A doua bătălie a lui El Alamein

A doua bătălie a lui El Alamein parte a campaniei nord-africane din cel de-al doilea război mondial
Tancurile britanice Sherman avansează în deșert
Data	23 octombrie - 5 noiembrie 1942
Loc	El Alamein , Egipt
Rezultat	Victoria aliată
Implementări
Germania Italia Regatul Unit Australia Noua Zeelanda Imperiul Anglo-Indian Africa de Sud Canada [1] Franța liberă Grecia Statele Unite [2]
Comandanți
Albert Kesselring Erwin Rommel Georg Stumme † Ugo Cavallero Ettore Bastico Harold Alexander Bernard Law Montgomery
Efectiv
~ 100 000 de bărbați 547 tancuri [3] 198 de avioane ~ 200.000 de oameni ~ 1 000 de tancuri ~ 1 000 de aeronave
Pierderi
10 000 de morți 15 000 de răniți 34 000 de prizonieri [4] ~ 450 de tancuri și o mie de tunuri Conform altor estimări : 30 543 dintre morți, răniți, prizonieri și dispăruți [5] aproximativ 500 de tancuri [6] 84 de avioane [7] 13 560 inclusiv morți, răniți și dispăruți [8] între 332 [5] și 500 de tancuri 97 de avioane (77 britanice și 20 americane) [9]
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia
Manual

A doua bătălie de la El Alamein (sau a treia bătălie de la El Alamein pentru acei autori care numesc Bătălia de la Alam Halfa A doua bătălie de la El Alamein) a fost purtată între 23 octombrie și 5 noiembrie 1942 în timpul campaniei din Africa de Nord a celui de-al doilea război mondial . Ciocnirea a văzut forțele Axei armatei blindate italo-germane comandate de mareșalul Erwin Rommel și armata a 8-a britanică a generalului Bernard Law Montgomery .

Bătălia a început cu ofensiva generală britanică (denumită în cod Operațiunea Lightfoot) și a continuat câteva zile cu lupte intense cu rezultate mixte și pierderi mari pentru ambele părți. Armata blindată italo-germană a feldmareșalului Rommel a fost forțată în cele din urmă să se retragă cu foarte puținele mijloace rămase, în fața superiorității numerice și materiale clare a britanicilor. Întregurile departamente ale Axei, în special italienii, au fost forțați să se predea deoarece nu aveau vehicule cu motor. Retragerea a fost întârziată și de ordinele lui Adolf Hitler, care a impus o rezistență extremă la fața locului, în ciuda părerii contrare a feldmareșalului Rommel. În ciuda acestui fapt, soldații italieni și-au menținut poziția și au apărat-o la maxim, în timp ce aliații germani s-au retras.

Victoria britanică în această bătălie a marcat punctul de cotitură în campania nord-africană, care se va încheia în mai 1943 odată cu predarea definitivă a forțelor Axei în Tunisia .

Situația generală

Pe teren

Același subiect în detaliu: Prima bătălie de la El Alamein și Bătălia de la Alam Halfa .

În iulie 1942, armata italo-germană blindată (ACIT) sub ordinele mareșalului Erwin Rommel , formată din Deutsches Afrikakorps și două corpuri italiene , dintre care unul de infanterie și unul mecanizat, după victoria lui Gazala și forțarea anglo -Garniziunea australiană de Tobruch pentru a capitula, a pătruns adânc în Egipt cu scopul de a întrerupe linia vitală britanică de aprovizionare a Canalului Suez și de a ocupa câmpurile petroliere din Orientul Mijlociu ^[10] .

Clar depășit, slăbit de un lanț de aprovizionare excesiv de lung, de lipsa întăririlor și conștient de afluxul masiv de noi unități și vehicule către Armata a 8-a britanică , Rommel a decis să lovească rapid înainte ca raportul de personal să devină și mai dezavantajos; apoi a adresat următoarea proclamație trupelor:

Armata a opta a avut timp să înființeze o linie defensivă incompletă în El Alamein și, după o serie de ciocniri confuze și neconcludente cunoscute ca prima bătălie a lui El Alamein , atacul italo-german lansat la 30 august 1942 la Alam Halfa s-a soluționat într-un verificare: incapabil să lanseze o altă ofensivă și așteptând inevitabilul contraatac al inamicului, Rommel a preferat să se oprească și să-și consolideze armata ^[12] .

Între 13 și 14 septembrie, aliații au încercat operațiunea Acordului , cu scopul de a perturba sistemul de aprovizionare al Axei, care sa încheiat cu un eșec răsunător agravat de pierderi mari. Forțele aliate au pierdut mai multe nave, inclusiv crucișătorul HMS Coventry și distrugătoarele de clasă tribală HMS Sikh și HMS Zulu datorită tragerii efective a bateriilor de coastă italiene și a atacurilor aeriene ^[13] . Chiar și departamentele de pe teren au fost opuse și respinse de trupele prezente, în special de infanteria navală garnizoanizată în Tobruch.

În comenzi

Evenimentele anterioare și contemporane bătăliei au fost semnificativ condiționate de relațiile dintre ofițerii care alcătuiau comandamentele atât ale Axei, cât și ale Aliaților .

Axă

Feldmareșalul Erwin Rommel

Teoretic, teatrul de război a fost în mâinile italienilor prin generalul șef al Statului Major Ugo Cavallero și guvernatorul Libiei, Ettore Bastico , căruia îi fusese dat comanda forțelor italo-germane din Africa de Nord, dar în practică Rommel a fost cel care preluase direcția campaniei ^[14] . În desfășurarea Axei au existat relații proaste între Rommel și Comandamentul Suprem italian , în special cu Cavallero și Bastico ^[15] cărora generalul german i-a reproșat ineptitudinea și lipsa de dorință de a se apropia de front, acuzându-i în practică de lașitate. Pe de altă parte, ofițerii italieni au dat vina pe Rommel pentru incapacitatea frecventă de a se coordona cu celelalte forțe, pe care și-a pus responsabilitatea pentru posibilele sale eșecuri: de exemplu, nemții au atribuit mult timp italienilor, în special Regia Marina care se credea că îi va întâmpina pe pretinși trădători, scurgerile care au dus la pierderea navelor, echipamentelor, bărbaților și combustibilului. În realitate, contrastul puternic și efectiv britanic cu convoaiele care veneau din Italia a fost posibil de Ultra , setul de informații obținut din decodificarea comunicațiilor dintre atașatul militar german la Roma , generalul Enno von Rintelen și înaltul comandament al Wehrmacht din Berlin ^[16] . Relațiile erau de asemenea pur formale cu Delease , delegația Comandamentului Suprem în Africa de Nord comandată de generalul Curio Barbasetti di Prun ; de fapt, singurul ofițer italian de rang înalt pentru care Rommel a avut în vedere era generalul Enea Navarini , care îl înlocuise pe generalul Gastone Gambara în fruntea Corpului 21 de Armată cu puțin înainte de înaintarea către El Alamein ^[17] . Printre departamentele italiene, Rommel avea stimă doar pentru divizia 185 de parașutiști „Folgore” , deoarece se lăuda cu un nivel ridicat de pregătire datorită muncii instructorilor germani. În ceea ce privește restul marilor unități italiene, feldmareșalul Rommel într-o scrisoare către generalul comandamentului suprem al armatei Alfred Gause a scris: „ceea ce am nevoie aici nu sunt alte divizii italiene (și cu atât mai puțin din„ Pistoia ”care are fără experiență de luptă), ci de soldați germani și echipamente germane, o condiție absolută pentru mine să pot spera să lansez ofensiva mea ". ^[18]

A existat, de asemenea, o relație foarte proastă între Rommel și feldmareșalul Albert Kesselring , comandantul Wehrmacht pentru sectorul sudic (OKS - Oberkommando Süden), deoarece el credea că își uzurpa funcțiile ^[19] . Mareșalul Kesselring, pe de altă parte, era îngrijorat de slabul control general al lui Rommel în timpul luptelor, așa cum fusese capabil să verifice personal în timpul unei bătălii lângă Ain el-Gazala ; dimpotrivă, el însuși a trebuit să-l înlocuiască temporar pe generalul Ludwig Crüwell care conducea Afrikakorps, observând imposibilitatea de a ajunge la Rommel de către unitățile care aveau nevoie de ordine operaționale gata ^[19] .

Aliați

Mareșalul Bernard Law Montgomery cu bereta sa tipică

Cât despre aliați, Montgomery a menținut o relație îndepărtată cu subordonații săi, de la care nici măcar nu a acceptat invitații la prânz; în acest sens, în timpul unei vizite oficiale a prim-ministrului Winston Churchill , s-a retras în remorcă pentru a lua masa la un sandwich, în ciuda faptului că i s-a rezervat un loc la masă. În special, „Monty” a avut relații foarte dificile cu câțiva generali veterani ai campaniilor din deșert, cum ar fi Lumsden , Gatehouse și Ramsden, în timp ce a favorizat alți ofițeri pe care i-a amintit din Regatul Unit pentru a prelua comenzi operaționale importante în armată, precum Brian Horrocks , Miles Dempsey și Oliver Leese .

Chiar și cu Churchill a existat o relație problematică, atât de mult încât a spus despre el „ca general, Montgomery este formidabil, ca om, insuportabil” ^[16] . În urma eșecurilor raportate, structura de comandă britanică din zona Orientului Mijlociu a fost remodelată odată cu exonerarea generalului Auchinleck și sosirea lui Alexandru ca comandant suprem al teatrului din Orientul Mijlociu; comandantul armatei a 8-a, generalul Neil Ritchie , fusese deja exonerat după căderea lui Tobruch și fusese înlocuit, în timpul primei bătălii din El Alamein, direct de Auchinleck. După înlăturarea acestui general, comanda armatei, prevăzută inițial pentru experimentatul general William Gott , a fost apoi asumată (după moartea sa, la 7 august, într-un accident de avion al lui Gott), la 15 august, de către Montgomery ^[20] .

