Takeo Kurita

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare
Takeo Kurita
Takeo Kurita.jpg
Naștere Prefectura Ibaraki , 28 aprilie 1889
Moarte Tokyo , 19 decembrie 1977
Cauzele morții Natural
Loc de înmormântare Cimitirul Tama, Tokyo
Date militare
Țara servită Japonia Imperiul japonez
Forta armata Naval Ensign of Japan.svg Marina japoneză imperială
Armă Marina
Specialitate Torpediera
Ani de munca 1910 - 1945
Grad Viceamiral
Războaiele Al doilea război chino-japonez
Al doilea razboi mondial
Campanii Campania Indiilor de Est olandeze
Zona rurală Guadalcanal
Campania Insulelor Solomon
Bătălii Bătălia de la Borneo (1941-1942)
Invazia Sumatrei
Bătălia de la Java
Bătălia de la Midway
Bătălia din Insulele Santa Cruz
Bătălia Mării Filipine
Bătălia din Golful Leyte
Comandant al Distrugător de clasa a treia Shigure , Oite
Distrugătorul de clasa a II-a Wakatake , Hagi
Distrugător Hamakaze , Urakaze
Diviziile 25, 10, 12 distrugătoare
Cruiser ușor Abukuma
Cuirasat Kongo
1 și 4 escadrile distrugătoare
Divizia 7 Cruiser
Divizia a 3-a blindată
Flota 2
Decoratiuni Vezi aici
Studii militare Academia Navală ( Etajima )
Colegiul Naval (Tokyo)
Alte birouri Director al Academiei Navale
Surse citate în corpul textului
voci militare pe Wikipedia
Manual

Takeo Kurita (栗田健男Kurita Takeo ? , Prefectura Ibaraki , de 28 luna aprilie 1889 de - Tokyo , de 19 luna decembrie anul 1977 ) a fost un amiral , japoneză , activă în timpul al doilea război mondial și cunoscut pentru rolul său crucial în bătălia de la Golful Leyte .

Înrolat în Marina Imperială în 1910, s-a specializat în utilizarea bărcilor torpile și a urmat, de asemenea, cursul de nivel inferior de la Colegiul Naval din Tokyo . În anii zece și douăzeci a servit pe diferite distrugătoare și torpile, perfecționându-și și abilitățile în construcția navală; a primit prima comandă la sfârșitul anilor 1920 și a lucrat ca instructor atât la Școala Torpedo, cât și la Academia de Inginerie Navală . În a doua jumătate a anilor 1920, și-a intensificat serviciul pe mare ca comandant al unor distrugătoare, iar în 1930 i s-a încredințat Divizia 25 Distrugătoare; a devenit căpitan de navă trei ani mai târziu și a condus alte două divizii de distrugătoare. În 1934 a devenit comandantul crucișătorului ușor Abukuma , apoi în 1935 și în următorii doi ani a fost șef al corpului de instructori la Școala Torpedo, în cele din urmă în 1937 a preluat comanda crucișătorului de luptă modernizat Kongo , cu care a operat de-a lungul coastele.Chinezi. Contramiral la sfârșitul anului 1938, a trecut în fruntea a două escadrile distrugătoare diferite până în noiembrie 1940, când a fost numit comandant al Diviziei 7 Cruiser. La bordul său pilot Kumano și inclus în a 2-a flotă a viceamiralului Nobutake Kondō , a participat la operațiunile de cucerire a Malaeziei , Borneo și Indiilor de Est olandeze : unitățile sale au contribuit, de asemenea, la victoria în bătălia strâmtorii Sunda (28 februarie) -1 martie 1942). După ce a luat parte la incursiunea japoneză în Oceanul Indian , a fost avansat la viceamiral în mai și a urmat flota în bătălia de la Midway (4-6 iunie 1942); trimis să bombardeze atolul, crucișătorul greu Mikuma a pierdut sub loviturile forțelor aeriene americane îmbarcate. La sfârșitul lunii iunie a tranzitat în fruntea Diviziei 3 Blindate ( Kongo , Haruna ) și a luptat cu aceasta în timpul campaniei Guadalcanal , în special prin bombardarea aeroportului insulei în noaptea de 12-13 octombrie.

În august 1943 l-a înlocuit pe Kondō ca comandant șef al celei de-a doua flote, formația de luptă a Marinei Imperiale. Cu toate acestea, miezul croazierelor grele a fost atacat la ancoră la Rabaul la începutul lunii noiembrie și, prin urmare, Kurita nu a putut să intervină nici în Bougainville, nici în Pacificul central, având în vedere și declinul aviației îmbarcate japoneze. El a condus flota a 2-a în luptă, întărită în mod adecvat cu cinci corăbii (inclusiv Yamato ), în apărarea Marianelor în 19 și 20 iunie 1944, fără a avea nicio influență specială asupra evenimentelor. Patru luni mai târziu, el a condus din nou flota în bătălia disperată din Golful Leyte, investit cu succesul final al planului complex aplicat pentru ocazie de marina imperială: din fericire a supraviețuit distrugerii navei pilot, obosit și descurajat, conducerea sa a fost afectat și a acționat cu o nesiguranță considerabilă, alegând în cele din urmă să se întoarcă fără a înțelege obiectivul prescris - anihilarea aparatului amfibiu american. Îndepărtat de la comanda flotei a 2-a epuizată, în ianuarie 1945 a devenit ultimul director al Academiei Navale din Etajima. După încheierea ostilităților, s-a retras să locuiască în suburbiile Tokyo, unde a murit foarte bătrân.

Biografie

Începutul carierei și pregătirii

Takeo Kurita s-a născut în prefectura Ibaraki la 28 aprilie 1889 într-o familie educată, care cuprindea cărturari și universitari: [1] numele său înseamnă „(să fie) un mare războinic” în limba japoneză . [2] La o vârstă fragedă a decis să urmeze o carieră militară în Marina Imperială și a reușit să intre în Academia Navală din Etajima ; a studiat în clasa a 38-a și a absolvit la 18 iulie 1910, douăzeci și opt din 149 de studenți, primind calificarea de mijlocitor înainte de a se îmbarca pe crucișătorul protejat Kasagi : pe această unitate a finalizat prima croazieră de pregătire în străinătate. Întorcându-se în Japonia , a fost transferat la crucișătorul Niitaka protejat la 11 martie 1911 pentru a-și continua ucenicia, care a continuat de la 1 decembrie pe micul tun Tatsuta ; în aceeași zi a avut și calificarea de steag . La 1 decembrie 1912 a fost îndrumat către cursul de bază al școlii de torpile și apoi (24 mai 1913) la cursul de bază al școlii de artilerie navală din apropiere; la 1 decembrie și-a finalizat și al doilea curs de formare, a fost avansat la locotenent și repartizat în cuirava pre-dreadnought Satsuma . La 17 martie 1915 a trecut la bordul distrugătorului de clasa a doua Sakaki . În cele din urmă, la 30 iunie 1916, a fost transferat la echipajul crucișătorului blindat Izumo , încheind al doilea ciclu de pregătire pe mare pe această navă. La 1 septembrie al aceluiași an, de fapt, s-a alăturat personalului districtului 3 naval cu sediul în Sasebo . Trei luni mai târziu a fost îmbarcat pe crucișătorul protejat / ușor Tone și, în același timp, a fost numit locotenent , dar nava nu a văzut nicio acțiune relevantă în a doua jumătate a primului război mondial . La 9 august 1917, la întoarcerea în porturile naționale, Kurita a fost repartizată distrugătorului de clasa a II-a Kaba și a dezvoltat interesul pentru torpilă: mai întâi (1 decembrie) a urmat cursul B la prestigiosul Colegiul Naval din Tokyo , apoi începând cu 15 În aprilie 1918 a așteptat cursul avansat al școlii de torpile care s-a încheiat la 1 decembrie. El a fost trimis imediat la șantierul naval Maizuru pentru a supraveghea construcția și echiparea distrugătorului Minekaze ; după lansare a fost inclus din oficiu în echipaj, în timp ce continua să supravegheze finalizarea: de la 1 aprilie până la 1 iunie 1919 a ocupat efectiv funcția de ofițer șef responsabil cu lansatoarele de torpile . La data când i s-a ordonat să se prezinte personalului Diviziei 5 Cruiser, în care a lucrat o anumită perioadă. [3]

