Therese din Lisieux

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Sfânta Tereza de Lisieux
Sora Tereza a Pruncului Iisus și a Sfântului chip într-o fotografie din 1896
Fecioară și Doctor al Bisericii
Naștere	Alençon , 2 ianuarie 1873
Moarte	Lisieux , 30 septembrie 1897
Venerat de	Biserica Catolica
Beatificare	Roma , 29 aprilie 1923 , de papa Pius al XI-lea
Canonizare	Roma , 17 mai 1925 , de papa Pius al XI-lea
Altar principal	Bazilica Santa Teresa , Lisieux
Recurență	1 octombrie , 3 octombrie ( Liturghia Tridentină )
Atribute	Flori (în special trandafiri )
Patronă a	Franța ; Collegium Russicum , Murphy (Santa Fe) . Persoanele care suferă de SIDA , tuberculoză și alte boli infecțioase ; aviatori; florarii ; orfani; misionari; vocații.
Manual

Sora Tereza a Pruncului Iisus și a Sfântului Față, cea a lui Lisieux, născută Marie-Françoise Thérèse Martin ( Alençon , 2 ianuarie 1873 - Lisieux , 30 septembrie 1897 ), era o franceză carmelită . Beatificată la 29 aprilie 1923 de Papa Pius al XI-lea , a fost proclamată sfântă de același papă la 17 mai 1925.

A fost patronă a misionarilor din 1927 împreună cu Sfântul Francisc Xavier și, din 1944, împreună cu Sfânta Ana , mama Sfintei Fecioare Maria , și Ioana de Arc , patroana Franței . Sărbătoarea sa liturgică are loc la 1 octombrie sau 3 octombrie (o dată stabilită inițial și încă respectată de cei care urmează Liturghia tridentină a ritului roman). La 19 octombrie 1997, la centenarul morții sale, a fost proclamată Doctoră a Bisericii , a treia femeie la acea dată care a primit acel titlu după Ecaterina de Siena și Tereza de Avila ^[1] .

Impactul publicațiilor sale postume, inclusiv Povestea unui suflet publicat la scurt timp după moartea sa, a fost imens. Noutatea spiritualității sale, numită și teologia „modului mic”, sau a „copilăriei spirituale”, a inspirat mulțimi de credincioși și a afectat profund și mulți necredincioși.

Biografie

Copilăria timpurie în Alençon (1873-1877)

Teresa la vârsta de trei ani în iulie 1876

Locul nașterii Terezei în Alençon (strada saint-Blaise 50)

Louis Martin, tatăl Terezei

Zélie Guérin Martin, mama Terezei, în această fotografie deja lovită de răul care îi va provoca moartea

Teresa s-a născut la 2 ianuarie 1873 în Alençon ^[3] , în Normandia, din Louis Martin și Marie-Azélie Guérin Martin (cunoscută sub numele de Zélie). ^[4] Botezată două zile mai târziu în bazilica Notre-Dame d'Alençon, ea îl avea ca naș pe Paul Boul, fiul unui prieten de familie, și ca nașă pe sora ei mai mare Marie, ambii de treisprezece ani. La vârsta de două luni, Tereza suferă de enterită , aparent din cauza dificultăților de adaptare apărute după întreruperea forțată a alăptării naturale a mamei și există chiar frică pentru viața ei: este chemată apoi, la sfatul medicului. , o asistentă medicală, Rose Taillé ^[5] , care fusese deja angajată de soții Martin pentru cei doi fii ai lor, Marie-Joseph-Louis și Marie-Joseph-Jean-Baptiste, care au murit la o vârstă fragedă, care pune condiția de a putea avea grijă de copil acasă, la ferma Semallé , la opt kilometri de Alençon. Teresa va rămâne acolo un an, depășind criza și revenind în stare bună.

Casa copilăriei Terezei cu asistenta medicală din Semallé

Întorcându-se acasă la familia ei, poate să meargă singură. Vioasă și expansivă, ea este o sursă de bucurie continuă pentru părinți și surori, dar este, de asemenea, foarte emoțională și predispusă la crize frecvente de plâns. Tatăl ei o numește „regina mea” și, în mod evident, este schimbată cu porecla „regele meu”. Este capabilă să simtă sentimente mai mari decât cele obișnuite pentru copiii de vârsta ei: în special, este deseori generoasă, chiar dacă se întâmplă să arunce tantrums, să se certe cu sora ei Céline - cea mai apropiată de ea în vârstă (există între ei trei ani de diferență) - și să aibă puțină vanitate. Mama ei ar spune mai târziu că Tereza «are o inteligență mai înaltă decât cea a lui Céline, dar mult mai puțin dulce și, mai presus de toate, o încăpățânare aproape invincibilă. Când spune că nu, nimic nu o poate face să renunțe ».