Situația politică britanică a fost, de asemenea, precară, Camera Comunelor adoptând o moțiune de neîncredere asupra prim-ministrului Winston Churchill la 25 iulie, în timp ce stăpânirile britanice, în special Australia și Noua Zeelandă , cereau o relatare a modului în care veneau trupele lor. ^[21] . În unele cazuri, relațiile cu subordonații non-britanici au fost foarte tensionate, atât de mult încât, după ce unitățile sale au fost supuse accidental unei amenințări de către RAF , generalul Dan Pienaar , boer și comandant al Diviziei I din Africa de Sud , i-a scris lui Montgomery:

Terenul

Harta coastei, referitoare la o perioadă după cea a bătăliei; rețineți că calea ferată nu se termină la El Alamein, ci continuă spre Marsa Matruh și nu numai

Locul bătăliei, El Alamein , a fost ales de britanici pentru caracteristicile naturale care s-au împrumutat bine apărării. La aproximativ 60 de kilometri de coastă și de localitate se află depresiunea Qattara , o vale cu un diametru de aproximativ 300 de kilometri, la câteva zeci de metri sub nivelul mării și impracticabilă pentru mijloace mecanice datorită nisipului său foarte moale care a împiedicat tranzitul chiar și către șenile. ; ^{[23] a} fost, de asemenea, caracterizată prin pante abrupte la margini, o dificultate suplimentară pentru orice vehicul care a încercat să o traverseze ^[24] : morfologia particulară a terenului a eliminat, prin urmare, posibilitatea de a înfășura acțiuni ale trupelor italo-germane.

La acea vreme, El Alamein găzduia o stație pe linia de cale ferată care lega coasta până la Marsa Matruh cu Alexandria în Egipt , permițând un flux ușor de provizii către armata britanică; considerabilele câmpuri minate puse anterior au fost apoi întărite în perioada de stază. La jumătatea distanței coastei se ridică creasta Ruweisat care domină deșertul înconjurător și este una dintre puținele reliefuri naturale din zonă, făcându-l un punct crucial pentru controlul câmpului de luptă: au avut loc deja lupte grele pentru controlul său în cursul prima bătălie de la El Alamein. Prin urmare, generalul Auchinleck îl transformase într-unul dintre nodurile sistemului de apărare britanic. Alte reliefuri prezente sunt creasta Miteriya și Dealul Rinichilor ( Kidney Ridge a fost numele britanic al acestui relief natural). La sud, unde Divizia 185 de Parașutiști "Folgore" și Divizia 17 Infanterie "Pavia" au fost desfășurate în linia din față, la marginea depresiunii Qattara, este cea mai mică depresiune din Munassib.

Forțe pe teren

După șase săptămâni de aprovizionare continuă cu oameni și materiale, Armata a 8-a aflată sub comanda generalului Montgomery a fost gata să lovească conform planului operațional al operațiunii Lightfoot: aproximativ 200.000 de oameni și 1.000 de tancuri (numărul variază în funcție de surse ^[25] ) de modelul recent, incluzând aproximativ 250/300 M4 Sherman ^[26] din aprovizionarea SUA, s-a îndreptat împotriva a aproximativ 100.000 de bărbați ^[27] (dintre care puțin peste 29.000 de germani în condiții de luptă pentru cei 46.000 pe care ar fi trebuit să îi aibă personal ^[28] ) și aproximativ 490 de tancuri, dintre care 211 germane (inclusiv 38 Panzer IV ) și 279 de tip italian M14 / 41 , plus 35 autopropulsate 75/18 ^[29] care, deși concepute ca artilerie mobilă, au fost utilizate în funcție antitanc cu rezultate bune. Superioritatea britanică în cadrul forțelor blindate a fost, totuși, și mai clară pentru calitatea materialului: Granturile Shermans și M3 pe care Montgomery le avea în linie nu puteau fi contracarate decât de cele patruzeci de Panzer IV și de tot atâtea 75/18 - arme propulsate, în timp ce armele antitanc ale infanteriei italo-germane erau neputincioase împotriva a 66% din vehiculele blindate aliate, aproape toate cu blindaje frontale groase 75 mm ^[30] . 554 de pistoale antitanc de 2 kilograme aliate nu erau de asemenea foarte eficiente împotriva tancurilor germane, dar piesele de 849 de 6 kilograme erau mult mai puternice și capabile să provoace daune grave, la fel ca 52 de tunuri medii și 832 obuziere de 25 de kilograme. care alcătuia artileria grea ^[31] . Mai mult, în momentul operației Lightfoot, aliații se lăudau cu dominația cerului datorită preponderenței numerice a Forțelor Aeriene din deșertul RAF (o mie de luptători și bombardieri moderni, comparativ cu cei o sută nouăzeci și opt din Luftwaffe și al 5-lea Air Squad ^[32] ), apropierea principalelor baze aeriene egiptene și disponibilitatea aproape nelimitată de aprovizionare și combustibil.

24 octombrie 1942: trupele britanice din Commonwealth atacă în praful deșertului

Pe frontul italo-german, de fapt, din cele 6.000 de tone de combustibil promise la 18 august de Comandamentul Suprem al Italiei, în special de mareșalul italian Ugo Cavallero pentru 30 octombrie, sosiseră doar 1.000 ^[33] : restul era pierdut odată cu scufundarea petrolierului Sanandrea (2 411 tone de combustibil) și avariile grave ale Panuco (1 650 tone), care a fost forțat să se întoarcă acasă^[34] . Potrivit altor surse, aceste date s-ar putea să nu fie exacte întrucât la 23 august 1942, petrolierul Alberto Fassio cu 2 749 de tone de combustibil a sosit la Tobruch; aceeași navă a repetat fără incidente transportul de combustibil la Tobruch la 28 august 1942 cu 2 040 (dintr-o altă sursă 2 635) tone de combustibil; din nou, la 15 septembrie, nava a forțat blocada britanică cu 2 265 de tone de benzină ^[35] . Cu toate acestea, deoarece la jumătatea lunii august cele două divizii blindate germane (15. și 21. Divizia Panzer) aveau rezerve pentru doar 170 de kilometri de autonomie ^[33] , era evident că a rămas o problemă serioasă de aprovizionare care ar fi compromis capacitățile de manevră .

Luftwaffe, de asemenea, nu și-a îndeplinit angajamentul cu Rommel de a livra 500 de tone de combustibil pe zi și astfel, pe 2 septembrie, trupele germane au avut o singură zi de provizii^[34] . Britanicii, care au folosit informațiile decriptate de Ultra pentru a cunoaște mișcările navale italiene, au scufundat tancul Proserpina pe 27 octombrie și la scurt timp după aceea transportul Tergestea ; mai târziu va fi rândul cisternelor Luisiana și Portofino (acesta din urmă a ajuns la Benghazi cu 2 200 de tone de benzină, dar scufundat în port printr-un bombardament) ^[28] . Acest lucru a făcut ca mobilitatea trupelor italo-germane în ajunul bătăliei să fie foarte limitată, de fapt inexistentă într-un scenariu precum cel de deșert. Starea de sănătate a lui Rommel, deja bolnavă, s-a deteriorat până la necesitatea întoarcerii sale în Germania, iar comanda Afrikakorps a trecut pe 22 septembrie generalului Georg Stumme , expert în trupele blindate; oricum, înainte de a se întoarce, Rommel a trecut prin Roma pentru a raporta situația precară a trupelor angajate în deșert, dar fără un angajament mai mare; apoi a spus:

Rommel în El Alamein

Începând cu 15 octombrie, confruntarea forțelor a fost, prin urmare, de 150.000 pentru Armata a 8-a împotriva 96.000 pentru ACIT, din care 24.000 erau germani. Avioanele și navele cu sediul în Malta , care nu fuseseră neutralizate conform prevederilor operațiunii C3, deoarece avioanele necesare pentru aceasta din urmă fuseseră reținute în Africa de Rommel pentru a sprijini ofensiva, au tăiat sistematic convoaiele cu 50% din aprovizionarea italiană ^{[ 37]} . De fapt, din cauza amânării atacului asupra Maltei (atunci anulat definitiv), vor fi trimise două unități de elită, divizia de parașutiști „Folgore” și brigada germană de parașutiști Ramcke, pentru a întări armata italo-germană. Folgore era o unitate foarte instruită și disciplinată, lipsită de orice mijloc de transport și dotată cu artilerie doar cu tunuri antitanc din 47 mm . Brigada germană, revenind de la aterizarea aeriană din Creta și clasificată ca 1ª Fallschirmjägerbrigade de către Luftwaffe, căreia îi aparținea ca toate unitățile de parașutiști germani, a fost numită după comandantul său Hermann-Bernhard Ramcke (poreclit „zâmbet de oțel”, deoarece avea protezele dentare de acel metal, după ce și-a pierdut dinții într-o aruncare); nici el nu era motorizat și se baza foarte mult pe ceea ce putea găsi pe teren, de obicei pe cheltuiala adversarului; simbolul său era un zmeu cu „R” în centru ^[38] .

Ordinele de luptă

Același subiect în detaliu: Ordinea bătăliei celei de-a doua bătălii din El Alamein .