Anii douăzeci și treizeci

La 1 martie 1920 Kurita a fost numit supraveghetor al construcției distrugătorului Yakaze : s-a dus la Nagasaki pentru a participa la sarcină și, din 29 aprilie, a fost responsabil și pentru pregătirea distrugătorului Hakaze , înființat în același șantier naval. ; din 19 iunie s-a dedicat doar acestuia din urmă și la 16 septembrie, la momentul finalizării și intrării în serviciu, s-a îmbarcat ca ofițer șef al lansatoarelor de torpile. Pe baza experienței și profesionalismului său, la 1 decembrie i s-a încredințat comanda micului distrugător de clasa a treia Shigure , ceva similar cu o torpilă . La 8 iunie 1921 a renunțat la funcția sa și a rămas timp de aproximativ două luni în așteptarea unor noi misiuni, care s-au concretizat la 6 august în numirea sa în funcția de comandant al distrugătorului de clasa a treia Oite ; cu toate acestea, după doar patru săptămâni a fost transferat la personalul Diviziei 4 Cruiser și în cele din urmă, la 20 noiembrie, a fost trimis la Școala Torpedo ca instructor, preluând conducerea uneia dintre unitățile de instruire. La 1 decembrie 1922 a fost avansat la locotenent căpitan și la 15, în virtutea curriculumului său, a ocupat și un post de instructor la Academia de Inginerie Navală . Abia la 1 decembrie 1924 a părăsit ambele atribuții, fiind numit comandant al distrugătorului de clasa a doua Wakatake . La 2 decembrie 1925 a trecut în fruntea aceluiași tip Hagi și la 1 decembrie 1926 a preluat comanda vechiului distrugător Hamakaze ; exact un an mai târziu, împreună cu promovarea sa la căpitan de fregată , i s-a încredințat distrugătorul învechit Urakaze . La 10 decembrie 1928, după această lungă slujbă pe mare, s-a întors la Școala de torpile în rol de instructor timp de peste un an. [3]

La 8 martie 1930, Kurita a fost transferat la Statul Major General al Diviziei de Cercetare a Torpilei, care operează la Arsenalul Kure , sediul central al districtului 2 al districtului naval. După ce și-a încheiat valoroasa experiență tehnico-managerială, la 15 noiembrie al aceluiași an a devenit comandantul diviziei 25 distrugătoare. La 1 aprilie 1932 s-a întors pe uscat în districtul 1 naval ( Yokosuka ) înainte de a prelua comanda diviziei a 10-a distrugătoare la 19 mai; la 1 decembrie a fost ridicat la gradul de căpitan al navei și, în același timp, plasat la conducerea celei de-a 12-a diviziuni a distrugătorilor, formată din unități din clasa avansată Fubuki . Abia pe 15 noiembrie 1934, Kurita a fost investită cu comanda unei mari unități de război, crucișătorul ușor Abukuma . [3] Cu toate acestea, pentru o parte a mandatului său, nava a rămas în conductă pentru o serie de lucrări și modificări, inclusiv adăugarea unei catapulte . [4] La 15 noiembrie 1935, acum un ofițer foarte apreciat, a fost chemat la Școala Torpedo pentru a prelua direcția generală a corpului de instructori, contribuind la formarea a sute de tineri recrutați care, în anii următori, ar servi în război. La 1 decembrie 1937 a devenit comandantul „ crucișătorului de luptă modernizat Kongo , reclasificat ca„ corăbie rapidă ”. [3] Kurita s-a familiarizat cu unitatea și apoi, în aprilie 1938, a părăsit strâmtoarea Terashima și s-a îndreptat spre Marea Chinei de Sud : pe 13 a decolat două hidroavioane din cuirasatul care a bombardat Foochow , apoi a inversat cursul și s-a oprit în baza militară Keelung , pe insula Formosa . Kurita a finalizat o altă croazieră de război în apele din sudul Chinei înainte de a renunța la comanda Kongo la 15 noiembrie 1938.[5] La vremea respectivă, de fapt, el fusese promovat contraamiral și comandant al primei escadrile distrugătoare, cu care conducea regulat. patrule sau misiuni de sprijin în teatrul de război chinez ; la 25 noiembrie 1939 i s-a ordonat să preia comanda escadrilei a 4-a, pe care a menținut-o timp de aproximativ un an, în timp ce continua să opereze pe frontul chinez. [3]

Al doilea razboi mondial

1941-1942 și Midway

Trei dintre cele patru crucișătoare ale Diviziei a 7-a, îndelung sub comanda Kuritei

