Shōji Nishimura

Shōji Nishimura
Naștere	Prefectura Akita , 30 noiembrie 1889
Moarte	Strâmtoarea Surigao , 25 octombrie 1944
Cauzele morții	Ucis în luptă
Loc de înmormântare	Îngropat pe mare
Date militare
Țara servită	Imperiul japonez
Forta armata	Marina japoneză imperială
Armă	Marina
Specialitate	Navigare
Ani de munca	1911 - 1944
Grad	Viceamiral
Războaiele	Al doilea război chino-japonez Al doilea razboi mondial
Campanii	Campania Indiilor de Est olandeze Zona rurală Guadalcanal Campania Insulelor Solomon
Bătălii	Bătălia de la Marea Java Bătălia de pe Insula Crăciunului Bătălia Solomonilor de Est Bătălia din Insulele Santa Cruz Bătălia navală de la Guadalcanal Bătălia Golfului Leyte ( Strâmtoarea Surigao )
Comandant al	Destroyer Kiku , Wakatake , Urakaze , Mikazuki , Shirakumo , Kaki Diviziile distrugătoare 26 și 19 Cruiser greu Kumano Cuirasate Hyuga , Kongo , Haruna Escadrila a 4-a distrugătoare Divizia 7 Cruiser Divizia 2 blindate
Decoratiuni	A se vedea aici
Studii militare	Academia Navală ( Etajima ) Colegiul Naval ( Tokyo )
Surse citate în corpul textului
voci militare pe Wikipedia
Manual

Shōji Nishimura (西村 祥 治Nishimura Shōji ^?, Prefectura Akita , 30 noiembrie 1889 - Strâmtoarea Surigao , 25 octombrie 1944 ) a fost un amiral japonez , activ în timpul celui de- al doilea război mondial .

S-a înrolat în Marina Imperială Japoneză în 1911 și, după primul ciclu de serviciu pe mare, s-a specializat la Colegiul Naval din Tokyo în navigație. În anii '20 a servit ca navigator pe crucișătoare ușoare, unități logistice și nave subțiri, în care a dobândit treptat o experiență solidă; în a doua jumătate a deceniului a fost, de asemenea, instructor pentru ofițerii de navigație aspiranți și a predat la Școala de Inginerie Navală , apoi la sfârșitul anului 1926 a devenit comandant al distrugătorului de clasa a doua Kiku . Căpitan al unei fregate în 1929, el a continuat să-și asume comanda distrugătorilor unul după altul, o tendință care a rezultat în anii 1930 cu numirea în fruntea a două divizii de distrugătoare. La mijlocul anilor '30 s- a întors la Colegiul Naval și a urmat cursul avansat: la sfârșitul anului 1937, căpitanul navei a reluat serviciul pe mare ca comandant al crucișătorului ușor Kumano și al altor unități de război greu, pe care le-a condus în patrule și acțiuni de-a lungul coasta.de-a lungul coastei chineze. Spre sfârșitul anului 1940 a fost promovat contraamiral și a fost plasat în fruntea escadrilei 4 distrugătoare.

Concomitent cu atacul asupra Pearl Harbor din 7 decembrie 1941, Imperiul Japonez a atacat coloniile europene și americane din Oceanul Pacific . Nishimura a finalizat debarcările lui Vigan în Filipine și Balikpapan în ianuarie 1942, dar a pierdut trei unități de transport. La 27 februarie, alături de escorta convoiului estic pentru ocuparea Java , a participat la bătălia de la Marea Java și la sfârșitul lunii martie a fost responsabil de operațiunea de cucerire a Insulei Crăciunului . Întorcându-se în Japonia , a fost trimis împreună cu escadra pentru bătălia de la Midway (4-6 iunie), la care însă nu a participat activ. De la jumătatea lunii august a participat la epuizanta campanie Guadalcanal în calitate de comandant al Diviziei a 7-a Crucișătoare: a escortat portavioanele flotei a 3-a în bătălia Solomonilor de Est (23-25 ​​august) și Insulele Santa Cruz ( 25-26 octombrie) și a bombardat și Henderson Field , cu rezultate modeste. În restul anului 1942 și aproape tot 1943, el a fost mai angajat în misiuni de transport al trupelor sau în protejarea grupurilor de distrugătoare care intenționau să debarce trupe, decât în ​​lupta navală. În martie 1944 a renunțat la comanda diviziei și până în septembrie a rămas la Tokyo, lucrând la statul major ; a fost numit apoi comandant al Diviziei a II-a blindate, pe care a condus-o din porturile naționale către ancorajele cuirasate de lângă Singapore . La 18 octombrie 1944, în cadrul Operațiunii Sho-Gō 1 , el a format un corp detașat din Flota a II-a cu propria divizie și alte unități: avea sarcina de a traversa Strâmtoarea Surigao din sud și de a contribui la distrugerea flotei americane amfibii din fața ei.insul Leyte .

