Teatrul din Asia de Sud-Est al celui de-al doilea război mondial

Teatrul din Asia de Sud-Est parte a teatrului Pacific din al doilea război mondial
Soldații britanici patrulează în Birmania în orașul Mandalay
Data	8 decembrie 1941 - 12 septembrie 1945
Loc	Birmania , India , Indochina , Madagascar , Malaezia , Singapore , Sri Lanka , Thailanda
Rezultat	Victoria inițială japoneză, victoria aliată ulterioară
Implementări
Regatul Unit India britanică Malaezia britanică Statele Unite Republica Chineza Franța liberă Imperiul japonez Tailanda Birmania India naționalistă
Comandanți
Louis Mountbatten William Slim James Somerville Arthur Ernest Percival Joseph Stilwell Chiang Kai-shek Wei Lihuang Hisaichi Terauchi Nobutake Kondō Chūichi Nagumo Tomoyuki Yamashita Hyotaro Kimura Masakazu Kawabe Plaek Pibulsonggram Aung San Subhas Chandra Bose †
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia
Manual

Teatrul din Asia de Sud-Est al celui de-al Doilea Război Mondial este setul de campanii și operațiuni militare care au avut loc în timpul Războiului Pacific în teritoriile Birmaniei , în partea de est a Indiei , în Indochina , în Malaezia , în orașul Singapore și în Thailanda , flancată de bătălii aeronavale care au implicat și insulele Sri Lanka și Madagascar . Bătăliile au văzut pe de o parte Japonia , un stat semnatar al Pactului Tripartit , împotriva Regatului Unit , Regatului Țărilor de Jos și a stăpânirii Australiei , asistat de trupele și comandanții SUA. Republica Chineză condusă de guvernul naționalist al lui Chiang Kai-shek a oferit, de asemenea , sprijin în ceea ce privește bărbații, reorganizați și re-echipați de americani.

Teatrul operațional s-a deschis pe 8 decembrie 1941 când Imperiul Japonez , în urma atacului devastator asupra Pearl Harbor , a plecat să cucerească Asia de Sud-Est colonizată de Regatul Unit și Olanda, apucând succesele peste tot și prăbușindu-le pe cele ulterioare și dezorganizate. Aliați . Începând cu 15 mai 1942 , Japonia confiscase întinderi vaste, depozite bogate de petrol , minerale și alte resurse necesare industriei sale de război; prin urmare, s-a angajat să consolideze pozițiile atinse pentru a purta un război de uzură împotriva aliaților, dar încercările de a izbucni în India sau China au eșuat. Anul 1942 a văzut, de asemenea, prăbușirea ambițiilor japoneze odată cu înfrângerea de la Midway și transferul inițiativei către mâinile aliate.

Deja în prima jumătate a anului 1943 potențialul militar japonez a fost redus în Oceanul Indian , în timp ce în Birmania japonezii au suferit un flux continuu de oameni și vehicule și au fost împinși înapoi de la frontierele indiene. Înrăutățirea conflictului din Pacific, care a văzut catastrofe tot mai grave asupra forțelor armate imperiale, a provocat transferul unor unități în acel teatru. În 1944, japonezii s-au retras încet din Birmania , presați de forțele anglo-sino-indiene, care au eliberat țara în aprilie a anului următor: în același timp, erau planificate operațiuni amfibii împotriva Singapore .

Până acum forțele militare japoneze se aflau într-o stare totală de dezorganizare și lipsesc toate resursele: cu toate acestea, chiar și după anunțarea predării necondiționate semnată la 2 septembrie 1945 , luptele sporadice au continuat. Operațiunile din Asia de Sud-Est s-au încheiat la 9 septembrie 1945 .

Primele succese ale Imperiului Japonez

Același subiect în detaliu: Scufundarea prințului de Wales și respingerea , invazia japoneză în Thailanda și bătălia de la Hong Kong .