De la 1 noiembrie 1940 Kurita avea sub responsabilitatea sa Divizia a 7-a Cruiser, formată din crucișătoarele grele moderne Kumano (flagship), Mikuma , Mogami și Suzuya . În ianuarie 1941 a navigat în porturile Indochinei franceze , pentru a-l determina pe guvernul de la Vichy să negocieze sfârșitul războiului franco-thailandez : după un armistițiu încheiat la sfârșitul lunii, a putut să se întoarcă acasă în februarie. [6] În iulie 1941 Kurita navigat de la Samah de pe insula Hainan și am privit peste aterizare în vigoare în sudul Indochina , care Vichy cedat Imperiului Japonez după negocieri frenetice, împreună cu Ashigara și două aeronave Carrier Divizia ( Soryu , Hiryu ). După o scurtă oprire la Saigon, sa întors la Kure în luna august; în noiembrie, Kurita a fost informat despre transferul administrativ către flota a 4-a, dar în realitate a rămas parte a flotei a 2-a a viceamiralului Nobutake Kondō , comandantul suprem al forțelor navale japoneze desemnate să sprijine expansiunea militară în sud-estul Asiei . Kurita, care rămăsese în Kure alături de Kumano , s-a reîntregit la divizia sa la Samah pe 29 noiembrie și a fost adus la cunoștință de planificarea tactică: navele sale formau nucleul primei flote expediționare sudice a viceamiralului Jisaburō Ozawa , formată și de crucișătoarele Chokai , Yura și Escadrila a 3-a, ea a fost acuzată de operarea la vest de Borneo și pe coastele sale de vest. La 08 decembrie 1941 a protejat aterizările ușor la Singora și Patani , apoi a doua zi el a pregătit pentru a lupta o luptă noaptea împotriva cuirasatul HMS Prince of Wales și cuirasatul HMS Repulse , care a părăsit baza britanică în Singapore , cu niște distrugători pentru a împiedica asaltul amfibiu japonez: pregătirea Kuritei sa dovedit a fi inutilă, deoarece cele două mari unități au fost scufundate pe data de 10 de multiplele atacuri efectuate de flota aeriană a 11-a. Apoi s-a mutat în golful Cam Ranh , care a devenit baza logistică și de plecare pentru misiunile de sprijinire și acoperire a invaziilor din Borneo britanic (mijlocul lunii decembrie), Insulele Anambas (23 ianuarie 1942) și Endau din estul Malaeziei coastă (26 ianuarie) și Palembang în Sumatra (mijlocul lunii februarie); Kurita a escortat, de asemenea, un convoi care transporta întăriri către Armata 25 angajată în Malaezia. În această fază Divizia a 7-a, care a întâmpinat o rezistență foarte mică, a funcționat adesea împărțită în două secțiuni - Kumano și Suzuya pe o parte, Mogami și Mikuma pe cealaltă - și Kurita a remontat-o ​​pe Insulele Anambas pe 17 februarie. Săptămâna următoare a pornit spre Java , împărțind din nou crucișătoarele: s-a îndreptat spre orașul Indramaju cu Suzuya , în timp ce celelalte două nave au fost deviate mai spre vest pentru a acoperi debarcările planificate în Golful Banten. Prin urmare, Kurita nu a luptat în bătălia Strâmtorii Sunda în noaptea dintre 28 februarie și 1 martie, fiind departe de estul locului bătăliei care, în schimb, a fost susținut cu succes de Mogami și Mikuma împotriva a două unități de aliații ( USS Houston , HMAS Perth ); cu toate acestea, el a condus focul crucișătorilor săi în sprijinul operațiunilor terestre până pe 4 martie, când i s-a ordonat să meargă la Singapore . Aici a alimentat, a așteptat Chokai-ul și pe 9 a plecat spre coastele nordice ale Sumatrei, în afara căreia a rămas în timpul debarcărilor la Sabang (12 martie). După o a doua întoarcere la Singapore și o scurtă pauză, Kurita s-a întors pe mare pe 20 martie și a intrat în Oceanul Indian pentru a veghea asupra ocupației fără sânge a insulelor Andaman și Nicobar , înainte de a ancora în Mergui în Birmania . La 1 aprilie a intrat în Golful Bengal împreună cu restul formației viceamiralului Ozawa, redenumit Flota Expediționară a 2-a din Sud și întărit de portavionul ușor Ryujo , în cadrul masivei incursiuni japoneze în Oceanul Indian : Kurita iar Ozawa a împărțit echipa în trei grupuri independente care au atacat golful și au efectuat câteva atacuri rapide pe coasta Indiei Britanice ; Divizia a 7-a a contribuit decisiv la distrugerea a peste douăzeci de nave comerciale și unități mici de război încredințate protecției traficului naval. Kurita s-a întors la Singapore pe 13 și de acolo a continuat cu crucișătoarele la Kure (27 aprilie), unde puteau fi revizuite. [7] La 1 mai a fost avansat la viceamiral. [3]

În cursul lunii, Kurita a fost informată despre următoarea operațiune planificată de amiralul Isoroku Yamamoto : o ieșire generală a flotei combinate pe atolul Midway , pentru a o ocupa și a atrage forțele aeriene și navale rămase ale marinei Statelor Unite într-o bătălie finală. în care se spera că vor fi anihilați. [8] Kurita a fost transferat oficial flotei a 2-a și a avut sarcina de a apăra convoiul care transporta trupele să aterizeze pe atol, căruia îi va oferi foc pregătitor și de sprijin pentru a cuceri Midway. În a doua jumătate a lunii a părăsit Japonia pentru a merge pe insulele Saipan și Guam , loc de întâlnire cu convoiul însoțit îndeaproape de escadrila a 2-a distrugătoare ( contraamiralul Raizō Tanaka ) și pe 28 mai, după-amiaza, a navigat cu o rută de nord-est împreună.spre alte nave. Restul celei de-a 2-a Flotei a plecat în schimb din Golful Hashirajima a doua zi, planificând să se alăture grupului Kuritei în largul mării înainte de debarcare. [9] Cu excepția unui singur atac aerian din 3 iunie, navigația a fost liniștită, dar americanii au dezvăluit intențiile japoneze prin decriptarea codurilor navale și, prin urmare, s-au angajat într-o bătălie în dimineața zilei de 4 iunie cu prima flotă aeriană a Vice Amiralul Chūichi Nagumo , care cobora pe Midway din nord-vest: până seara, cele patru portavioane ale sale erau pe foc și pe cale să se scufunde. [10] Yamamoto, impresionat și îngrijorat, a ordonat apoi lui Kondō să bombardeze insulele noaptea pentru a distruge periculoasa forță aeriană inamică de pe sol. Kurita a fost responsabil de misiune, care la scurt timp după ora 15:00 s-a aruncat cu viteză mare asupra țintei cu întreaga divizie și doi distrugători ( Asashio , Arashio ). Mai mult, i-a comunicat lui Yamamoto că va fi în poziție doar în zori, pe 5, ceea ce ar fi însemnat să se retragă în plină zi sub amenințarea aeriană americană; a solicitat nave de sprijin suplimentare, inclusiv cel puțin un portavion, dar în zadar. Cu toate acestea, la ora 00:15 din 5 iunie, la doar 90 de mile de destinație, i s-a ordonat să anuleze misiunea și să se alăture celei de-a doua flote: prin urmare, Kurita a luat o rută vest-nord-vest, plasându-și navele în linie la rând. În jurul orei 04:12, observatoarele Kumano au văzut submarinul USS Tambor , care naviga la suprafață de două ore pentru a ataca; Kurita a ordonat o întoarcere bruscă de 90 ° folosind intermitentele, dar Mogami din coadă a denaturat mesajul și a manevrat diferit, lovind pupa Mikuma . Kurita s-a asigurat că cele două crucișătoare mai pot naviga și a lăsat distrugătoarele în apărarea lor, în timp ce el însuși a continuat pe ruta inițială cu Kumano și Suzuya cu mare viteză. Cu toate acestea, Mogami și Mikuma au fost atacate în mod repetat în cursul zilei de 6 iunie de grupurile îmbarcate ale USS Enterprise și USS Hornet , care au scufundat al doilea. [11] După ce s-a alăturat viceamiralului Kondō, Kurita s-a întors în Japonia în zilele următoare și la 25 iunie a fost repartizat în echipa flotei combinate ca asistent, un post provizoriu care a precedat numirea sa în funcția de comandant al Diviziei a 3-a blindate compus din Kongo și Haruna și un angajat întotdeauna din Flota a II-a. [3]