Văzut în dimineața zilei de 24 și aflat de un cercetaș despre prezența masivă a navelor de luptă și a crucișătoarelor la intrarea de nord a strâmtorii, Nishimura și-a continuat misiunea neobosit și în noaptea dintre 24 și 25 s-a angajat într-o luptă dură împotriva forțe decisiv superioare. A murit în scufundarea navei sale pilot, cuirasatul Yamashiro , plin de zeci de grenade și patru torpile.

Biografie

Începutul carierei în marină

Shōji Nishimura s-a născut la 30 noiembrie 1889 în prefectura Akita . La o vârstă fragedă s-a înscris la Academia Navală din Etajima , a studiat la clasa a 39-a și pentru meritele sale a fost numit Cavaler al clasei a II-a a Ordinului Zmeului de Aur . A absolvit la 18 iulie 1911, douăzeci și unu din 148 de studenți, a obținut calificarea de steag aspirant și a fost îmbarcat pe crucișătorul blindat Aso , de pradă de război rusesc: pe această unitate a efectuat croaziera de instruire în străinătate. Întorcându-se în patria sa, a fost repartizat pe 29 martie 1912 la faimosul corăbiat Mikasa , apoi de la 1 decembrie 1912 s-a întors la bordul crucișătorului Aso cu numirea ca steag . Exact un an mai târziu, a fost transferat la „ crucișătorul de luptă Hiei , unde a rămas aproape douăsprezece luni și a obținut o a doua promovare ca locotenent de navă . De la 1 decembrie 1914 a început să urmeze cursurile de bază la Școala de artilerie navală și la Școala de torpile (aceasta din 26 mai 1915), apoi la 13 decembrie a fost îmbarcat pe barca torpile Yugiri ; la 20 august 1916, a trecut la crucișătorul blindat Yakumo și în cele din urmă, la 10 octombrie 1917, a fost repartizat la crucișătorul de luptă Haruna pe care a finalizat acest ciclu de serviciu pe mare, timp în care ieșise la lumină. Promis la locotenent la 1 decembrie, a întreprins imediat cursul „B” la Colegiul Naval din Tokyo , instituția responsabilă cu pregătirea completă a ofițerilor capabili ai statului major . După terminarea studiilor, s-a dedicat imediat (15 aprilie 1918) cursului de specializare pe care l-a încheiat în patru luni și apoi cursului de navigație, care l-a ținut ocupat din 15 august până la 1 decembrie: a primit diploma, a fost îmbarcat pe transportul Seito în navigator de calitate. Întotdeauna cu această misiune, el a petrecut pe scurt 20 iulie 1919 pe distrugătorul Kawakaze ( pilotul unei divizii ) și 1 septembrie pe același tip Tanikaze ; trei luni mai târziu a fost din nou mutat la Yamato corveta , pe care el a servit un an. ^[1]

Anii douăzeci și treizeci

Locotenentul Nishimura a fost repartizat la crucișătorul ușor Kitakami la 1 decembrie 1920: pe lângă testarea navigabilității unității, a devenit responsabil pentru echiparea finală, finalizată în aprilie 1921; prin urmare, a deținut funcția de navigator până la 1 decembrie 1921, când a fost repartizat în funcția de vechi corăbiată Hizen , capturat de Marina țaristă după cucerirea Port Arthur în 1905. La 8 aprilie 1922 s-a întors la arsenalele japoneze pentru supravegherea finalizarea crucișătorului ușor Yura , din care a devenit ofițer de navigație la 1 noiembrie 1922: a condus această unitate în probe pe mare, în reglaj și în primele luni de serviciu activ. La 15 mai 1923, și-a asumat aceeași slujbă la bordul petrolierului Sunosaki și, din 20 noiembrie, la crucișătorul ușor Oi . Primit în funcția de locotenent căpitan la 1 decembrie 1924, a devenit ofițer responsabil de navigație pe crucișătorul blindat învechit Nisshin retrogradat la o navă de antrenament: a ocupat această funcție puțin sub doi ani, de asemenea, alături de o perioadă ca instructor la Ingineria Școala navală între decembrie 1925 și octombrie 1926. la 1 noiembrie a acelui an a avut prima comandă pe mare în distrugătoare de clasa a doua (sau de rezervă ) Kiku , urmat de tipul de Wakatake (1 noiembrie 1927-10 decembrie 1928), distrugătorul Urakaze (10 decembrie 1928 - 1 noiembrie 1929), distrugătorul Mikazuki . Împreună cu această din urmă misiune, la 30 noiembrie, a primit numirea ca căpitan de fregată . ^[1]

