuită de Legnano nu a fost, probabil, limitat la grupul de case închise în pereți, dar, de asemenea, extins dincolo, probabil spre nord, adică în cazul în care se află biserica modernă San Domenico, și la vest, sau spre biserica modernă Sant „Ambrozie ^[23] . Din punct de vedere religios, Legnano și Legnanello au fost incluse în biserica parohială Parabiago ^[13] , a cărui existență este atestată cel puțin încă din secolul al XIII - lea, așa cum raportate de Goffredo da Bussero în lucrarea sa Liber Notitiae Sanctorum Mediolani ^{[N 3]}

În Evul Mediu, pelerinii care călătoresc de-a lungul unuia dintre drumurile romane , așa-numitul drum roman, condus de Milano a avut de asemenea hospice Sant'Erasmo în Legnano ^{[34] [35]} ca o oprire. Legnano a fost , de fapt , a patra oprire de trecere Simplon și ultima înainte Milano; din capitala Milanese pelerinii apoi a mers la Roma sau Veneția , în cazul în care acestea ar putea îmbarca pentru Țara Sfântă . Prin urmare, Sant'Erasmo Hospice a avut funcția de un loc de adăpost, rugăciune și de îngrijire pentru cei bolnavi, precum și un spital și un orfelinat pentru locuitorii locale ^[34] . Hospice, acum parte a districtului Sant'Erasmo , a fost o dată inclus în orașul Legnanello ^[23] . În plus față de furnizarea de asistență pentru pelerini, Hospice Sant'Erasmo a salutat persoanele în vârstă și a avut grijă de dețineri , ^[36] , atât de mult , astfel încât acesta a fost echipat cu o roată de exponate , sau o structură de rotație care le -a permis să plece, mai ales la noapte și fără a fi văzută din interior, sugari nedorite ^{[34] [37]} . Antic Sant'Erasmo hospice a fost apoi demolat intre 1925 si 1926 si reconstruita cu criteriile moderne în 1927 ^[36] .

Vezi vechii Sant'Erasmo hospice

După cum sa raportat în două liste de biserici ^[38] compilate în 1304 și 1389, în Legnano au existat, în plus față de San Salvatore, alte clădiri dedicate cultelor religioase; în mod specific, a fost biserica din Sant'Agnese (care se afla la colțul dintre modern prin Crispi și largo Tosi spre modern teatru a orașului Legnano ^{[N 4]} și care a fost demolată în timpul perioadei de construcție a Bazilicii San Magno), biserica San Martino (care a fost construit în același loc ca și cel modern ) și biserica Santa Maria del Priorato , la care mănăstirea Umiliati a fost anexată. În lista de 1389 este , de asemenea , o biserică dedicată Sant'Ambrogio care a fost localizat în același loc ca și cel modern . Din prezența a cinci biserici, se poate deduce că Legnano, la momentul respectiv , a fost o comunitate destul de activă și harnic ^[39] . Biserica San Salvatore, în interior, a avut cinci altare, și , prin urmare , a fost un loc hotărât de important de cult, a cărui relevanță a mers dincolo de limitele satului ^[39] .

Rămășițele morii Cornaggia în Legnano, care sunt situate în aval de castel Visconteo

Din secolul al XIII ^[20] Legnano nu mai era considerat un sat , ci un cătun , care este, un oras echipat cu o fortificație , adică Cotta castel și apoi castelul Visconti, și o piață ^[40] . Acest lucru a dus la o importanță care apăruseră din economie, planificarea urbană, societatea civilă și demografia satelor, care au fost notate de la o anumită adâncime ^[20] . După Evul Mediu, la o dată imposibil de definit din cauza absenței documentelor care atestă evenimentul, piața Legnano a fost închisă ^[40] . Transformarea din sat care a asistat la ciocnirea dintre Lombard League și Federico Barbarossa a fost cauzată de absența temporară a operațiunilor militare, datorită cărora au fost evitate distrugerea și jefuirea, precum și de creșterea economică pe care Lombardia cu experiență în această perioadă istorică ^{[ 20]} . Datorită acestei condiții favorabile, multe sate vechi ale milanezilor de Sus, cum ar fi Saronno și Gallarate, au fost transformate în sate ^[20] .

Pornind din Evul Mediu, prezența apei Olona a dus la construirea de mori de-a lungul râului ^[7] , care a fost un alt factor care contribuie la transformarea Legnano din sat în sat ^[20] . Morile au fost folosite pentru a se pisa de cereale, dar, de asemenea, pentru a opera mașinăria meșteșugarilor, cum ar fi ferăstraie, ciocane, etc. ^[7] Ca o consecință activitatea de măcinare a devenit o sursă importantă de venit, o sursă de venit , care a trecut pe lângă activitățile agricole tradiționale , cum ar fi cultivarea de grâu și de viță de vie ^[7] . Cea mai veche scrisă supraviețuitor în care o instalație de măcinare pe OLONA este menționat datează la 1043; această moară, care era deținută de Pietro Vismara, a fost localizat între Castegnate și localitatea Gabinella în Legnano ^[41] . Alte documente care atestă prezența mori în Legnano sunt din 12 septembrie 1238 , ( „de subtus Legniano“ sau « la sud de Legnano») și 1261 ^[20] .

Modernul Piazza San Magno, în cazul în care cel mai vechi cimitir din Legnano a fost localizat până la 1808

Pe spațiul din fața modernă Bazilica San Magno , în care se află piața, chiar și în Evul Mediu târziu, principalul cimitir din Legnano a continuat să fie prezentă, care a fost folosit de secole pentru a îngropa cadavrele oamenilor comune ^{[42 ]} . În notele descriptive referitoare la vizita pastorală făcută la Legnano de Cardinalul Giuseppe Pozzobonelli în 1761, cu referire la cimitir Legnanese, este raportat că:

În special, coloanele de divizare menționate în extrasul din raportul de Cardinalul Pozzobenelli au fost folosite pentru a permite accesul la bazilică, a cărei intrare a fost mutat în 1610 doar la vest, spre cimitirul ^[43] . Acest cimitir, așa cum sa menționat, a fost cunoscut sub numele de „il foppone“ si a fost folosit până în 1808, atunci când o dispoziție a guvernului napoleonian dictată de motive de igienă forțată administrațiile municipale pentru a muta campisanti din centrele locuite ^{[42] [43] [44 ]} .

În această perioadă, familiile milaneze mai mult și mai nobile a început să rămână în Legnano în diferite momente ale anului și pentru a cumpăra proprietăți în satul ^{[6] [45]} . În acest fel, în Legnano, care , la momentul bătăliei a fost locuită de aproximativ 1.400 de locuitori ^[46] , o clasă nobil bogat a început să se formeze ^[6] ; din aceste familii, în următoarele secole, multe personalități vor proveni , care va marca viața politică și culturală a Legnano ^[6] . Printre acestea au fost Oldradi (sau Oldrendi); Prima menționare a acestei familii este raportată pe un document datat 1173, în cazul în care acestea sunt semnate de la Legniano în așa fel încât să -și amintească și controlul lor asupra subliniere satului ^[47] . Cel mai ilustru membru al familiei a fost Giovanni da Legnano , un jurist distins născut în satul Legnano , în 1320 ^[47] . De-a lungul secolelor numele lor a fost schimbat de la „Oldrendi da Legnano“ la „Da Legnano“ în cele din urmă să devină „ Legnani “ ^[48] .

Ciocnirea cu Federico Barbarossa

Același subiect în detaliu: Bătălia de la Legnano .

Bătălia de la Legnano de Amos CASSIOLI (1860), pictura păstrată în Galeria de Artă Modernă din Palazzo Pitti din Florența ^[49]

Nel Medioevo Legnano fu teatro di un' importante battaglia ^[50] . In diverse campagne militari prima del celebre scontro, l'imperatore tedesco Federico I (detto "il Barbarossa") ambiva ad affermare il suo dominio sui Comuni dell' Italia settentrionale . Questi ultimi superarono le loro rivalità unendosi nella Lega Lombarda , ovvero in un'alleanza militare presieduta da papa Alessandro III , che sconfisse l'esercito dell' imperatore del Sacro Romano Impero nei pressi di Legnano (29 maggio 1176) ponendo fine ai sogni egemonici del Barbarossa nel Nord Italia.

Già prima della celebre battaglia, i rapporti tra l'Impero e le popolazioni dei comuni erano tesi a causa delle devastazioni operate da Federico Barbarossa nel contado milanese, azioni che peggiorarono l'insofferenza degli abitanti contro il potere imperiale ^[51] : nel 1160, durante una delle sue discese in Italia, con l'obiettivo di interrompere i rifornimenti a Milano, Federico Barbarossa invase la zona a nord della città distruggendo i raccolti e gli alberi da frutta degli agricoltori ^[52] . In particolare, l'imperatore, in due settimane, distrusse le campagne di Legnano ^{[N 5]} , Vertemate , Mediglia , Verano , Briosco , Nerviano , Pogliano e Rho ^[53] .