Guadalcanal și Divizia a 3-a blindată

Până la jumătatea lunii septembrie Kurita a staționat în apele japoneze completând diverse manevre și exerciții între Kure , Yokosuka , Hashirajima ; apoi la 8 septembrie a pornit spre marea bază aeronavală Truk , unde s-a reunit cu restul flotei. El a participat imediat la o vastă ieșire pe mare împreună cu a treia flotă a viceamiralului Nagumo, incluzând transportatorii japonezi de echipă încă operaționali, dar după ce au traversat nordul insulelor Solomon, cele două formațiuni s-au întors la Truk la sfârșitul lunii. La 5 octombrie, Kurita a fost pus în alertă maximă și a fost repartizat la o „forță de bombardare de urgență”, al cărei nucleu era divizia sa, capabilă să bombardeze aeroportul deținut de SUA de pe Guadalcanal ; pe 11 a părăsit Truk împreună cu restul Flotei a 2-a și tot cu a 3-a, care a rămas așteptând în timp ce se îndrepta spre insulă.[5] În după-amiaza târzie a celui de-al 12-lea Kurita a început să coboare în strâmtoarea New Georgia escortată de crucișătorul ușor Isuzu și cinci distrugătoare, plus un atacant al altor patru. După ora 01:00, venind din nord-vest și după lansarea hidroavioanelor pentru a direcționa mai bine tragerea, a început să vizeze zona pistei cu cele două corăbii; doar patru torpedoare au încercat să contraatace, dar au fost respinse. Cu toate acestea, Kurita a fost îngrijorată și la ora 02:30 a oprit bombardamentul îndreptându-se spre nord. Aeroportul fusese distrus, multe clădiri și adăposturi distruse, precum și depozite de benzină și muniție. Cu peste o sută de victime (patruzeci și unu de morți) și patruzeci și opt de avioane distruse, acesta a fost cel mai devastator raid finalizat vreodată de japonezi împotriva aeroportului Guadalcanal. [12] [13] Kurita a mers cu diviziunea în oceanul liber și a realimentat odată ce s-a alăturat Kondō la 17 și 18 octombrie, înainte de a fi repartizat așa-numitei „forțe avansate”, adică cea mai mare parte a celei de-a doua flote desfășurate pentru sarcini exploratorii și ecran pentru portavioane, mai în spate. De fapt, a fost prevăzută o ofensivă navală majoră de îndată ce pistele de aterizare au fost ocupate de Armata 17, ale cărei atacuri din 23-25 ​​octombrie au fost însă respinse. Cu toate acestea, navele erau deja pregătite pentru luptă și amiralul Yamamoto a ordonat să continue: în bătălia ulterioară a Insulelor Santa Cruz (25-26 octombrie) Kurita a respins doar un atac aerian și nu a jucat niciun rol în ciocnirea dintre portavioane, revenind la Truk pe data de 30. Din nou trimisă cu cele două flote spre sud, de data aceasta la Ontong Java , ca parte a operațiunii vitale de realimentare planificate pentru 15 noiembrie, a avut loc acolo pe tot parcursul bătăliei navale complexe și decisive de la Guadalcanal (12- 15 noiembrie). Câteva săptămâni ulterioare a rămas în zona Truk și, reatribuit la Flota a 3-a pentru a acționa ca o escortă apropiată a portavioanelor, a fost angajat în frecvente croaziere de antrenament și exerciții de luptă. Între sfârșitul lunii ianuarie 1943 și 9 februarie a rămas la nord de Solomon cu cele două flote în întregime, pentru a facilita evacuarea Guadalcanal ; cu succes, Kurita a reușit în cele din urmă să se întoarcă în Japonia, la Sasebo, pentru o perioadă de odihnă și reparare a cuirasatelor. La sfârșitul lunii martie a încărcat la bordul infanteriei marine destinate garnizoanei Truk, în portul căruia s-a întors în aprilie și unde a rămas până la jumătatea lunii mai, când a fost readus de urgență la Yokosuka pentru a se alătura unei echipe puternice pentru a fi trimis să ajute trupele de pe Attu. , insulă atacată începând cu data de 11 : totuși bătălia sa încheiat cu puțin timp înainte ca marina imperială să fi terminat pregătirile și Kurita a condus divizia înapoi la Truk, în spatele Flotei a 2-a și a 3-a.[5]

În fruntea Flotei a 2-a

Rabaul și perioada de inactivitate

De la începutul carierei sale în marină, Kurita s-a dovedit a fi o persoană cu temperament controlat: s-a angajat în sarcini atribuite și nu a comis niciodată acțiuni impulsive sau izbitoare, preferând să păstreze un profil scăzut. A devenit astfel ofițer, precum și obișnuit cu comenzi pe mare și administrarea formațiunilor navale, apreciat, de asemenea, pentru modestia și străinătatea față de diviziunile interne ale marinei japoneze: aceste calități explică de ce nu a întâmpinat niciun obstacol în scara ierarhiilor și a fost capabil să procedeze către poziții de mare responsabilitate. [1] La 9 august 1943, de fapt, a fost informat despre numirea sa în funcția de comandant șef al celei de-a doua flote, care a inclus apoi a 4-a ( Atago , Takao , Maya , Chokai ), a 5-a ( Haguro , Myoko ), a 7-a ( Suzuya , Kumano , Mogami ) și Divizia 8 Cruiser ( Tone , Chikuma ) și a 2-a Escadronă cu aproximativ douăzeci de distrugătoare, conduse de un crucișător ușor: Kurita a ridicat însemnele pe Atago , flagship-ul tradițional al flotei. [3] În septembrie și octombrie a participat la două misiuni de masă împreună cu Flota a 3-a și Divizia 1 Blindată a Flotei I, sub comanda superioară a amiralului Mineichi Kōga , pentru a intercepta grupurile navale și aeriene inamice angajate în bombardarea Gilbert și Insule Wake ; în ambele cazuri, însă, nu s-a făcut niciun contact și japonezii s-au întors la Truk.[5] În aceeași perioadă, presiunea aliaților pe frontul de sud-vest a crescut și s-a înrăutățit la 1 noiembrie odată cu debarcarea unei divizii marine în Bougainville . Reacția pripită a Flotei a 8-a, responsabilă de sector și cu sediul la Rabaul , a implicat și Divizia a 5-a Cruiser într-o misiune de escortă la un convoi care tocmai sosise în port, dar în cursul unei bătălii nocturne confuze , echipa japoneză a fost respins cu pierderi și crucișătoarele, avariate, au fost trimise înapoi în Japonia pe 4 Kōga, între timp, îi poruncise lui Kurita să meargă la Rabaul cu toate crucișătoarele grele la dispoziție și să atace cu putere capul de pod american din Bougainville, în cooperare cu grupurile îmbarcate aduse pe aeroporturi. De asemenea, însoțită de majoritatea distrugătorilor, Kurita a sosit în Rabaul în zori de 5 noiembrie și a început pregătirile pentru luptă: totuși flota a fost complet surprinsă de un raid aerian de la două portavioane, deturnat în Insulele Solomon de flota a cincea. SUA tocmai pentru a lovi în prealabil concentrarea navală japoneză. Multe bombe au aterizat și, chiar dacă Kurita a reușit să scape, doar Suzuya a rămas nevătămat printre crucișătoare, care au fost forțați să se întoarcă în grupuri în patria lor; anche due cacciatorpediniere risultarono gravemente colpiti. La 2ª Flotta era stata annientata agli ormeggi e Kurita dovette attendere mesi per poter schierare nuovamente la forza di incrociatori pesanti al completo. [14] Questi avvenimenti inficiarono inoltre la strategia nipponica per il Pacifico centrale, dove la difesa delle Gilbert e dell'importante base a Tarawa faceva affidamento anche su un intervento della Marina imperiale; il bombardamento di Rabaul, assieme a successivi combattimenti aeronautici, menomarono i piani giapponesi della loro importante parte aeronavale. [15] Kurita rimase a Truk sino all'inizio del 1944, quando gli alti comandi cominciarono la metodica evacuazione di tutte le unità maggiori dalla rada, ormai minacciata dall'approssimarsi della linea del fronte ed esposta ai colpi della flotta di portaerei statunitensi. Egli si rifugiò assieme alle forze da battaglia nipponiche dapprima alle isole Palau , poi in aprile presso le isole Lingga e Singapore: si trovavano ben fuori dal raggio d'azione dell'aeronautica statunitense (imbarcata o basata a terra) e vicino alle fonti di carburante e altri derivati del petrolio le cui scorte erano, nel 1944, gravemente compromesse dalla guerra sottomarina indiscriminata americana. [16] Intanto, il 1º marzo, la Flotta combinata costituì un comando congiunto per la 2ª e 3ª Flotta, riunite nella Dai-Ichi Kidō Kantai o 1ª Flotta mobile, che fu affidata al viceammiraglio Jisaburō Ozawa già a capo della seconda formazione. Si trattava di un'imitazione dell'organizzazione delle Task force e Kurita venne dunque a dipendere dal collega. [17]

