Gradisca (nava spital)

Vă rog ex Gelria
Nava în timpul celui de-al doilea război mondial
Descriere generala
Tip	pasager steamer (1913-1935 și 1945-1946) nava de transport bolnav (1935-1937) navă spital (1937-1939 și 1940-1945)
Proprietate	Royal Holland Lloyd (1913-1935) Lloyd Triestino (1935-1946) angajat și apoi rechiziționat de Regia Marina în 1935-1936 și rechiziționat în 1937-1939 și 1940-1943 Kriegsmarine (1943-1945) rechiziționat de consiliul de navigație mediteranean în 1945-1946
Loc de munca	A. Stephens & Sons, Glasgow
Setare	1912
Lansa	20 mai 1913
Completare	8 octombrie 1913
Intrarea în serviciu	5 noiembrie 1913 (ca navă comercială)
Soarta finală	capturat de trupele germane la 11 septembrie 1943, s-a întors la armator în mai 1945, a dat naștere și a fost grav avariat la 23 ianuarie 1946 și s-a recuperat, casat în 1949-1950
Caracteristici generale
Tonajul brut	13,868-13,870 GRT
Lungime	între perpendiculare 164,95 m total 170,74 m alte surse: 170,68 m m
Lungime	20,05 m
Înălţime	10,77 m
Proiect	minim 8,33 m alte surse: 8,77 m maxim 9 m m
Propulsie	6 cazane 2 mașini cu abur de expansiune cvadruplă alternative putere 11.000 CV (11.050 CP) 2 elice
Viteză	original 17,5 noduri în 1940: 16 noduri
Pasagerii	1520 (ca Gelria )
date preluate de la Marina , Betasom , Clydesite , Duivendijk și navele spital italiene
intrări de nave pe Wikipedia

Gradisca (fostă Gelria) a fost o navă spital din Regia Marina (și mai târziu a Kriegsmarine ) și un italian și olandez anterior de pasageri vapoare cu aburi .

Istorie

Servicii precum Gelria

Construit între 1912 și 1913 în șantierele navale A. Stephens & Co. din Glasgow (prin altă sursă, în mod eronat, în Linthouse, Olanda ^[1] ) pentru compania de transport maritim olandez Royal Holland Lloyd cu sediul la Amsterdam , nava pe care a fost inițial nava cu aburi de pasageri Gelria , cu un tonaj brut de 14.053 ^[2] (redus ulterior la 13.868 sau 13.870 grt) ^{[3] [4]} . Nava a fost propulsată de două motoare alternative cu patru aburi cu expansiune, alimentate cu 6 cazane pe cărbune , care au dat celor două elice puterea de 11.000 CP (pentru alte surse, probabil eronate, 6.800 CP) permițând o viteză excelentă de 17,5 noduri ( redus ulterior, de-a lungul anilor, la 16) ^{[2] [4] [5] [6]} .

După finalizare (8 octombrie 1913) nava a fost desfășurată pe linia de la Amsterdam la America de Sud , plecând în călătoria inițială pe ruta respectivă la 5 noiembrie 1913 ^{[2] [3] [4] [7]} .

La momentul intrării în funcțiune, Gelria , care putea transporta 1.520 de pasageri (250 în clasa întâi, 230 în a doua, 140 în a treia și 900 de emigranți ^[7] , redus ulterior la 197 în clasa întâi, 136 în a doua și 854 în a treia ^[8] ), s-a dovedit a fi o navă foarte luxoasă, atât de mult încât a fost declarată de un săptămânal britanic „ nava anului ”: nava avea, printre altele, o sală mare decorată în stil Empire și cu majolică olandeză , o galerie în care cânta la o orchestră , o cameră pentru fumători și o sală mare la fel de luxoasă ^[7] . De asemenea, nava avea cazare confortabilă în cabine, care erau echipate cu un telefon ^[7] . Printre pasagerii celebri ai navei cu aburi se afla, în august 1924, în timpul unei traversări către Europa , scriitorul Blaise Cendrars ^[7] .

Vaporul a fost în serviciu pe ruta Amsterdam- America de Sud timp de aproape douăzeci de ani, cu o pauză care a coincis cu Primul Război Mondial ^[2] : dezarmat în martie 1916 în urma torpilării navei surori Tubantia de către un U-boat , nava a revenit în serviciu la 12 martie 1919 ^[7] .