Mijloace ale 39. Panzerjägerabteilung (parte a Kampfgruppe Gräf) desprinsă din 21. Divizia Panzer

O mașină autopropulsată 75/18 de la Armata Regală

Infanteriști italieni din Africa de Nord în timpul bătăliei de la El Alamein

Ordinele de luptă ale armatei blindate germano-italiene ^[39] și armatei a opta britanice ^[40] sunt enumerate mai jos:

Axă

Armata blindată germano-italiană :
comandant: generalul Georg Stumme ; Șef de Stat Major: locotenent-colonel Siegfried Westphal - actualizat la 23 octombrie 1942

• Deutsches Afrikakorps (generalul Wilhelm von Thoma )
  • 15. Divizia Panzer (general Gustav von Vaerst )
  • 21. Divizia Panzer (generalul Heinz von Randow )
  • 90. leichte Afrika-Division (generalul Theodor Graf von Sponeck )
  • 164. Divizia de infanterie leichte (generalul Carl Hans Lungershausen )
  • Fallschirmjäger-Brigade Ramcke - Luftwaffe (de la numele comandantului său, generalul Hermann-Bernhard Ramcke . Numele oficial ar trebui să fie 1ª Fallschirmjägerbrigade, dar sursele nu sunt unice) ^[38]
• X Corpul armatei italiene (generalul Enrico Frattini ad interim după moartea generalului Federico Ferrari-Orsi ^[41] , înlocuit ulterior de generalul Nebbia ^[42] )
  • Divizia a 17-a de infanterie "Pavia" (generalul Nazzareno Scattaglia )
  • Divizia 27 infanterie "Brescia" (generalul Brunetto Brunetti )
  • Divizia 185 Parașutiști "Folgore" (generalul Enrico Frattini )
  • Regimentul 9 Bersaglieri (pe batalioanele de transport rutier XXVIII și LVII) ^[41]
  • XLIX Grupa de artilerie pe câmp greu 105/28
  • CXLVII Grup de artilerie de câmp greu din 149/28
  • XXXI Batalion de sapatori africani (maior Paolo Caccia Dominioni )
  • Batalionul inginer X
  • Link-uri de batalion X
• XX corp blindat pentru motociclete italiene (generalul Giuseppe De Stefanis )
  • 132a divizie blindată "Ariete" (generalul Francesco Antonio Arena )
  • 133 Divizia Blindată „Littorio” (Generalul Gervasio Bitossi )
  • Divizia 101 motorizată "Trieste" (generalul Francesco La Ferla )
• XXI Corpul Armatei Italiene (generalul Alessandro Gloria , înlocuit ulterior de generalul Enea Navarini care s-a întors din Italia a doua zi după sosirea lui Rommel)
  • A 25-a divizie de infanterie „Bologna” (generalul Alessandro Gloria )
  • 102a divizie motorizată „Trento” (generalul Giorgio Masina )
• Suporturile armatei includ:
  • 19. Divizia Flak (generalul Heinrich Burchard)
  • Comandamentul de artilerie 104
  • 288. Panzergrenadier-Regiment
  • 580º Grup de explorare
  • Divizia 136 blindată „Tineri fascisti” (generalul Ismaele Di Nisio ); în realitate, această unitate a rămas în garnizoana oazei Siwa și nu a participat la lupte ^[43] .

Dintre aceste unități, Divizia 164. leichte Infanterie ( Divizia 164 Infanterie ușoară) sosise în Africa în martie 1942, formată din Divizia Festungs Kreta. A fost folosit pentru prima dată în El Alamein ^[44] . Divizia a 16-a de infanterie „Pistoia” ( genaral Giuseppe Falugi ), tocmai trimisă în Africa, nu a fost dislocată de Rommel din cauza lipsei de pregătire ^[18] .

Aliați

Tancurile britanice trec la linia de luptă pentru a angaja vehicule blindate germane după ce infanteria elimină golurile din câmpurile minate ale inamicului

Generalul maior Dan Pienaar, comandantul Diviziei 1 Sud-Africane

Armata a 8-a britanică:
comandant: generalul Bernard Law Montgomery ; Șef de Stat Major: generalul de brigadă Francis Wilfred de Guingand

• Corpul britanic de armată X (generalul Herbert Lumsden )
  • Divizia 1 blindată britanică (generalul Raymond Briggs )
    • Brigada II blindată
    • VII Brigadă Motorizată
  • Divizia a 8-a blindată britanică (generalul Charles Gairdner ) numai în cartierul general și unele trupe divizionare, nu a fost folosită în luptă
  • Divizia a 10-a blindată britanică (generalul Alexander Gatehouse )
    • Brigada VIII blindată
    • XXIIII Brigadă blindată
    • Brigada de infanterie CXXXIII (motorizată)
• Al 13-lea corp de armată britanic (generalul Brian Horrocks )
  • Divizia a 7-a blindată britanică (generalul John Harding )
    • Brigada IV blindată ușoară
    • XXII Brigadă blindată
    • Brigada de infanterie CXXXI (motorizată)
    • Prima Brigadă a Franței Libere (generalul Marie-Pierre Kœnig )
  • 44-a divizie britanică de infanterie (generalul Ivor Hughes)
    • Brigada de infanterie engleză CXXXII
  • A 50-a divizie britanică de infanterie (generalul John S. Nichols)
    • Brigada de infanterie engleză LXIX
    • Brigada de infanterie engleză CLI
    • I Brigadă Franța liber
    • 1 brigadă de infanterie greacă
• XXX Corpul Armatei Britanice (generalul Oliver Leese )
  • XXIII Brigadă blindată (rezervă de corp)
  • Divizia 1 infanterie sud-africană (generalul Dan Pienaar)
    • I Brigada de infanterie sud-africană
    • Brigada II de infanterie sud-africană
    • III Brigada de infanterie sud-africană
  • A 2-a divizie de infanterie din Noua Zeelandă (generalul Bernard Freyberg )
    • Brigada 5 Infanterie Noua Zeelandă
    • Brigada a 6-a de infanterie din Noua Zeelandă
    • 9 Brigadă blindată britanică
  • Divizia a 4-a de infanterie indiană (generalul Francis Tuker)
    • Brigada a 5-a de infanterie indiană
    • Brigada a 7-a de infanterie indiană
    • Brigada de infanterie indiană CLI
  • Divizia 9 infanterie australiană (generalul Leslie Morshead)
    • A 20-a brigadă de infanterie australiană
    • 24 Brigada australiană de infanterie
    • 26 Brigada australiană de infanterie
  • 51a divizie britanică de infanterie (generalul Douglas Wimberley )
    • Brigada de infanterie CLII
    • Brigada de infanterie CLIII
    • Brigada de infanterie CLIV

Planuri operaționale

Axă

L'artiglieria campale britannica apre il fuoco nella notte del 23 ottobre 1942 contro le linee dell'Asse a El Alamein

Il 23 settembre il feldmaresciallo Rommel, sfibrato dalla lunga campagna militare, aveva ceduto il comando al generale Georg Stumme cui aveva dato dettagliate istruzioni per l'organizzazione di una serie continua di cinte difensive, davanti alle quali sarebbe stata piazzata una compagnia per ogni battaglione di fanteria; alle spalle sarebbero state sistemate le postazioni difensive principali con il grosso delle mitragliatrici e dei cannoni anticarro. Le artiglierie pesanti, in specie i cannoni antiaerei da 88 mm letali contro i carri alleati, sarebbero state scaglionate in profondità, lontano dall'artiglieria britannica. Dalla costa alla cresta di Miteiriya la linea principale era tenuta dalla 164ª Divisione leggera tedesca e dalla "Trento", affiancata alla sua destra, fino alla cresta di Ruweisat, dalla Divisione "Bologna". Più a sud fino alla cresta di Himeimat seguivano, in ordine, la Brigata paracadutisti tedesca Ramcke, la Divisione "Brescia" attorno a Bab el Qattara , la "Folgore" e la "Pavia". Per tamponare ogni eventuale sfondamento, il feldmaresciallo tedesco posizionò la 15ª Panzer-Division e la "Littorio" nel settore nord, la 21ª Panzer-Division e l'"Ariete" a sud. Molto a ovest della linea principale, vicino alla costa, stazionavano in riserva la 90ª Divisione leggera tedesca e la Divisione "Trieste" ^[45] .

Le forze dell'Asse si trincerarono quindi lungo due linee principali, chiamate in codice dagli Alleati "Linea Oxalic" e "Linea Pierson", protette da vasti campi minati formati da vari tipi di ordigni tra anticarro, antiuomo ea trappola; questi campi, detti "Giardini del Diavolo" ( Gartenteufel in tedesco), erano particolarmente fitti nella parte meridionale dello schieramento, dove più debole era la consistenza numerica delle forze dell'Asse. Il 3% delle mine era del tipo Schrapnellmine , ordigno antiuomo che una volta attivato schizzava verso l'alto ed esplodeva a mezz'aria, seminando una rosa di piccole sfere d'acciaio tutt'intorno. Le forze dell'Asse seminarono 249 849 mine anticarro e 14 509 antiuomo, alle quali si dovevano aggiungere quelle contenute nei campi già predisposti dai britannici e ora nella zona sotto il controllo dell'Asse. Nel complesso la cintura minata contava 445 000 mine ^[46] .

Alleati

Carri britannici Matilda in azione

Il generale Montgomery, ufficiale autoritario ed egocentrico, profondamente convinto della sua superiore capacità di comando, era deciso a controllare da vicino l'offensiva decisiva che stava preparando con metodo da molte settimane. Egli riteneva che fosse essenziale una profonda riorganizzazione e un grande potenziamento delle forze britanniche dell'Ottava armata; il generale procedette a selezionare una serie di comandanti di piena fiducia e pronti a eseguire rigidamente i suoi ordini ^[47] . Pur avendo deciso di costituire un raggruppamento di riserva interamente meccanizzato, il 10º Corpo d'armata del generale Herbert Lumsden con tre divisioni corazzate e la divisione neozelandese, il generale Montgomery decise di condurre una battaglia lenta e metodica, impiegando il fuoco dell'artiglieria e gli attacchi frontali della fanteria per sgretolare progressivamente le difese dell'Asse senza dare la possibilità al feldmaresciallo Rommel di sfruttare la superiore capacità di manovra delle sue Panzer-Division ^[48] .