Nishimura a continuat să-și perfecționeze abilitățile de navigație pe distrugătoare, devenind comandant al Shirakumo , aparținând clasei inovatoare Fubuki , la 15 noiembrie 1930. Din 2 noiembrie a anului următor a fost plasat în fruntea Diviziei 26 distrugătoare, o rol de doi ani în care a deținut și comanda interimară a distrugătorului de escorte Kaki . La 15 noiembrie 1934, a fost ridicat la gradul de căpitan de navă și transferat la comanda diviziei a 19-a distrugătoare, formată din Isonami , Uranami , Ayanami și Shikinami . La 1 decembrie 1936 a părăsit comanda departamentului pentru a se prezenta la statul major al marinei, care pe 5 l-a repartizat la cursul avansat al Colegiului Naval: și-a finalizat pregătirea după luni de studii, la 31 octombrie 1937 a s-a întors pe mare ca comandant al crucișătorului ușor (mai târziu reclasificat greu ) Kumano , care fusese pus în funcțiune în aceeași zi. ^[1] La bordul acestei unități, încadrată în Divizia 7 Cruiser, a participat la operațiuni de patrulare și de sprijin de-a lungul coastelor Republicii China , cu care se desfășura un conflict sângeros din iulie; ^{[2] în} plus, în perioada 15 noiembrie - 15 decembrie 1938 a deținut și comanda pro tempore a cuirasatului modernizat Hyuga , fără să o conducă totuși în acțiune militară. ^[1] La 18 mai 1939, după ce s-a întors în Japonia, i s-a încredințat crucișătorul de luptă / cuirasat rapid Haruna , în acel moment în rezervă: nava a revenit la operațiuni în noiembrie și Nishimura, a părăsit comanda contemporană și provizorie a acesteia gemene Kongo , a plecat de la Sasebo la Takao pe Insula Formosa , baza pentru recunoașterea periodică în Marea Chinei de Est începând din aprilie. ^{[1] [3]}

Al doilea razboi mondial

Campaniile din Filipine și Indiile Olandeze

Crucișătorul ușor Naka , pilotul lung al lui Nishimura în timpul mandatului ei de comandant al escadrilei a 4-a

La 1 noiembrie 1940 Nishimura a obținut comanda escadrilei 4 distrugătoare, dependentă de flota a 2 -a a viceamiralului Mineichi Kōga , iar pe 15 a fost numit simultan contraamiral : în această poziție a fost implicat în planificare, la nivel tactic, a expansiunii militare planificate în sudul Asiei de Est și Oceanul Pacific concomitent cu atacul Pearl Harbor . ^[1] La începutul lunii decembrie 1941 escadrila a fost plasată temporar sub ordinele flotei a 3-a a viceamiralului Ibō Takahashi și se afla în baza militară din Mako , în insulele Pescadores ; Nishimura și-a ridicat însemnele pe crucișătorul ușor și nava-pilot Naka și a avut distrugătoarele Murasame , Harusame , Samidare , Yudachi (Divizia 2), Asagumo , Minegumo , Natsugumo (Divizia 9), șase dragaci și nouă distrugătoare submarine pentru a însoți un grup de cinci transporturi la Vigan , pe coasta de nord a Luzonului , unde urma să aterizeze o componentă a Armatei a 14- a (4 400 de oameni). Imediat înainte de a avea loc bombardamentul Pearl Harbor , Nishimura a navigat cu toate unitățile și s-a îndreptat către Filipine : un muson brusc și atacurile avioanelor supraviețuitoare ale Forțelor Aeriene din Extremul Orient SUA , totuși, au forțat să amâne aterizarea de la 10 la 11 și trupele au pus în cele din urmă piciorul pe pământ la câțiva kilometri sud de planificat. ^[4] Operațiunea, deși s-a opus grupurilor mici de luptători și cinci fortărețe de zbor Boeing B-17 cu patru motoare, s-a încheiat totuși cu un succes japonez complet. ^[5] După ocuparea rapidă a unei mari părți din arhipelag, a 3-a flotă s-a reorganizat și s-a îndreptat către Indiile de Est olandeze , cu sarcina de a opera în tabla de șah la est de Borneo : Nishimura a fost însărcinată să cucerească orașul Balikpapan cu uleiul său prețios puțuri și instalații. La 18 ianuarie 1942 a părăsit Tarakan , care tocmai căzuse pe mâna japoneză, cu Naka , nouă distrugătoare și șaisprezece transporturi, ajungând pe 23 în fața Balikpapan; noaptea, luminat de focurile infrastructurilor sabotate de olandezi, a făcut să înceapă debarcarea trupelor. ^[6] Nishimura, totuși, era îngrijorat: după-amiaza, două transporturi fuseseră puternic avariate de incursiunea a trei B-17, care semnalaseră puternica prezență japoneză în vârful ABDACOM din Java ; apoi, cu puțin înainte de miezul nopții, submarinul olandez Hr. Doamna K-18 profită de întuneric pentru a torpila transportul Tsuruga Maru . Imediat după acest atac, se mutase, așadar, cu Escadrila a 4-a mai degrabă în larg spre est, pentru a grebla cu o patrulă largă întinderea mării cu vedere la Balikpapan și pentru a interzice atacurile ulterioare ale bărcilor inamice: în aranjarea distrugătorilor săi, a făcut nu țin în special țin cont de rezistența eterogenă a suprafeței aliaților . În schimb, această manevră a lăsat câmp liber distrugătorilor USS Pope , USS Parrott , USS Paul Jones , USS John D. Ford , care au vizat transporturile oprite pe țărm timp de o oră , provocând explozia a trei înainte de a se retrage netulburat. Acțiunea a stârnit critici din partea lui Nishimura, dar încărcăturile distruse erau acum goale și, prin urmare, în dimineața zilei de 24, Balikpapan a fost capturat conform planului; pe 16 februarie, Bandjermasin , mai la sud-vest, a fost, de asemenea, luat. ^[7]