Scorcio del parco Castello a Legnano. In primo piano si vede parte della scarpata dove, secondo alcune ipotesi, potrebbe essere stato difeso il Carroccio durante la battaglia di Legnano

Nella Valle Olona il Barbarossa demolì anche alcuni mulini ad acqua : questa fu forse la perdita più grave, dato che gli impianti molinatori lungo il fiume Olona erano fondamentali per l'economia locale ^[54] . Nel 1163 si aggiunse il malgoverno del podestà di Milano, spedito da Federico Barbarossa dopo la distruzione della città dell'anno precedente , che perpetrò una politica fiscale vessatoria anche sul contado milanese che mise in grande difficoltà la popolazione ^[55] .

Oggi è difficile stabilire con precisione dove sia stata combattuta la battaglia in riferimento alla topografia della Legnano attuale. Per quanto concerne l'ubicazione esatta del Carroccio , ovvero l'emblema dell'autonomia dei comuni appartenenti alla Lega Lombarda che trasportava la croce di Ariberto da Intimiano , attorno al quale vennero combattute le fasi cruciali della battaglia, una delle cronache dello scontro, gli Annali di Colonia , contengono un'informazione importante ^[56] :

La chiesa di San Martino a Legnano

L'antica chiesetta medievale di San Giorgio in un acquarello di Giuseppe Pirovano del 1892

Ciò farebbe pensare al fatto che il Carroccio fosse situato sul bordo di un ripido pendio fiancheggiante l'Olona, così che la cavalleria imperiale, il cui arrivo era previsto da Castellanza lungo il corso del fiume, sarebbe stata obbligata ad assalire il centro dell'esercito della Lega Lombarda risalendo la scarpata ^[57] : tale decisione si rivelò poi strategicamente errata, dato che Federico Barbarossa arrivò da invece Borsano , ovvero dalla parte opposta, il che obbligò le truppe comunali a resistere intorno al Carroccio con la strada di fuga sbarrata dall'Olona ^[58] . Un altro possibile motivo che spinse le truppe comunali a posizionare il Carroccio a Legnano fu quello di anticipare il Barbarossa, creduto ancora lontano, facendo un'incursione nel Seprio con l'obiettivo di impedire una nuova alleanza tra i due: il Seprio era infatti un territorio storicamente sodale con l'imperatore insieme a un'altra area della Lombardia, la Martesana ^[55] .

Prendendo in esame l'evoluzione dello scontro questo potrebbe significare che le fasi cruciali a difesa del Carroccio siano state combattute sul territorio della contrada legnanese di San Martino (più precisamente, nei pressi dell' omonima chiesa quattrocentesca, che infatti domina un pendio che digrada verso l'Olona ^[58] ) oppure del quartiere legnanese di "costa di San Giorgio", non essendo in altra parte delle zone limitrofe individuabile un altro avvallamento con le caratteristiche adatte alla sua difesa ^{[57] [59]} .

Considerando l'ultima ipotesi citata, lo scontro finale potrebbe essere avvenuto anche su parte del territorio ora appartenente alle contrade legnanesi di Sant'Ambrogio e San Magno (tra il quartiere di "costa di San Giorgio" e l'Olona è ancora oggi presente un ripido pendio: questa scarpata è stata in seguito inclusa nel parco Castello ) e al comune di San Giorgio su Legnano ^{[57] [59]} . In base ad alcuni studi condotti da Guido Sutermeister , parte dei morti della battaglia di Legnano furono seppelliti intorno alla chiesetta di San Giorgio, ora non più esistente, che un tempo si trovava sulla sommità della collina di San Martino lungo la moderna via Dandolo, nei pressi dell' omonima chiesa legnanese ^{[60] [61]} .

Invece, per quanto riguarda le leggende, in riferimento ai racconti del cronista trecentesco Galvano Fiamma , le tre colombe uscite dalle tombe dei santi Sisinnio, Martirio e Alessandro , che si trovano nella basilica di San Simpliciano di Milano ^{[62] [63]} , si fermarono sul Carroccio cagionando la fuga di Federico Barbarossa ^[64] : i tre volatili, spaventati dal duro confronto, cercarono poi riparo in una zona boscosa della località legnanese di San Bernardino ^[62] .

La scelta di cercare lo scontro con il Barbarossa a Legnano con il posizionamento del Carroccio lungo un pendio fiancheggiante l'Olona non fu un caso. All'epoca il borgo legnanese rappresentava per chi proveniva da Nord un facile accesso al contado milanese, dato che si trovava allo sbocco della Valle Olona , che termina a Castellanza ^[55] ; tale varco doveva essere quindi chiuso e strenuamente difeso per prevenire l'attacco a Milano, che era agevolato anche dalla presenza di un'importante strada che esisteva fin dall'epoca romana, la via Severiana Augusta , che congiungeva Mediolanum (la moderna Milano ) con il Verbannus Lacus (il Lago Verbano, ovvero con il Lago Maggiore ) ^[64] . Il suo percorso poi fu ripreso da Napoleone Bonaparte per realizzare la strada statale del Sempione ^[65] .

Per questa funzione strategica, Legnano, a partire dall'XI secolo, iniziò a legarsi sempre più con Milano anche da un punto di vista economico e militare, sebbene appartenesse formalmente al Seprio ^{[6] [53] [66]} . Infatti, Legnano e gli altri contadi che gravitavano intorno al capoluogo meneghino fornivano a Milano anche derrate alimentari ^[53] .

Il Carroccio durante la sfilata storica del palio di Legnano 2015. Sullo sfondo, palazzo Malinverni

L'altro motivo che spiega il collocamento del Carroccio a Legnano era legato al fatto che il Legnanese fosse una zona che simpatizzava per la Lega Lombarda, visto che era ancora memore delle devastazioni operate da Federico Barbarossa qualche anno prima della celebre battaglia ^[67] : i vertici delle forze comunali erano quindi sicuri che le popolazioni del Legnanese avrebbero fornito pieno appoggio, anche logistico , alle truppe della Lega ^[68] . Nello specifico, durante la battaglia, la Lega Lombarda, come avamposto militare, scelse il castello dei Cotta ^[19] .

L'assiduo legame con Milano influenzò anche il dialetto legnanese , che iniziò a differenziarsi dal dialetto bustocco ^[66] . Infatti, grazie ai frequenti contatti tra le due città, il dialetto milanese iniziò a "contaminare" l'idioma parlato a Legnano ^[66] . Nonostante questa tendenza, il dialetto legnanese continuò a conservare nei secoli una certa diversità rispetto alla parlata meneghina ^[69] . Il legame di Legnano con Milano acuì gli attriti con Busto Arsizio , che invece continuò a essere legata al contado del Seprio ^[66] . Quest'ultimo fu annesso al Ducato di Milano nel 1395. Sul citato documento Gesta Federici I imperatoris in Lombardia è riportato il fatto che la linea di demarcazione tra il Seprio, che parteggiava invece per il Barbarossa insieme alla Martesana ^[55] , e il contado milanese passasse proprio tra Legnano e Busto Garolfo ^[54] .

Nei decenni successivi al 1176 la battaglia di Legnano assurse a una grande rilevanza, tanto da essere ripetutamente citata sui documenti ^[70] . In alcune testimonianze scritte del XII e del XIII secolo lo scontro di Legnano, che viene chiamato rupta de Legnano , viene preso come riferimento temporale: in un documento del 27 luglio 1189 che si riferisce a un processo che coinvolse i monaci del monastero milanese Sant'Ambrogio, viene citato che il fatto oggetto della diatriba si fosse ripetuto "per annos II a rupta de Legnano", mentre su uno scritto del 21 luglio 1211 il testimone di un processo, che era originario di Poasco , moderna frazione di San Donato Milanese , dichiarò che poteva risalire ai fatti oggetto del contendere fino a 36 anni addietro, prendendo come evento di riferimento la battaglia di Legnano ("prima memoria que recordor fuit rupta de Legniano") ^[70] . La memoria dello storico scontro travalicò anche i confini del contado milanese; in un processo del 1184 un contadino dell' Oltrepò Pavese citò, come riferimento temporale, la battaglia di Legnano ("prelium de Legnano") ^[70] .

Nei secoli successivi lo scontro tra la Lega Lombarda e Federico Barbarossa non restò nell' immaginario collettivo degli italiani perché non esisteva una coscienza collettiva nazionale ^{[71] [72]} . La battaglia di Legnano venne ripresa come uno dei simboli della lotta per l'unità nazionale nel XIX secolo, quando tornò alla memoria degli italiani, complice la medesima origine teutonica che accomunava Federico Barbarossa agli imperatori asburgici ^[71] . Per tale motivo, ne Il Canto degli Italiani di Goffredo Mameli e Michele Novaro fu inserito un riferimento alla battaglia di Legnano in ricordo della vittoria delle popolazioni italiane su quelle straniere ^[1] . Tale verso recita:

Questo componimento fu poi scelto, il 12 ottobre 1946, come inno nazionale della Repubblica Italiana ^[1] . Grazie a questo storico scontro, Legnano è l'unica città, oltre a Roma, a essere citata nell'inno di Mameli e Novaro ^[1] .