Il piano del generale Montgomery per l'operazione Lightfoot (il nome in codice dell'offensiva dell'8ª armata a El Alamein) prevedeva di aprire con un attacco frontale del XXX Corpo d'armata del generale Oliver Leese , costituito da cinque divisioni di fanteria, due varchi nel sistema fortificato delle forze italo-tedesche e occupare i due importanti rilievi tattici della collina Kidney e dell'altura di Miteiriya. Al varco verso la collina Kidney venne assegnata la 9ª Divisione australiana e la 51ª britannica, mentre del varco di Miteiriya se ne sarebbe occupata la 2ª Divisione neozelandese e la 1ª sudafricana. Raggiunto l'obiettivo, la fanteria avrebbe lasciato il campo alle divisioni corazzate del X Corpo d'armata che avrebbero attraversato i corridoi, rispettivamente la 1ª Divisione corazzata alla collina Kidney e la 10ª corazzata all'altura di Miteiriya, e si sarebbero schierate sul terreno libero a occidente delle creste, dove avrebbero atteso su posizioni fisse il previsto contrattacco delle forze corazzate tedesche ^[49] . All'estrema sinistra del XXX Corpo la 4ª Divisione indiana, non inserita nel dispositivo d'attacco iniziale, avrebbe operato delle incursioni diversive dall'estremità occidentale delle alture di Ruweisat ^[50] .

Il generale Herbert Lumsden , comandante del X Corpo d'armata

Il generale Brian Horrocks , comandante del XIII Corpo d'armata

Il generale Oliver Leese , comandante del XXX Corpo d'armata

Attacchi diversivi a sud compiuti dalla 7ª Divisione corazzata britannica appoggiata dalla 44ª Divisione di fanteria britannica, dipendenti dal XIII Corpo d'armata, avrebbero dovuto trarre in inganno i comandanti italo-tedeschi e impedire al resto delle forze dell'Asse di muoversi verso nord ^[51] . Compito della I Brigata della Francia libera era quello di impossessarsi delle alture di Himeimat e di El Taqa ^[52] . Il generale Montgomery prevedeva che le forze corazzate tedesche sarebbero state distrutte dallo schieramento dei carri e dei cannoni anticarro del X Corpo d'armata; dopo la vittoria sul campo, l'inseguimento sarebbe stato condotto in prevalenza lungo la strada costiera: sottolineò chiaramente di evitare confusi combattimenti manovrati nel deserto e sconfiggere i reparti di Rommel soprattutto con la superiore potenza di fuoco ^[53] . Questo piano del generale Montgomery peraltro avrebbe dimostrato alcuni punti deboli che ne resero l'esecuzione molto più difficile del previsto: lo scarso coordinamento tra le divisioni di fanteria e le forze corazzate, la limitata esperienza dei comandanti dei carri, l'eccessivo ammassamento di forze in settori ristretti esposti al tiro delle postazioni anticarro italo-tedesche ^[54] .

I britannici misero in atto una serie di diversivi nei mesi precedenti la battaglia per ingannare il comando dell'Asse, non solo riguardo al punto dell'attacco ma anche sui tempi in cui sarebbe avvenuto. Questa operazione, detta in codice operazione Bertram , diretta dal maggiore Charles Richardson , prevedeva la costruzione di un falso oleodotto a sud della cresta di Ruweisat per indurre gli italo-tedeschi a credere che l'attacco sarebbe stato sferrato nel settore meridionale. Si cancellarono inoltre le tracce dei veicoli sulla sabbia per nascondere i loro spostamenti e si diffusero via radio false informazioni ^[55] . Per aumentare l'illusione e trarre in inganno l'alto comando dell'Asse, l'Ottava armata disponeva inoltre di carri armati fittizi di gomma gonfiati con aria compressa che furono dislocati nel settore meridionale, mentre dietro il fronte settentrionale i mezzi corazzati realmente pronti per l'offensiva furono camuffati come autocarri ^[56] .

La battaglia

Evoluzione della battaglia (23-30 ottobre) Dispiegamento delle forze il 23 ottobre Attacco delle forze alleate alle 22:00 del 23 ottobre Le divisioni corazzate dell'Asse contrattaccano alle 18:00 del 24 ottobre La 1ª Divisione corazzata e la 51ª Divisione britannica attaccano la 164ª Divisione tedesca alle 12:00 del 25 ottobre. La 7ª Divisione britannica attacca la divisione italiana Folgore alle 13:00 del 25 ottobre La 1ª Divisione britannica subisce il contrattacco della Divisione Littorio e dalla 15ª Panzer. La 1ª e 51ª Divisione britanniche si liberano dall'attacco alla 15:30 del 25 ottobre La 7ª Divisione britannica interrompe l'attacco alla divisione Folgore. La 9ª Divisione australiana attacca la 164ª Divisione tedesca alla 21:30 del 25 ottobre La 7ª Divisione, la 44ª Divisione fanteria, la 50ª Divisione fanteria britanniche e la brigata della Francia Libera attaccano la divisione paracadutisti Folgore da tre posizioni dalle 22:30 del 25 ottobre alle 03:00 del 26 ottobre Il 7º Reggimento bersaglieri attacca la 9ª Divisione australiana alle 08:00 del 25 ottobre. La 51ª Divisione britannica conquista la collina Kidney; altri avanzamenti a nord della collina vengono bloccati dal contrattacco della Divisione "Littorio" alle 17:00 del 26 ottobre. La 2ª Divisione neozelandese e la 1ª Divisione sudafricana avanzano di un chilometro contro la Divisione "Trento" alle 17:30 del 26 ottobre. Entrambi gli schieramenti si riorganizzano tra il 26 ottobre notte e il 27 ottobre La 21ª Panzer-Division, la 15ª Panzer-Division e la Divisione corazzata "Littorio" attaccano la 51ª Divisione britannica, ma falliscono la riconquista della collina Kidney alle 08:00 del 27 ottobre Il 7º Reggimento bersaglieri cerca senza successo di conquistare la quota 28 controllata dalla 9ª Divisione australiana alle 10:00 del 27 ottobre. La 44ª Divisione di fanteria britannica sonda le difese della divisione paracadutisti Folgore il 27 ottobre. La 7ª Divisione corazzata britannica muove verso nord il 27 ottobre. La Divisione "Trento" subisce un duro attacco dalla 1ª Divisione sudafricana e dalla 4ª Divisione indiana. La 21ª Panzer-Division e la Divisione corazzata "Littorio" contrattaccano e stabilizzano il fronte il 28 ottobre. La 2ª Divisione neozelandese si muove verso la 9ª Divisione australiana il 28 ottobre. La 9ª Divisione australiana tenta di attraversare la linea nemica a ovest della quota 28 alle 10:00 del 28 ottobre.

Primo attacco britannico

Il 23 ottobre 1942, venne ricevuto a Londra il seguente messaggio proveniente dal Cairo:

La parola "ZIP", del cui significato erano a conoscenza per l'attacco solo il primo ministro Winston Churchill, il capo di stato maggiore imperiale Alan Brooke e il generale Harold Alexander, era il nome in codice dell'inizio dell'offensiva britannica; ricordava onomatopeicamente il suono della cerniera lampo dei piloti quando veniva chiusa ed era stato scelto dallo stesso Churchill ^[57] . La parola "ZIP" fu utilizzata allo stesso scopo anche in occasione di altre operazioni angloamericane ^[58] .

L'offensiva britannica sul fronte di El Alamein ebbe inizio alle ore 21:40 del 23 ottobre con l'apertura del fuoco d'artiglieria da parte di circa mille cannoni dell'8ª armata; il tiro continuò per circa quindici minuti e colpì duramente, con effetti distruttivi sulla prima linea italo-tedesca, sulle batterie dell'artiglieria nemica e sulle linee di collegamento ^[59] . L'artiglieria dell'Asse, non disponendo di sufficienti munizioni, non poté controbattere il fuoco britannico con tiri sulle posizioni dei cannoni avversari. Alle ore 22:00 entrarono in azione i reparti specializzati del genio ei carri Scorpion preparati per l'apertura dei varchi nei vasti campi minati dell'Asse; tuttavia le operazioni di sminamento si dimostrarono molto più difficoltose del previsto e l'attacco notturno della fanteria non raggiunse subito gli attesi successi ^[60] .

Il XXX Corpo d'armata del generale Leese attaccò nel settore compreso tra Tell al Eisa e Dayr Umm Alsha con la 9ª Divisione australiana, la 51ª Divisione fanteria scozzese e la 1ª Divisione sudafricana, ciascuna rafforzata da un reggimento corazzato, e la 2ª Divisione neozelandese che disponeva di un'intera brigata corazzata di rinforzo; l'obiettivo iniziale era la cosiddetta "Linea Oxalic", circa 5-8 chilometri all'interno del fronte dell'Asse. Gli australiani e gli scozzesi riuscirono a penetrare all'interno della linea di resistenza principale italo-tedesca in un settore di dieci chilometri dopo aver superato la resistenza di un reggimento della divisione "Trento" e un reggimento della 164ª Divisione leggera tedesca ^[61] . Il generale Freyberg della divisione neozelandese optò per mandare avanti le sue due brigate di fanteria prima di sfruttare tutta la potenza della brigata corazzata; il piano funzionò nonostante le importanti perdite patite dalla fanteria ei mezzi corazzati riuscirono a raggiungere la sommità della cresta di Miteiriya, dove tuttavia le artiglierie dell'Asse, favorite dalla luce dell'alba, li costrinsero a ripiegare dietro le alture. Stesso modus operandi e stessi risultati vennero conseguiti anche dalla divisione sudafricana ^[62] . Nel complesso le prime dodici ore dell'attacco del XXX Corpo del generale Leese erano state positive: le sue divisioni avevano superato quasi tutti i campi minati dell'Asse addentrandosi nelle linee nemiche, conseguendo inoltre l'importante risultato di portare i reparti sulla cresta di Miteiriya ^[63] .