Harta arată evoluția globală a campaniei japoneze în Indiile Olandeze: sunt raportate bătăliile de la Balikpapan și Marea Java, în care a luptat Nishimura.

Finalizate operațiunile din Borneo, Nishimura a așteptat în Balikpapan cu Naka și distrugătoarele Asagumo , Minegumo , Murasame , Harusame , Samidare , Yudachi pentru sosirea grupului de est pentru invazia Java: era un convoi de patruzeci și unu de trupe de transport și nave auxiliare, au navigat pe 19 februarie de la Jolo cu o jumătate din armata a 16-a. Pe 23, a 4-a Escadronă s-a plasat în fruntea convoiului și toate corăbiile au părăsit Balikpapan, fiind văzute a doua zi de un hidroavion cu barcă inamică . La 26 februarie, Nishimura s-a întâlnit la sud de Insula Laoet cu restul escortei convoiului, și anume cu escadrila 2 distrugătoare a contraamiralului Raizō Tanaka (crucișător ușor Jintsu , cinci distrugătoare) și cu Divizia 5 Cruiser ( Nachi , Haguro unul lângă altul. alți distrugători). Contraamiralul Takeo Takagi , în fruntea crucișătoarelor, a preluat comanda superioară pe mare, având un rang mai înalt. În după-amiaza zilei de 27 februarie, grupul estic a întâlnit flota ABDA, formată din două crucișătoare grele ( USS Houston , HMS Exeter ), trei crucișătoare ușoare ( Hr. Ms. De Ruyter , Hr. Ms. Java , HMAS Perth ) și un zeci de distrugători: la începutul bătăliei de la Marea Java , lui Nishimura i s-a ordonat să însoțească transporturile vulnerabile spre vest, departe de bătălie. Lăsând navele în protecția unităților auxiliare, Nishimura s-a întors și a participat activ la luptă, dar fără să se pună un accent deosebit: în general, schimbul de focuri de tun și salvare de torpile a fost foarte inexact de ambele părți și numai după două ore o torpilă japoneză (aparținând unui roi de aproximativ o sută de bombe lansate de contraamiralii Nishimura și Tanaka) a lovit distrugătorul olandez Hr. Ms. Kortenaer . Începând cu ora 19:15, focul aliat a fost concentrat asupra unităților din Nishimura, conducând echipa japoneză, și a deteriorat destul de grav Asagumo , care a trebuit să se dezlipească; la scurt timp după aceea, contraamiralul Takagi a ordonat o retragere momentană pe măsură ce apusul soarelui cobora. Seara târziu, Nishimura, la cererea superiorului său, a lansat un hidroavion din Naka pentru a depista echipa ABDA, dar avionul a făcut o căutare nereușită și a fost dus la bord la scurt timp după miezul nopții. ^[8] Între timp Haguro și Nachi , care fuseseră găsiți întâmplător de formația ABDA, încheiaseră lunga confruntare prin scufundarea De Ruyter și Java . ^[9]