Aliații au suferit multe pierderi și pierderi în primele șase luni ale războiului împotriva Japoniei. O primă lovitură grosolană a fost suferită la 10 decembrie 1941, când două mari corăbii britanice, HMS Repulse și HMS Prince of Wales , care cu două zile mai devreme au părăsit ancorajul în Singapore pentru a ataca convoaie ipotetice japoneze pe coastele Malaeziei, au fost scufundate în Golful Kuantan, la est de peninsula Malay, cu avioane japoneze scoase din Indochina : în acest fel posibilitățile aliate de a lupta efectiv pe mare au fost reduse la minimum, în timp ce în același timp s-a produs un regres brutal mândriei și Prestigiu britanic.

Thailanda (cunoscută și sub numele de Siam) se afla de mult timp sub influența politică japoneză, mai mult sau mai puțin de când Imperiul Soarelui Răsare a intervenit ca mediator între primul și Franța pentru a soluționa problemele în urma războiului purtat între cele două țări . Prin urmare, când trupele armatei imperiale au aterizat la 8 decembrie 1941 la Singora, au întâmpinat puțin mai mult decât rezistență simbolică, atât de mult încât la scurt timp după ce țara s-a supus ocupantului; la 21 decembrie 1941, Thailanda s-a aliat cu Japonia , obținând o extindere teritorială în detrimentul Malaeziei .

Tot pe 8 decembrie, cu un bombardament aerian dezastruos, Japonia a început atacul asupra orașului Hong Kong , una dintre cele mai faimoase și importante colonii engleze: rezistența anglo-canadiană a fost zdrobită după o luptă amară pe 25 decembrie, livrând întregul teritoriul japonezilor, care s-au răsfățat cu unele masacre și jafuri.

Malaezia și Singapore

Același subiect în detaliu: Campania din Malaezia și Bătălia de la Singapore .

Coloniile britanice de importanță strategică fundamentală, Malaezia și Singapore au făcut parte din planurile de expansiune japoneze, care au încredințat cucerirea Armatei 25 a generalului Tomoyuki Yamashita . A aterizat pe 9 decembrie pe țărmurile nordice ale Malaeziei, lângă Kota Bharu și Patani și s-a îndreptat imediat spre sud, în junglele și mlaștinile care caracterizează peninsula Malay. Comandanții britanici au fost uimiți că japonezii s-au dus de bună voie să se împotmolească în acele regiuni nesănătoase, având în vedere că aveau un număr relativ mic (aproximativ 30.000 de oameni) în comparație cu cei aproape 90.000 de soldați pe care cele două colonii trebuiau să-i apere. Dar britanicii nu considerau că această masă de luptă era eterogenă, slab înarmată, susținută moderat de forțele aeriene și lipsită de tancuri ; japonezii, pe de altă parte, au explicat zeci de tancuri ușoare și artilerie de calibru mediu care s-ar putea deplasa chiar și în medii extreme, cum ar fi jungla, ca să nu mai vorbim de vastul sprijin aerian de care se bucurau. ^[1]

Prin urmare, datorită pregătirii japoneze mai mari și nebănuite, capetele de pod nu au întâmpinat dificultăți în consolidarea, reunirea și lansarea pe uscat, învingând contingentele indiene plasate pentru a proteja aeroporturile din apropiere. Japonezii au progresat de la cucerire la cucerire și victorie în victorie, luptată în zadar de trupele indiene care fugeau adesea la vederea tancurilor opuse. La 6 ianuarie 1942 frontul se afla la mai puțin de 400 de kilometri de Singapore , pe 7 britanicii, sub comanda supremă a generalului Archibald Wavell , au organizat o linie defensivă la nici 200 de kilometri de oraș. Presiunea japoneză a fost totuși de necontenit și, din 23 ianuarie, unitățile anglo-indo-australiene au început să se retragă în Singapore .