Leone da Perego

Mappa del Seprio

Legnano conservò la sua funzione strategica fino al XV secolo, continuando a essere teatro delle vicende politiche collegate a Milano anche dopo la celebre battaglia tra la Lega Lombarda e il Barbarossa ^[73] . Protagonista di questa fase fu ancora il castello dei Cotta, che continuò a rivestire la funzione di importante avamposto militare ^[40] .

A Legnano soggiornò Leone da Perego , arcivescovo di Milano dal 1241 al 1257. Visse nel palazzo omonimo , dove morì il 14 ottobre 1257. Le premesse che portarono Leone da Perego a soggiornare a Legnano sono legate alle conseguenze della celebre battaglia: dopo la vittoria di Legnano i comuni lombardi medievali si affrancarono dal potere imperiale e l'intera loro popolazione ottenne la possibilità di eleggere i consoli ^[40] . In precedenza, il governo delle città era detenuto dal vescovo, dai nobili e dall'alta borghesia: in particolare Milano era retta da una signoria al cui vertice c'era l'arcivescovo sebbene, formalmente, la città avesse una forma di governo repubblicana ^[40] . Il vescovo era poi assistito dai consoli, che avevano solamente una funzione consultiva e che davano un indirizzo che era legato all'estrazione sociale degli stessi, la cui elezione era esclusivamente ad appannaggio delle classi più abbienti ^[40] . Prima di Leone da Perego, già l'arcivescovo Enrico I da Settala usufruì delle fortezze del Seprio e della Martesana per sfuggire ai tumulti popolari scoppiati a Milano ^[74] . La realizzazione di un fossato a difesa di Legnano, che venne scavato durante la lotta tra Leone da Perego ei suoi avversari, dimostra l'intenzione di fare del borgo legnanese un importante avamposto militare della fazione sodale all'arcivescovo ^[75] .

In contrapposizione a Milano, nei momenti in cui era prevalente la fazione sodale al popolo, ci furono nuovamente il Seprio e la Martesana , che confermarono la posizione antagonista dimostrata durante gli scontri tra le Lega Lombarda e Federico Barbarossa diventando, in questo nuovo frangente, sodali con l'aristocrazia milanese parteggiante per l'arcivescovado ^[20] . Il Seprio e la Martesana furono infatti rifugi sicuri di Leone da Perego nei momenti in cui a Milano era predominante la fazione legata al popolo: in queste zone i sodali all'arcivescovo potevano effettuare movimenti di truppe in relativa sicurezza e attingere gli uomini ei mezzi necessari alle operazioni militari ^[74] .

L'antico palazzo Leone da Perego, fondato nel Medioevo, in un acquarello di Giuseppe Pirovano

La vittoria dei comuni nella battaglia di Legnano, e la conseguente pace di Costanza , comportò la nascita, a Milano, di una situazione di instabilità politica e quindi Leone da Perego, che era tra i maggiori fautori del ritorno della supremazia arcivescovile sul governo della città, fu obbligato ad abbandonare a più riprese la città meneghina ^[76] . Il potere, che ora era condiviso con il popolo, diventò però così instabile da richiedere frequentemente la nomina di un podestà che ristabilisse l'ordine ^[40] . Le classi sociali in lotta per il potere erano divise in vere e proprie fazioni, organizzate in associazioni vere e proprie, come la cosiddetta motta degli ex-feudatari e la credenza di Sant'Ambrogio a cui invece faceva riferimento il popolo; la nobiltà feudale invece era semplicemente legata all'arcivescovo senza essere rappresentata da un'associazione ^[77] . L'arcivescovo, a volte, arrivò pure a farsi difendere da squadracce che spesso utilizzavano metodi violenti contro il popolo: questa situazione portò poi allo scoppio di una guerra civile vera e propria ^[76] .

Leone da Perego scelse tre volte Legnano come sua dimora per la funzione strategica del borgo: Legnano era infatti una delle città fortificate più vicine a Milano e da essa l'arcivescovo poteva meglio controllare gli avvenimenti politici del capoluogo meneghino senza esporsi troppo ^[76] . L'altro motivo che spiega tale scelta è legata al già citato fatto che a Legnano fossero presenti famiglie nobiliari sodali all'arcivescovado: questi casati, anche grazie alla presenza delle loro proprietà, potevano fornire a Leone da Perego un sicuro rifugio ^[78] . Ultimo motivo fu la presenza a Legnano di varie proprietà immobiliari arcivescovili, che facevano del borgo legnanese possedimento temporale dell'arcidiocesi di Milano ^[75] .

La ricostruzione ottocentesca dell'omonimo palazzo Leone da Perego medievale

Legnano diventò quindi uno dei punti riferimento per la fazione che parteggiava per l'arcivescovado ^[78] . Il primo soggiorno a Legnano di Leone da Perego, che è datato settembre 1254, è inserito in un contesto storico che è legato ai ripetuti spostamenti dell'arcivescovo in varie città della cintura milanese, tra cui quella del Carroccio, trasferimenti necessari per evitare di dimorare nel capoluogo lombardo, che era in rivolta: alla fine l'arcivescovo, che proveniva da Civate , decise di lasciare Legnano, dove restò per un breve periodo, e trasferirsi alla Rocca di Angera ^{[74] [76] [78]} .

I suoi due ultimi soggiorni a Legnano furono invece nel 1257, quando Milano era in subbuglio in occasione della presa del potere di Martino della Torre , che parteggiava invece per il popolo, ruolo svolto da tutta la sua famiglia ^[78] . Nel 1256 Martino decise di muovere guerra contro Leone da Perego, che in quel momento si era rifugiato nuovamente nella Rocca di Angera ^[78] , quindi in una zona abbastanza lontana da Milano, dato che questa fortificazione è situata nel Seprio ^[76] . Martino per prima cosa attaccò i sodali dell'arcivescovo, che si erano asserragliati a Fagnano Olona ^[76] . Leone, avvisato dell'attacco mentre soggiornava ancora nel Seprio, costituì un piccolo esercito con cui mosse guerra a Martino, che alla fine ripiegò passando, durante la sua ritirata, a Solbiate Olona , Olgiate Olona , Legnano e Canegrate ^[76] . In questi frangenti Leone da Perego decise di stabilirsi a Legnano insieme ai suoi sodali: documenti ne attestano la presenza nel febbraio/marzo 1257 ^[74] .

Il confronto tra i due terminò con la tregua di Parabiago (29 agosto 1257): poco dopo Leone da Perego, nel frattempo ammalatosi, decise di fermarsi a Legnano, dove morì il 14 ottobre successivo ^[79] . In un primo momento ^[80] fu sepolto in edificio sacro legnanese, nella chiesa di San Salvatore secondo Bernardino Corio e Galvano Fiamma oppure, secondo Agostino Pozzo, prevosto di San Magno dal 1628 al 1653 ^[81] , nella chiesa di Sant'Ambrogio: poi la salma scomparve ^{[82] [83]} . In particolare, nel 1650, Agostino Pozzo scrisse:

I Della Torre

I resti dell'antica torre di avvistamento del convento agostiniano, risalenti al 1231 e in seguito inglobati nel castello di Legnano

Alla morte di Leone da Perego non fu subito chiaro chi avrebbe primeggiato sulla signoria di Milano: dopo una fase caratterizzata da un'accesa diatriba tra le varie fazioni, il casato che alla fine riuscì a imporsi fu quello dei Della Torre ^[80] . Pertanto, morto Leone da Perego, i Della Torre iniziarono a occupare tutte le proprietà arcivescovili del contado milanese ^{[80] [85]} . La famiglia nobiliare milanese decise di impossessarsi anche di un antico convento di Regolari Agostiniani dedicato a San Giorgio che sorgeva su'isola naturale del fiume Olona, a sud di Legnano, vista la sua posizione strategica e approfittando della sede arcivescovile vacante ^[86] . Più in generale, furono diverse le proprietà fondiarie acquistate dai Della Torre tra Legnano e Dairago ^[86] .