El crește într-o familie de catolici evlavioși (părinții săi participă la masă la cinci și jumătate în fiecare dimineață și aderă scrupulos la post și rugăciuni în funcție de vremurile anului liturgic). De-a lungul anilor, soții Martin au reușit să construiască o situație economică foarte prosperă cu munca lor, dar găsesc, de asemenea, timpul pentru a se dedica lucrărilor caritabile, primind călători și asistând bolnavii și vârstnicii atunci când apare ocazia. Personalitatea Terezei în copilărie prezintă curând aspecte singulare, parțial atribuibile mediului familial profund marcat de devotament. Astfel, ea se joacă la călugăriță, încearcă să-i placă lui Iisus și este îngrijorată să știe dacă el este fericit cu ea. Într-o zi, chiar merge atât de departe încât să-și dorească mama să moară; certată, ea explică că a spus-o pentru că își dorește să poată ajunge astfel la fericirea Raiului cât mai curând posibil. Se spune că într-o seară viitorul Sfânt, observând constelația Orionului pe cerul înstelat, se bucură să observe câteva stele care formează un T, exclamând cu bucurie că numele ei este scris pe cer. [1]

În 1865, Zélie descoperă o bucată dureroasă în sân: este îngrijorată de asta și ia în considerare posibilitatea de a fi supus unei intervenții chirurgicale. Ei au fost probabil deja primele semne de cancer mamar care vor duce la moartea ei doisprezece ani mai târziu. Abia în decembrie 1876 un medic a dezvăluit gravitatea bolii, când era prea târziu pentru a încerca o operație. La 24 februarie 1877, Zélie și-a pierdut sora mai mare Marie-Louise Guérin, care a murit de tuberculoză la mănăstirea Vizitației din Le Mans , unde luase numele de sora Marie-Dosithée. În iunie 1877 a plecat la Lourdes în pelerinaj, în speranța de a obține vindecare, sau cel puțin un ajutor pentru a face față dificultăților stării sale. A murit pe 28 august același an, după o lungă agonie. După ce a rămas orfană la vârsta de patru ani și jumătate, Teresa a remarcat mai târziu că prima parte a vieții sale s-a oprit chiar în acea zi; sora ei Pauline a fost apoi aleasă de ea ca „vice-mamă”.

Lisieux (1877-1887)

Casa familiei de la Buissonnets din Lisieux

La 16 noiembrie 1877, Louis și cele cinci fiice ale sale s-au mutat la Lisieux, pentru a se apropia de Isidore Guérin, fratele lui Zélie și de familia sa, în conformitate cu dorința exprimată de Zélie înainte de a muri. Anterior ^[6] fusese numit co-tutor al nepoatelor. Pentru a întâmpina familia Martin, Isidore și soția sa au găsit o casă burgheză înconjurată de un parc, les Buissonnets. La momentul sosirii familiei Martin, orașul este renumit pentru frumusețea caselor sale din lemn cu fațade sculptate și decorate, a catedralei Sf. Petru din secolul al XII-lea și a piețelor sale. Este un oraș producător, cel mai important din Calvados, cu aproximativ trei sute de companii. Are aproximativ 18.000 de locuitori (date din 1874). Criza din sectorul textil de la sfârșitul secolului al XIX-lea va scufunda orașul într-un haos economic. ^[7] Unchiul Isidore, farmacist în Lisieux, este activ din punct de vedere politic: un monarhist convins, el îl apără pe Papa Leon al XIII-lea și evoluțiile din doctrina socială a Bisericii. Louis, pe de altă parte, care a vândut afacerea de familie a lui Alençon și trăiește doar din veniturile sale, este dedicat în totalitate fiicelor sale, în special Terezei, care adesea o ia cu el să se plimbe în grădina mare care înconjoară casa familiei. sau în jur.

Marie, care are șaptesprezece ani, preia frâiele casei cu ajutorul unei servitoare, în timp ce Pauline, care are șaisprezece ani, se ocupă de educația și instruirea, inclusiv religioase, a celor trei tineri, Léonie, Céline și Teresa. Aceasta din urmă este profund afectată de schimbările care au avut loc în ritmurile zilelor ei: la animația magazinului Alençon, mereu plin de clienți și muncitori, există atmosfera intimă a marii reședințe unde, în afară de rude, și în special verii, fiicele lui Isidore Guérin, puțini oameni sunt văzuți. Teresa va scrie: «De la moartea mamei mele, caracterul meu fericit s-a schimbat complet; Am fost atât de vioi, atât de expansiv, am devenit timid și dulce, sensibil la exces ».