Au existat și tensiuni între John Curtin , premierul australian și Winston Churchill : primul aflase că omul de stat britanic se gândea să părăsească Singapore pentru a se concentra asupra apărării Indiei și Birmaniei . Schimbul de mesaje a luat tonuri amenințătoare, întrucât Curtin se temea pe bună dreptate că căderea Malaeziei va deschide ușile japonezilor de pe continent: prin urmare, el a declarat că o retragere va fi „... o trădare nejustificată”; Churchill și-a retras apoi pozițiile, trimițându-i lui Wavell următoarea telegramă : „Rezistă cu orice preț!” ^[2]

Între timp, retragerea aliaților continuase și la 1 februarie s-a încheiat când a fost aruncat în aer terasamentul care leagă insula de Malaezia . Situația a fost dramatică: trupele au fost masate fără ordine, iar condițiile populației , deja testate de două bombardamente japoneze, au prefigurat riscul de epidemii. În plus, japonezii au început să bombardeze Singapore de la sol, în timp ce lansau raiduri aeriene continue: această pregătire a durat o săptămână, apoi soldații imperiali la borduri au reușit să pună piciorul la uscat, pe 8 februarie 1942, într-o zonă dens acoperită de coasta. din mangrove , garnisite doar de australieni , care nu au putut să le respingă; la 11 februarie japonezii cuceriseră jumătate din insulă. Pe 13, cei mai înalți ofițeri au recunoscut că nu mai există nicio speranță și, în dimineața zilei de 15 februarie, au început negocierile între Yamashita și Percival , care au dus la sfârșitul luptelor la 20:30 la 15 februarie 1942 : puterea britanică în Orientul Extrem a suferit o catastrofă fără precedent ^[3] , imperiul asiatic a fost pierdut, iar japonezii au demonstrat capacități tactico-strategice de neconceput, precum și armament modern. ^[4]

Raidul japonez în Oceanul Indian

Același subiect în detaliu: incursiune japoneză în Oceanul Indian .

Viceamiralul Chūichi Nagumo , comandantul forțelor japoneze în timpul atacului de la Pearl Harbor

Invazia Birmaniei a cerut ca majoritatea proviziilor necesare trupelor japoneze care urcau pe văile principalelor râuri ale regiunii să provină din mare: un trafic intens de nave de transport japoneze și nave comerciale s-a dezvoltat în apele nordice ale Oceanul Indian . Era evident că această venire și venire a navelor le-ar fi oferit britanicilor posibilitatea de a le ataca, obținând astfel două rezultate: invalidarea funcționării coloanelor japoneze din Birmania și restabilirea încrederii și combativității oamenilor, zguduită de înfrângerile recente din Malaezia și Singapore . Prin urmare, de la începutul lunii martie, flota imperială a detașat un portavion, 3 crucișătoare și 6 distrugătoare, care acopereau debarcările efectuate pe 11 lângă Rangoon și pe 12 la Sebang , pe insula Sumatra . ^[5]

La rândul lor, britanicii au fost alarmați de noua expansiune japoneză și de operațiunile aflate în desfășurare în ocean, care au subminat siguranța și liniștea rutelor lor. Amiralul Somerville a fost trimis în acest sector și a preluat comanda echipei engleze, formată din 3 portavioane (dintre care unul învechit), 5 corăbii care datează de la începutul secolului , 8 crucișătoare (două dintre acestea erau olandezi cu război redus) capacitate) și 15 distrugătoare vechi de aproape treizeci de ani: după cum puteți vedea, flota britanică era mare, dar nu modernă și lipsea foarte mult de sprijinul aerian, limitat la avioanele vechi. Cu toate acestea, japonezii nu au rămas indiferenți față de aceste forțe navale și au atribuit cele două corăbii ale amiralului Nobutake Kondō ( Kongo și Haruna ) Oceanului Indian , flancat de flota amiralului Nagumo , dar fără portavionul Kaga , în reparație. Flota japoneză, în total 5 portavioane , 4 corăbii , 3 crucișătoare și 9 distrugătoare , au navigat pe 26 martie 1942 . ^[6]

Un escadron de luptători Mitsubishi A6M gata pentru decolare de pe puntea portavionului Zuikaku