Fanteria britannica all'attacco a El Alamein

Analogo successo non ebbero i movimenti iniziali del X Corpo d'armata britannico. La resistenza italo-tedesca causò svariati ritardi alle squadre addette allo sminamento che incontrarono molte difficoltà ad aprire i varchi abbastanza ampi richiesti dai carristi britannici per raggiungere le fanterie del XXX Corpo. A nord, per la 1ª Divisione corazzata, venne aperto un solo varco, mentre a sud ne vennero segnalati quattro, di cui però effettivamente utilizzabile uno. Presto si crearono immensi ingorghi che rallentarono l'avanzata dei carri, ostacolati peraltro dai cannoni anticarro appostati in molti punti delle difese principali del nemico che erano ancora intatte. All'alba, nessuna delle due divisioni corazzate si trovava in posizione tale da poter sfruttare la penetrazione del XXX Corpo ^[63] .

A sud, prima dell'alba il XIII Corpo era riuscito a passare solo attraverso il primo dei due grandi campi minati nemici, ma gli attacchi della 7ª Divisione corazzata e della Brigata Francia libera contribuirono a confondere l'Asse circa la reale direzione di sfondamento scelta da Montgomery ^[64] .

Il discreto ottimismo trapelato per i risultati conseguiti durante la notte venne meno durante il resto del 24 ottobre quando i britannici incontrarono grandi difficoltà tattiche e non riuscirono a raggiungere le posizioni previste; la fanteria venne rallentata dalla resistenza italo-tedesca; i campi minati non vennero completamente bonificati e le brigate corazzate del generale Lumsden non poterono avanzare nei ristretti corridoi aperti, rimanendo pericolosamente ammassate dietro la fanteria ^[65] . Il generale Georg Stumme, comandante in capo delle forze dell'Asse dopo la partenza del feldmaresciallo Rommel in licenza per malattia in Austria , si era subito recato in prima linea per controllare di persona la situazione, ma la sua auto era caduta sotto il fuoco dell'artiglieria britannica: il suo aiutante, colonnello Büchting rimase ucciso, mentre il generale cadde dalla vettura e venne ritrovato morto, verosimilmente per un attacco di cuore ^{[66] [67]} . Per qualche tempo nessuno seppe cosa fosse successo o dove si trovasse Stumme, e solo verso mezzogiorno il generale von Thoma assunse il comando ^[68] . Hitler ritenne essenziale richiamare il feldmaresciallo Rommel che quindi ricevette l'ordine immediato di ritornare in Africa. Ciononostante, il mattino del 24 ottobre la 15. Panzer-Division, rafforzata da alcuni reparti della Divisione corazzata "Littorio", contrattaccò ^[69] ; il I Battaglione corazzato del capitano Stiefelmayer, appartenente al Panzer-Regiment 8, riguadagnò una parte delle posizioni perdute; trentacinque carri britannici furono distrutti ^[70] . Nel pomeriggio le divisioni corazzate del X Corpo tentarono ugualmente di avanzare attraverso i passaggi estremamente angusti aperti dalla fanteria nella cintura fortificata dell'Asse, ma la manovra non ebbe successo. Nel settore della collina Kidney, la 2ª Brigata corazzata guadagnò terreno pur senza sfondare, ma nel settore di Miteiriya i carri britannici vennero bersagliati dal fuoco anticarro nemico e alle ore 04:00 del 25 ottobre furono bloccati all'interno dei campi minati ^[71] . A sud il generale Horrocks aveva addirittura annullato la prevista puntata offensiva della 7ª Divisione corazzata a causa della difficoltà ad attraversare i campi minati ^[72] .

In campo britannico il generale Lumsden, molto preoccupato, era contrario a continuare gli attacchi con i mezzi corazzati; egli avrebbe preferito ritirare le sue forze e attendere ulteriori progressi della fanteria. Nella notte tra il 24 e il 25 ottobre si svolse una drammatica riunione dei generali britannici con il generale Montgomery ^[73] . Il comandante in capo dell'Ottava armata sembrò inizialmente deciso a continuare la battaglia secondo i suoi piani e ordinò di riprendere gli attacchi in massa in settori ristretti con le brigate corazzate nonostante la difficile situazione tattica; i generali Lumsden e Gatehouse protestarono vivacemente e richiesero di sospendere l'offensiva e di ritirare i carri armati dalla prima linea. Dopo accese discussioni, il generale Montgomery confermò l'intenzione di continuare l'offensiva e attaccare di nuovo la cresta di Miteiriya ma decise di impegnare nell'attacco frontale solo una parte delle sue forze corazzate ^[74] .

Un Panzer III tedesco in movimento nel deserto di El Alamein

Il 25 ottobre ripresero quindi gli attacchi del XXX Corpo d'armata; gli australiani e gli scozzesi guadagnarono terreno all'interno dei campi minati e alcuni reparti di fanteria tedeschi e italiani furono distrutti, ma l'attacco dei mezzi corazzati terminò con un nuovo fallimento. Nel settore di Miteirya un reggimento blindato britannico perse gran parte dei suoi carri armati, mentre l'attacco della 1ª Divisione corazzata sulla collina Kidney fu completamente bloccato e fu impossibile avanzare come previsto verso Sidi Abdel Rahman ^[75] . L'Afrikakorps guidato dal generale von Thoma sferrò continui contrattacchi con la 15. Panzer-Division e riuscì a contenere l'avanzata nemica; tuttavia anche i tedeschi subirono pesanti perdite e la divisione corazzata rimase al termine della giornata del 25 ottobre con solo trentuno panzer ancora efficienti ^[76] . Alle 17:20 del 25 ottobre Rommel arrivò in aereo e alle 23:25 diramò alle truppe un primo messaggio per galvanizzarne il morale: «Ho ripreso il comando della Panzerarmee. - Rommel» ^[67] . Il feldmaresciallo venne informato dal generale von Thoma riguardo alla difficile situazione; egli per il momento predispose la concentrazione di tutte le sue forze corazzate nel settore nord per fermare ad ogni costo l'avanzata britannica.

Carri pesanti britannici in movimento nel deserto di El Alamein

Di conseguenza, il feldmaresciallo Rommel prese la decisione, la sera del 26 ottobre, di richiamare a nord anche la 21. Panzer-Division dopo essere venuto a conoscenza del fallimento degli attacchi britannici nel settore meridionale del fronte e dopo che nella notte precedente gli australiani avevano sferrato un nuovo attacco e avevano conquistato l'importante collina 28, una posizione tatticamente importante a nord dei campi minati ^[76] . Il 25 ottobre effettivamente l'attacco del XIII Corpo d'armata del generale Horrocks non raggiunse alcun risultato di fronte all'accanita resistenza dei paracadutisti italiani della "Folgore", sostenuti da raggruppamenti corazzati della 21. Panzer-Division e della Divisione corazzata "Ariete". Nonostante l'intervento di centosessanta mezzi corazzati della 7ª Divisione corazzata britannica, l'assalto alle alture di Himeimat fu respinto ^[76] . Nel settore di Miteiriya i neozelandesi e gli scozzesi guadagnarono terreno; tuttavia i carri armati della 1ª Divisione corazzata non raggiunsero alcun risultato e rimasero di nuovo bloccate; in tre giorni di offensiva erano stati distrutti duecento mezzi corazzati e le divisioni di fanteria avevano subito forti perdite ^[77] .

Il pomeriggio del 27 ottobre Rommel, molto preoccupato per il progressivo indebolimento delle linee difensive italo-tedesche, decise di tentare un contrattacco decisivo nel settore settentrionale del fronte di El Alamein con il concorso della maggior parte dei suoi mezzi corazzati; dopo aver completato lo spostamento da sud della 21. Panzer-Division, il feldmaresciallo sferrò l'attacco contro il corridoio di sfondamento britannico ^[78] . Intervennero nella battaglia i panzer del generale von Randow mentre rientrarono in combattimento i carri superstiti della 15. Panzer-Division guidati dal colonnello Teege, supportati anche da reparti mobili della Divisione corazzata "Littorio"; contemporaneamente i reparti della 90ª Divisione leggera attaccarono verso la collina 28 ^{[78] [79]} . I britannici avevano predisposto un potente schieramento di artiglieria campale e anticarro che inflisse gravi perdite alle unità meccanizzate dell'Asse, si combatterono aspri scontri tra mezzi corazzati con risultati alterni ^[80] . Alla fine della battaglia del 27 ottobre le Panzer-Division non riuscirono a raggiungere il successo e le forze britanniche mantennero le posizioni raggiunte all'interno delle difese dell'Asse ^[78] . In particolare, il contrattacco dei panzer tedeschi contro la collina Kidney, condotto da circa centocinquanta mezzi corazzati nel tardo pomeriggio per sfruttare anche il sole calante alle loro spalle che avrebbe potuto infastidire i tiratori nemici, si infranse contro il fuoco dei nuovi cannoni anticarro e dei carri pesanti dell'Ottava armata; i tedeschi persero circa un terzo dei loro carri durante questi combattimenti ^[81] . Il 28 ottobre il feldmaresciallo Rommel intendeva riprendere i contrattacchi ma intensi bombardamenti aerei da parte dell'aviazione britannica intralciarono il movimento delle colonne corazzate tedesche che quindi non riuscirono ad entrare in azione ^[82] .

L'operazione Supercharge

Evoluzione della battaglia (31 ottobre-4 novembre) La 9ª Divisione australiana apre il fronte nemico per la 2ª Divisione neozelandese alle 23:00 del 31 ottobre, ma un contrattacco tedesco sferrato il giorno successivo la costringe a tornare alle posizioni di partenza 2 novembre: inizia l'operazione Supercharge. La 2ª Divisione neozelandese e la 1ª Divisione corazzata britannica attaccano a sud e spingono indietro la Divisione "Trieste". La 15ª e 21ª Panzer-Division contrattaccano i carri nemici a Tell el Aqqaqir alle 09:00. La Divisione corazzata "Ariete" si sposta a nord. Le divisioni Trento, Bologna, Pavia, Brescia, Folgore e la brigata Ramcke si ritirano alle 22:00. Le divisioni dell'Asse si ritirano il 3 novembre. Su ordine di Adolf Hitler la ritirata viene bloccata il 3 novembre. La 9ª Divisione australiana, la 2ª Divisione neozelandese, la 1ª e la 10ª Divisione corazzata britanniche attaccano alle 07:00 del 4 novembre. Le divisioni corazzate 1ª e 10ª attraversano il fronte e proseguono lungo la costa. La 2ª Divisione neozelandese si muove verso Fuka e sulla strada distrugge le divisioni Trento e Bologna. La 7ª Divisione corazzata britannica circonda la divisione Ariete e la distrugge. Le forze dell'Asse si ritirano.