În 1931, Gelria a plecat la Buenos Aires pentru a fi observată de oficialii guvernului argentinian ( compania de transport maritim intenționa să o vândă, din cauza dificultăților apărute în urma crizei economice din 1929 ), intenționând să o cumpere pentru a o folosi pentru expoziții ^{[ 8]} , însă vânzarea nu s-a concretizat și în noiembrie 1931 vaporul, revenit la Amsterdam, a fost plasat acolo în dezarmare ^{[3] [4] [7]} .

Pasajul sub steagul italian și anii treizeci

Aburiul după cumpărarea de către Lloyd Triestino

În 1935, chiar înainte de războiul din Etiopia , nava a fost cumpărată de o Societate anonimă de navigație Lloyd ^[3] , cu sediul în Trieste , și a fost redenumită Gradisca ^{[3] [4]} . La scurt timp după achiziție, nava a fost folosită ca transport de trupe în viitorul Africa de Est italiană , efectuând două misiuni ^[1] .

Câteva luni mai târziu, Gradisca era una dintre cele șase nave de pasageri (celelalte erau Viena , Aquileia , Helouan , California și Cesarea ) închiriate și apoi rechiziționate între iunie și octombrie 1935 de Regia Marina pentru a se alătura celor două deja angajate ( Urania și Tevere ) pentru transportul răniților și bolnavilor printre trupele trimise în Eritreea și Somalia în pregătirea invaziei Etiopiei ^[5] .

Gradisca a fost tractată în portul Taranto în timpul războiului etiopian

Echipate cu echipamente foarte avansate pentru acea vreme (inclusiv echipamente de aer condiționat ), aceste nave nu au fost clasificate și raportate la organizațiile internaționale corespunzătoare ca nave de spital, ci ca „nave de transport bolnav”: deoarece navele spitalului nu puteau transporta trupe și provizii ci doar răniți și bolnavi , această clasificare a fost concepută pentru a putea utiliza unitățile în cauză ca transport de trupe și provizii pentru operațiuni în Eritreea și Somalia în călătoria de plecare, fără a încălca convențiile internaționale, și pentru repatrierea și tratarea răniților și bolnavilor pe întoarcere (misiunile navelor de transport bolnave s-au încheiat întotdeauna la Napoli ) ^[5] . Această decizie a fost motivată și de faptul că era necesar să se profite din plin de fiecare călătorie , dat fiind faptul că Massawa , Chisimaio și celelalte porturi din Eritreea și Somalia erau slab receptive și nu erau echipate adecvat ^[5] . Echipate în egală măsură cu facilități sanitare și personal medical (inclusiv o duzină în medie de Crucea Roșie ), navele de transport ale pacienților diferau de navele spital pentru colorare, albe , dar fără cruci roșii și dungi verzi prescrise pentru aceste unități ^[5] .

O altă fotografie a lui Gradisca în serviciu ca navă de transport bolnavă în timpul conflictului italo-etiopian

Dacă au apărut complicații mai grave cu Regatul Unit, s-a decis ca navele de transport bolnave să fie imediat raportate la Geneva ca nave de spital reale, dar această rezoluție nu a fost niciodată pusă în aplicare ^[5] . Din 1935, când a fost rechiziționat, până în 1937 (între 1935 și 1937 navele care transportau bolnavi au finalizat 104 misiuni, transportând 42.273 între răniți și bolnavi) Gradisca , echipată cu 754 de paturi, a fost folosită apoi între Italia și viitorul italian Africa de Est ^[5] , purtând trupe la ieșire și bolnavi la întoarcere. În această perioadă, la 22 aprilie 1936, Gradisca a fost vizitată la Napoli de prințul Umberto di Savoia ^[9] . Nava a finalizat un total de cinci misiuni în Africa de Est și două în Africa de Nord ^[1] .

Reînarmat ca o adevărată navă-spital și prevăzut cu marcajele corespunzătoare, Gradisca a fost apoi folosit împreună cu alte trei nave-spital ( Aquileia , Cesarea și Helouan ) în războiul civil spaniol ^[5] . În timpul acestui conflict, din februarie 1937 până în iulie 1939, cele patru nave spital italiene au efectuat un total de 31 de misiuni, transportând 15.612 răniți și bolnavi din Spania la Napoli , aparținând în principal Corpului de Trupuri Voluntare ^[5] . Gradisca a fost folosită în principal pe ruta de la Malaga și Barcelona la Napoli ^[1] .

La 7 aprilie 1939, Gradisca a fost singura navă-spital trimisă să asiste trupele italiene trimise să ocupe Albania , luând la bord 179 de răniți și bolnavi ^[5] .