Japonezii vizau factorul surpriză pentru a obține o victorie alunecătoare de teren, dar au fost întâi observați chiar în ultimele zile ale lunii, apoi pe 4 aprilie de un hidroavion, dar Kondō a decis să continue misiunea, simțindu-se suficient de puternic. A doua zi dimineață, 200 de avioane de portavioane au decolat și au bombardat Colombo , pe insula Ceylon , dar numai navele de transport sau auxiliare s-au scufundat, și doar 12 torpilotere britanice au fost doborâte în zbor. În timp ce japonezii s-au întors la bazele lor plutitoare, două crucișătoare britanice au fost văzute, atacate și scufundate de alți 80 de bombardiere de scufundări . ^[7]

Impresionat de aceste atacuri și sigur că japonezii au urmărit doar distrugerea flotei sale, Somerville a refuzat lupta și și-a dispersat navele în bazele britanice de pe coasta africană din Kenya sau în porturile indiene , așteptând vremuri mai favorabile pentru armele britanice. În tabăra opusă, amiralul Kondō a dorit cu înflăcărare să elimine cu totul echipa engleză din sector, dar până acum dispera să le poată găsi: de aceea a decis să atace baza Trincomalee , în nord-estul Ceylonului , pentru a atrage navele inamice. Manevrele de apropiere, însă, au fost descoperite de britanici, iar pe 9 aprilie, când valul de 125 de avioane japoneze se îndrepta deja spre port, a fost atacat de 11 luptători ai uraganului Hawker ; bombardamentul a fost similar cu cel al lui Columb și nu a produs rezultate decisive. Între timp, un al doilea val de aeronave începuse să atace vechiul portavion ușor Hermes, escortat de un distrugător , observat la 70 de mile sud de insulă: cele două nave au fost scufundate fără scăpare. ^[8]

HMS Hermes se scufundă, grav lovit de bombardierele japoneze Aichi D3A

Dacă din punct de vedere strategic, victoria a fost a japonezilor, din punct de vedere strategic, acest lucru nu s-ar putea spune: flota engleză îi scăpase și bazele de pe Ceylon suferiseră daune importante, dar nu vitale. Cu toate acestea, flota imperială a dat încă un gust din pregătirea sa și profesionalismul echipajelor sale; în plus, traficul britanic din zonă a fost de atunci amenințat cu revenirea japonezilor . În cele din urmă, a fost necesar să se ia în considerare faptul că mai multe nave inamice au fost oricum scufundate. ^[9]

Alte acțiuni legate de raidul japonez

În aprilie 1942, orașul Madras de pe coasta de est a Indiei a fost, de asemenea, bombardat de avioane japoneze. ^[10] Cele mai bogate familii au fost astfel evacuate de teama unor bombardamente suplimentare. În 1942 ^[11], în pregătirea unei posibile invazii japoneze, Imperiul Britanic a început să întreprindă lucrări de îmbunătățire a drumului dintre Kodaikanal și Munnar pentru a facilita utilizarea acestuia ca cale de evacuare de la Kodaikanal de-a lungul creastei sudice a dealurilor Palani spre Gara de Top . Drumurile existente au continuat apoi către Munnar și dincolo, spre Cochin , unde navele britanice vor fi disponibile pentru evacuarea Indiei. ^{[12] [13]}

Ocupația insulelor Andaman și Nicobar

Același subiect în detaliu: Ocuparea insulelor Andaman și Nicobar .

Insulele Andaman și Nicobar astăzi

Insulele Andaman și Nicobar (8.293 km² pe 139 de insule) sunt un grup de insule situate în Golful Bengal și se află la 780 mile de Calcutta , 740 mile de Chennai și 120 mile de Cape Nargis din Birmania . La 23 martie 1942 , Imperiul Japonez a debarcat trupe în Insulele Andaman, care au fost imediat ocupate, deoarece nu exista garnizoană, iar Insulele Nicobar au fost luate și fără luptă: cele două arhipelaguri au rămas în mâinile japoneze până la sfârșitul războiului.