I monaci del convento di San Giorgio, come risulta da un antico documento, erano sottoposti a vessazioni da parte di alcuni potenti della zona (" magnates et potentes " ^[86] ) che si erano già insediati sui terreni confinanti a quelli dell' arcivescovado ^[85] . Per evitare spiacevoli conseguenze, e considerando la situazione politica dell'epoca, che era instabile e caratterizzata da continue guerre ^[86] , i frati decisero di abbandonare il monastero firmando il 14 ottobre 1261 un atto notarile di permuta con i fratelli Raimondo , Napoleone e Francesco della Torre ^{[30] [80] [85]} e con il loro nipote Erecco, non si sa se di loro spontanea volontà oppure se obbligati con la forza ^[86] . La motivazione di tale scelta, come si può leggere su questo documento, è descritta così:

Sulla sinistra, a fianco del torrione principale del castello di Legnano, la chiesetta di San Giorgio, che risale al 1440 e che è stata costruita sulle vestigia di una chiesa omonima precedente

La principale motivazione che spinse i nobili locali a fare grande pressione sui monaci risiedeva nella pretesa di avere voce nella nomina dei componenti del capitolo del convento: i vari casati bramavano infatti la possibilità di avere propri parenti in questa assemblea, i quali avrebbero potuto influenzare le scelte del capitolo a loro favore ^[80] . Il monastero ed i terreni circostanti furono poi acquisiti dai Della Torre e dai Lampugnani , cioè dalle due famiglie che avevano vessato i monaci insieme agli abitanti della cascina Meraviglia ^[85] . A completamento della permuta, i Della Torre cedettero ai religiosi alcuni loro immobili che si trovano a Milano ^[87] . I Della Torre acquistarono anche, grazie al medesimo atto di permuta, alcuni edifici a Legnano, due mulini sull'Olona e diversi beni tra la pieve di Dairago e quella di Parabiago ^[86] . In questo modo la nobile famiglia milanese effettuò una vera e propria occupazione fondiaria ed economica dell'Alto Milanese ^[86] .

Dal 1231, presso il convento agostiniano, era presente una piccola torre di vedetta che serviva a controllare un'importante strada che collegava Milano al Verbano, la via Severiana Augusta , strada che era stata costruita in epoca romana nel I secolo e che era ancora in uso durante il Medioevo ^{[23] [88][89]} . La moderna strada del Sempione , realizzata durante la dominazione napoleonica , ne riprende il tracciato ^[90] . Tra il 1261 e il 1273 i Della Torre, come conferma del forte controllo sul Legnanese ^[91] , ampliarono l'ormai ex-edificio monastico costruendo due ali - una a destra e l'altra a sinistra della torre di vedetta - che diventarono il nucleo originario del castello Visconteo di Legnano ^{[85] [92] [93]} .

La chiesa del convento, in particolare, esisteva almeno fin dal 1231, come testimonia la citata nota d'archivio ^[92] . La dedicazione del convento e della chiesetta a San Giorgio forse era collegata al culto di questo santo, che potrebbe essere stato comune nelle campagne circostanti e che avrebbe poi influenzato la scelta dell'intitolazione del monastero, oppure potrebbe essere avvenuto l'opposto, cioè il culto popolare di san Giorgio si sarebbe diffuso grazie alla dedicazione del convento e alla presenza della chiesetta ^[92] .

L'ex convento diventò quindi un avamposto fortificato, trasformandosi con il passare dei secoli nel moderno castello visconteo di Legnano che è noto, fin dal XIII secolo, anche con il nome di castello di San Giorgio ^[94] . Il castello di Legnano ospitò per una notte, nell'aprile 1273, i reali d'Inghilterra Edoardo I Plantageneto ed Eleonora di Castiglia nel tragitto di ritorno da un loro viaggio in Medio Oriente ^[95] . I due ospiti vennero condotti nel maniero legnanese, considerato quindi una dimora prestigiosa, da Napoleone e Francesco Della Torre ^[96] . Anche questo avvenimento dimostra il saldo controllo che i Della Torre avessero sul borgo legnanese tanto da permettersi, in tutta sicurezza, di dare ospitalità a due sovrani ^[91] . Sui documenti dell'epoca l'evento è descritto citando il fatto che i reali inglesi fossero stati ospitati " a Santo Georgio presso Legnano " ^[96] . Una leggenda racconta invece che i due reali avessero sostato nella cosiddetta "Casa della regina" di San Giorgio su Legnano ^[92] .

Dopo la sua fortificazione, il castello visconteo acquisì il ruolo di baluardo difensivo del contado milanese sostituendo in tale funzione il maniero dei Cotta ^[97] . Il castello dei Cotta fu poi demolito tra il XIII ed il XIV secolo: infatti, dal Notitie Cleri Mediolanensi del 1398, cioè dall'elenco delle chiese presenti nel Milanese che puntualmente veniva compilato dalla Chiesa , risulta che sull'area occupata dalla moderna Galleria INA , in luogo del castello dei Cotta, erano situati il convento degli Umiliati e la chiesa di Santa Maria del Priorato ^{[98] [99]}

L'istituzione del comune di Legnano

La Biblioteca Ambrosiana di Milano, dove sono conservati gli statuti risalenti al 1261 del comune di Legnano

Il predominio dei Della Torre fu facilitato dalla mancata elezione immediata di un nuovo arcivescovo ^[80] . La sede vacante durò cinque anni, dal 1257 al 1262, e quindi la comunità legnanese ebbe l'occasione si smarcarsi, perlomeno in parte, dai poteri ecclesiastici: approfittando dell'autonomia avuta, il borgo approvò, nel 1261, i suoi primi statuti , deliberazione che fece nascere, formalmente, il comune di Legnano ^[80] . Questo atto normativo, che stabiliva i diritti ei doveri dei cittadini legnanesi, venne redatto e approvato in un'epoca in cui Legnano stava conoscendo un periodo di crescita sociale, economica e demografica ^[100] .

La comunità legnanese, in questo contesto, non si mise mai in contrasto con l'arcivescovado: anche nelle epoche in cui il potere dominante era prettamente laico, la comunità legnanese continuò ad avere buoni rapporti anche con le istituzioni ecclesiastiche ^[80] . Un secondo motivo che spiega la libertà che ebbero i legnanesi nell'approvare i loro primi statuti fu legata alla sede arcivescovile vacante ^[101] . I nobili sodali all'arcivescovo lasciarono temporaneamente Legnano: questa aristocrazia, per espletare la sua funzione di controllo in nome dell'arcivescovo, aveva infatti un atteggiamento invadente nei confronti della cittadinanza legnanese ^[101] .

Il verbale di approvazione degli statuti del borgo di Legnano "[...] [che sono ratificati] per un anno o più secondo il volere del consiglio [...]" è stato trovato negli archivi della Biblioteca Ambrosiana ^{[48] [80]} . Questi statuti vennero approvati nel 1261 e furono validi fino al 1268 ^[101] : il documento, nello specifico, è costituito da un singolo foglio di pergamena redatto su due colonne e formato nel complesso da 22 righe ^[80] . Le cariche citate in questi verbali sono quelli di quattro consoli , dei vicari dell' arcivescovado di Milano e di nove consiglieri: due di questi ultimi facevano parte della famiglia degli Oldrendi ^[48] . L'unico foglio pervenutoci di questi statuti, che è compilato in latino medievale , recita ^[102] :

Palazzo Malinverni , municipio del moderno comune di Legnano. È stato inaugurato il 28 novembre 1909, durante il periodo di maggior crescita industriale e demografica della città

Dalla lettura di questi statuti è evidente il potere temporale esercitato dall'arcivescovo sulla Legnano dell'epoca: i consoli accennati nel documento si definiscono infatti anche vicari dell'arcivescovo meneghino, a cui riconoscono la giurisdizione (il " discritus ") sul borgo e sul territorio circostante ^[75] . In altri termini, l'arcivescovo di Milano era il signore (il " dominus ") di Legnano ^[75] .

Nello specifico questi statuti decretavano che l'Amministrazione comunale di Legnano fosse retta da quattro consoli, i quali parteciparono alla redazione di questo atto normativo con l'aiuto di nove cittadini eletti dai legnanesi ^[101] . Ai quattro consoli, nell'amministrazione del borgo, era affiancato un consiglio comunale che era formato, nel 1268, da diciannove consiglieri ^[101] .

A Legnano il potere temporale dell'arcivescovado, a differenza di altri borghi, non era applicato da un gastaldo , bensì dai quattro consoli, che negli statuti vengono definiti " vicarii archiepiscpatus " ^[101] . Le esigue informazioni che si possono desumere dall'unico foglio degli statuti pervenutoci non chiarisce la modalità di nomina dei consoli, che sarebbe potuta avvenire tramite elezioni oppure tramite la nomina diretta da parte dell'arcivescovo ^[101] .

Ottone Visconti

Il castello visconteo di Legnano

Poco dopo l'acquisto del convento di San Giorgio da parte dei Della Torre, il 22 luglio 1262, venne nominato arcivescovo di Milano Ottone Visconti , ponendo fine alla sede arcivescovile vacante ^{[91] [103]} . Ottone faceva parte di una famiglia nobiliare, i Visconti , che nella lotta tra il popolo e l'arcivescovado parteggiava per quest'ultimo: i Della Torre provarono invano a fa eleggere arcivescovo il loro fratello Raimondo ^{[39] [91]} . Ottone Visconti, che sostituì Leone da Perego nel ruolo di difensore del potere ecclesiastico e dell'alta aristocrazia milanese, non riuscì però a occupare lo scranno arcivescovile, ma rimase esule in zone non appartenenti alla diocesi: in questo contesto i Della Torre continuarono l'opera di acquisizione e di occupazione dei beni arcivescovili della diocesi di Milano ^[91] . A Legnano, in particolare, ampliarono ulteriormente i propri possedimenti, facendo del borgo uno dei propri capisaldi militari ^[91] .