Necesară și plasată în dezarmare în iulie 1939, nava nu a fost returnată proprietarilor , ci a rămas disponibilă pentru a fi convertită, dacă este necesar, într-o navă spital ^[5] .

Al doilea razboi mondial

1940-1941

Gradisca a ancorat la Bari în ianuarie 1941

Cu puțin înainte de intrarea Italiei în cel de- al doilea război mondial , în mai 1940, Gradisca a fost din nou rechiziționată de Marina Regală, iar în iunie a fost înregistrată în rolul navei auxiliare de stat ca navă spital, dotată cu 760 de paturi ^{[ 5]} . Prin urmare, repictată în conformitate cu regulile stabilite de Convenția de la Geneva pentru navele-spital ( corpul alb și suprastructurile , banda verde întreruptă de cruci roșii pe corp și cruci roșii pe pâlnii ), nava, echipată cu echipament medical adecvat și personal medical îmbarcat, a intrat în serviciu în august 1940 ^[5] . În aceeași lună a lunii august, Gradisca a fost trimisă în Libia pentru o primă misiune ^[5] .

În ianuarie 1941, nava-spital a îndeplinit o misiune de transport și îngrijire a bolnavilor din Albania , revenind la Brindisi ^[5] .

La 28 martie 1941, Gradisca s-a îmbarcat în Valona ^[10] 704 între răniți și bolnavi, în majoritate pe brancarde , ajungând la Taranto puțin după zece dimineața zilei de 29 ^[5] . La scurt timp după sosire, nava a primit ordinul de a merge pe mare pentru a aduce alinarea supraviețuitorilor bătăliei de la Capul Matapan , care sa încheiat în noaptea dintre 28 și 29 martie, cu o înfrângere grea pentru Regia Marina, care a pierdut crucișătoarele grele Zara , Pola și Fiume și distrugătoarele Alfieri și Carducci ^[5] .

Nava fotografiată în Taranto în februarie 1941

Dintre cei 3.465 de bărbați îmbarcați la bordul celor cinci nave scufundate, 1.023 fuseseră recuperați în noaptea și dimineața devreme a lui 29 martie de către distrugătoare britanice, care însă părăsiseră zona de teama atacurilor aeriene germane (singurul dintre care, totuși, s-a întâmplat la 15:30 pe 29 martie împotriva portavionului Formidable , care naviga la sud de Creta ), în timp ce alți 139 de naufragiați au fost salvați pe 29 martie de către distrugătorii eleni ^[5] . Înainte de a pleca, Gradisca a trebuit să debarce bolnavii din Albania, operație care, deși a fost efectuată cât mai repede posibil, a reușit să termine, tot datorită faptului că majoritatea pacienților se aflau pe brancarde, doar la ora 14:30: finalizată legarea la pământ a bolnavilor, între 15 și 15:30 nava spital a pornit spre apele Capului Matapan ^{[5] [10]} . Căutarea a fost facilitată de faptul că comandantul flotei mediteraneene , amiralul Andrew Browne Cunningham , în părăsirea zonei coliziunii, a semnalat clar prin radio poziția supraviețuitorilor (35 ° 30 'N și 20 ° 50' E ^[10] ), sugerând trimiterea unei nave de spital ^[5] . După ce a trecut barierele și a urmărit barca pilot de-a lungul traseului de siguranță, Gradisca a navigat spre punctul 35 ° 30 'N și 20 ° 50' E, la viteză maximă ( Gradisca a fost cel mai rapid dintre navele spital italiene), în rău condițiile meteorologice ( mare agitată și vânt puternic de sud-vest) ^[10] . Pe 30 martie, nava-spital și-a continuat ruta cu o viteză medie de 14 noduri, iar la ora 19:25 a văzut epavele și peticele de păcură în pozițiile 35 ° 33 'N și 20 ° 55' E, apoi a început pentru a căuta o plută de naufragii în poziția în care a fost indicată printr-un mesaj britanic, variind traseul de mai multe ori, dar neputând găsi nimic ^[10] . În noaptea dintre 30 și 31 viteza a fost redusă la 6,5 ​​noduri, iar la ora 00:30 pe 31 a fost primit un mesaj de la Supermarina , care dădea știri despre observarea flotoarelor de către aeronavele italiene, comunicând și trimiterea avioanelor la zori pentru a facilita perchezițiile: grădișcii s-au îndreptat spre zona indicată și dimineața au văzut mai întâi două mine , pe care au încercat să le detoneze, iar apoi, la 10:35, au recuperat două cadavre , pe care le-au putut fi identificate ^[10] . După recuperare, o aeronavă Luftwaffe a survolat nava spital, fără a raporta nimic ^[10] . La ora 17:40 a fost văzut și un avion italian (singurul, dintre cele menționate de Supermarina, care a putut fi văzut de pe nava spital), care nu a comunicat nimic util pentru salvare ^[10] . La 19:16 în aceeași zi, au fost identificate plute și au fost trimise lansări cu motor în căutarea supraviețuitorilor: nu au fost găsiți supraviețuitori, în timp ce bărcile aduceau înapoi șase cadavre la navă, toate fiind identificate ^[10] .