La 29 decembrie 1943 , controlul politic al insulelor a trecut teoretic guvernului Indiei libere al dictatorului bengalez Subhas Chandra Bose . Bose a vizitat Port Blair, subliniind steagul armatei indiene . După plecarea lui Bose, japonezii și-au continuat acțiunile care au condus la ocuparea insulelor Andaman, iar suveranitatea Arzi Hukumat Hind-e a fost în mare parte fictivă. ^[14] Insulele în sine au fost redenumite „Shaheed” și „Swaraj”, respectiv „martir” și „autoguvernare”. Bose a plasat insulele sub conducerea locotenentului colonel AD Loganathan, dar a văzut încă o implicare limitată în administrarea terenurilor.

Campania birmanică

Trupele americane care mărșăluiesc prin jungla birmaneză ; în capul coloanei se afla generalul Joseph Stilwell .

Chindits în marș

Evenimente în ordine cronologică:

• Retragerea forțelor Birmaniei;
• Formarea Armatei Britanice 14 (așa-numita „Armată Uitată”, uitată înarmată);
• Campania Arakan ;
• Atac japonez asupra Indiei;
• Ofensivă aliată

Forțele SUA din teatrele din China și Birmania

• Comandamentul zonei de luptă nordică (NCAC)
• Tigrii zburători
• A paisprezecea forță aeriană
• A zecea forță aeriană
• A douăzecea forță aeriană ( operațiunea Matterhorn )
• Merrill's Marauders , (marauders Merrill) unitate a consistenței unei brigăzi trimise în spatele liniilor japoneze pentru a distruge comunicațiile și aprovizionarea.
• Asistență logistică aeriană aliată și indiană către Republica China
• Drumul către Ledo , în Assam , construit începând cu primele luni ale anului 1944 , dar în orice caz de importanță secundară în comparație cu podurile aeriene
• 5307th unitate compozită (provizorie)

Unul dintre eforturile logistice majore susținute în timpul războiului a fost „zborul Hump” ( zborul peste cocoașă ), un transport aerian care a zburat peste Himalaya cu furnizarea trupelor chineze și anglo-indiene care au rămas izolate în nordul Birmaniei, ajutate în acest Transport aerian ABC: cele două linii de alimentare cu aer au fost create pentru a înlocui drumul Birmaniei, tăiat de japonezi din 29 aprilie 1942 în două puncte.

Războiul aerian în Asia de Sud-Est

Formații angajate

• Forțele aeriene ale RAF în Extremul Orient
• A treia forță aeriană tactică a RAF

Acțiuni evidente

• Bombardarea din Asia de Sud-Est, 1944-45

Decoratiuni

onoruri de luptă ale RAF (mențiuni conferite pentru acțiunile efectuate):

• SRY LANKA 1942

Motivație: Pentru operațiuni împotriva forțelor aeriene japoneze și a forțelor navale de către escadrile bazate pe insula Sri Lanka în timpul atacurilor japoneze din aprilie 1942 .

• BURMA 1944-1945

Motivație: pentru operațiuni în timpul avansului Armatei a 14-a de la Imphal la Rangoon , pentru asaltul amfibiu de pe coastă și pentru succesul în bătălia de la Pegu Yomas, din august 1944 până în august 1945 .

Campania navală a Oceanului Indian 1942 - 1945

Primele succese au fost obținute cu stabilirea de mine și războiul submarin. Capacitatea japonezilor de măturătoare nu a fost niciodată mare, atât datorită disponibilității rare a mijloacelor, cât și a caducității lor; în special, recuperarea întinderilor mării s-a dovedit dificilă odată cu apariția de noi tipuri de mine: transporturile japoneze au fost deci făcute să treacă de pe coasta Birmaniei, iar submarinele britanice cu sediul în Ceylon au profitat de situație pentru a opera împotriva japonezilor trafic naval.