Qualche anno prima, nel 1259, venne imprigionato a Legnano Paolo da Soresina, podestà di Milano per la classe nobiliare, che era sospettato di tradimento: ciò conferma che il borgo legnanese continuò, anche dopo la morte di Leone da Perego, a rivestire un ruolo di primo piano ^[103] . Paolo da Soresina venne imprigionato a Legnano perché probabilmente il borgo legnanese era un importante campo base per la fazione dei nobili milanesi ^[103] .

Veduta aerea del castello visconteo di Legnano

Nel 1261, poco prima della nomina di Ottone Visconti, la situazione precipitò improvvisamente: Martino della Torre decise di invadere l' Alto Milanese per impossessarsi delle proprietà arcivescovili ^[103] . L'occasione per l'acquisto del monastero agostiniano poi trasformato nel moderno castello Visconteo di Legnano fu probabilmente questa ^[103] . Essendo stato nominato, come arcivescovo di Milano, Ottone Visconti, la lotta ora non si svolgeva più tra le classi sociali meneghine, ma tra i Della Torre ei Visconti , che si contendevano il primato su Milano ^[103] . Lo scontro si trasformò quindi da politico e sociale a personale ^[103] . In questo contesto i Della Torre tentarono di impedire in tutti i modi a Ottone Visconti di prendere pieno possesso dell'arcivescovado e di tutto il potere a esso associato ^[39] .

Il torrione principale del castello Visconteo di Legnano, fotografato dal piazzale antistante al maniero

La battaglia di Desio (21 gennaio 1277) decretò poi la vittoria dei Visconti e la cacciata dei Della Torre da Milano e dal suo contado. Questi ultimi si rifugiarono verso nord e occuparono, nel 1285, Castelseprio ^[103] . Ottone Visconti decise di muoversi verso la roccaforte del Della Torre stabilendosi a Legnano, dove radunò il suo esercito ^[103] . La guerra però fu temporaneamente evitata: le due parti si trovarono a Varese per firmare una tregua, che previde l'abbandono di Castelseprio da parte dei Della Torre, il cui posto venne preso da Guido da Castiglione, loro sodale ^[103] .

Dopo aver vinto la guerra contro i Della Torre, Ottone riconquistò tutte le proprietà presenti a Legnano che vennero sottratte dai Della Torre a Leone da Perego, ovvero la Braida Arcivescovile, il castello di Legnano e tutti gli altri beni immobili ^{[94] [100]} . Ottone Visconti decise di stabilire la sua dimora al castello Visconteo di Legnano perché lo preferiva, come avamposto militare, alla Braida Arcivescovile: sebbene quest'ultima fosse ubicata nel centro cittadino di Legnano e fosse protetta dal castello dei Cotta, Ottone Visconti non la reputava adatta allo scopo, perché non sufficientemente sicura da un punto di vista militare ^[85] : il castello dei Cotta, infatti, era difficilmente ampliabile a meno di demolire un numero troppo elevato di abitazioni ^[104] .

In particolare la chiesetta del castello venne assegnata, il 16 dicembre 1277, alla mensa del capitolo degli ordinari, che ottennero anche la rendita di alcuni terreni limitrofi al castello, vista la loro situazione economica, che con la presenza dei Della Torre era molto peggiorata ^[100] . Sempre nel dicembre del 1277 l'arcivescovo concesse poi alla chiesetta di San Giorgio, ovvero al luogo di culto situato all'interno del perimetro del castello, l'utilizzo di un altare consacrato ^[39] .

Nell'autunno del 1286 Ottone Visconti decise di rompere la tregua radunando un nuovo esercito a Legnano ^[103] . Attaccò quindi Castelseprio, ancora governata da Guido da Castiglione, che cedette in parte: Ottone riuscì a saccheggiare il centro abitato ma non la rocca, che resistette ^[103] . Nel febbraio 1287 fu organizzato a Legnano, probabilmente al castello Visconteo ^[105] , un tavolo di pace tra i due contendenti, ma senza esito ^[103] . Castelseprio capitolò poi il 28 marzo 1287, quando venne rasa al suolo da Ottone Visconti, che riuscì a conquistarla con l'astuzia ^[103] . Legnano fu quindi uno dei teatri principali di questi scontri che videro, alla fine, la vittoria dei Visconti ^[103] . Durante questi eventi, Ottone Visconti probabilmente rafforzò le mura e il fossato del borgo legnanese ^[24] .

Le principali operazioni belliche tra i Visconti ei Della Torre si svolsero quindi lontano da Legnano, principalmente nei dintorni del Lago Maggiore , e quindi il borgo legnanese, a differenza dell'epoca in cui fu arcivescovo Leone da Perego, visse un periodo relativamente tranquillo tranne i citati momenti in cui il borgo fu campo base di partenza per operazioni effettuate in altre zone ^[91] .

Bonvesin de la Riva

Il moderno ospizio Sant'Erasmo , che è stato costruito nel 1927 sulle vestigia dell'omonima struttura medievale

Dal 1270 visse a Legnano Bonvesin de la Riva ^[106] , il maggiore poeta e scrittore lombardo del XIII secolo ^[107] . Fu uno scrittore prolifico, soprattutto in volgare milanese , di cui rimangono diciotto opere. Della sua produzione in latino ne restano invece solo tre.

Nato a Milano, giunse a Legnano probabilmente nel 1270 in veste di frate Umiliato e abitò presso il convento di Santa Caterina nella contrada Sant'Erasmo , dove scrisse una delle sue opere più note, il De quinquaginta curialitatibus ad mensam , un manuale di buone maniere da tenera a tavola che, a dispetto del titolo in latino, è stato redatto in volgare. Il primo verso di tale opera recita:

Con questa rima, Legnano fa il suo esordio nella letteratura italiana ^[108] . Bonvesin scrisse anche De magnalibus Mediolani , che è un'opera fondamentale per avere un'idea di come Milano e il suo contado nel XIII secolo ^[109] .

La chiesa di Sant'Erasmo

Considerando che la lingua utilizzata da Bonvesin de la Riva nelle sue opere era il volgare milanese, sul manoscritto originale vergato dal celebre scrittore medievale era probabilmente riportato il termine dialettale meneghino borg in luogo del legnanese borgo ; la conservazione della vocale finali non accentate, in questo caso la -o , è infatti tipica del dialetto legnanese ^[110] : la vocale finale in questione è stata presumibilmente aggiunta da un copista ^[108] . Il termine per definire il medesimo concetto nel vernacolo legnanese contemporaneo è invece burgu ^[108] .

Una conferma del lungo soggiorno di Bonvesin de la Riva a Legnano è l'utilizzo, nelle sue opere, di termini peculiari del dialetto legnanese antico come oregie (orecchie), dingi (denti). frégio (freddo), cugiàl (cucchiaio), stremìs (spaventato), fenòcc (finocchio) e cighera (nebbia) ^[111] . Riguardo a Legnano, il poeta scrisse ^[112] :

L'antico ospizio Sant'Erasmo di Legnano visto da corso Sempione. Sulla destra, si riconosce la chiesa di Sant'Erasmo

A Legnano Bonvesin de la Riva praticava l'insegnamento della grammatica e sovvenzionò, forse, la costruzione dell'antico ospizio Sant'Erasmo . Ciò che è invece documentato è il forte legame tra celebre poeta e l'ospizio legnanese: ad esso Bonvesin de la Riva lasciò parte delle sue sostanze, come testimoniano i suoi due testamenti, che sono stati redatti nel 1304 e nel 1313 ^[23] . Molto devoto alla Madonna , a lui probabilmente si deve il fatto, poi diventato consuetudinario, di far suonare tre volte al giorno le campane della chiesa legnanese di San Salvatore in onore della Vergine Madre ^[108] .

Per "grammatica" non si intende però l' accezione moderna del termine , bensì lo studio della lingua latina ^[108] . Essa era infatti fondamentale per leggere documenti e libri, che all'epoca erano tutti scritti in questo idioma, nonostante proprio allora iniziasse a diffondersi la lingua volgare ^[108] . A quei tempi chi non conosceva la lingua latina era considerato un illetterato ^[108] . La conoscenza del latino, che era una lingua franca a tutti gli effetti, era però ad appannaggio di un'esigua minoranza, vale a dire dei letterati e degli intellettuali ^[108] . Di conseguenza Bonvesin de la Riva insegnava a pochissimi scolari, che erano esclusivamente di estrazione sociale elevata ^[108] .