Il generale Montgomery appariva, nonostante la mancanza di reali successi strategici, ancora calmo e risoluto ^[83] ; in privato tuttavia il generale era molto meno ottimista e non mancava di preoccupazioni ^[84] . Dopo lo spostamento delle riserve corazzate tedesche verso nord, il comandante britannico decise a sua volta di trasferire nel settore settentrionale anche la 7ª Divisione corazzata, inserendola nella nuova riserva formata dalla divisione neozelandese e dalla 10ª Divisione corazzata (meno la XXIV Brigata corazzata aggregata già dal 25 ottobre alla 1ª Divisione corazzata) ^[85] . La 1ª Divisione corazzata che aveva subito forti perdite venne temporaneamente ritirata e riorganizzata. Il comandante dell'Ottava armata aveva deciso, dopo il fallimento del suo piano originale, di organizzare un attacco decisivo, denominato operazione Supercharge, per sfondare finalmente il fronte dell'Asse nel settore costiero. Il generale Montgomery organizzò metodicamente il nuovo raggruppamento di forze, prevedendo di sferrare l'attacco nella notte del 1º novembre; il piano era molto simile al progetto Lightfoot: mentre il XIII Corpo avrebbe distratto il nemico a sud, la fanteria neozelandese del XXX Corpo d'armata, rafforzata da alcune brigate di fanteria e corazzate, avrebbe sfondato ei carri del X Corpo d'armata avrebbero fatto irruzione in campo aperto ^[86] .

Prima dell'inizio dell'operazione Supercharge, l'8ª armata riprese gli attacchi locali nel settore costiero con i reparti della 9ª Divisione australiana che il 29 ottobre guadagnarono terreno nel settore a nord di quota 28 difeso dal solo II Battaglione del 125º reggimento Panzergrenadier sostenuto da una linea di pezzi anticarro ^[87] . Ulteriori attacchi degli australiani nella notte del 30-31 ottobre misero in difficoltà i tedeschi della 164ª Divisione, ma un pronto contrattacco dei reparti mobili della 90ª Divisione leggera e della 21. Panzer-Division riguadagnò parte del terreno perduto, disimpegnò i reparti isolati e inflisse nuovamente forti perdite alle unità corazzate britanniche ^[88] .

Le gravi difficoltà dell'offensiva causarono grande preoccupazione a Londra; Churchill era esasperato e depresso; tra i vari commenti rivolti al generale Alan Brooke , capo di stato maggiore generale imperiale, vi fu "Possibile che noi non abbiamo neppure un generale in grado di vincere un'unica battaglia?" ^[87] . Gli apparenti successi difensivi delle forze italo-tedesche, suscitarono invece un certo ottimismo all'interno degli alti comandi dell'Asse; a Roma Mussolini e il maresciallo Cavallero inviarono il 1º novembre al feldmaresciallo Rommel un messaggio di congratulazioni per il brillante contrattacco della 21. Panzer-Division contro gli australiani nel settore costiero ^[89] .

In realtà la situazione dell'Armata italo-tedesca stava diventando sempre più difficile; i continui attacchi britannici e la netta superiorità delle forze aeree nemiche avevano progressivamente logorato le truppe dell'Asse; le formazioni corazzate erano rimaste dopo gli ultimi combattimenti con novanta carri tedeschi mentre il generale Montgomery disponeva ancora in prima linea, nonostante un rapporto di perdite a sfavore secondo un rapporto di circa 4 a 1, di oltre ottocento mezzi corazzati ^[90] . Il feldmaresciallo Rommel era pienamente consapevole dell'andamento sfavorevole della battaglia; la notizia arrivata alle 11:00 del 29 ottobre sull'affondamento della petroliera Luisiana con 1 459 tonnellate di benzina rafforzò questa convinzione. Il comandante era molto pessimista e discusse con il tenente colonnello Westphal sulla possibilità di organizzare una nuova linea di difesa a Marsa Matruh con tappa a Fuka; tuttavia mantenne nascosto con gli italiani il suo pessimismo ea mezzogiorno del 29 ottobre dichiarò al generale Barbasetti che "con la benzina disponibile sarebbe impossibile sganciarsi dal nemico. Non ci resta che resistere ad ogni costo ad El Alamein" ^[91] . Il 30 arrivò una cisterna con 600 tonnellate di benzina, equivalente al consumo di una giornata, e il feldmaresciallo Kesselring, giunto sul posto, affermò che ben presto sarebbero giunte squadriglie di aerei da trasporto provenienti dal fronte russo per migliorare il rifornimento dell'armata. In realtà nella fase finale della battaglia l'approvvigionamento delle forze italo-tedesche migliorò, e il feldmaresciallo Kesselring ricordò in seguito che quando le operazioni di ritirata iniziarono, si dovettero far saltare 12 000 tonnellate di munizioni nonostante spesso i comandanti si fossero lamentati della loro scarsità e in alcuni casi si fosse rinunciato a effettuare tiri di sbarramento nel preludio degli attacchi britannici. Gravissima era invece la carenza di veicoli ^[24] .

La seconda offensiva massiccia degli alleati si svolse lungo la costa, inizialmente per catturare il rilievo di Tel el Aqqaqir. L'attacco iniziò alle 01:05 del 2 novembre, e vide l'impiego da parte britannica di ottocento carri armati, sostenuti dal fuoco di trecentosessanta cannoni e dall'aviazione. L'attacco di terra iniziò bene: sia la CLI che la CLII Brigata britannica, sostenute rispettivamente dai carri Mk III Valentine dell' 8th e del 50th Royal Tank Regiment , penetrarono per 4 km attraverso le linee dell'Asse senza subire troppe perdite; il 1st Royal Dragoons sfruttò le brecce aperte dalla fanteria dilagando nel campo aperto causando notevole caos nelle retrovie di Rommel. Alle 06:15 venne dato il via alla IX Brigata corazzata per raggiungere la pista nel deserto che portava a Sidi Abdel Rahman, tenacemente presidiata da fanti e pezzi anticarro del 7º Reggimento bersaglieri . Al prezzo di settanta carri distrutti su novantaquattro, la IX Brigata corazzata riuscì a sfondare la posizione nemica dando modo alla II Brigata corazzata di attaccare l'adiacente quota 44 a Tell el Aqqaqir, dove venne però fermata, con pesanti perdite per entrambi gli schieramenti, dai carri e dai cannoni anticarro del 7º bersaglieri. Anche l'VIII Brigata corazzata, distaccata per l'occasione dalla 10ª alla 1ª Divisione corazzata, non riuscì ad avere la meglio sui tedeschi che presidiavano la posizione ^[92] .

Un M13/40 in Africa Settentrionale nel 1942

Al 3 novembre, Rommel era rimasto con soli trentacinque carri armati operativi; la pressione sulle sue truppe rese necessaria la ritirata. Lo stesso giorno il feldmaresciallo ricevette da Adolf Hitler un ordine di "vittoria o morte" che fermò la ritirata. Rommel, di fronte all'ordine di Hitler di resistere a ogni costo, dichiarò che «Se restiamo ancorati qui, l'armata non durerà tre giorni. Ma io ho il diritto come comandante in capo, anzi come soldato, di disobbedire agli ordini?» e poi «Il Führer è pazzo!» ^[93] . Mandò allora a Berlino il tenente Alfred Berndt , un egittologo che lavorava per il Ministero della Propaganda ed era inserito nel Quartier generale della Panzerarmee dove redigeva tra l'altro il diario del feldmaresciallo, per tentare di convincere il Führer a ordinare la ritirata. Il fronte si stava sfaldando: il X e il XX Corpo italiani stavano cedendo di fronte alla pressione alleata; anche Kesselring consigliò il ripiegamento suggerendo di «considerare il messaggio di Hitler come un appello anziché un ordine preciso» ^[93] .

Nella notte tra il 3 e il 4 novembre, venne costituita una nuova linea difensiva dalle truppe dell'Asse, con l'Afrikakorps e la 90ª Leggera attestate a semicerchio da Tell el-Mampsra a 16 km a sud della ferrovia che correva lungo la costa. A questo schieramento si incernierava a sud il XX Corpo italiano con l'"Ariete", la "Littorio" e quello che restava della divisione "Trieste". Ancora più a sud, la brigata Ramcke e il X Corpo italiano, con la "Pavia" e la "Folgore" ^[94] .