Abia după ce războiul din Europa a ajuns la sfârșit, mari forțe britanice au fost trimise înapoi în Oceanul Indian. În urma neutralizării flotei germane la sfârșitul anului 1943 și începutul anului 1944 , forțele flotei interne au fost puse la dispoziție, iar succesul operațiunii Overlord din iunie 1944 a însemnat o disponibilitate și mai masivă a activelor pentru operațiuni de atac amfibiu.

La 24 ianuarie 1945, câteva portavioane britanice puse la dispoziție au fost trimise la Sumatra pentru a distruge fabricile de extracție și rafinare a petrolului din Palembang ( Operațiunea Meridiana ) care furnizau japonezilor trei sferturi din combustibilul de care aveau nevoie: USS Saratoga a participat, de asemenea, la atac. împrumutat de americani. Instalațiile puternic avariate au fost din nou bombardate pe 29 ianuarie, provocând scăderea producției la 25%. Problemele de alimentare care afectaseră de mult Imperiul Japonez din cauza blocadei navale americane au fost agravate. ^[15] Ultimul atac aerian a fost efectuat în timp ce portavioanele se aflau în drum spre Sydney pentru a deveni flota britanică a Pacificului constituită atunci.

După plecarea celor mai moderne nave și vehicule, coloana vertebrală a flotei aliate care păzea Oceanul Indian a fost alcătuită din portavioane de escortă și corăbii vechi. Cu toate acestea, operațiuni importante au fost inițiate în aceste luni, în vederea recuceririi Birmaniei, inclusiv debarcări în Insulele Ramree , Akyab și lângă Rangoon.

Structura de comandă

Structura comandamentului Aliat

La începutul războiului, două comenzi britanice erau responsabile pentru protecția coloniilor din teatru: Comandamentul Indiei sub comandamentul generalului Sir Archibald Wavell , în calitate de comandant-șef al armatei indiene și Comandamentul britanic al Extremului Orient (British Far Comandamentul de Est, BFEC), primul sub mareșalul Robert Brooke-Popham și din 23 decembrie 1941 a trecut către locotenentul general Sir Henry Royds Pownall .

Comandamentul indian se ocupa de India britanică, Sri Lanka britanică și unele zone de frontieră cu Birmania. Comandamentul din Orientul Îndepărtat avea sediul în Singapore și era responsabil pentru Hong Kong, Malaezia, Singapore, Birmania, alte bunuri din Indonezia și Solomon.

La o lună după declarația de război a Japoniei, care a avut loc la 7 decembrie 1941 , guvernele aliate l- au numit pe comandantul-șef al armatei indiene, Sir Archibald Wavell, comandantul suprem aliat al „american-britanic-olandez- Comandamentul australian "(Comandamentul american-britanic-olandez-australian - ABDA) cu răspundere extinsă din Birmania până în Indiile de Est olandeze .

Cu toate acestea, succesele Japoniei în luna următoare au împărțit teritoriul sub responsabilitatea forțelor ABDA în două. Ulterior, forțele din Birmania au fost transferate sub responsabilitatea comandamentului indian, iar la 25 februarie 1942 Wavell a demisionat din funcția de comandant ABDA și a reluat rolul de comandant-șef al armatei indiene. Responsabilitatea Pacificului de sud-vest a revenit generalului american Douglas MacArthur , care a devenit astfel Comandantul Suprem Aliat al Pacificului de Sud-Vest (Comandantul Suprem Aliat Sud-Vest Pacific - SACSWP).

Din februarie 1942 până în noiembrie 1943, Comandamentul din India se ocupa de teatrul din Asia de Sud-Est. Generalul Wavell a fost numit vicerege al Indiei, iar generalul Claude Auchinleck a devenit comandant-șef al Comandamentului India la 20 iunie 1943. În august 1943, Aliații au creat un nou comandament, Comandamentul din Asia de Sud-Est, care avea responsabilitatea întregului teatru.