All'epoca le scuole di grammatica erano gestite da insegnanti itineranti che si spostavano periodicamente da un borgo a un altro ^[113] . Anche Bonvesin de la Riva era un maestro itinerante e ciò spiega la sua presenza a Legnano per un periodo definito di tempo: dai documenti però non è chiaro se la scuola legnanese fosse stabile oppure temporanea e quindi legata alla presenza saltuaria di un insegnante ^[114] . Altri documenti hanno fatto supporre il fatto che Bonvesin de la Riva avesse già avuto precedenti esperienze come insegnante di grammatica nelle campagne del contado intorno a Milano ^[113] ,

L'ultimo Medioevo

Gli ultimi eventi rilevanti che coinvolsero il borgo

La Corte Arcivescovile di Legnano. Sulla sinistra, palazzo Leone da Perego, sulla destra, palazzo Visconti^[115]

Come già accennato, nel XIII secolo si ebbero le premesse per il superamento del Medioevo con la presa di coscienza, da parte del popolo, di un suo possibile maggior peso politico nella vita cittadina ^[116] . Come già accennato l'evento scatenante di questo nuovo corso, per il Nord Italia , fu la battaglia di Legnano ^[116] . Le classi più popolari iniziarono anche a organizzarsi in associazioni le cui finalità erano quelle di mettere in discussione il potere calato dall'alto in modo indiscutibile, specialmente quello arcivescovile, che tanto aveva caratterizzato i secoli precedenti ^[116] .

Questi processi toccarono anche la periferia del contado milanese, e Legnano non fu un'eccezione ^[116] . Le zone più periferiche avevano anche un altro obiettivo: affrancarsi dal quel ruolo marginale che aveva caratterizzato la loro storia fino ad allora ^[116] . La Chiesa fu la prima a riconoscere questa esigenza, e quindi si instaurò un processo in cui la secolare comunità cattolica iniziò a interessarsi delle periferie ^[116] . Emblematica fu la decisione, da parte di Leone da Perego, nel 1254, di scegliere, come uno dei suoi campi base periferici, Legnano, in questo caso per motivi strategici e militari ^[116] .

Analogamente, nel 1292, il vescovo di Como Giovanni degli Avvocati soggiornò all'interno di palazzo Leone da Perego per salvarsi dalle rivolte scoppiate nella propria città: fu poi ricondotto a Como da Matteo I Visconti con tutti gli onori, dopo la fine dei tumulti ^{[100] [116]} . Anche Ottone Visconti costruì a Legnano un palazzo, che ancora oggi porta il suo nome (definito sui documenti " preciosa pallatia " ^[100] ) e che è annesso all'edificio realizzato da Leone da Perego ^[116] : insieme, le due costruzioni, costituiscono la cosiddetta "Corte Arcivescovile"^[115] . A tal proposito un documento del 1868 riporta che:

La facciata principale di palazzo Leone da Perego

Sempre da palazzo Leone da Perego (" in nostro archiepiscopali palatio " ^[100] ) l'arcivescovo di Milano Francesco I da Parma , successore di Ottone Visconti e saltuariamente dimorante a Legnano, concesse il 3 aprile 1297 quaranta giorni di indulgenza ai fedeli che avessero donato i fondi necessari per completare i lavori della chiesa di San Pietro di Saronno ^[117] .

Legnano rischiò di essere occupata nel 1305 da Cressone Crivelli, che aveva in precedenza conquistato Nerviano ^[117] . Con l'obiettivo di scatenare una sollevazione popolare, Cressone cercò di estendere le zone da lui occupate con l'intento finale di rientrare a Milano, da dove era stato esiliato per aver ordito una congiura contro i signori del capoluogo meneghino, che in quel momento erano i Della Torre: il suo piano fallì per l'intervento dell'esercito dei milanesi, che ebbe la meglio ^[117] .

Pochi anni dopo, nel 1313, poco fuori dal centro abitato di Legnano, si accampò l'esercito di Roberto d'Angiò , re di Napoli e di Sicilia , che era giunto in aiuto ai Della Torre ^[117] . Non avvenne però nessuno scontro con le truppe di Matteo Visconti, da poco proclamato signore di Milano, dato che l'esercito angioino marciò poi oltre il Ticinello vista la mancata insurrezione della popolazione legnanese ^[117] . Le truppe angioine abbandonarono i dintorni di Legnano forse su consiglio di Sigibaldo Lampugnani, che era preoccupato del destino delle sue proprietà e che era simpatizzante, anche se non pubblicamente, della fazione sodale ai Visconti ^[117] .

Particolare di una finestra bifora di palazzo Leone da Perego

Nel 1339 Legnano fu nuovamente toccata dagli eventi politici e militari legati a Milano ^[118] . Nell'anno citato Lodrisio Visconti , con l'intenzione di diventare signore di Milano spodestando Azzone e Luchino Visconti , decise si stabilire il proprio quartier generale a Legnano, forse al castello Visconteo ^{[118] [119]} .

Lo scontro armato tra le due frazioni avvenne poco lontano da Legnano, nella battaglia di Parabiago (21 febbraio 1339) ^[118] . In particolare, Lodrisio aveva assoldato trecento mercenari di origine inglese che provenivano da Verona e che pagò con il denaro proveniente dai tributi versati dalla popolazione locale ^[118] : il Visconti possedeva infatti molte proprietà nel Seprio e nel Legnanese ^[120] . La battaglia ebbe poi come epilogo la sconfitta di Lodrisio, che venne anche fatto prigioniero ^[118] . Le conseguenze di questa vicenda continuarono anche dopo la fine delle ostilità ^[118] . I trecento mercenari di Lodrisio, che furono in un primo momento assoldati da Galeazzo II Visconti , lasciarono poi quest'ultimo per abbandonarsi al saccheggio di Legnano, Nerviano, Castano Primo , Vittuone e Sedriano , durante il quale rubarono tutti i preziosi trovati nelle case del luogo e rapirono alcuni nobili locali ^[118] .

Nel 1376 Legnano venne inserita nell'elenco compilato dal governo del ducato di Milano che menzionava i quaranta borghi maggiori del territorio dominato da Azzone e Luchino Visconti ^[120] . L'obiettivo di questo documento, che era chiamato Compartizione delle fagie , era quello di individuare i maggiori insediamenti abitativi a fini fiscali: la "fagia" era infatti un tratto di strada pubblica la cui manutenzione era assegnata ai borghi con maggiore gettito fiscale e quindi dotati di maggiore importanza ^[120] .

Caratteristiche necessarie ai borghi per essere inseriti in questo elenco era una sufficiente distanza da Milano (almeno 15 km: in questo modo gli insediamenti erano indipendenti dalla capitale e avevano una vita totalmente autonoma), un numero minimo di abitanti, un'importante presenza di enti religiosi, una cospicua attività commerciale, una particolare conformazione urbanistica (che doveva essere basata su rilevanti vie di comunicazione), la presenza di almeno uno studio notarile e l'insediamento di importanti famiglie nobiliari (da queste ultime queste ultime discendeva una stratificazione sociale complessa paragonabile a quella di Milano) ^[120] .

La quattrocentesca Torre Colombera

Gli eventi legati alla battaglia di Parabiago furono gli ultimi dotati di una certa importanza che coinvolsero Legnano: dal 1339 il borgo non fu più protagonista della storia d'Italia ^[24] . Per tornare alla ribalta nazionale, Legnano dovrà aspettare la sua industrializzazione , che per il borgo legnanese avvenne nel XIX secolo: il ritmo e la portata di questa trasformazione ebbe infatti pochi altri esempi paragonabili nel continente europeo ^[121] .

Aspetti sociali

Durante il XV secolo Legnano fu dominata da diverse famiglie nobiliari , aventi perlopiù origini milanesi ^[122] . Questi casati possedevano a Legnano terreni, corti lombarde , cascine , botteghe, mulini, torchi vinari , di cui vendevano i prodotti ^[123] . Il loro insediamento importò a Legnano l'organizzazione sociale tipica di Milano, sia per quanto concerne lo stile di vita dovuto alla disponibilità di ricchezze e di rendite, sia per quanto riguarda la creazione di una nuova classe sociale di elevata estrazione che gravitava intorno ai signori; a questo andavano aggiunte le frizioni sociali dovute alle lotte interne ai casati, principalmente ascrivili ai vari rami di queste famiglie, che erano in competizione fra loro ^[123] . A Legnano non furono rare le diatribe tra le famiglie che dominavano il borgo legnanese, che a volte portarono anche a episodi di violenza: i più celebri furono quelli che coinvolsero, negli anni sessanta del XV secolo, i Lampugnani ei Crivelli , che portarono anche a un omicidio ^[124] .

Nonostante la presenza di queste casate, Legnano non fu mai una vera e propria signoria tant'è che il borgo legnanese, a differenza di molte comunità vicine, non fu mai oggetto di infeudazione ^[122] . La ricchezza e l'importanza del borgo legnanese derivava anche dalla presenza di queste famiglie ^[109] , che spesso elargivano sostanze finanziarie a favore della comunità: un esempio è l'edificazione della basilica di San Magno (1504-1513), che venne realizzata grazie al decisivo contributo dalle famiglie Lampugnani e Vismara , che all'epoca erano i due più importanti casati nobiliari di Legnano nonché i più antichi ^[81][125] .