Un cannone FlaK 88 al traino verso il fronte

Sulla quota 44 di Tell el Aqqaqir, durante un furioso combattimento originato alle 02:30 dall'attacco della V Brigata indiana, venne catturato dalle truppe della 1ª Divisione corazzata britannica il generale von Thoma, comandante dell'Afrikakorps, che uscì illeso da un blindato distrutto dall'artiglieria avversaria e venne portato al cospetto di Montgomery; più tardi gli verranno attribuite delle dichiarazioni molto polemiche verso Hitler; il comando dell'Afrikakorps passò al capo di stato maggiore colonnello Fritz Bayerlein ^[95] . Nel varco creato dall'attacco irruppero la 1ª, 7ª e 10ª Divisione corazzata britannica che vennero fermate solo 9 km a ovest dallo schieramento anticarro, nel quale si trovavano anche i cannoni pesanti FlaK da 88 mm , usati spesso come arma anticarro con effetti devastanti ^[96] . Per quattro ore trecento carri britannici vennero trattenuti da trenta carri tedeschi mentre a sud la 10ª Divisione corazzata britannica dotata di carri medi M4 Sherman, Grant e Crusader attaccava il XX Corpo italiano con i suoi M13/40. La 132ª Divisione corazzata "Ariete" venne attaccata dalla IV e VII Brigata corazzata britannica, e da esse circondata 5 km a nord-ovest di Bir-el-Abd. Celebre è l'ultimo, sebbene controverso, messaggio ricevuto dal Comando d'armata alle 15:30: «Carri armati nemici fatto irruzione sud Divisione Ariete. Con ciò Ariete accerchiata, trovasi 5 km nord-ovest Bir-el-Abd. Carri Ariete combattono». Di questo messaggio esiste un'altra versione, meno plausibile visto che poi un numero superiore di mezzi riuscì a ritirarsi, dal comandante della Divisione al comando d'armata: «Ci rimangono tre carri, contrattacchiamo». Alla fine del combattimento le perdite italiane furono gravi, così come i britannici pagarono un prezzo altissimo in uomini e mezzi. Cionondimeno, parte della divisione con il comando, una trentina di carri e parte dell' 8º Reggimento bersaglieri riuscì a sganciarsi e raggiungere il resto del XX Corpo in arretramento.

La mattina del 4 novembre, quando tutte le unità dell'Asse erano in ritirata verso ovest, il generale Alexander scrisse al primo ministro Churchill ^[97] :

Molte unità offrirono infatti una caparbia resistenza, come i paracadutisti della "Folgore", che si batterono per giorni e giorni subendo gravi perdite, costretti a combattere i corazzati britannici con mezzi di fortuna, quali bottiglie incendiarie e cariche di dinamite, avendo solo oltre a queste pochi e inutili cannoni anticarro da 47/32 con altrettanto poche munizioni. Esaurite anche queste risorse, i paracadutisti si nascosero in buche scavate nel terreno e attaccarono mine anticarro ai mezzi britannici in movimento (i resti della "Folgore" si arrenderanno solo il 6 novembre dopo aver distrutto le proprie armi rese inutili dall'esaurimento delle munizioni). L'aviazione dell'Asse, con la distruzione dei suoi aeroporti avanzati e usurata da continui combattimenti sostenuti in immensa inferiorità numerica, era praticamente inesistente e pertanto la RAF operava senza alcun contrasto in aria, bombardando incessantemente le colonne in ritirata ^[98] . Uno dei massimi sforzi italo-tedeschi per una singola missione aerea si verificò il 29 ottobre, quando vennero fatti decollare centotrenta tra caccia e velivoli d'assalto: il bilancio finale fu di sedici aerei persi per gli italo-tedeschi e diciassette per l' USAAF ^[99] . Alle 20:50 del 4 novembre, Hitler diede il consenso al ripiegamento. La nuova linea di difesa venne fissata a Fuka ^[100] .

Il ripiegamento

In un aeroporto abbandonato dai tedeschi durante il ripiegamento, la carcassa di un Heinkel He 111 viene spogliata di quanto può essere utile. Dietro si vede il relitto di un Me 109 e uno Hawker Hurricane britannico

All'alba del 4 novembre le forze dell'Asse, non più in grado di opporre resistenza organizzata, iniziarono il ripiegamento; per le divisioni di fanteria italiane, non motorizzate, era preclusa ogni via di fuga e oltre 30 000 soldati si dovettero arrendere. Molti di più riuscirono però a ripiegare, sia per le capacità tattiche di Rommel, che per l'estrema prudenza di Montgomery, che non voleva cadere vittima di una delle brillanti invenzioni delle quali il suo avversario si era mostrato più volte capace. Probabilmente Rommel sarebbe riuscito a salvare molti più uomini se Hitler non lo avesse dapprima obbligato a resistere sul posto "fino all'ultimo uomo" su una linea di resistenza leggermente arretrata e solo in un secondo tempo gli avesse concesso la libertà di sganciarsi ^[101] . Quel giorno anche Cavallero diede il suo assenso alla ritirata ^[102] .

Anche le unità tedesche combatterono ai limiti delle loro possibilità ma, avendo le divisioni di fanteria una propria dotazione di mezzi di trasporto, diversamente dalle divisioni italiane, riuscirono a sganciarsi; inoltre la Brigata paracadutisti Ramcke, appiedata ea ranghi ridotti dagli estenuanti combattimenti, riuscì ad assaltare un convoglio britannico ea procurarsi così i mezzi necessari per lo sganciamento ^[103] . I soldati ei comandanti italiani, tra cui il generale Barbasetti, lamentarono in seguito che nel ripiegamento i tedeschi si impossessarono di ogni mezzo disponibile, negando sistematicamente ogni aiuto agli italiani. Tuttavia, né il generale Nebbia (rimasto anch'egli appiedato) né Bastico, che sicuramente non stravedeva per i tedeschi, insistettero molto sull'argomento. Certamente si verificarono episodi spiacevoli tra italiani e tedeschi, ma non tali da poter essere generalizzati. Citando Igino Gravina nel suo Le tre battaglie di Alamein , i giornalisti Indro Montanelli e Mario Cervi riportano che "i tedeschi [...] avevano fatto largo ricorso alle riparazioni e messo in efficienza autoveicoli guasti abbandonati nel deserto, tra i quali quelli degli italiani che divennero così di loro proprietà... È emerso un solo caso di sopraffazione dei tedeschi ai nostri danni: fu il 6 novembre 1942 quando... un reparto germanico si impossessò di nostri locomotori e autocarri per esclusivo trasporto di mezzi e materiali. Non è da escludere che qualche altro caso sia avvenuto, ma si tratta di episodi... che nel momento dell'emergenza si sono verificati anche tra reparti della stessa nazionalità." ^[104]

Secondo i dati dell'Ufficio Storico dello Stato Maggiore dell'Esercito, l'Armata corazzata italo-tedesca subì la perdita in battaglia di 4 000-5 000 morti e dispersi, 7 000-8 000 feriti e 17 000 prigionieri, che durante la ritirata salirono a 9 000 tra morti e dispersi, 15 000 feriti e 35 000 prigionieri ^[105] (per altra fonte 10 000 morti, 15 000 feriti e 34 000 prigionieri) ^[4] , con la perdita di circa quattrocentocinquanta carri armati e un migliaio di cannoni, anche se le varie stime divergono leggermente (quella più prudenziale riportata nel quadro riassuntivo parla di 30 000 perdite in tutto tra morti feriti e prigionieri). Secondo il generale Giuseppe Rizzo, le perdite dell'Asse ammontarono complessivamente a 25 000 tra morti e feriti (tra cui 5 920 caduti italiani), 30 000 prigionieri (20 000 italiani e 10 724 tedeschi), 510 carri armati e 2 000 cannoni di ogni tipo (da campagna, anticarro e contraerei). ^[106] Di certo, quattro divisioni tedesche e otto italiane avevano cessato di esistere come unità organizzate ^[107] .

Gli Alleati persero 13 560 uomini tra morti, feriti e dispersi, corrispondenti a circa il 10% delle forze schierate ^{[107] [108]} . Dei cinquecento carri messi fuori uso, circa trecentocinquanta vennero recuperati grazie alle officine mobili e al possesso del campo di battaglia. Andarono persi anche circa cento cannoni ^[107] . La capacità operativa dell'Ottava armata era quindi praticamente intatta. Iniziava l'inseguimento dell'ACIT da parte degli Alleati.

Eventi successivi

Il 10 novembre le forze dell'Impero britannico erano al Passo di Halfaya , il 12 a Tobruch, il 19 a Bengasi e il 16 dicembre a El-Agheila ^[110] . La battaglia fu la più grande vittoria del generale Montgomery, e gli valse il titolo di "Lord Montgomery visconte di Alamein" quando venne fatto Pari del Regno Unito . Il successo del suo piano convinse definitivamente il generale Montgomery a preferire la superiorità schiacciante di fuoco e di mezzi in tutte le successive battaglie, dandogli la immeritata reputazione di comandante eccessivamente cauto e metodico. Con l' operazione Torch , che si svolse in Marocco e Algeria immediatamente dopo la fine della battaglia (lo sbarco avvenne il 7 novembre), la battaglia di El Alamein segnò l'inizio della fine delle forze dell'Asse in Nordafrica. Proprio la prevista operazione Torch, originariamente fissata per il 4 novembre, di cui il generale Montgomery era a conoscenza, rende in realtà il quadro strategico e politico entro cui venne pianificata la seconda battaglia di El Alamein più problematico di quanto si creda comunemente. È su questo, infatti, che si basa quella che è forse l'analisi più famosa e controversa della battaglia: quella sviluppata dallo storico britannico Correlli Barnett nel suo libro I generali del deserto . Secondo Barnett, l'operazione Torch avrebbe ugualmente costretto il feldmaresciallo Rommel a ritirarsi, poiché era ormai lontano più di 2 300 chilometri dalle sue basi che lo sbarco statunitense minacciava direttamente ^[111] . Dopo il successo dell'operazione Torch, Rommel si sarebbe trovato fra l'8ª Armata, saldamente attestata nelle sue ormai impenetrabili postazioni difensive e forte di una superiorità schiacciante di forze e il grande corpo di spedizione anglo-americano del generale Dwight D. Eisenhower sbarcato nel Nordafrica francese ^[112] . Barnett ritiene addirittura che la seconda battaglia di El Alamein sia stata sostanzialmente una "battaglia inutile", fortemente voluta dal primo ministro Churchill e dall'élite imperiale britannica principalmente per motivi di prestigio. Si trattava in pratica dell'ultima possibilità per il Regno Unito di ottenere, con le sole forze imperiali, una vittoria esclusivamente britannica sulle forze armate tedesche dopo due anni di sconfitte pressoché ininterrotte sul campo e prima che la superiorità militare ed economica statunitense ponesse inevitabilmente "in sottordine", come lo stesso Barnett si è espresso, lo sforzo e il ruolo britannici nella guerra ^[112] .