Midway și Guadalcanal

După încheierea cu succes a campaniei Indiilor de Est Olandeze , Nishimura a regrupat a 4-a Escadronă în Golful Banten și, la 18 martie, i s-a alăturat ordinul Marelui Cartier General Imperial de a continua cu ocuparea micii Insule de Crăciun , asumând comanda superioară a forțelor reunite pentru operațiune: crucișătoarele ușoare Natori , Nagara , distrugătoarele Satsuki , Nagatsuki , Minazuki , Fumizuki , un petrolier și două mijloace de transport cu aproximativ 850 de oameni la bord; Nishimura a reorganizat, de asemenea, escadra pe patru distrugătoare ( Minegumo , Natsugumo , Amatsukaze , Hatsukaze ) după ce multe unități originale au fost rechemate în altă parte. Pe 29 a pornit la bordul Naka , trecerea a fost pașnică și la 09:45 a început debarcarea necontestată, deoarece mica garnizoană se predase imediat. Cu toate acestea, în după-amiaza zilei următoare, submarinul USS Seawolf a lovit Naka cu o torpilă, provocând daune destul de grave. Nishimura a fost nevătămat și a fost transferat pe una dintre celelalte nave de război când unitatea a fost remorcată și readusă în Java. ^[10] Întorcându-se acasă în aprilie, și-a ridicat însemnele pe crucișătorul ușor Yura , cu care s-a alăturat celei de-a doua flote, având în vedere vasta ieșire planificată de amiralul Isoroku Yamamoto pentru a ocupa atolul Midway și a provoca o înfrângere grea Statelor Unite. Marina ; pentru această ocazie, Nishimura a reinstalat Divizia 2 și Divizia 9 aproape completă ( Minegumo , Natsugumo , Asagumo ) și apoi a urmat flota către Saipan , de unde a navigat pe 29 mai. Cu toate acestea, el nu a participat la ciocnirea decisivă aer-navală care a văzut înfrângerea primei flote aeriene a viceamiralului Chūichi Nagumo . ^{[11] [12]} După o oprire la portul Truk , Nishimura a urmărit restul flotei spre casă și la 25 iunie 1942 a fost repartizat la comanda Diviziei 7 Cruiser ( Kumano , Suzuya ) care, pe 14 iulie, a fost plasat în angajarea celei de-a treia flote, aducând împreună transportatorii de escuade supraviețuitori. ^[1]

Henderson Field, în Guadalcanal, pe care Nishimura l-a bombardat în noaptea de 13-14 noiembrie 1942

La 17 iulie, Nishimura a fost trimis la Mergui, în Birmania, cu ordinul de a efectua raiduri în Oceanul Indian, dar aterizarea neașteptată a SUA la Guadalcanal pe 7 august a făcut ca el să fie reamintit în grabă. Apoi a plecat spre est cu Divizia a 7-a și în a doua jumătate a lunii a ajuns la restul Flotei a 3-a în larg, desfășurat împreună cu a 2-a pentru a apăra un convoi îndreptat spre insulă și a contracara reacția SUA: ^[13] temporar a agregat crucișătorul greu Chikuma și împreună cu divizia a 11-a blindată a contraamiralului Hiroaki Abe a format un grup de avangardă pentru apărarea portavioanelor Shokaku și Zuikaku . Cu toate acestea, în timpul bătăliei Solomonilor de Est , el nu a jucat niciun rol special, limitându-se la furnizarea de baraje antiaeriene cu crucișătoarele sale. ^[14] În timpul campaniei, Nishimura a rămas staționat la Truk: în septembrie a participat la o patrulare prelungită în vigoare la nord de Insulele Solomon , scăpând de bombardamentul efectuat de o duzină de B-17; ^[13] la mijlocul lunii octombrie s-a întors pe mare cu portavioanele și a fost prezent la Bătălia din Insulele Santa Cruz în perioada 25-26, ocupând din nou poziția de avangardă cu Divizia 7 împreună cu Divizia 11 Blindată, a 8-a Crucișătoare de divizie ( Tone , Chikuma ) și parte a escadrilei a 10-a distrugătoare. Așa cum sa întâmplat în august, Nishimura a jucat un rol irelevant în confruntare. ^[15] La începutul lunii noiembrie a treia flotă a fost parțial mobilizată și a rămas la nord de Guadalcanal în sprijinul acțiunii celei de-a doua flote care, trimisă să bombardeze câmpul Henderson în noaptea de 12-13 noiembrie, a fost respinsă în timpul unei bătălii dramatice. , costând și pierderea cuirasatului Hiei . În dimineața zilei de 13 Nishimura, la bordul Suzuya , a fost detașat împreună cu crucișătorul greu Maya , crucișătorul ușor Tenryu , patru distrugătoare și acuzat de bombardarea aeroportului; însoțit de o parte a Flotei a 8-a din Rabaul , a ajuns pe la miezul nopții în fața insulei Savo , apoi a luat un curs paralel cu coasta Guadalcanal și de la 01:30 la 14 a început să țintească capul de pod american. Un atac brusc al două torpedoare , care a rămas fără succes, l-a impresionat însă pe Nishimura care la ora 02:05, după ce a tras aproape 1 000 203 mm grenade, a ordonat oprirea tragerii: aproximativ cincizeci de avioane au fost distruse sau avariate, dar pistele a rămas substanțial intact. S-a reunit cu cealaltă formațiune care aștepta în larg și după-amiază, în ciuda unor raiduri efectuate de forța aeriană Cactus încă în funcțiune, s-a întors în Insulele Shortland fără a afecta Suzuya . ^[16] După această operațiune Nishimura nu a mai participat la campanie, deoarece componenta aeronavală a Flotei a 3-a, testată de pierderile echipajului, a fost retrasă în apele japoneze și, prin urmare, a rămas la Divizia a 7-a dintre Rabaul și Kavieng . ^[13]