L'estate 1944: il Mare delle Filippine

Nel maggio 1944 i bombardamenti statunitensi si concentrarono sulle isole Caroline e sulle Marianne, quest'ultime di vitale importanza strategica poiché proteggevano le rotte del Pacifico centrale e perché si trovavano a una distanza tale dal Giappone da consentire agli americani un utilizzo proficuo dei bombardieri quadrimotori Boeing B-29 Superfortress . L'ammiraglio Soemu Toyoda (comandante in capo della Flotta combinata) aveva steso il piano A-Gō per combattere una battaglia decisiva nel luogo del prossimo attacco statunitense, ipotizzato o presso le Marianne, oa sud di Mindanao ; il piano prevedeva, oltre al dispiegamento della 1ª Flotta mobile, l'apporto notevole della 1ª Flotta aerea basata a terra, formata da 540 apparecchi dei quali 172 di stanza nelle Marianne. Il 16 del mese Kurita seguì Ozawa a Tawi Tawi , modesto ancoraggio protetto nel Borneo nord-occidentale, dove fu fatto rifornimento in attesa di scoprire dove gli statunitensi avrebbero colpito. [18] A fine maggio l'isola di Biak fu attaccata dal generale Douglas MacArthur e, coordinandosi con la Flotta dell'Area sud-occidentale, Ozawa e Kurita organizzarono un sortita in forze della Flotta mobile ma, appena il giorno precedente la presa di contatto con le modeste forze navali a difesa dell'operazione anfibia, arrivarono nuovi dispacci sulle massicce incursioni aeree della Quinta Flotta del viceammiraglio Raymond Spruance sulle Marianne. Nella notte del 12 giugno, quindi, arrivò l'ordine di portarsi a ovest delle isole e Kurita salpò con il resto della flotta la mattina dopo. [19] Per l'imminente battaglia, imbarcato sull'ammiraglia Atago , disponeva della 1ª e 3ª Divisione corazzate ( Musashi , Yamato , Nagato , Kongo , Haruna ), delle divisioni incrociatori 4ª, 5ª e 7ª (la quale aveva inglobato il Tone e il Chikuma ) e della 2ª Squadriglia di quindici cacciatorpediniere, condotti dall'incrociatore leggero Noshiro . Comunque Ozawa redistribuì le sue forze in tre gruppi, uno ciascuno per le divisioni portaerei. Kurita ebbe il comando della Forza "C" d'avanguardia, costituita attorno la 3ª Divisione portaerei ( Chiyoda , Chitose , Zuiho con 90 velivoli) e comprendente gli incrociatori della 4ª e 7ª Divisione, eccettuato il Mogami , le corazzate meno la Nagato e il Noshiro con sette cacciatorpediniere. [20] [21] Kurita lasciò il comando tattico delle squadriglie al comandante della divisione di portaerei, contrammiraglio Sueo Obayashi . [1]

La Forza C di Kurita sotto attacco aereo nel tardo pomeriggio del 20 giugno 1944

Nel corso del primo giorno della decisiva battaglia del Mare delle Filippine (19 giugno) Kurita rimase in posizione avanzata senza però subire alcun attacco aereo, dacché la ricognizione statunitense fu ostacolata dalla necessità, per Spruance, di navigare verso est allo scopo di far decollare gli aerei: Ozawa poté così lanciare nel corso della mattinata quattro ondate dalle nove portaerei, che tuttavia furono decimate dalle pattuglie di Hellcat , abilmente gestite mediante i radar, e dalla fitta contraerea delle corazzate statunitensi – a loro volta disposte in testa a molta distanza dai quattro gruppi di portaerei. Inoltre i piani giapponesi furono disarticolati dai continui raid nemici sugli aeroporti di Guam e Rota , che annullarono ogni possibile apporto della 1ª Flotta aerea, e dalla grave perdita delle portaerei Shokaku e Taiho vittima dei sommergibili americani. [22] Nel corso della mattinata gli unici colpi sparati dalle navi di Kurita furono indirizzati contro gli apparecchi della seconda ondata, tutta proveniente dalle portaerei di Ozawa più a sud: gli artiglieri, in preda alla tensione, confusero le sagome dei velivoli che li sorvolavano e aprirono il fuoco, abbattendone due e obbligando altri otto a tornare indietro per i danni. [23] All'alba del 20 giugno Kurita e Ozawa, a dispetto delle perdite subite, ripresero le esplorazioni per continuare a colpire la flotta nemica ignorando il reale salasso subito (ritenevano che gli oltre 300 velivoli non rientrati fossero al sicuro sulle isole) sino a quel pomeriggio. Al crepuscolo i giapponesi sostennero l'attacco di oltre 200 aerei statunitensi dopo essere stati individuati in giornata; nel corso del serrato combattimento la Chiyoda e l'incrociatore Maya furono incendiati da una bomba ciascuno, ma non rischiarono di affondare e, in generale, fu la squadra al diretto comando di Ozawa a essere più colpita tanto da perdere la portaerei Hiyo . [24] Eppure questi decise di controbattere e inviò il gruppo da battaglia di Kurita verso est allo scopo di ingaggiare un'estrema battaglia navale notturna, senza sapere che Spruance era distante 230 miglia nautiche a sud-est. Nelle prime ore del 21 giugno Ozawa e Kurita riassemblarono le proprie squadre e si ritirarono definitivamente verso Okinawa a nord-ovest, concludendo così la battaglia con una totale sconfitta. Fatto rifornimento, Kurita condusse la 2ª Flotta agli ancoraggi delle isole Lingga e nei mesi seguenti attese a esercitazioni e addestramento delle sue unità, collaborando con la Flotta dell'Area sud-occidentale ma rimanendo lontano dai principali teatri operativi. [25]

La battaglia del Golfo di Leyte
Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia del Golfo di Leyte .
Le corazzate di Kurita a Brunei, alcuni giorni prima della drammatica battaglia a Samar