În ciuda dragostei pe care tatăl ei și Pauline o vor genera și a jocurilor cu surorile și verișorii ei, noua condiție a vieții lasă în mod evident o urmă de melancolie în sufletul Terezei, care a indicat ulterior perioada copilăriei după moartea mamei ca fiind cea mai dureroasă din viața de până atunci a trecut.

La școală cu maicile benedictine

Teresa în 1881 la vârsta de opt ani.

La vârsta de opt ani și jumătate, la 3 octombrie 1881, Therese a intrat în pensiunea benedictinilor din Lisieux ^[8] . În fiecare seară se întorcea acasă, pensionarul fiind aproape de casa familiei. Lecțiile lui Pauline și Marie i-au oferit o bază bună și a fost în curând printre cei mai de seamă ai clasei sale. Cu toate acestea, cu această nouă experiență descoperă viața colectivă, pentru care nu era pregătită.

Este incapabilă să se lege cu colegii ei mai mari, pe care îi făcuse gelos în ciuda performanței sale academice bune, și deseori plânge, chiar dacă se obligă să nu se plângă. Nu merge bine în animația de recreere. Guvernanta ei o descrie ca pe un copil ascultător, calm și tăcut, uneori melancolic. Tereza a declarat mai târziu că acei cinci ani au fost cei mai tristi din viața ei și că în acea perioadă nu a găsit niciun confort decât în ​​prezența „dragului său Céline”.

Teresa este ușurată să se întoarcă la Buissonnets seara, după școală. Joi și duminică sunt așteptate cu nerăbdare de ea. Cu vărul său Marie Guérin inventează un nou joc: să trăiești ca pustnicii într-un colț ascuns al grădinii.

Plecarea lui Pauline pentru Carmel și călătoria către Paris

Manuscris antic al „ Imitației lui Hristos ” un text fundamental din copilărie pentru formația mistic-teologică a Terezei

În vara anului 1882, Teresa află brusc că sora ei Pauline este pe cale să intre în Carmel. Perspectiva de a-și pierde „a doua mamă” o duce la disperare: „[...] aflând despre asta întâmplător, parcă un bolovan mi-ar fi lovit inima”. Pauline, încercând să o consoleze, descrie viața unei carmelite: Tereza, în mod neașteptat, înțelege sensul profund al ceea ce i se explică și se simte și ea chemată la viața lui Carmel. El va scrie: „Am simțit că Carmel este deșertul în care Bunul Dumnezeu a vrut să mă duc să mă ascund ... Am simțit acest lucru atât de puternic încât nu am avut nici cea mai mică îndoială în inima mea: nu era un vis al cuiva încă în copilărie, cine te-ai lăsat dus, dar a fost certitudinea unei chemări divine; Am vrut să merg la Carmel nu pentru Pauline ci numai pentru Isus ... ».

În timpul sărbătorilor de Paște din 1883, Louis Martin organizează o excursie la Paris cu Marie și Léonie, în timp ce unchiul său Isidore Guérin îi întâmpină pe Céline și Teresa acasă. În 25 martie, seara de Paște, amintirile despre Zélie sunt evocate în timpul cinei. Teresa se abandonează apoi de un strigăt irepresionabil: trebuie să fie pusă la culcare și trece o noapte foarte agitată, până la punctul în care unchiul ei sună la medic a doua zi. Aceasta din urmă, confruntată cu gravitatea tulburărilor observate la Tereza, îi trimite o telegramă tatălui ei, care se întoarce imediat de la Paris. Teresa continuă câteva săptămâni să prezinte simptome îngrijorătoare, cum ar fi tremurături, convulsii, halucinații, iluzii și fobii. Tatăl, surorile și întreaga familie trăiesc procesul cu mare angoasă, temându-se că Tereza va înnebuni sau chiar își va risca viața. Apelăm apoi la rugăciune; Și Tereza a făcut-o, întorcându-se încrezătoare către Maica Domnului pentru a avea milă de ea. Iar Fecioara îi dă răspunsul într-o zi, arătându-i „zâmbetul ei feeric” și vindecând-o de toate bolile ei. ^[9]

După recuperare și după o pregătire îndelungată și atentă sub îndrumarea surorii sale Marie, Tereza își face prima împărtășanie. Pentru ea a fost o zi de fericire deplină, în care s-a oferit complet lui Isus, pentru a-i aparține pentru totdeauna. În luna următoare a făcut Confirmarea și în acea zi a simțit „puterea de a suferi”, aproape prezicând că martiriul sufletului și al trupului va fi calea lui. Într-o goană eroică a spus: „O, Iisuse! Dulceață inefabilă, transformă toate bucuriile pământului în amărăciune pentru mine! ”. Mai târziu, în timp ce își frecventa studiile la mănăstirea benedictină, a avut migrene și scrupule, pentru care a fost scoasă din institut și trimisă la lecții private. Dar a treia o aștepta testul: sora ei Marie, care după intrarea în mănăstirea Paulinei o urmase în pregătirea ei școlară și religioasă, a intrat și ea în Carmel. Teresa se simțea singură, fără confort și îndrumare: tatăl ei și Céline au rămas. Apoi s-a îndreptat către micii îngeri - frații și surorile pe care nu le cunoscuse niciodată - pentru a o elibera de anxietatea scrupulelor și i s-a acordat complet.