1943-1944 și moartea în luptă

Yamashiro a devenit pilotul Nishimura când Nishimura a preluat comanda Diviziei a II-a blindate în toamna anului 1944.

Nishimura s-a întors acasă la o perioadă nespecificată între februarie și aprilie 1943 pentru reviziile și actualizările necesare la Kumano și Suzuya . La sfârșitul primăverii a condus divizia la Yokosuka pentru a participa la o ieșire în vigoare în Insulele Aleutine și a se lupta împotriva forțelor navale americane aglomerate în jurul insulei Attu ; a anulat misiunea din cauza distrugerii garnizoanei , a finalizat un transfer de trupe de la Kure la Rabaul în iunie. La 18 iulie, a pornit de la bază pentru a acoperi la distanță un grup de distrugătoare, angajate să aducă provizii în Kolombangara , iar pilotul său, Kumano , a fost avariat într-un atac aerian american: Nishimura nu a fost rănit, dar a trebuit să transbordeze pe Suzuya, în timp ce alt crucișător a rămas fără serviciu timp de trei luni. După ancorarea în Truk, lui Nishimura i s-a ordonat la sfârșitul lunii octombrie să ia Suzuya la Rabaul și, împreună cu alte crucișătoare, să consolideze Flota a 8-a pentru a zdrobi capul de pod și forțele navale americane care atacaseră Bougainville . ^[13] La 1 noiembrie a primit numirea în funcția de viceamiral , ^[1] două zile mai târziu a navigat încadrat în echipă și în zori de 5 a ajuns la Rabaul, care la puțin timp după ora 11:00 a făcut obiectul unui raid greu lansat de doi portavioane americani: Nishimura a supraviețuit nevătămat și, cu Suzuya intactă și Mogami grav afectat, a pornit cursul pentru Truk; ^[17] aici s-a reunit pe al Kumano , care a revenit să fie pilotul său de amiral, iar la sfârșitul lunii a participat la un episod ofensiv care, în intenții, urma să lovească Flota a cincea a SUA angajată în operațiunile de cucerire a lui Gilbert Insulele . Din nou răspunsul japonez a venit prea târziu și pe 5 decembrie Nishimura a intrat în golful Truk. În restul lunii, cu excepția unei misiuni de transport către Kavieng, a cunoscut o activitate redusă și la 1 ianuarie 1944 a încorporat crucișătoarele Tone și Chikuma în Divizia 7. În februarie, amiralul Mineichi Kōga, comandantul flotei combinate , a eliminat Truk și a redistribuit forțele de luptă în Insulele Lingga , la sud de Singapore și adiacente surselor de combustibil. Nishimura a condus Divizia a 7-a către noul ancoraj și acolo, pe 20 martie, a predat comanda contraamiralului Kazutaka Shiraishi . ^[13]