Il 20 ottobre 1944 la Settima e Terza Flotta statunitensi avviarono lo sbarco sull'isola di Leyte al centro delle Filippine, ultimo scudo alle già precarie rotte tra il Giappone ei ricchi territori del Sud-est asiatico. [26] L'ammiraglio Toyoda aveva approvato, allo scopo di difendere l'arcipelago, il complesso piano Shō-Gō 1 per combattere un'ultima grande battaglia e ribaltare le sorti della guerra. La 3ª Flotta con le ultime quattro portaerei più la Ise e la Hyuga trasformate in semi-portaerei, al diretto comando del viceammiraglio Ozawa, doveva scendere per suo conto dalle acque metropolitane e attirare verso nord la potente Terza Flotta del viceammiraglio William Halsey ; in questo modo Kurita, che oltre ai suoi incrociatori pesanti disponeva di quindici cacciatorpediniere, due incrociatori leggeri ( Noshiro , Yahagi ) e di tutte le corazzate ancora operative – Yamato , Musashi , Nagato , Haruna , Kongo – si sarebbe insinuato nel Mar di Sibuyan e attraverso lo Stretto di San Bernardino , quindi sarebbe sceso verso sud e fatto strage delle navi da trasporto , d'attacco anfibio e da supporto assiepate nel Golfo di Leyte. Doveva agire in sincrono con una piccola parte della stessa 2ª Flotta, costituita dalle corazzate Fuso , Yamashiro , dal Mogami e da quattro cacciatorpediniere: guidata dal viceammiraglio Shōji Nishimura , sarebbe sbucata dallo Stretto di Surigao a sud delle teste di ponte. [27] All'ultimo momento questa squadra fu affiancata dalla modesta 5ª Flotta del viceammiraglio Kiyohide Shima (incrociatori Nachi , Ashigara , Abukuma , sette cacciatorpediniere) che era appena rientrata ad Amami Ōshima dopo una prudente ricognizione delle acque a sud di Formosa , teatro di una violenta incursione aeronavale americana. [28] Shō-Gō 1 faceva grande affidamento sulla simultaneità dei movimenti delle tre flotte e sull'esca rappresentata dalle portaerei, ma soprattutto sulla grande potenza di fuoco della squadra di Kurita, investito dunque della responsabilità ultima della riuscita del piano. [29] Egli fu allertato sin dal 17 ottobre della comparsa di gruppi navali nemici al largo di Leyte e iniziò a spostare le navi dalle isole Lingga a Brunei , nel Borneo; il 20, alle notizie degli sbarchi, ricevette i dettagli del piano e poté iniziare l'ultimo rifornimento, per salpare infine la mattina del 22 ottobre, imitato poche ore dopo da Shima e Nishimura. Divise la flotta come prestabilito e con il grosso mantenne una rotta nord-est, adiacente alla costa occidentale di Palawan . [30] All'alba del 23 ottobre, però, le navi furono individuate e attaccate da due sommergibili americani, avvantaggiati dalla formazione a colonne parallele adottata da Kurita: i loro siluri colarono a picco gli incrociatori Maya e Atago , mentre al Takao fu asportata parte della poppa. Kurita dovette tuffarsi in acqua assieme al proprio capo di stato maggiore (contrammiraglio Tomiji Koyanagi ) e al resto dei suoi collaboratori per salvarsi dall' Atago in rapido affondamento; tratto in salvo con le centinaia di naufraghi, si trasferì, ancora scosso per la subitaneità del disastro, sulla grande corazzata Yamato . L'azione al largo di Palawan complicò sin da subito il piano giapponese, visto che ora i comandanti statunitensi conoscevano composizione e rotta della 2ª Flotta, che invece avrebbe dovuto passare inosservata. [31]

La Yamato , divenuta ammiraglia di Kurita dopo la fine dell' Atago , manovra nel Mare di Sibuyan il 24 ottobre 1944 per sfuggire alle bombe statunitensi

Il mattino seguente Kurita iniziò la traversata verso est del Mar di Sibuyan, ma per gran parte della giornata dovette sopportare pesanti raid lanciati dalle portaerei della Terza Flotta di Halsey. Nel corso degli attacchi l'incrociatore Myoko fu disabilitato da due siluri e, come successo al Takao , fu costretto a tornare indietro; ancor più grave, la Musashi fu devastata da decine di ordigni e alla fine sprofondò con quasi tutto l'equipaggio. Alle 15:00 circa, durante una pausa nei bombardamenti, Kurita prese l'importante decisione di invertire momentaneamente la rotta per sanare i danni accusati e sviare la ricognizione nemica: questa deviazione rischiava di compromettere la riuscita del piano ma egli pensò, in questo modo, di allontanarsi dalla pericolosa aviazione imbarcata statunitense e di dare più tempo a Ozawa per farsi scoprire. L'ammiraglio Toyoda, comunque, autorizzò Kurita a procedere come meglio credeva ed effettivamente, verso le 16:00, Ozawa fu finalmente scovato dagli americani molto a nord di Luzon ; tuttavia i messaggi che i due comandanti giapponesi si scambiarono pervennero solo a molte ore di distanza, a scapito della sincronia richiesta dal piano. Kurita riuscì a comunicare chiaramente solo con il sottoposto Nishimura, concordando di incontrarsi al largo del Golfo di Leyte alle 09:00 del 25 ottobre. [32] Il temporaneo ritiro nipponico, debitamente segnalato dai ricognitori statunitensi, convinse del tutto Halsey che Kurita non rappresentava più una minaccia e che poteva rivolgersi con tutte le sue forze contro le portaerei nipponiche; sarebbe bastata la Settima Flotta del viceammiraglio Thomas Kinkaid a coprire le spiagge dello sbarco ea respingere Nishimura e Shima, in arrivo dal Mare di Sulu verso Surigao. [33] Invece Kurita, tutt'altro che battuto, si riorganizzò e alle 00:40 circa del 25 ottobre uscì indisturbato dallo Stretto di San Bernardino; incredulo e ancora non convinto di essere riuscito a ingannare gli americani, prese una rotta per sud-est lungo la costa della vasta Isola di Samar . Alle 06:45, poco dopo l'alba, arrivò in vista del gruppo d'appoggio "Taffy 3" della Settima Flotta, composto solo da portaerei di scorta , cacciatorpediniere e cacciatorpediniere di scorta similmente alle formazioni gemelle "Taffy 2" e "Taffy 1", più a sud: Kurita rimase interdetto e ritenne di essersi imbattuto nelle grandi portaerei di squadra della Terza Flotta (invece impegnate a nord contro Ozawa). Già provato dall'affondamento dell'ammiraglia Atago , dal penoso passaggio del Mare di Sibuyan e dalla mancanza di riposo, Kurita agì con inopinata circospezione e scarso entusiasmo a dispetto dell'aggressività manifestata da parte del proprio stato maggiore. Diede infatti il controverso ordine di "caccia generale", che autorizzava ciascun comandante ad agire in autonomia, e in questo modo la squadra nipponica si frammentò in scaglioni con le corazzate un poco arretrate, gli incrociatori pesanti ei cacciatorpediniere lanciati ad alta velocità verso est e sud per avvolgere e annientare le unità statunitensi, del tutto inadatte a un combattimento navale. Appena prima delle 07:00 i grossi calibri giapponesi aprirono il fuoco. In realtà la battaglia prese una piega imprevista a causa dei risoluti e quasi suicidi attacchi dei cacciatorpediniere statunitensi (sette in totale), intercalati dagli altrettanti disperati assalti dei modesti gruppi imbarcati sulle portaerei di scorta; nubi basse e numerose cortine fumogene contribuirono al caos del combattimento, già di per sé poco manovrato per la disordinata fuga di "Taffy 3" verso est, poi sud-est, e la scomposta avanzata giapponese. [34]

Una delle portaerei di scorta di "Taffy 3", nel corso della battaglia a Samar, soccombe al tiro dei pezzi da 203 mm degli incrociatori pesanti di Kurita