Din prudență, convalescența Theresei se prelungește până la vacanțele de vară, care sunt prilejul pentru ea să părăsească Lisieux și să o facă „intrarea în lume”. Pentru prima dată îl găsește pe Alençon și locurile copilăriei sale timpurii, dar și mormântul mamei sale. Oriunde Martinii sunt întâmpinați de prieteni de familie, buna burghezie din Alençon. Contribuie la seninătatea recâștigată este un nou oaspete care a devenit parte a familiei, câinele Tom, dăruit Terezei de tatăl său la 26 iunie 1884. ^[10]

Scrupulele

În mai 1885, Tereza se pregătește pentru ceea ce în acele zile numeau „a doua comuniune”. În timpul retragerii, starețul Victor-Louis Domin, profesor de religie la abația benedictină a cărui Tereza era semi-condamnată, insistă în special asupra păcatelor care nu trebuie să fie săvârșite în modul cel mai absolut, păcatele muritoare care în ultima judecată ne va costa moartea sufletului. „Durerile sufletului”, care o chinuiseră atât de mult pe Tereza și care păreau să fi dispărut, se trezesc brusc. Fata, deja atât de fragilă, devine din nou întunecată, crezându-se într-o stare de păcat și dezvoltă un puternic sentiment de vinovăție în legătură cu orice. Mai mult, nu îndrăznește să se încredințeze lui Pauline, care i se pare atât de îndepărtată, de Carmel. Nu rămâne să se încredințeze lui Marie, „ultima sa mamă”, iar ei îi spune acum totul, inclusiv cele mai „extravagante” gânduri care îi trec prin cap. Acest lucru o ajută să-și pregătească mărturisirile, lăsând deoparte toate temerile. Acest mod de a proceda are însă efectul de a-și ascunde disconfortul de mărturisitorii săi, privând-o astfel de sfaturile lor.

Vacanțele de vară sunt un moment de relaxare pentru Teresa. Cu sora sa Céline petrece o săptămână în Trouville-sur-Mer , o renumită stațiune de pe litoral din Normandia, la aproximativ 40 de kilometri de Lisieux. „Teresa arată foarte fericită”, spune mătușa ei: „Nu am văzut-o niciodată atât de veselă”. În Ajunul Crăciunului următor, când avea paisprezece ani, în urma unui eveniment destul de banal în sine, a avut o grație cu totul specială care a făcut-o să redescopere în sine „forța spiritului pierdută la vârsta de patru ani, echilibrul și sinele deplin -Control ". Acesta a fost un eveniment foarte important pentru ea, pe care nu a ezitat să-l definească „convertirea” ei; odată cu aceasta a început a treia perioadă a vieții sale, decisivă pentru sfințirea sa. De fapt, conversia de Crăciun a fost „completă”. Theresa a început „cursa ei ca un uriaș” de atunci. Ea s-a simțit luminată spiritual de un mare foc de dragoste pentru Dumnezeu, de iubire și înțelegere a aproapelui, de zel apostolic pentru suflete și pentru mântuirea lor.

„Procesul Pranzini”

Teresa a urmat procesul lui Enrico Pranzini , care ucisese trei femei, în ziarul La Croix timp de aproximativ două luni. Tereza, într-un fel de provocare personală împotriva răului, și ca și când ar dovedi soliditatea credinței sale, la 13 iulie 1887, ziua condamnării lui Pranzini, a preluat sarcina de a converti „marele criminal” implicând în această acțiune a s-a rugat și sora lui Céline. Eforturile Terezei au fost răsplătite când a aflat de la ziarul La Croix că, la 31 august, pe spânzurătoare, Pranzini a îmbrățișat de două ori, după o primă negare, îmbrățișat crucifixul în pragul morții.

Spre mănăstire

Thérèse se simte acum pregătită să intre în Carmelul din Lisieux și chiar și-a imaginat data: 25 decembrie 1887, ziua aniversării „convertirii” sale. De asemenea, a simțit că va trebui să depășească numeroase obstacole și, gândindu-se poate la Ioana de Arc, s-a declarat hotărâtă să „cucerească cetatea Carmelului cu arme”.