Prin urmare, s-a întors în Japonia și, din 25 martie, a lucrat la Statul Major general din Tokyo, rămânând pe marginea conflictului. La 10 septembrie 1944 a fost informat cu privire la numirea în funcția de șef al Diviziei a II-a Blindate ( Yamashiro , Fuso ), tocmai realocată în Flota a II-a a viceamiralului Takeo Kurita . ^[1] După ce a plasat la bordul navei-pilot Yamashiro și Fuso aproximativ 2 100 de soldați și diverse piese de artilerie, Nishimura a navigat din Kure pe 23 cu escorta a patru distrugătoare; trecerea a fost punctată de niște întâlniri cu submarine americane, ale căror atacuri nu au avut succes, iar pe 29 Nishimura a sosit conform programării pe insula Labuan : a descărcat oameni și arme și seara s-a oprit în Brunei . În cele din urmă, la 4 octombrie, după o oprire în Singapore, a ajuns la Lingga, unde se afla deja cea mai mare parte a celei de-a doua flote. ^[18] Proprio in quei giorni Nishimura fu raggiunto dalla dolorosa notizia della morte del suo unico figlio, rimasto ucciso nell'incidente occorso all' idrovolante sul quale si trovava. La perdita lo lasciò profondamente scosso. ^[19]

Mappa della battaglia a Surigao: Nishimura perì nell'aspro scontro e, della squadra ai suoi ordini, solo il cacciatorpediniere Shigure riuscì a tornare a Brunei

Il 18 ottobre la 1ª Flotta mobile, nuovo comando superiore in mare che riuniva la 2ª e la 3ª Flotta sotto il viceammiraglio Jisaburō Ozawa , ebbe ordine dall'ammiraglio Soemu Toyoda di eseguire il piano Shō-Gō 1 , la risposta navale all' invasione statunitense dell' isola di Leyte e quindi alla minaccia gravante sulle Filippine. Secondo questo piano, il gruppo di portaerei al diretto comando di Ozawa, scendendo dalle acque metropolitane, doveva attirare lontano da Leyte la potente Terza Flotta del viceammiraglio William Halsey , lasciando così liberi il Mare di Sibuyan e lo Stretto di San Bernardino per il transito della 2ª Flotta, la quale sarebbe calata da nord sulle spiagge dell'isola. Al contempo una formazione distaccata ("Forza "C" o "Forza meridionale") doveva imboccare da sud lo Stretto di Surigao e chiudere così in una morsa la flotta da sbarco americana nel Golfo di Leyte : questa squadra fu affidata a Nishimura, che oltre alle corazzate Yamashiro e Fuso ebbe l'incrociatore pesante Mogami ei cacciatorpediniere Asagumo , Michishio , Yamagumo , Shigure . La complessa controffensiva era stata elaborata nella tarda estate dall'ammiraglio Toyoda, ma all'ultimo momento fu aggregata anche la 5ª Flotta del viceammiraglio Kiyohide Shima , che a metà ottobre si trovava nelle acque di Formosa; egli ebbe ordine di unirsi a Nishimura allo scopo di rendere più incisiva la sua azione. La decisione pose però problemi insolubili di coordinamento, poiché Nishimura salpò la sera del 18 ottobre alla volta di Brunei con il resto della 2ª Flotta, prendendo poi la mattina del 22 una rotta meridionale per passare il Mar di Bohol ; Shima invece, informato nel dettaglio solo il pomeriggio del 21, lasciò rapidamente la base di Mako per la baia di Coron (Palawan) , tappa di rifornimento prima di impegnare battaglia. Inoltre tra i due ufficiali era viva una profonda rivalità, dovuta a differenze di grado, età e vedute: dunque nessuno dei due mise in atto apprezzabili tentativi di cercare una soluzione. ^[20] Pare anzi che Nishimura abbia ignorato coscientemente le direttive del piano pur di non dover combattere sotto il comando del disistimato collega ufficiale. ^[19]