In realtà, le speranze che gli Alleati affidavano a Torch, si realizzarono solo in parte: era previsto che le forze francesi in Nordafrica avrebbero rapidamente voltato le spalle a Vichy per unirsi allo sforzo contro l'Asse, ma ciò inizialmente non avvenne e le forze fedeli a Pétain combatterono dapprima sulle spiagge infliggendo notevoli perdite alle forze statunitensi, una situazione che rischiava di impantanare per mesi le forze di Eisenhower sul fronte algerino. Fu la completa vittoria britannica ad El Alamein a cambiare le carte in tavola, convincendo alcune personalità influenti del regime di Vichy a intavolare trattative con gli Stati Uniti e la Gran Bretagna. L'ammiraglio francese François Darlan , in quel momento ad Algeri , con lo stallo delle forze tedesche in Unione Sovietica e con la sconfitta di El Alamein, intuì che la marea della guerra stava cambiando a favore degli Alleati e ordinò alle forze francesi in Nordafrica di arrendersi, favorendo la situazione strategica degli Alleati. Infatti le difficoltà di inviare in Africa nordoccidentale soldati e materiali da parte degli Alleati che in quel periodo stavano subendoenormi perdite nell'Atlantico , e la decisione di Hitler di inviare in Nordafrica grossi rinforzi per consentire alle forze dell'Asse di resistere ad oltranza in Tunisia, avrebbero avuto ben altro peso se anche le forze francesi si fossero dimostrate ostili agli Alleati ^[113] . L'operazione Torch subì grossi rallentamenti, e la rapida presa di Tunisi e Biserta programmata dai pianificatori alleati non avvenne nei tempi previsti nonostante la resa dei francesi; l'idea originale di spingersi in Libia con le forze provenienti da ovest e intrappolare l'armata italo-tedesca dovette essere ribaltata. L'ordine di inseguire le forze dell'Asse verso la Tunisia fu dato all'8ª Armata di Montgomery, che riuscì ad impedire alle forze italo-tedesche di ricostruire un solido fronte mettendo in atto un metodico e inesorabile inseguimento attraverso la Libia fino alla linea del Mareth in Tunisia, permettendo all'esercito sbarcato in Algeria e nel Marocco francese di rafforzarsi in vista di un'offensiva congiunta contro le forze italo-tedesche che si svolse in Tunisia nella primavera del 1943, e che mise la parola fine alla guerra in Nordafrica ^[114] .

Mausolei e cimiteri di guerra

Sacrario militare italiano di El Alamein

Il paese di El Alamein contava nel 1996 circa 5 000 abitanti ^[115] , con un porto per la spedizione del petrolio, alberghi e una spiaggia attrezzata. La vecchia stazione ferroviaria, caduta in disuso ma ancora in piedi, è stata sostituita da una struttura più moderna a poca distanza. Nella cittadina, facilmente raggiungibile dai turisti, è stato costruito un museo con diorami, mostre fotografiche, oggetti, armi e mezzi corazzati di entrambi gli schieramenti che illustrano una delle battaglie più famose della seconda guerra mondiale ^[116] .

Nella zona esistono tre mausolei e cimiteri di guerra : uno per il Commonwealth, uno per la Germania e uno per l'Italia. Il cimitero di guerra di El Alamein del Commonwealth, disegnato dall'architetto Hubert Worthington , ospita le spoglie di 7 240 soldati caduti nel teatro dell'Africa e del Medio Oriente , anche se la maggior parte dei corpi risale proprio all'ottobre 1942 o al periodo immediatamente precedente. L'ingresso al cimitero avviene passando per il memoriale di Alamein, dove sono riportati i nomi di oltre 8 500 soldati e 3 000 aviatori del Commonwealth dispersi nel Nordafrica fino alla fine della campagna di Tunisia nel maggio 1943 ^[117] .

La presenza italiana è ricordata dal grande Sacrario militare di El Alamein completato nel 1955 sulla litoranea per Alessandria, che raccoglie i resti di oltre 5 200 soldati italiani e 232 ascari libici. Progettato dall'allora maggiore Paolo Caccia Dominioni e articolato in tre zone (il Sacrario propriamente detto, il complesso degli edifici situati lungo la strada litoranea e la base italiana di "Quota 33"), la ricerca e raccolta dei resti dei caduti anche di altra nazionalità fu opera dello stesso Dominioni con l'aiuto del suo assistente caporale Renato Chiodini sotto la supervisione del Commissariato generale per le onoranze ai caduti, e si svolse dal 1948 al 1961. A Quota 33 avvenne uno dei tanti episodi delle due battaglie, vale a dire il sacrificio del LII Gruppo cannoni da 152/37 che il 10 luglio 1942 si oppose agli australiani della 9ª Divisione ^[118] . Inoltre poco lontano un'iscrizione, fatta dai bersaglieri del 7º Reggimento il 1º luglio 1942 su un cippo ai margini della strada litoranea a 111 km da Alessandria d'Egitto, riporta una frase che ricorda migliaia di italiani caduti in una guerra spesso condotta senza gli adeguati mezzi: «Mancò la fortuna, non il valore».

Il monumento tedesco, situato a Tell el Eisa, ha la forma di un castello teutonico che circonda un cortile interno con al centro un obelisco sostenuto da quattro falchi. Attorno all'obelisco alcune placche ricordano i resti dei 4 200 soldati tedeschi qui sepolti.

Nella cultura di massa

• Divisione Folgore , regia di Duilio Coletti (1954)
• El Alamein (Deserto di gloria) , regia di Guido Malatesta (1957)
• La battaglia di El Alamein , regia di Giorgio Ferroni ( 1969 )
• Uccidete Rommel , regia di Alfonso Brescia (1969)
• El Alamein - La linea del fuoco , regia di Enzo Monteleone ( 2002 )
• Sabbia e ferro , regia di Claudio Costa ( 2012 ); documentario con Carlo Volontè reduce della Divisione "Ariete" info su Imdb
• Cielo e sabbia , regia di Claudio Costa (2012); documentario con Giovanni Peroncini reduce della Divisione Folgore info su Imdb

Note

Bibliografia

• AA. VV., Il Terzo Reich , vol. Afrikakorps, H&W, 1993, ISBN 88-7133-044-7 .
• ( EN ) AA.VV., Germany and the second world war, vol. VI: the global war , Oxford university press, 2001, ISBN 0-19-822888-0 .
• ( EN ) Niall Barr, Pendulum of War: The Three Battles of El Alamein , Woodstock, NY, Overlook Press, 2005, ISBN 978-1-58567-738-2 .
• Eddy Bauer, Storia controversa della seconda guerra mondiale , Novara, De Agostini, 1971, ISBN non esistente.
• ( FR ) Yves Buffetaut, Operation Supercharge-La seconde bataille d'El Alamein , Histoire Et Collections, 1995, ISBN non esistente.
• Paul Carell , Le volpi del deserto , Milano, Rizzoli, 2000, ISBN 88-17-25834-2 .
• Barnett Correlli, I generali del deserto , Milano, Rizzoli, 2001, ISBN 978-88-17-12540-6 .
• Ken Ford, Rommel sconfitto - Il cambio della marea , Oxford, Osprey Publishing, 2009, ISSN 1974-9414.
• David Irving , La pista della volpe , Milano, Mondadori, 1978, ISBN non esistente.
• Ernst Krieg, La guerra nel deserto , vol. 2 - La battaglia di El Alamein, Ginevra, Edizioni di Crémille, 1969, ISBN non esistente.
• Basil H. Liddell Hart , Storia militare della seconda guerra mondiale , Milano, Mondadori, 1996, ISBN 88-04-42151-7 .
• Mirko Molteni, L'aviazione italiana 1940-1945 – Azioni belliche e scelte operative , Bologna, Odoya, 2012, ISBN 978-88-6288-144-9 .
• Mario Montanari, Le operazioni in Africa Settentrionale , vol. III - El Alamein, Roma, Ufficio Storico dell'Esercito, 2006, EAN 9786000540197.
• Indro Montanelli e Mario Cervi, L'Italia della disfatta, 10 giugno 1940 - 8 settembre 1943 , Milano, BUR, 2011, ISBN 978-88-17-05238-2 .
• Arrigo Petacco , L'armata nel deserto , Milano, Mondadori, 2001, ISBN 978-88-04-50824-3 .
• ( EN ) Ian Stanley Playfair, FC Molony e TP Flynn, The Mediterranean and Middle East , vol. IV: The Destruction of the Axis Forces in Africa - History of the Second World War United Kingdom Military Series, Uckfield, UK, Naval & Military Press, 2004, ISBN 1-84574-068-8 .
• Gerhard L. Weinberg, Il mondo in armi. Storia globale della seconda guerra mondiale , Torino, UTET, 2007 [1994] , ISBN 978-88-02-07787-1 .

Voci correlate

• Deutsches Afrikakorps
• Operazione Torch
• Prima battaglia di El Alamein

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su seconda battaglia di El Alamein

Collegamenti esterni

• Un sito in memoria della battaglia di El Alamein che descrive la zona ed il contesto storico , su qattara.it .
• La battaglia sul sito dell'Esercito Italiano , su esercito.difesa.it . URL consultato il 2 giugno 2014 (archiviato dall' url originale il 21 ottobre 2013) .
• La battaglia virtuale di El Alamein , su focus.it . URL consultato il 1º luglio 2011 (archiviato dall' url originale il 18 gennaio 2010) .
• ( EN ) Seconda battaglia di El Alamein su Desertwar.net , su desertwar.net .
• ( EN ) Kindell Don, Casualty Lists of the Royal Navy and Dominion Navies, World War 2 - 1st - 30th SEPTEMBER 1942 , su naval-history.net . URL consultato il 3 agosto 2009 .

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