În primul rând trebuie să obțină consimțământul familiei sale și în special al tatălui său. Hotărâtă, dar timidă, ea ezită în fața lui pentru a-i spune secretul, tot pentru că Louis Martin a suferit cu câteva săptămâni mai devreme un atac care l-a lăsat paralizat câteva ore. La 29 mai 1887 ^[11] , ziua Rusaliilor , după ce s-a rugat toată ziua, i-a prezentat cererea lui seara, în grădina Buissonnets. Louis se opune tinereții sale, dar în curând este convins de fiica ei. El adaugă, de asemenea, că Dumnezeu îi face „o mare onoare să-i ceară să-i ofere fiicele sale”.

Surorile mai mari gândesc diferit: Marie încearcă să amâne decizia, altfel Pauline o încurajează. Céline, care suferă cel mai mult de o posibilă plecare a surorii sale, o susține oricum. Dar un mare obstacol apare în octombrie 1887: unchiul Isidor, tutorele fiicelor Martin, vetoează proiectul nepoatei sale. Cu prudență, farmacistul de la Lisieux se teme de „ce se va spune” și, dacă nu pune la îndoială vocația religioasă a Terezei, îi cere să aștepte cel puțin până când ea împlinește șaptesprezece ani.

Tânăra, încrezătoare în ciuda tuturor, se încredințează lui Pauline. Dar din 19 până în 22 octombrie a experimentat „uscăciunea” interioară pentru prima dată în viață. Această „noapte adâncă a sufletului” o încurcă, cu atât mai mult după ce a primit atâtea haruri după Crăciun.

La vârsta de 14 ani, Tereza a decis, urmând exemplul Terezei din Avila , să devină călugăriță. Deși călugărițele din Carmel și-au dat părerea favorabilă, iar tatăl, și cu oarecare dificultate și unchiul, și-au dat autorizația, pentru vârsta sa fragedă a găsit obiecțiile preotului paroh din Saint-Jacques, canonicul Jean-Baptiste. Delatroëtte , care a sfătuit-o să ia legătura cu episcopul. În noiembrie 1887, episcopul de Bayeux , Flavien-Abel-Antoine Hugonin , i-a refuzat permisiunea și a plecat împreună cu tatăl ei Louis și sora ei preferată Céline într-o călătorie la Roma pentru a adresa această cerere direct Papei Leon al XIII-lea .

Pelerinajul la Roma

În 1887, pentru a 50-a aniversare a preoției Papei Leon al XIII-lea , eparhiile Coutances și Bayeux și Lisieux au organizat un pelerinaj la Roma , în perioada 7 noiembrie - 2 decembrie. Condus de episcopul Coutances și Avranches, Abel Anastase Germain, un grup de 197 de pelerini participă la călătorie, inclusiv 75 de preoți și martini; în absența episcopului de Bayeux și Lisieux, Flavien-Abel-Antoine Hugonin, se află starețul Maurice-Joseph Révérony, vicarul său general, care îl reprezintă. Pe parcurs, printre alte orașe, Tereza se oprește la Florența la mănăstirea Santa Maria Maddalena dei Pazzi , din Borgo Pinti .

Teresa în 1887 cu puțin înainte de călătoria în Italia

Numirea este stabilită la Paris: Louis Martin profită de ocazie pentru a-și lăsa fiicele să viziteze capitala. În timpul unei slujbe la Maica Domnului a Victoriilor, Tereza este în sfârșit eliberată de ultimele îndoieli: tocmai Fecioara i-a zâmbit și a vindecat-o de boala ei cu cinci ani mai devreme. Teresa i-a încredințat apoi călătoria și vocația ei.

Un tren special îi duce în Italia după ce traversează Elveția. Tânăra nu încetează să admire peisajele pe care le descoperă în timpul călătoriei și este conștientă de ceea ce va trebui să renunțe pentru totdeauna, sigură că va intra în Carmel: „Mi-am spus: mai târziu, în ceasul încercării, când un prizonier în Carmel, nu voi putea contempla că o mică porțiune a cerului, îmi voi aminti ce văd astăzi ”.