Gradisca în timpul salvării naufragiatilor în bătălia de la Capul Matapan

Condițiile mării au devenit mai favorabile, iar viteza navei a fost readusă la 14 noduri ^[10] . În jurul orei nouă seara s-au auzit țipete și la scurt timp după ce a fost văzută (pentru căutările nocturne a ^{fost folosit} singurul proiector cu care a fost echipată nava ^[5] ), în poziția 35 ° 41 'N și 21 ° 11' E, o plută al distrugătorului Alfieri , din care au fost salvați patru bărbați: după sfatul lor, Gradisca a redus la jumătate viteza și a continuat căutarea de supraviețuitori în apropiere ^[10] . La 5 aprilie, 25 aprilie, cu vânt puternic și mare agitată din nou, a fost identificată o plută la bord care erau opt supraviețuitori care au fost recuperați și apoi, după răsăritul soarelui , au fost văzuți alte 17 plute în râu și al Alfieri , de la care au fost luați la bord 114 naufragii ^[10] . La 12:20 un avion german de mică altitudine a trecut prin zonă, puțin mai târziu a sosit un avion de la Crucea Roșie italiană, care a luat contact radio cu nava spital, dar nu a furnizat informații utile și, în cele din urmă, la 15:07, un britanic Scurt Sunderland hidro Scout a sosit și a făcut două ture la altitudine foarte joasă deasupra Gradisca, înainte de a trece la distanță ^[10] . La 2 aprilie 1941, nava a extins aria de cercetare, cu ajutorul propriilor bărci cu motor ^[5] , observând 16 plute, toate goale, la nouă și jumătate dimineața; la scurt timp după aceea, la bordul orașului Gradisca , unul dintre naufragiați a murit de degerături , șoc și răni , în ciuda îngrijirii care i-a fost acordată ^[10] . Unii dintre echipajul navei spital au vizat o mină cu muschete pentru a încerca să o detoneze, fără rezultat ^[10] . La 14.12 din același 2 aprilie, două plute de Carducci au fost văzute în pozițiile 35 ° 36 'N și 21 ° 14' E, din care au fost recuperați 21 de bărbați, care au sugerat să caute alte bărci din aceeași unitate; între 15 și 16 trei avioane au trecut prin zonă, primul german, al doilea britanic și al treilea italian ^[10] . La 3 aprilie, Gradisca a extins și mai mult zona de cercetare, observând succesiv, între 12:38 și 14:06, alte patru plute ale Carducci , din care au fost recuperate 14 naufragii ^[10] . La scurt timp, au sosit un avion englez, unul italian și unul german; acesta din urmă a aruncat bombe departe de navă ^[10] . În dimineața zilei de 4 aprilie au fost văzute alte plute găsite anterior și ai căror ocupanți fuseseră deja salvați, iar peste 200 de cadavre au fost văzute ^[10] . În dimineața zilei de 5 aprilie, cu ceață , vânt și mare agitată, Gradisca a văzut trei plute goale, iar după-amiaza o lansare cu motor semi-scufundată ^[10] . La opt seara, în urma unui mesaj de la Supermarina, nava a întrerupt operațiunile de căutare și s-a îndreptat mai întâi spre Taranto și apoi spre Messina ^[10] . La 6 aprilie a fost săvârșită o masă la bord, iar la 7 aprilie, la 8:30, Gradisca a ajuns la Messina, debarcând supraviețuitorii la trei după - amiaza : 55 de supraviețuitori au fost duși la spital , în timp ce alți 105, considerați că sunt în stare bună condiție fizică, CREM a fost trimis la depozit ^[10] . Cele opt cadavre s-au recuperat și trupul naufragiului care a murit la bord a fost îngropat în Altarul lui Hristos Regele din Messina ^[10] (pentru celelalte trupuri, nerecuperate, capelanul din Gradisca a dat absolvire ^[5] ). În timpul misiunii, Gradisca a recuperat un total de 161 de supraviețuitori (pe lângă bărbatul care a murit la bord ^[11] ): 13 ofițeri , 29 subofițeri , 119 sub-șefi și marinari și un bucătar civil ^[10] ( în schimb dispăruseră pe mare 2.303 de bărbați aparținând echipajelor navelor scufundate). Directorul medical al colonelului medical al navei a întocmit un raport în care a evidențiat situația naufragiatului în momentul recuperării: arsuri și răni din metrou și presiune (pentru luptă ), post de 3-6 zile, expunere la vremea, soarele și frigul , efectele lovite de apă de la înălțime, scufundarea (în special picioarele) și apa (cu efecte asupra împușcăturilor cu răni), pierderea în greutate, activitatea cardiacă scăzută, subtilitatea încheieturii mâinii , degerături , hipotermie și temperatură corporală scăzută , puține cazuri de bronșită sau bronhopneumonie , oboseală, febră (toate simptomele au dispărut în scurt timp în majoritatea cazurilor), sughițuri , vărsături alimentare și biliare, gastrită , efecte psihologice ( excitare sau, dimpotrivă, apatie, halucinații ) ^[10] . Tot echipajul, personalul medical și capelanul au făcut tot posibilul pentru a îmbunătăți condițiile, atât fizice, cât și psihologice, ale supraviețuitorilor ^[10] . Experiența lui Matapan a servit apoi pentru îmbunătățirea echipamentului navelor spital italienești pentru operațiuni de salvare, lansând un număr mai mare de proiectoare de putere mai mare, precum și echipamente pentru prim-ajutor către naufragii ^[5] .