La navigazione della squadra di Nishimura fu inizialmente tranquilla ed egli non fu localizzato. All'alba del 24 entrò nel Mar di Bohol e fece lanciare un idrovolante dal Mogami , che localizzò alle 06:50 una parte della Settima Flotta statunitense , deputata a proteggere gli sbarchi e fornire appoggio tattico alle truppe. Alle 09:15 circa un aereo della portaerei USS Franklin scovò a sua volta i giapponesi e, poco dopo, circa venti apparecchi attaccarono le unità di Nishimura, danneggiando superficialmente la Fusō e lo Shigure . Il viceammiraglio, nonostante fosse stato scoperto, mantenne rotta e velocità e non informò Shima dei risultati della ricognizione, dando prova di assoluta mancanza di immaginazione tattica e di cooperazione. ^[21] L'avvistamento di unità giapponesi consigliò al comandante della Settima Flotta, viceammiraglio Thomas Kinkaid , di concentrare all'imbocco settentrionale dello Stretto di Surigao la squadra di supporto del contrammiraglio Jesse Oldendorf , forte di sei vecchie corazzate, otto incrociatori tra pesanti e leggeri, ventuno cacciatorpediniere e trentanove motosiluranti , dislocate all'entrata sud per fungere da sentinelle avanzate. ^[22] Nelle ultime ore del 24 Nishimura iniziò a percorrere il braccio di mare, mandando avanti il Mogami con tre cacciatorpediniere e mantenendosi più indietro con le corazzate e il quarto cacciatorpediniere; respinse le motosiluranti nemiche senza danni e quindi riorganizzò la linea di battaglia , che presentava i cacciatorpediniere in testa, l'ammiraglia Yamashiro , la gemella Fuso e infine il Mogami . Alle 02:45 del 25 ottobre le navi nipponiche furono individuate dai radar di una divisione di cacciatorpediniere statunitensi, che stava discendendo lo stretto per condurre un attacco preliminare. Alle 02:56 lo Shigure segnalò la presenza di probabili unità nemiche a prua e Nishimura ordinò di accendere un proiettore della Yamashiro , ma non rilevò nulla. Alle 03:01 gli americani invertirono la rotta e lanciarono numerosi siluri, Nishimura vide infine i bersagli e ordinò il fuoco e un'accostata di 90° a dritta; la manovra pose però la sua squadra completamente sulla traiettoria degli ordigni. ^[23] La Yamashiro incassò un siluro alle 03:20 circa sulla sinistra a poppavia, lo Yamagumo saltò in aria, lo Asagumo e il Michishio furono colpiti gravemente, ma nonostante questo duro attacco Nishimura riprese la rotta a nord, sebbene ormai la formazione fosse del tutto disarticolata. Alle 03:30 Nishimura inviò un conciso messaggio radio al viceammiraglio Kurita circa il combattimento, alle 03:40 l'ammiraglia fu centrata da un secondo siluro, ma mantenne invariata la velocità e Nishimura (seguito dal Mogami ) virò verso lo schieramento di corazzate e incrociatori statunitensi, che dalle 03:50 alle 04:10 circa bersagliarono con centinaia di proietti le due navi. La Yamashiro fu incendiata e perse due torri, ma continuò a sparare con tutti i pezzi rimastele mentre descriveva un arco verso ovest. I danni accumulati, però, convinsero Nishimura a tornare indietro quando il tiro nemico si interruppe ed egli diresse per sud-ovest; improvvisamente, però, due siluri esplosero in rapida successione e devastarono le sale macchine. Nishimura rimase ferito e non volle abbandonare la plancia mentre la corazzata si fermava e iniziava a capovolgersi rapidamente, scomparendo alle 04:19. Egli morì nell'affondamento con circa 1 400 membri dell'equipaggio. ^[24]

Sullo scorcio del 1944 Shōji Nishimura fu decorato postumo con il Distintivo per caduto in combattimento e il suo nome fu inscritto nel Libro delle Anime, conservato nel santuario Yasukuni . ^[25]

Onorificenze

Dati tratti da: ^[1] e ^[25]

	Cavaliere di II Classe dell'Ordine del Nibbio d'oro

	Distintivo per graduati del Collegio navale

	Distintivo di comandante

	Medaglia dell'Incidente cinese del 1937

	Medaglia della Guerra della Grande Asia Orientale

	Cavaliere di III Classe dell'Ordine del Sol Levante

	Distintivo per caduto in combattimento
	— 1944

Note

Bibliografia

• Paul S. Dull, A Battle History of the Imperial Japanese Navy, 1941-1945 , Annapolis (MA), Naval Press Institute, 2007 [1978] , ISBN 978-1-59114-219-5 .
• Donald M. Goldstein, Katherine V. Dillon, The Pacific War Papers. Japanese Documents of World War II , Washington, Potomac Books, Inc., 2004, ISBN 88-374-1324-6 .
• Bernard Millot,La Guerra del Pacifico , Milano, Biblioteca Universale Rizzoli, 2002, ISBN 88-17-12881-3 .
• Gordon Prange, Donald M. Goldstein, Miracle at Midway , Penguin Books, 1983, ISBN978-14804-8945-5 .

Voci correlate

• Gradi della Marina imperiale giapponese
• Daniel Callaghan
• Victor Crutchley
• Alberto Da Zara
• Erich Bey

Collegamenti esterni

• ( EN ) Materials of IJN (Naval Academy class 39) , su admiral31.world.coocan.jp .
• ( EN ) The Pacific War Online Encyclopedia: Nishimura Shoji , su pwencycl.kgbudge.com .
• ( EN ) Imperial Heavy Cruisers , su combinedfleet.com .
• ( EN ) Rear-Admiral Shoji Nishimura , su dutcheastindies.webs.com .

Portale Biografie

Portale Marina