La Roma, în dimineața zilei de 20 noiembrie 1887, ajunge momentul mult așteptat al audienței cu Papa Leon al XIII-lea. După liturghia sărbătorită de papa în capela pontificală, vicarul general al episcopului de Bayeux și Lisieux îi prezintă pe membrii grupului la pontif, interzicându-le în mod expres să-i vorbească, întrucât era puțin obosit. În ciuda acestui fapt, Tereza, când i-a venit rândul, a îngenuncheat plângând în fața pontifului, spunându-i: „Preasfinte Părinte, am un mare har să-ți cer”. Vicarul explică faptul că este o fată care vrea să intre în Carmel. „Copilul meu, fă ​​ceea ce îți spun superiorii”, îi spune apoi papei Tereza. Dar ea insistă: „Preasfânt Părinte, dacă ai spune da, ar fi bine pentru toată lumea!”. Papa Pecci răspunde apoi: „Să mergem, să mergem: vei intra dacă bunul Domn vrea asta!”.

Papa Leon al XIII-lea

Dar Teresa încă mai speră la un răspuns concludent și așteaptă în fața papei cu mâinile încrucișate pe genunchi: doi gardieni trebuie să intervină pentru a o însoți la ieșire.

La întoarcerea la Nisa , vicarul general Révérony își schimbă orientarea „așteptați-vă” la cererea Terezei și promite să o sprijine. Câteva luni mai târziu, la 9 aprilie 1888, la vârsta de puțin peste cincisprezece ani, Tereza a luat numele de „Tereza Pruncului Iisus” (ulterior integrată cu adăugarea cuvintelor „Sfintei Fete”). Numele ei complet ca religios este, prin urmare, „Tereza Pruncului Iisus și a Sfintei Fete”.

Viața în mănăstire (aprilie 1888-1896)

Perioada postulanței

Postulanța Terezei începe odată cu intrarea ei în Carmel la 9 aprilie 1888, mult opusă de canonul Delatroëtte, dar sperată de călugărițele prezente acolo, inclusiv de maica Marie de Gonzague. Teresa deve qui abituarsi ad uno stile di vita ben più austero e confrontarsi con i sospetti che possa attirare su di sé troppe attenzioni e, essendo ormai tre sorelle Martin, con suor Agnès de Jésus (Pauline) e suor Marie du Sacré Coeur (Marie), ricostituire nel Carmelo quella stessa comunità familiare dei Buissonnets. In monastero la accoglie come priora madre Marie de Gonzague, che resterà in tale carica fino al 20 febbraio 1893, quando le subentra madre Agnès de Jésus (al secolo Pauline, la sorella di Teresa) ^[12] ; conosce quella che era considerata la fondatrice del Carmelo di Lisieux, madre Geneviève de Sainte Thérèse, al secolo Claire Bertrand (1805-1891) ^[13]

Il noviziato. La malattia del padre

Il 10 gennaio 1889 ha luogo la cerimonia di presa d'abito: Teresa percorre, al braccio del padre Louis , la navata della Chiesa del Carmelo. Il padre appare in discrete condizioni ^[14] , ma un mese dopo, il 10 febbraio, è la crisi: in stato confusionale, credendo di trovarsi in un campo di battaglia, egli impugna una pistola creando una situazione pericolosa. Viene chiamato in tutta fretta suo cognato, Isidore Guérin, che riesce a disarmarlo. Due giorni dopo il medico che è stato chiamato, constatata la gravità della situazione, decide l'internamento di Louis all'ospedale psichiatrico del Bon Sauveur a Caen . Ci resterà tre anni, meravigliando il personale con la sua gentilezza e la sua docilità durante i suoi lunghi momenti di lucidità, e dando testimonianza della sua fede. Egli accetta la situazione con coraggio e rassegnazione: “So perché il buon Dio mi ha dato questa prova: non avevo mai avuto umiliazioni durante la mia vita, avevo bisogno di averne una”. ^[15] Le sorelle Martin, che hanno sempre avuto grande affetto e devozione per il padre, sono costrette a sopportare per l'episodio commenti malevoli. Teresa resta in silenzio, appoggiandosi alla preghiera e alla lettura della Bibbia . L'analisi grafologica fatta molti anni dopo delle sue lettere la mostra in uno stato di grande tensione, a tratti sull'orlo del tracollo.

Cartolina postale che raffigura il Carmelo de Lisieux

La professione solenne dei voti

Il 24 settembre 1890, a diciassette anni e mezzo, suor Teresa di Gesù Bambino pronuncia i suoi voti solenni e diventa definitivamente una carmelitana. Questo giorno di gioia e di realizzazione per la giovane è però “interamente velato di lacrime”, tanto piange l'assenza di suo padre. ^[16] Infine, il 10 maggio 1892, la prova finisce: il padre di Teresa è portato via dall'Istituto di Caen dov'era ricoverato. Il vecchio Louis può reincontrare le sue tre figlie carmelitane nel parlatorio, per la prima volta da quattro anni (sarà anche l'ultima). È lucido, ma molto dimagrito e non parla. Lo portano dai Guérin, dove Céline e Léonie, aiutate da una cameriera e da un domestico, si occupano di lui, perché non cammina più ^[17] .