A mezz'ora dai primi scambi la Yamato deviò bruscamente a dritta per evitare un fascio di siluri e si allontanò verso nord dalla battaglia, rendendo ancor più arduo a Kurita il controllo del resto della 2ª Flotta, in specie le divisioni di incrociatori pesanti che sostennero il grosso dei combattimenti, spesso con l'appoggio incostante dei cacciatorpediniere. Le quattro corazzate spararono solo poche decine di granate ognuna e inflissero danni limitati a paragone della loro vasta potenza di fuoco. Al contrario gli incrociatori fecero parecchi centri e la portaerei di scorta USS Gambier Bay fu affondata, ma furono anche messi in grande difficoltà dall'opposizione ostinata del nemico: il Kumano perse una parte della prua a causa di un siluro, il Suzuya incassò varie granate che fecero scoppiare i siluri nei lanciatori, il Chokai e il Chikuma furono duramente colpiti dai velivoli nemici; lo Haguro , infine, ebbe una delle torri fuori uso ma riuscì a continuare a combattere. [35] Poco dopo le 09:00, comunque, i giapponesi erano vicini a distruggere Taffy 3, che a sua volta aveva molto sofferto la battaglia, quando all'improvviso alle 09:25 Kurita dette ordine di radunarsi verso nord per ritrovare la coesione della flotta e pensare alla mossa successiva. Egli non aveva un quadro della situazione complessiva e si era convinto di essersi spinto troppo a sud, in quella che considerava essere un'astuta trappola degli americani; inoltre la Yamato aveva captato una richiesta di soccorso della Settima Flotta a Halsey e la risposta di questi, che aveva rimandato verso il Golfo di Leyte le proprie corazzate. Infine il comandante giapponese era rimasto demoralizzato dalle pessime notizie sugli incrociatori pesanti, dei quali solo lo Haguro e il Tone erano ancora operativi, e da confuse comunicazioni circa il fallimento del viceammiraglio Nishimura, perito nel tentativo di forzare lo Stretto di Surigao con quasi tutta la sua formazione. [36] Alle 10:55 Kurita, spossato, rimise la prua verso il Golfo e alle 12:00 circa quasi settanta velivoli lanciati da "Taffy 2" si accanirono sulle sue navi. Confermò quindi l'ordine, raggruppò tutte le unità ancora capaci di navigare e risalì verso lo Stretto di San Bernardino. Si lasciò indietro gli incrociatori avariati, dei quali solo il Kumano fu capace di ripiegare con i propri mezzi; il Chokai , il Chikuma e il Suzuya furono mandati a fondo nel primo pomeriggio dai cacciatorpediniere Fujinami , Nowaki e Okinami dopo aver tratto in salvo gli equipaggi. [37] La menomata 2ª Flotta, bersagliata da gruppi dell'aeronautica imbarcata statunitense, riuscì a ripassare lo Stretto alle 21:40 e senza sostenere alcun combattimento navale, visto che solo le corazzate USS Iowa e USS New Jersey arrivarono dopo le 01:00 del 26 ottobre, in tempo per intercettare soltanto il Nowaki . [38] Kurita era già dall'altra parte del braccio di mare e continuò la ritirata sotto le incursioni aeree nemiche che, nel corso del 26 ottobre, inflissero qualche altro colpo alle navi, compresa la Yamato (a bordo della quale rimase ferito seriamente il contrammiraglio Koyanagi), e distrussero in tarda mattinata l'incrociatore leggero Noshiro . Kurita arrivò a Brunei il 28 ottobre, dove poté sostare alcuni giorni allo scopo di riprendersi e occuparsi della squadra, prima di tornare in Giappone. [39] Era chiaro che il piano Shō-Gō 1 si era concluso con una grave sconfitta strategica per l'Impero giapponese: le Filippine rimasero alla mercé della potenza aeronavale statunitense e la 1ª Flotta mobile, che aveva agito con le sue componenti separate, era stata del tutto disarticolata con pesanti perdite in navi e uomini.

Ultimi incarichi

Il 15 novembre 1944 la Dai-Ichi Kidō Kantai fu sciolta e Kurita tornò a essere comandante superiore unico della 2ª Flotta. [40] La formazione tornò a gruppi verso le isole metropolitane del Giappone e verso la fine del mese Kurita approdò a Kure dopo un difficile viaggio da Brunei. [41] In prima linea sin dal 7 dicembre 1941, egli era logorato dal prolungato servizio e dalle pesanti responsabilità come capo di importanti squadre da battaglia; pesavano inoltre l'andamento disastroso del conflitto, la sconfitta appena subita e le critiche mossegli per il suo incerto operato al largo di Leyte. Il 23 dicembre, dunque, fu rimpiazzato dal viceammiraglio Seiichi Itō ed ebbe accordato un sentito periodo di riposo sino al 15 gennaio 1945, quando assunse il posto di direttore dell'Accademia navale di Etajima. [3] Questa posizione gli era stata assegnata su sollecitazione del collega e amico Shigeyoshi Inoue , viceministro della Marina, con il quale condivideva la disapprovazione per le tattiche suicide e l'indottrinamento delle giovani reclute. Infatti Kurita ebbe premura di prepararle al Giappone postbellico, tralasciando i richiami al sacrificio ultimo per la patria e all'intransigente codice militare bushido . [42] Era ancora direttore quando il 15 agosto 1945 l'Impero nipponico dichiarò la resa alle potenze alleate: come previsto dagli articoli del documento di capitolazione , supervisionò lo smantellamento dell'Accademia e la smobilitazione di tutti gli uomini ai suoi ordini; il 1º ottobre cessò formalmente il suo mandato e rimase a disposizione dello stato maggiore della Marina imperiale, che quattro giorni più tardi lo collocò nella lista degli ufficiali a riposo (poi chiusa nel 1947). [3]

Il dopoguerra e la morte

Il 16 e 17 ottobre Kurita fu a lungo interrogato dal contrammiraglio Ralph Ofstie e dal capitano di corvetta JA Field dell'United States Strategic Bombing Survey (USSBS), alla presenza di altri tre ufficiali della Marina e dell' United States Army . Nel corso delle sedute rispose a numerose domande concernenti lo svolgimento delle battaglie del Mare delle Filippine e del Golfo di Leyte, quali le basi di partenza delle forze navali giapponesi, le disposizioni tattiche, orari e nomi di unità, le perdite subite, la stasi operativa tra il giugno e l'ottobre 1944, la coordinazione con l' aeronautica dell'Esercito . Ofstie si concentrò in particolare sulle giornate del 23-26 ottobre e sui preparativi nipponici per quella che doveva essere la battaglia decisiva, addentrandosi nei minimi dettagli quando Kurita arrivò a esporre la battaglia navale di Samar e le ore successive di manovre ondivaghe; delucidazioni furono richieste anche sulle comunicazioni intercorse con il sottoposto viceammiraglio Nishimura. Infine dovette rispondere a domande di carattere strategico o generale su momenti chiave della guerra contro gli Stati Uniti ( Guadalcanal , Midway , la lotta d'attrito nelle Salomone ). In totale il rapporto stenografato contava 52 pagine. [43] Nel corso delle sedute gli americani notarono che Kurita apparve spesso sulla difensiva e che, eccettuata la battaglia del Golfo di Leyte, fornì sempre brevi risposte concise. Fu altresì rilevata un'altalenante accuratezza circa orari, schieramenti e altri dati. [44]