Reorganizarea comandamentului teatrului a durat două luni. Pe 4 octombrie, Winston Churchill l-a numit pe amiralul Lord Louis Mountbatten în funcția de comandant suprem al sud-estului Asiei. Generalul american Joseph Stilwell a fost comandantul suprem aliat adjunct. Pe 15 noiembrie, Auchinleck a predat conducerea operațiunilor în teatrul de la Mountbatten.

Stilwell, soprannominato Vinegar Joe (aceto) per il suo carattere aspro, era una personalità molto indipendente e si mise in forte contrasto con Chiang Kai-shek , da Stilwell soprannominato invece Peanut (nocciolina) e ridicolizzato quando possibile anche per la forte influenza di sua moglie. ^[16]

Le terre dove furono effettuate le prime operazioni da parte del comando del sud-est asiatico inclusero India , Birmania , Sri Lanka e Malaysia . Le operazioni compiute dai giapponesi permisero l'occupazione di Sumatra , della Thailandia e dell' Indocina . Inizialmente il SEAC aveva sotto il suo comando:

• la British Eastern Fleet , basata a Ceylon;
• l' 11th Army Group , le forze terrestri del Commonwealth con in quartier generale basato a Nuova Delhi ;
• il quartier generale dell'aeronautica per l'India, anch'esso a Nuova Delhi;
• il Teatro di Cina-Birmania-India (China Burma India Theater o CBI), comprendente tutte le forze statunitensi nel teatro con quartier generale nella stessa città.

Nell'ottobre 1944, il CBI fu diviso in US Forces China Theater (USFCT) e India-Burma Theater (USFIBT).

Nel 12 novembre del 1944 l'11º gruppo di armate venne ridesignato ALFSEA, combinando le forze del Commonwealth e le forze USA ^{[ senza fonte ]} , con quartier generale a Kandy. Il 1º dicembre venne spostato a Barrackpore, India.

Il 15 agosto del 1945 la responsabilità per i resti delle indie olandesi fu trasferita al SEAC. Il SEAC si sciolse il 30 novembre 1946 .

11º gruppo di armate

L'11º gruppo di armate (Novembre 1943 – 12 novembre, 1944 ) era sulla carta la principale forza da combattimento del Commonwealth nel Sud Est asiatico e comprendeva:

• 14ª armata britannica;
• armata britannica dello Sry Lanka;
• Il Northern Combat Area Command sotto il comando di Joseph Stilwell .

Il 12 novembre 1944 il comando fu rinominato Allied Land Forces South East Asia , sempre dipendente dal SEAC, in quanto si capì che un comando interalleato sarebbe stato più efficace che uno interamente britannico. I problemi di comando tra il generale Stilwell ei capi di stato maggiore riuniti contribuirono al cambiamento.

Struttura del comando giapponese

Le unità dell'esercito giapponese controllavano i territori del Sud-est asiatico e del Pacifico sudoccidentale congiuntamente con il comando della Forza di spedizione meridionale con quartier generale a Saigon , in Indocina . Il complesso di forze fu posto al comando del maresciallo conte Hisaichi Terauchi , che rimase in carica per tutta la durata del conflitto. I giapponesi schierarono anche forze della Forza dei mari del Sud combinate anche con le forze della " Forze da sbarco speciali ". I comandi nipponici dell'esercito del sud erano:

• 14ª armata;
• 15ª armata;
• 16ª armata;
• 25ª armata

Le armate riunivano undici divisioni di fanteria, sei brigate di fanteria indipendenti, sei reggimenti corazzati, artiglierie varie e truppe di supporto. I giapponesi utilizzavano ampiamente delle biciclette che permisero loro di muoversi rapidamente su grandi distanze.