La vita discreta di una carmelitana

Gli anni che seguono sono quelli della maturazione della sua vocazione. Teresa prega senza grandi emozioni sensibili ma con fedeltà. Evita anche di mischiarsi nella dialettica interna alla comunità di monache che talvolta turba la stessa vita comunitaria preferendo stare in disparte e invece moltiplica i piccoli atti di carità e di attenzione alle altre monache, rendendo dei piccoli servizi senza segnalarlo. Accetta in silenzio le critiche, anche quelle che possono essere ingiuste e sorride alle consorelle anche quando maldisposte verso di lei.

L'elezione di suor Agnès a priora

Nel 1893, madre Marie de Gonzague giunge al termine del suo secondo mandato consecutivo di priorato. Non può dunque ripresentarsi. È Pauline, suor Agnès de Jésus, che è eletta il 20 febbraio 1893, priora del Carmelo per i successivi tre anni. Questa situazione non è delle più facili per Pauline, e per le sue sorelle: madre Marie de Gonzague intende comunque esercitare la sua influenza. In più lo stesso canonico Jean-Baptiste Delatroëtte, superiore del Carmelo di Lisieux, esorta pubblicamente madre Agnès a lasciarsi consigliare dall'ex priora. Pauline dovrà quindi mostrarsi particolarmente diplomatica. Inoltre non deve dare l'impressione di favoritismi verso le sue due sorelle, Marie du Sacré Coeur e Teresa. Madre Marie de Gonzague conserva, nello stesso periodo, l'ufficio di maestra delle novizie, e la priora madre Agnès affida a Teresa l'incarico di coadiuvarla come vice-maestra. Il 24 giugno 1893 Léonie entra al monastero delle Visitandine di Caen. Durante l'estate 1893, Louis viene portato al castello della Musse, una grande tenuta di campagna nei pressi di Evreux che è stata ereditata dal cognato Isidore Guérin. ^{[18] [19]}

Teresa e le carmelitane di Compiègne

Nel 1894 viene celebrato il centenario del martirio delle carmelitane di Compiègne (all'epoca non ancora beate), le sedici monache carmelitane scalze (undici monache, due converse, due suore esterne e una novizia) giustiziate il 17 luglio 1794 per aver rifiutato di rinunciare al voto monastico, nel contesto della Rivoluzione francese . Questo avvenimento ha una grande ripercussione in tutta la Francia, e ancora di più nel Carmelo di Lisieux. Le religiose del Carmelo di Compiègne chiedono alle consorelle di Lisieux di contribuire alla decorazione della cappella.

La morte di Louis Martin e l'ingresso al Carmelo di Lisieux di Céline

Le condizioni di salute del padre di Teresa peggiorano: il 27 maggio 1894 subisce un grave ictus che lo lascia con il braccio sinistro paralizzato. Il 5 giugno arriva una crisi cardiaca. Malgrado il suo stato di salute, si cerca di dargli un po' di conforto portandolo alla Musse all'inizio di luglio. Là muore il 29 luglio 1894, in presenza della figlia Céline. È sepolto a Lisieux il 2 agosto. Il 14 settembre Céline raggiunge le sorelle entrando al Carmelo di Lisieux. ^[20]

La scoperta della "piccola via" e la spiritualità di Teresa

Lo stesso argomento in dettaglio: Misticismo cristiano .

Teresa è entrata al Carmelo con il desiderio di divenire una grande santa. Ma già alla fine del 1894, al termine di sei anni di vita carmelitana si trova costretta a riconoscere che questo obiettivo è praticamente impossibile da raggiungere. Ha ancora numerose imperfezioni e non ha il carisma di santa Teresa d'Avila , san Paolo e altri grandi santi. Soprattutto, essendo molto volenterosa, vede bene i limiti di tutti i suoi sforzi, sentendosi piccola e ben lontana da questo amore senza difetti che lei vorrebbe praticare. Comprende allora che è su questa piccolezza stessa che può appoggiarsi per domandare l'aiuto di Dio.

Nella Bibbia il versetto «Se qualcuno è piccolo, che venga a me!» ( Libro dei Proverbi , cap. 4, versetto 9) le offre un principio di risposta. Lei che si sente così piccola e incapace può così rivolgersi a Dio con fiducia. Ma allora che cosa accadrà? Un passaggio del Libro di Isaia le offre una risposta profondamente incoraggiante: «Come una madre accarezza i suoi bambini, così io vi consolerò, io vi porterò sul mio seno e vi cullerò sulle mie ginocchia». ( Libro d'Isaia , 66, 12-13)

Teresa giunge alla conclusione che sarà lo stesso Gesù che la innalzerà alle somme cime della santità: «L'ascensore che deve innalzarmi al cielo, sono le vostre braccia, oh Gesù! Per raggiungere un tale scopo non ho bisogno di divenire grande, al contrario, occorre che io resti piccola e che lo divenga ancora di più».