Gradisca în doc uscat, la sfârșitul primăverii 1941

La 27 mai 1941, Gradisca , plecând din Pireu pentru a ajunge la Salonic, ca parte a unei misiuni de transport și îngrijire a bolnavilor Wehrmacht (pentru o altă sursă, nava care a navigat pe 25 mai, sosea în Pireu ^{[1] ]} ), a fost deteriorat de coliziunea împotriva unei epavuri scufundate în apele portului Pireului ^[5] , în timp ce traversa un canal îngust, raportând o scurgere și inundarea unor compartimente ^[1] . Trei zile mai târziu, pe 30 mai, nava-spital, care se afla încă în Pireu, ancorată la capul digului și întinsă pe apă de mică adâncime în timp ce reparațiile erau în curs ^[1] , a suferit alte daune grave ca urmare a unei explozii devastatoare la lanțul care a avut loc în apele portului grec: la 7:30 în acea zi, de fapt, la bordul vaporului francez (rechiziționat de germani) Marie Louise Le Borgne , ancorată în Pireu după ce a ajuns acolo de la Marea Neagră , a dezvoltat, din motive necunoscute și atribuite ulterior sabotajului , un incendiu care, în timp ce nava a fost remorcată din port pentru a conține daunele altor unități, a ajuns la încărcătura de benzină și muniție : explozia navei franceze a lovit două alte unități ancorate, vaporul român Juli , care s-a scufundat rapid, și nava italiană Albatros , încărcată cu benzină și explozivi pentru un transport angajat de autoritățile militare germane ^[12] . Acesta din urmă, la 8:30, a explodat la rândul său, lovind vaporul german Alikante , care, zguduit de o serie de explozii, s-a scufundat și s-a răsturnat la 17 ^[12] . Gradisca a fost lovită și deteriorată de undele de șoc ale primelor două explozii, la o oră distanță una de cealaltă ^[1] .

Reparațiile avariei au durat două luni ^[5] : în dimineața zilei de 1 iulie 1941 nava a fost readusă la flotabilitate, dar un incendiu a izbucnit într-un depozit , unde a ars mult tutun ^[1] . După încă o săptămână de muncă, Gradisca a luat-o pe mare cu 161 răniți la bord pentru a finaliza misiunea în Grecia și, ajunsă la Salamis , a îmbarcat alți 129 răniți de pe Wehrmacht, dar, în dimineața zilei de 17 iulie 1941, a pe un banc de nisip din apele Capului Kara ( Marea Egee ) din cauza unei erori de pilot german ^{[1] [5]} .