La riconquista della Birmania

Le forze Alleate, comprendenti le unità terrestri britanniche e cinesi e le forze aeree statunitensi e britanniche, avevano come obiettivo di riaprire le comunicazioni terrestri tra India e Cina attraverso la Birmania, come definito nella Conferenza di Casablanca del gennaio 1943 attraverso un'operazione anfibia chiamata Anakim ^[17] . Nei fatti questa operazione, che si basava per le forze di terra soprattutto sulla creazione di una forza d'attacco di due o tre divisioni cinesi ben addestrate ed equipaggiate con materiale occidentale da concentrare nella provincia cinese dello Yunnan e su una cooperazione britannica oltre che su forze aeree e rifornimenti statunitensi, non venne seriamente attuata dai diretti interessati; anche il generale Chennault , comandante dapprima delle Tigri Volanti e poi della Fourteenth Air Force si adoperò perché i rifornimenti statunitensi venissero finalizzati alle operazioni aeree piuttosto che alle forze terrestri cinesi, e questo contribuì a minare il risultato dell'operazione. Nella conferenza Tridente del maggio 1943 venne quindi stabilito di costruire la cosiddetta "strada di Ledo", che dall' Assam in India avrebbe dovuto ricongiungersi alla strada birmana della quale doveva utilizzare il tratto finale in territorio cinese ^[17] .

Un pezzo della strada di Ledo si snoda nei pressi di Qinglong, Guizhou, China. 1944-45.

La mancanza di risorse rese Anakim inattuabile e nella successiva conferenza, denominata Sestante, venne deciso che gli sforzi contro il Giappone sarebbero stati concentrati lungo due assi di avanzata attraverso il Pacifico, col teatro birmano relagato a ruolo secondario ^[17] . In questo modo il progetto originario di far avanzare l'esercito cinese con l'appoggio aereo e logistico anglo-americano per minacciare il Giappone attraverso il Mar Giallo veniva a decadere. Lo stato maggiore statunitense decise quindi di continuare a fornire appoggio per aprire la strada di Ledo, ma anche di trasferire dei gruppi da bombardamento dotati di B-29 Superfortress in Cina, in modo da poter colpire il Giappone. Gli aeroporti da cui partivano queste missioni furono spesso oggetto di attacchi giapponesi ed in alcuni casi dovettero essere evacuati di fronte all'avanzata delle truppe terrestri nipponiche che l'esercito cinese non riusciva a contrastare. Infine i B-29 vennero trasferiti in India nel gennaio 1945, e due mesi dopo schierati a Saipan nel frattempo occupata, dalla quale ricominciarono a colpire il territorio giapponese ^[17] .

Nel frattempo Stilwell, il cui rapporto con Chiang Kai-shek era ancora caratterizzato da forti contrasti, venne proposto dal presidente Roosevelt come comandante delle forze riunite Alleate in Cina, ma poi richiamato in patria proprio su richiesta di Chiang che non aveva accettato, Stilwell venne sostituito dal generale Albert Coady Wedemeyer nel ruolo di suo capo di stato maggiore e comandante delle forze statunitensi in Cina, affiancato dal generale Sultan che gestiva il settore India-Birmania che in precedenza era anche affidato a Stilwell. Infine i giapponesi dovettero cedere terreno in Birmania sotto la pressione dell'avanzata Alleata nel Pacifico, e solo per questo motivo le truppe inglesi e cinesi riuscirono ad avanzare nell'autunno 1944, congiungendosi il 27 gennaio 1945 sulla strada di Ledo, mentre in maggio veniva nuovamente occupata Rangoon ^[17] .

Note

Bibliografia

• Bernard Millot, La Guerra del Pacifico , Mondadori, 1967, ISBN 88-17-12881-3 .
• Martin Gilbert, La grande storia della seconda guerra mondiale , 1989.
• ROBERT W. COAKLEY, CHAPTER 23 WORLD WAR II: THE WAR AGAINST JAPAN , ristampato da AMERICAN MILITARY HISTORY - ARMY HISTORICAL SERIES - OFFICE OF THE CHIEF OF MILITARY HISTORY - UNITED STATES ARMY, 1989.

Voci correlate

• Force 136
• Guerra del Pacifico (1941-1945)
• Impero giapponese
• Impero britannico

Portale Seconda guerra mondiale : accedi alle voci di Wikipedia che parlano della seconda guerra mondiale