Cortile interno del maniero Lampugnani

Tra le famiglie nobiliari legnanesi più importanti nel Quattrocento spicca quella dei Lampugnani ^[126] ; il loro capofamiglia, Oldrado II Lampugnani , era un nobile di origine milanese che diventò segretario e generale dell'esercito di Filippo Maria Visconti . Allo scoppio della guerra tra la repubblica milanese e gli Sforza per il predominio su Milano, Oldrado II Lampugnani passò all'appoggio dei secondi, ei servigi resi a Francesco Sforza gli procurarono importanti possedimenti fondiari ^[127] . A Legnano, in particolare, scelse come residenza il castello già di proprietà dei Della Torre , che rafforzò con la costruzione di nuove fortificazioni ^[127] .

In questo contesto, nel 1448, Legnano fu teatro di una fase degli scontri tra gli Sforza e la repubblica milanese: parte dell'esercito di Francesco Sforza, il cui obiettivo era impadronirsi della signoria di Milano dopo la morte di Filippo Maria Visconti, si accampò a Legnano dopo aver conquistato Abbiategrasso ; grazie al sostegno di Oldrado II Lampugnani, queste truppe espugnarono poi Busto Arsizio nonostante le lettere di supplica dei suoi abitanti, che vennero spedite allo Sforza con l'obiettivo di evitare l'attacco ^[127] . Per questo aiuto decisivo a Francesco Sforza, Oldrado II Lampugnani venne proclamato "ribelle" dalla repubblica milanese; dopo la tregua tra quest'ultima e lo Sforza, Oldrado II Lampugnani riuscì a recuperare il prestigio perduto ^[127] .

La casa dei pittori Lampugnani

A partire dal Quattrocento, oltre che dai Lampugnani, Legnano iniziò a essere dominata anche da altre famiglie nobiliari: le principali furono gli Oldrendi (o Legnani), i Bossi, i Vismara, i Visconti, i Crivelli, i Maino ei Caimi ^{[109] [128]} . Tra queste ultime, la più importante per possedimenti e ricchezza, oltre a quella dei Lampugnani, fu la casata dei Vismara ^[109] . I Vismara legarono il loro nome a Legnano principalmente per la costruzione e il finanziamento di edifici religiosi: vennero sostenuti da questa famiglia nobiliare l' ospizio Sant'Erasmo , il convento di Santa Caterina , il convento degli Umiliati , il convento di Sant'Angelo e il convento di Santa Chiara , che era annesso alla casa di Gian Rodolfo Vismara , di cui precedentemente ne costituiva una parte ^[129] . L'esponente della famiglia Vismara che fu più influente nel borgo legnanese fu proprio Gian Rodolfo: oltre a fondare conventi, il Vismara risiedette pressoché stabilmente a Legnano, sebbene la sua residenza ufficiale si trovasse a Milano nei pressi della Porta Nuova medievale , e quindi ebbe modo di fare diverse opere caritatevoli a favore della comunità legnanese ^[130] .

La casa di Gian Rodolfo Vismara

Gli Oldrendi, come già accennato, facevano parte di una famiglia milanese che si impiantò a Legnano nel XII secolo e che conobbe il suo apogeo nel XIII secolo ^[123] . I Crivelli ebbero il periodo di maggior importanza tra il XII e il XIII secolo, durante il quale erano tra i casati più ricchi di Milano e del suo contado grazie al possesso di un ingente patrimonio immobiliare ^[131] . I Bossi erano originari del contado milanese: a Legnano ebbero un'importanza notevole, tanto da farli annoverare tra i più rilevanti casati del borgo ^[124] . I Vismara iniziarono invece ad acquistare beni a Legnano a partire dal 1312: da questa data ebbero, come già accennato, una presenza stabile nel borgo legnanese ^[132] . Questi ultimi furono gli unici che ebbero una rilevanza che durò secoli: i Crivelli, i Bossi ei Lampugnani iniziarono infatti il loro declino già dal XV secolo ^[132] . La definitiva perdita di importanza dei casati nobiliari legnanesi si ebbe poi nel XIX secolo, quando vennero sostituiti dalle famiglie borghesi protagoniste dell'industrializzazione di Legnano^[133] .

Casa Corio a Legnano vista dai giardini pubblici situati lungo via Antonio Barlocco , a sud-est delle Gallerie Cantoni

Nel corso del secolo, oltre al castello visconteo ea palazzo Leone da Perego, Legnano si arricchì di conseguenza di molte abitazioni gentilizie ^[134] . Le più importanti furono il maniero Lampugnani , che era situato lungo la strada statale del Sempione e il fiume Olona , vicino alla chiesa di Santa Rita , all'incirca presso il moderno largo Franco Tosi ^[135] , e che era dotato di un pregevole porticato nonché di importanti affreschi; la già citata casa di Gian Rodolfo Vismara, che si trovava lungo il moderno corso Italia all'altezza di largo Seprio e che era arricchita da significative decorazioni pittoriche; casa Corio , che si trova ancora oggi nel quartiere di Legnanello , lungo corso Sempione ^[136] , e la casa dei pittori Lampugnani , che era situato lungo il moderno corso Garibaldi, all'altezza della chiesa di San Domenico e che era dotata di pregevoli affreschi ^{[135] [137]} . Di queste l'unica sopravvissuta, seppur estremamente rimaneggiata nei secoli, è casa Corio, mentre le altre dimore rinascimentali citate sono state demolite nel corso del XX secolo ^[138] .

L'unica struttura civile della Legnano quattrocentesca giunta sino al XXI secolo perfettamente integra senza modifiche che ne hanno snaturato la struttura è un piccolo edificio di corso Garibaldi, che in seguito è stato inglobato in una corte lombarda ^[138] . Conosciuta come Torre Colombera , è arricchita dai resti degli affreschi appartenenti alle menzionate case nobiliari che vennero salvati prima delle demolizioni di queste ultime ^[138] . Edificata a metà del XV secolo come casa di caccia , deve il suo nome ad uno degli impieghi che nel passato erano spesso svolti in strutture simili, vale a dire l'allevamento dei colombi ^[139] .

Aspetti religiosi

Il cortile interno del convento di Santa Chiara

Per quanto riguarda invece la situazione religiosa, Goffredo da Bussero nel suo Liber Notitiae Sanctorum Mediolani , manoscritto del XIV secolo che elenca le chiese dell'arcidiocesi di Milano, individua cinque chiese presenti sul territorio di Legnano, ovvero le chiese di San Salvatore (poi sostituita dalla basilica di San Magno), Sant'Agnese, Santa Maria del Priorato , San Martino, Sant'Ambrogio oltre che le chiese di Santa Maria a Legnanello e San Giorgio al castello ^{[96] [100]} . Questo documento segnala poi la presenza, lungo l'antica strada già in uso durante l'epoca romana, il moderno corso Sempione, dell'ospizio Sant'Erasmo con la relativa e omonima chiesa ^[100] .

Una caratteristica che contraddistingueva la Legnano del XV secolo erano le istituzioni religiose ^[140] . Nel borgo, oltre alla collegiata di San Magno, si trovavano sei importanti conventi, tre maschili e due femminili ^[140] . Il più antico di cui si abbia traccia fu il già menzionato convento maschile dei Regolari Agostiniani situato a sud del borgo, che fu il primo nucleo del castello di Legnano ^[140] , la cui presenza è documentata fin dal 1231 ^{[30] [85] [141]} .

A Legnano erano poi presenti due monasteri francescani , ovvero il convento maschile di Sant'Angelo , fondato nel 1468 circa sullo stesso luogo dove ora sorge il Museo civico Guido Sutermeister , e il monastero femminile di clarisse di Santa Chiara , che era situato lungo il moderno corso Italia all'altezza di largo Seprio; a Legnano erano situati anche due conventi di Umiliati , cioè il monastero femminile di Santa Caterina , che sorgeva tra il fiume Olona e la moderna via Diaz, e il convento maschile degli Umiliati , che si trovava sull'area ora occupata dalla Galleria INA : quest'ultimo monastero, tra l'altro, aveva annessa la già citata chiesa di Santa Maria del Priorato ^{[36] [129] [135] [140]} .

Aspetti amministrativi ed economici

Etichetta di una bottiglia del vino Ronchi di Sant'Erasmo risalente all'inizio del Novecento

Tramontato il potere temporale arcivescovile, Legnano iniziò ad essere amministrata in un modo simile a quello già in essere nei borghi vicini ^[142] . Scomparsi i vicari arcivescovili, l'amministrazione passò interamente al consiglio comunale, che esercitava il potere legislativo scrivendo e approvando gli statuti con cadenza annuale ^[142] . A capo dell'amministrazione comunale c'erano i consoli o il podestà , che invece esercitavano il potere esecutivo . Questi ultimi dovevano rispondere al rappresentante governativo ducale: in epoca viscontea i referenti erano due vicari che amministravano, nel contempo, anche il Seprio (uno aveva sede a Varese, l'altro a Gallarate), mentre durante il dominio degli Sforza il referente diventò solo uno, il capitano del Seprio, che aveva residenza a Gallarate ^[142] .