Gradisca ancorată în Portolago (Lero) spre sfârșitul verii 1941

A fost necesar să se elimine toate greutățile detașabile, intervenția de salvare mare remorcher Hercules și torpilorul Sirio și ajutorul de aspirație pompe , care a îndepărtat nisipul în care prova fugise eșuare: asistat de Hellenic și remorchere germane, nava-spital a fost în sfârșit eliberabilă la prânz la 23 iulie ^{[1] [5]} . După o scurtă escală la Rodos , Gradisca a ajuns la Bari cu 294 de infirmi ^[1] , fiind astfel supuși unei noi schimbări la Trieste și revenind la operațiuni în octombrie 1941 ^[5] .

La 24 noiembrie 1941, în timpul unei noi misiuni în Grecia, Gradisca a fost deturnată în căutarea naufragiilor navelor germane Maritza și Procida , scufundate de forța britanică K ( crucișătoare ușoare Aurora și Penelope , distrugătoare Lance și Lively ) în după-amiaza acelei zile (atacul începuse la 15:47, Maritza a lovit, a explodat în jurul orei 16:13 și Procida s-a scufundat rapid la scurt timp) în timp ce naviga din Creta către Benghazi , în ciuda încercării de apărare a torpilelor Lupo și Cassiopea , membrii escortei ^{[5] [13]} . Nava-spital a continuat fără succes căutările în marea furtunoasă, împreună cu hidroavioanele germane de salvare, până pe 27 noiembrie: nu a existat niciun supraviețuitor printre echipajele celor două vapoare scufundate ^{[5] [13]} .

1942

În februarie 1942, nava-spital a fost aleasă pentru a participa la o misiune de schimb de prizonieri cu dizabilități și personal protejat de convenții internaționale (ofițeri, personal medical, călugărițe de la Crucea Roșie și capelani militari ^[14] ) între Marea Britanie și Italia, care urma să se desfășoare în Turcia (da, a fost primul schimb de acest gen între națiunile Axei și Regatul Unit ) și în aceeași lună au început lucrările de adaptare pentru această misiune ^[5] .

Fotografie aeriană a lui Gradisca , făcută de la bordul unei aeronave de recunoaștere maritimă a Regiei Aeronautice

Schimbul a avut loc două luni mai târziu: pe 7 aprilie, de fapt, Gradisca a ajuns la Smirna cu 120 de prizonieri britanici la bord, care au fost schimbați cu 919 italieni aduși în portul turc de nava-spital britanică Llandovery Castle ^[5] . Operațiunea, desfășurată prin intermediul autorităților Republicii Turcia , care a evitat astfel contactele directe între italieni și britanici, a fost finalizată în două zile ^[5] .

În vara anului 1942, unitatea a salvat un aviator care fusese în derivă la bordul bărcii sale de cauciuc ^[5] .

La 8 august 1942, Gradisca a îndeplinit o misiune de transport și îngrijire a răniților și bolnavilor de la Derna ^[5] .

La 3 septembrie 1942, nava transporta 50 de obiecte sanitare germane și 10 tone de material medical destinat Afrika Korps la Tobruk , trecând prin Tripoli ^[5] . A doua zi ^[15] Gradisca a salvat 33 de supraviețuitori ai navei cu aburi Davide Bianchi , care a explodat și s-a scufundat în jurul orei 2:50 dimineața la 4 septembrie, la aproximativ cincizeci de mile pe 320 ° de Tobruk, unde se îndrepta, venind din Pireu și în convoi cu vaporizatoarele Padenna și Sportivo și cu escortele torpilelor Lupo , Polluce și Calliope , cu o încărcătură de benzină ^{[12] [16]} .

În noiembrie 1942, Gradisca a avut ocazia, în două episoade separate, de a recupera echipajele a două avioane italiene prăbușite în mare ^[5] .

1943

Nava-spital fotografiată în largul coastei Bari

În martie 1943, unitatea a fost aleasă pentru a efectua o nouă misiune de schimb de prizonieri cu dizabilități, internați și personal protejat între Regatul Unit și Germania (acesta a fost primul schimb de prizonieri efectuat între aceste două națiuni în timpul conflictului) ^[5] . Pe lângă navă, autoritățile italiene au furnizat aproape toți prizonierii care urmează să fie schimbați: 812, în timp ce alți 26, cu dizabilități severe, au fost luați din lagărele de prizonieri germani ^[5] . La 17 martie, Gradisca a livrat cei 838 de prizonieri britanici la Mersina și a îmbarcat un număr egal de prizonieri și deținuți germani ^[5] . Printre prizonierii eliberați a fost amiralul britanic Walter Cowan, în vârstă de șaptezeci și doi de ani (singurul amiral al Marinei Regale capturat de forțele Axei), care a fost, de asemenea, repatriat pentru a propune un compromis de pace între Marea Britanie, Statele Unite , Germania și Italia către guvernul britanic.o propunere care totuși a rămas o scrisoare moartă ^[5] .