Sullo scorcio del 1945 Kurita si ritirò a vita privata in una modesta abitazione alla periferia di Tokyo, rimanendo comunque disponibile a discrete interviste con storici statunitensi. Nel 1947 un giornalista americano, arrivato al suo indirizzo, lo descrisse come «un piccolo, snello signore dagli occhi nocciola, con un sorriso ammaliante». Le sue decisioni del 25 ottobre 1944 continuarono a far discutere e si ipotizza che abbia confessato a un ex commilitone il vero motivo, vale a dire il rifiuto di sacrificare un'intera flotta da battaglia e migliaia di vite in una guerra ormai perduta, per un obiettivo tutto sommato di esiguo valore strategico. [1] [45]

Takeo Kurita morì in casa propria il 19 dicembre 1977, all'età di 88 anni. Il suo corpo fu traslato nel cimitero Tama, sito nella zona metropolitana di Tokyo, dove riposa tuttora. [46]

Onorificenze

Dati tratti da: [46]

immagine del nastrino non ancora presente Distintivo per graduati del Collegio navale
immagine del nastrino non ancora presente Distintivo di comandante
Cavaliere di II Classe dell'Ordine del Sacro Tesoro - nastrino per uniforme ordinaria Cavaliere di II Classe dell'Ordine del Sacro Tesoro
Medaglia dell'Incidente cinese del 1937 - nastrino per uniforme ordinaria Medaglia dell'Incidente cinese del 1937
Medaglia della Guerra della Grande Asia Orientale - nastrino per uniforme ordinaria Medaglia della Guerra della Grande Asia Orientale

Note

  1. ^ a b c d ( EN ) The Pacific War Online Encyclopedia: Kurita Takeo , su pwencycl.kgbudge.com . URL consultato il 15 febbraio 2017 .
  2. ^ Gregory G. Fletcher, Intrepid Aviators: The American Flyers Who Sank Japan's Greatest Battleship , Penguin Press, 2012, ISBN 978-1-1015-8696-9 .
  3. ^ a b c d e f g h i j ( EN ) Materials of IJN (Naval Academy class 38) , su admiral31.world.coocan.jp . URL consultato il 15 febbraio 2017 .
  4. ^ ( EN ) Japan's Nagara class cruisers , su wwiivehicles.com . URL consultato il 16 febbraio 2017 (archiviato dall' url originale il 21 aprile 2017) .
  5. ^ a b c d ( EN ) Imperial Battleships: Kongo , su combinedfleet.com . URL consultato il 16 febbraio 2017 .
  6. ^ ( EN ) IJN Mogami Class - Japanese warships of WW2 , su world-war.co.uk . URL consultato l'8 febbraio 2017 .
  7. ^ ( EN ) Imperial Cruisers , su combinedfleet.com . URL consultato il 19 febbraio 2017 .
  8. ^ Millot 2002 , pp. 216-217 .
  9. ^ Millot 2002 , pp. 220-221, 223-224, 226 .
  10. ^ Millot 2002 , pp. 229-230, 239 e segg .
  11. ^ Millot 2002 , pp. 263, 265-269 .
  12. ^ Millot 2002 , pp. 361-362 .
  13. ^ Hart 1971 , p. 506 .
  14. ^ Millot 2002 , pp. 517-530 .
  15. ^ Millot 2002 , pp. 551, 553 .
  16. ^ Hart 1971 , p. 721 ; Millot 2002 , pp. 607, 617-620, 636-637 .
  17. ^ Millot 2002 , p. 643 .
  18. ^ Millot 2002 , pp. 643-644 .
  19. ^ Hart 1971 , p. 865 ; Millot 2002 , p. 657 .
  20. ^ Hart 1971 , pp. 866-867 ; Millot 2002 , pp. 645-646 .
  21. ^ ( EN ) Order of Battle - The battle of Philippines Sea , su navweaps.com . URL consultato il 13 marzo 2017 .
  22. ^ Hart 1971 , pp. 866-869 .
  23. ^ Millot 2002 , p. 672 .
  24. ^ Millot 2002 , pp. 683-685 .
  25. ^ Hart 1971 , p. 869 ; Millot 2002 , pp. 686, 690 .
  26. ^ Hart 1970 , p. 874 .
  27. ^ MacIntyre 1971 , pp. 36, 40-43 . Per gli opposti schieramenti cfr: MacIntyre 1971 , pp. 157-159 , Millot 2002 , pp. 724-726, 729-734 .
  28. ^ MacIntyre 1971 , pp. 30, 32-33 ; Hart 1970 , pp. 873-874 .
  29. ^ Millot 2002 , pp. 727-728 .
  30. ^ MacIntyre 1971 , pp. 44-45 ; Millot 2002 , pp. 739, 741 .
  31. ^ MacIntyre 1971 , pp. 45, 50-51 .
  32. ^ MacIntyre 1971 , pp. 65-67, 70 ; Millot 2002 , pp. 750, 753, 757 .
  33. ^ MacIntyre 1971 , pp. 56, 70, 76-77 .
  34. ^ MacIntyre 1971 , pp. 96-102, 151 ; Millot 2002 , pp. 773-775 ; Hart 1971 , p. 879 .
  35. ^ MacIntyre 1971 , pp. 102-110 .
  36. ^ Hart 1971 , pp. 879-880 ; MacIntyre 1971 , pp. 110, 121 .
  37. ^ MacIntyre 1971 , pp. 121-122 .
  38. ^ MacIntyre 1971 , pp. 125, 142-143 .
  39. ^ MacIntyre 1971 , pp. 143-146 . Il cacciatorpediniere Fujinami e l'incrociatore pesante Kumano furono rispettivamente affondati il 27 ottobre (al largo di Mindoro ) e il 25 novembre (baia di Dasol, presso Santa Cruz ) da bombardieri e aerosiluranti. Cfr. MacIntyre 1971 , p. 147 .
  40. ^ ( EN ) Materials of IJN (Major job assignment - Offensive forces) , su admiral31.world.coocan.jp . URL consultato il 1º luglio 2017 .
  41. ^ ( EN ) Imperial Battleships: Yamato , su combinedfleet.com . URL consultato il 1º luglio 2017 .
  42. ^ Evan Thomas, Sea of Thunder: Four Commanders and the Last Great Naval Campaign, 1941-1945 , Simon & Schuster, 2007, p. 329, ISBN 978-0-7432-5222-5 .
  43. ^ ( EN ) USSBS: Interrogations of Japanese Officials , su ibiblio.org . URL consultato il 2 luglio 2017 .
  44. ^ ( EN ) USSBS: Interrogations of Japanese Officials - Biographies of Interrogated Officials , su ibiblio.org . URL consultato il 2 luglio 2017 .
  45. ^ MacIntyre 1971 , pp. 150-151 .
  46. ^ a b ( EN ) World War 2 Awards.com - KURITA, Takeo , su en.ww2awards.com . URL consultato il 9 gennaio 2016 .

Bibliografia

  • Basil H. Liddell Hart, Storia militare della seconda guerra mondiale , Verona, Mondadori, 1971, ISBN non esistente.
  • Donald MacIntyre, La battaglia del Golfo di Leyte , Bologna, Ermanno Albertelli, 1971, ISBN non esistente.
  • Bernard Millot, La Guerra del Pacifico , Milano, Biblioteca Universale Rizzoli, 2002, ISBN 1-57488-632-0 .

Voci correlate

Collegamenti esterni

Controllo di autorità VIAF ( EN ) 73299942 · ISNI ( EN ) 0000 0000 3687 4093 · LCCN ( EN ) n2007011158 · NDL ( EN , JA ) 00622762 · WorldCat Identities ( EN )lccn-n2007011158
Estratto da " https://it.wikipedia.org/w/index.php?title=Takeo_Kurita&oldid=121357686 "