All'epoca l'amministrazione comunale dei borghi, che fu progressivamente svuotata di poteri a favore del governo ducale centrale, si occupava della gestione delle proprietà comunali, della manutenzione delle strade, della riscossione delle tasse con la determinazione, ad esempio, delle aliquote da pagare, e di un servizio di polizia locale che controllava principalmente le aree agricole ^[142] . Per quanto riguarda i reati meno gravi, era prevista un'elementare forma di giustizia che era amministrata dal comune di Legnano ^[142] .

Terreno collinare all'interno del Parco Castello a Legnano . Oltre l'alberatura, si scorge il quartiere legnanese della Costa San Giorgio

L'attività economica più redditizia era quella di produzione del vino ^[143] . Il più famoso vino prodotto a Legnano era il rinomato vino dei Colli di Sant'Erasmo , il cui vitigno era coltivato su tutti gli omonimi colli, che erano di proprietà dell'ospizio, e sulle zone collinari della Costa San Giorgio ^[23] . Il vino prende infatti il nome dai "Colli di sant'Erasmo", o "Ronchi di Sant'Erasmo", ovvero dalle alture moreniche presenti a Legnano che corrispondono a un grande pianalto morenico che si estende su un ampio territorio e che si è formato grazie ai depositi accumulati nel corso dei secoli dal fiume Olona; tale deposito geologico naturale è chiamato dai legnanesi con l'appellativo di "Ronco" (da cui il nome di un' area verde urbana che si trova invece compresa tra i confini della Contrada Legnarello , il "Parco Bosco dei Ronchi ") ^[144] . In origine, all'altezza del Ronco, l'Olona formava un'ansa verso sinistra che portò all'accumulo di detriti e alla nascita del pianalto ^[144] .

Negli ultimi decenni del XV secolo la gestione della produzione del vino Colli di Sant'Erasmo realizzato dalle uve coltivate sui terreni di proprietà dell'ospizio passò a Gian Rodolfo Vismara, che riuscì in pochi anni a triplicare gli ettolitri di vino prodotto grazie anche alla messa a coltura di nuovi terreni ^[143] . È dell'8 ottobre 1426 l'acquisto da parte di Oldrado II Lampugnani di vaste aree sulla costa San Giorgio coltivate a vite ^[143] .

Dai documenti in nostro possesso sappiamo anche i tipi di vitigni coltivati a Legnano: lo Schiava , che è a bacca rossa e che in questa zona è conosciuto come "Botascera" (da cui si ricavava il vino Colli di Sant'Erasmo) ^{[145] [146]} , il Vernazzola , che è a bacca bianca, e il Moscatella , che è anch'esso a bacca bianca, ma dal gusto piuttosto dolce ^{[143] [147]} .

Altra attività redditizia era quella molinatoria ^[143] . I mulini presenti lungo l'Olona erano di proprietà di nobili oppure di enti religiosi ^[143] . Per quanto riguarda i casati nobiliari, la famiglia che ne possedeva di più era quella dei Vismara, che ne aveva tra i propri possedimenti ben tre ^[143] . Dato che la loro costruzione era molto complicata e costosa, erano ad appannaggio delle classi più elevate, che ne facevano un simbolo di ricchezza e di prestigio sociale ^[143] . Anche la loro gestione era costosa, sia in termini di manutenzione che di manodopera specializzata ^[143] . Erano anche complessi i rapporti con gli altri utilizzatori delle acque dell'Olona, con cui spesso spesso nascevano diatribe ^[143] . Era quindi molto costoso acquistare un mulino e ancora di più costruirlo ^[143] .

Mulino Schiatti alla Gabinella a Legnano nel 1930

Il 20 giugno 1499 i legnanesi chiesero al Duca di Milano che il loro mercato, chiuso in data imprecisata, fosse riaperto, ma la richiesta non ebbe seguito perché il duca era nel frattempo coinvolto in una impegnativa guerra contro i francesi ^[40] . Il testo della richiesta recita ^[40] :

I legnanesi posero l'attenzione anche sui possibili benefici a favore dello Stato, che avrebbe avuto maggiori entrate fiscali ^[140] . Probabilmente fu il veto posto dai borghi confinanti con Legnano a convincere il duca a negare il permesso di ricostituzione del mercato ^[140] . Dato che i legnanesi furono costretti a chiedere l'intervento governativo, è ipotizzabile che il mercato che si teneva a Legnano nei secoli precedenti non fosse consentito ufficialmente, ma che si fosse costituito spontaneamente senza un'autorizzazione formale da parte dello Stato ^[140] .

Probabilmente il primo mercato di Legnano, sebbene non ufficialmente autorizzato dal governo, venne predisposto fino alla prima metà del XV secolo in un periodo in cui i commerci ebbero un'impennata con il moltiplicarsi, anche nei piccoli borghi, della fondazione di nuove fiere e mercati: poi, a Legnano, avvennero probabilmente alcuni eventi che impedirono la sua riorganizzazione, e quindi i legnanesi decisero di chiedere, questa volta ufficialmente, il permesso di ripristinarlo ^[140] . Dopo un'altra vana richiesta, questa volta al governo spagnolo nel 1627, il mercato verrà poi ufficialmente riaperto nel 1795 ^[40] .

Il declino e la perdita del ruolo strategico

Acquaforte del 1676 raffigurante la basilica di San Magno, qui chiamata " collegiata di Legnano". Venne costruita nel XVI secolo, dal 1504 al 1513

Nel XVI secolo, nonostante i fermenti che portarono alla costruzione della basilica, il borgo conobbe una fase di declino, dato che cominciò a slegarsi da Milano perdendo gradualmente la sua funzione strategica; in questo modo, da importante avamposto militare, si trasformò in semplice centro agricolo ^[148] . Infatti, già dal secolo precedente, il Seprio aveva perso il suo atteggiamento ribelle nei confronti di Milano, e quindi la presenza di truppe fisse al confine del contado milanese non era più giustificata ^[24] . Il Seprio, a partire dalla fine del XIV secolo, iniziò infatti a essere stabilmente amministrato da vicari viscontei ^[149] .

Inoltre, il potere temporale dell'arcivescovo di Milano si era sempre più affievolito, con l'arcivescovado meneghino sempre più gravitante intorno al potere laico dei duchi di Milano ^[149] . L'arcivescovado continuava a conservare vaste proprietà fondiarie a Legnano, fermo restando l'abbandono delle velleità coercitive e governative che tanto avevano caratterizzato i secoli precedenti per opera di Leone da Perego e di Ottone Visconti ^[149] . Legnano perse quindi, anche per l'arcivescovo di Milano, ogni interesse; un'eccezione fu il soggiorno nel 1361 dell'arcivescovo Roberto Visconti , che si rifugiò nel borgo legnanese per sfuggire alla peste ^[149] . Secondo alcune fonti morì proprio a Legnano a palazzo Leone da Perego ^[149] .

Più in generale, fu l'intero Ducato di Milano che conobbe una fase caratterizzata da stabilità governativa, che durò tutto il XV secolo: un esempio fu proprio il Seprio, che fu pacificato e amministrato senza problemi dai vicari signorili ^[24] . Inoltre l'arcivescovado di Milano perse gradualmente le sue velleità militari nei confronti del contado, limitandosi a esercitare il suo potere solo da un punto di vista religioso e politico: a Legnano, in seno alla curia arcivescovile, rimasero cospicue proprietà terriere ^[24] .

Area agricola nei pressi del quartiere legnanese di Mazzafame

Da un punto di vista economico, il borgo legnanese era caratterizzato da una florida economia che era caratterizzata da alcuni comparti, come ad esempio quello vinicolo, che avevano una rilevanza che travalicava il confini locali ^[24] . Legnano aveva anche un'importante produzione di cereali, tant'è che il centro storico della città era conosciuto, in dialetto legnanese , come " ul burgu di maragasc ", ovvero "il borgo del granoturco ^[150] . Termometro di questo dinamismo era l'attività di compravendita e di affitto dei beni immobili, che fu intensa, vista l'ampia documentazione notarile pervenuteci ^[140] .

Nel XVI secolo al situazione iniziò a cambiare. Cominciò infatti a venire meno la gran parte delle donazioni delle famiglie nobiliari che soggiornavano, anche periodicamente, a Legnano: queste ultime, che erano originarie di Milano, si trovavano in grande difficoltà economica a causa dell'invasione dell'esercito francese, che nel 1499 scacciò gli Sforza dal Ducato di Milano ^[151] . Questo ribaltamento politico portò a uno sconvolgimento anche a livello amministrativo, ambiente frequentato dai nobili milanesi che soggiornavano periodicamente a Legnano ^[151] .

Come conseguenza, Legnano subì un cospicuo impoverimento, che venne causato dal sopraggiunto disinteresse dei nobili milanesi nei confronti delle loro proprietà possedute nel borgo legnanese: gli aristocratici milanesi erano ora impegnati a difendere i propri affari a Milano ^[151] . A questo si aggiunse la costante diminuzione dell'interesse dell'arcivescovo di Milano su Legnano, da cui conseguì anche il progressivo ritiro degli ordini monastici dai conventi legnanesi ^[151] .

Note

Esplicative

Bibliografiche

Bibliografia

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Voci correlate

• Legnano
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