În mai-iunie 1943, unitatea, împreună cu vaporul Argentina și nava cu motor Città di Tunis (purtând pe laturi cuvintele „ PROTEJATE ” pentru a fi recunoscute), au participat la alte două misiuni (una în mai și una pe 8 iunie) de schimb de prizonieri răniți, internați și personal protejat în portul turcesc (și neutru ) din Smirna : în cele două misiuni au fost schimbate în total 9014 persoane ^[5] .

Gradisca a andocat la Bari la 9 iunie 1943, după ce s-a întors din misiunea de schimb de prizonieri din Smyrna. Unitatea din prim-plan este crucișătorul auxiliar Brindisi .

În timpul celor patru misiuni de schimb desfășurate între aprilie 1942 și iunie 1943, Grădișca a contribuit la transportul unui total de 6.380 de persoane ^[1] .

În iulie-august 1943, în timp ce celelalte nave spital au rămas în eficiență ( Aquileia , Toscana și Virgilio ) au fost angajate în evacuarea a mii de răniți din Sicilia invadați de forțele anglo-americane , Gradisca a rămas singura unitate de acest tip în serviciu. între Italia și peninsula Balcanică (Albania și Dalmația ), efectuând trei misiuni în iulie și două în august ^[5] .

La proclamarea armistițiului, Gradisca naviga spre Patras ^[5] . În urma ordinelor comunicate de Marina Regală și de generalul șef al Statului Major Vittorio Ambrosio , nava-spital și-a continuat navigația și a ajuns la Patras la 11 septembrie 1943 ^{[1] [5]} . În zorii zilei de 11 septembrie, nava, aflându-se la intrarea pe canalul Patras, a așteptat în zadar sosirea pilotului, apoi a încercat să inverseze ruta și să se întoarcă în Italia: identificată de hidroavioanele Luftwaffe, Gradisca a trebuit să se îndrepte spre Preveza , unde a fost capturată ^{[1] [10]} . Un membru al echipajului, lt. medicul complementar Giulio Venticinque , a scăpat de captură și s-a alăturat unei formații de partizani greci pe care doctor: capturat de forțele germane și torturat , a fost spânzurat la Aghion la 23 ianuarie 1944 ^{[17] [18]} . Medalia de aur pentru valoarea militară a fost acordată memoriei sale ^{[17] [18]} . Restul personalului din Gradisca a fost debarcat și trimis în captivitate în Austria și Germania ^{[1] [17]} .

Încorporată în Kriegsmarine , nava a reluat serviciul, cu un echipaj mixt italo-german ^[5] , la 3 octombrie 1943 ^[19] . Nei successivi mesi la Gradisca venne intensamente impiegata per conto delle forze tedesche tra Gherogambo ( Cefalonia ), Prevesa, Patrasso, Corinto e Marsiglia ^[1] , partecipando tra l'altro a diverse missioni di scambio di prigionieri feriti o invalidi in Spagna e in Egitto ^[5] .

L'8 dicembre 1943 la Gradisca , partita da Lero per Trieste con a bordo circa 800 prigionieri italiani feriti o malati e anche militari britannici anch'essi infermi e prigionieri, venne intercettata, in quanto sospettata di trasportare truppe, dai cacciatorpediniere britannici Tumult e Trourbridge ^[20] (per altra fonte la nave venne fermata il 9 dicembre da motosiluranti britanniche ^[19] ) che la dirottarono su Brindisi , dove gli infermi italiani e britannici vennero sbarcati, mentre la nave fu lasciata ripartire ^{[19] [20]} .

1944-1945

La Gradisca in disarmo a Venezia, probabilmente nel maggio 1945. Si può notare la copertura dei contrassegni da nave ospedale.

Il 26-27 ottobre 1944 la nave lasciò Salonicco alla volta di Chio (da dove poi sarebbe proseguita verso Trieste) con a bordo 1.940 soldati feriti ^[20] . La Royal Navy, ritenendo che la Gradisca e l'altra nave ospedale che aveva contemporaneamente lasciato Salonicco, la Tübingen , potessero essere impiegate per l'evacuazione di truppe ancora abili al combattimento, inviò unità navali a intercettare e fermare le navi ospedale ^[20] . Alle cinque del pomeriggio del 28 ottobre la Gradisca venne fermata dal sommergibile britannico Vampire ^[21] al largo di Capo Paluiri e da questi condotta a Chio, dove giunse alle 13:05 del giorno seguente ^[20] (alcune fonti riportano il concorso del cacciatorpediniere HMS Kimberley nella cattura ^[3] e nella successiva scorta della nave Alessandria d'Egitto ^[20] ). Il 30 ottobre la nave ospedale lasciò Chio scortata dal cacciatorpediniere britannico Teazer e giunse ad Alessandria d'Egitto il 1º novembre ^[20] . Parte dei feriti che si trovavano a bordo della nave vennero sbarcati ad Alessandria e fatti prigionieri ^{[20] [22]} .

Successivamente trasferita ad Algeri , dove i feriti rimasti vennero a loro volta sbarcati e catturati, la Gradisca , non essendo in effetti stata riscontrata alcuna irregolarità a bordo, venne rilasciata il 20 gennaio 1945 e tornò in mano tedesca, senza tuttavia essere più impiegata come nave ospedale ^[20] . Fermata infatti a Venezia sul finire di febbraio e spogliata di tutti i materiali riutilizzabili ^{[1] [10]} , la nave venne disarmata il 20 marzo 1945 nella città lagunare ^[19] , dove venne rinvenuta intatta e galleggiante alla fine del conflitto, nel maggio 1945 ^{[1] [5] [10]} .

Nel corso della seconda guerra mondiale la Gradisca aveva svolto complessivamente 77 missioni sotto bandiera italiana (74 di trasporto infermi e tre di soccorso), risultando per attività seconda solo all' Aquileia , e trasportando complessivamente 15.662 tra feriti e naufraghi e 43.676 malati ^{[14] [23]} .

Gli ultimi anni

La nave incagliata a Gaudo nel 1946

Restituita agli armatori il 2 maggio 1945 ^[19] (per altre fonti la nave a fine guerra fu dichiarata preda bellica dai britannici ^[20] , ma si tratta probabilmente di un errore), la nave venne trasferita a Trieste e sottoposta a lavori di sistemazione per uso come trasporto ^[1] . Rimasta di proprietà del Lloyd Triestino, ma requisita dal Mediterranean Shipping Board, la Gradisca riprese servizio il 4 novembre 1945, ma solo per breve tempo ^[1] .

Alle 21:35 del 23 gennaio 1946, infatti, durante la navigazione da Porto Said a Malta con a bordo civili e militari britannici diretti nell' isola , la Gradisca s'incagliò violentemente in costa nei pressi dell'isolotto di Gaudo , restando arenata a circa cento metri dalla spiaggia ^[1] (altre fonti indicano erroneamente l'incaglio come avvenuto nel gennaio 1950 ^[20] ). L'incaglio provocò gravi danni ^[3] , in particolare una falla nello scafo e conseguentemente un allagamento e lo sbandamento sulla dritta dell'unità, situazione resa sempre più grave dallo svilupparsi, nella notte tra il 28 e il 29 gennaio, di una violenta burrasca (in precedenza il tempo era incerto, con scirocco in aumento e sporadiche spruzzate di pioggia ) ^[1] . Le paratie non resistettero e l'allagamento si estese alla sala macchine e ai locali caldaie, mentre equipaggio e passeggeri venivano tratti in salvo dall'incrociatore britannico Orion , inviato a soccorrere la nave ^[1] . L'arrivo della nave da salvataggio Salventure fu tardivo e inefficace ^[1] .

Giudicata troppo danneggiata per una sua riparazione, la Gradisca venne recuperata solo per essere demolita : riportata in condizioni di galleggiabilità nell'aprile 1946 (per altre fonti il 9 luglio 1947 ^{[7] [24] [2]} ), la nave ospedale venne trainata a Venezia, dove fu disarmata e quindi demolita tra il 1949 e il 1950 ^{[1] [2] [3] [8] [10] [20]} .

Galleria d'immagini

• 

  La Gradisca a Massaua il 10 giugno 1936, in uso come nave trasporto infermi

• 

  La nave fotografata a Taranto nel 1941

• 

  Un'altra immagine dell'unità durante i soccorsi ai naufraghi di Matapan

• 

  La Gradisca durante la seconda guerra mondiale

• 

  Un'altra fotografia dell'unità in veste di nave ospedale

Note

Portale Marina : accedi alle voci di Wikipedia che trattano di Marina