La piccolezza di Teresa, i suoi limiti divengono così motivo di gioia, piuttosto che di scoraggiamento. Proprio perché è nei suoi limiti che si va ad esercitare l'amore misericordioso di Dio per lei. Nei suoi manoscritti Teresa dà a questa intuizione teologica il nome di «piccola via», ea partire dal febbraio 1895 inizia a firmare regolarmente le sue lettere aggiungendovi «piccolissima» prima del suo nome.

Fino a quel momento, Teresa impiegava il vocabolario della "piccolezza" per richiamare il suo desiderio di una vita nascosta e discreta. A partire da questo momento, lo utilizza anche per manifestare la sua speranza: quanto più si sentirà piccola davanti a Dio, tanto più potrà contare su di Lui.

È anche proprio durante questo periodo che Teresa comincia, su richiesta di madre Agnese, a scrivere i suoi ricordi. Continua ugualmente anche nella composizione di brevi opere teatrali e di cantici, di cui il più conosciuto è Vivere d'amore .

All'interno della chiesa cattolica, la via teresiniana dell' abbandono a Dio è nota come uno stato d'"infanzia spirituale". ^{[21] [22]} Questa cosiddetta "via dell'infanzia spirituale" ^{[23] [24] [25]} ( piccola via , ^[26] petite voie ^[27] ) è stata considerata dal Martirologio Romano come suo specifico insegnamento nella santità . ^[28] È lei stessa a spiegarla nei seguenti termini: ^{[29] [30]}

Nel Manoscritto C (vedi sotto), al cap. X riprende e approfondisce il paragone: ^[31]

La "piccola via" vuole anche indicare non più solo la consueta spiritualità epicamente appariscente, bensì pure l'esercizio eroico delle virtù cristiane praticato nella vita quotidiana (cf. Manoscritto B, 3v ). ^[22]

L'offerta all'amore misericordioso

Il 9 giugno 1895, in occasione della festa della Santissima Trinità, Teresa ha l'improvvisa ispirazione di offrirsi vittima di olocausto «all'amore misericordioso». Era d'uso infatti in quell'epoca presso alcune religiose di offrirsi vittime alla giustizia di Dio. La loro intenzione era di soffrire a immagine del Cristo, in unione con Lui, per supplire alle penitenze che non facevano i peccatori.

La malattia mortale e la notte della fede (1896-1897)

Il padre Adolphe Roulland, fratello spirituale di Teresa

Nell'aprile del 1896 Teresa contrasse la tubercolosi , che nel giro di 18 mesi la portò alla morte. In questo periodo subì una crisi profonda, da lei stessa chiamata "notte della fede". Durante la Quaresima del 1896 Teresa segue rigorosamente gli esercizi ei digiuni. Nella notte tra il Giovedì santo e il Venerdì santo è vittima di una prima emottisi . Lo segnala a madre Maria di Gonzaga, insistendo tuttavia sul fatto che non soffre e che non ha bisogno di niente. Una seconda crisi si ripete la notte seguente. Questa volta la priora si preoccupa seriamente e autorizza il marito della cugina di Teresa Marie-Elisa-Jeanne Guérin, il dottor Francisque-Lucien-Sulpice La Néele, a visitarla. Questi ipotizza che il sanguinamento sia stato causato dalla rottura di vasi capillari della gola. Ma Teresa non si fa illusioni sull'andamento della sua salute, senza peraltro provare alcun timore. Semmai accade il contrario, poiché la morte, ai suoi occhi, le permetterà ben presto di andare in quel Cielo dove ritroverà colui che essa è venuta a cercare al Carmelo: la sua gioia giunge così al suo apice. Continua pertanto a partecipare a tutte le attività del Carmelo senza risparmio alcuno delle sue forze. Questo periodo difficile è anche un periodo di «notte della fede». Durante la settimana santa entra improvvisamente in una notte interiore. Il sentimento di fede che l'animava da tanti anni e le ispirazioni che la facevano vibrare dal «morir d'amore» per Gesù sono scomparsi forse definitivamente in lei. Ormai nel buio, le sembra di ascoltare una voce interiore che sembra prendersi gioco di lei e della felicità che lei attende con la morte, mentre invece, la voce insinua, avanza sì ma solo verso «la notte del nulla».

I suoi combattimenti interiori non vertono sull'esistenza di Dio, ma sulla stessa credenza in una vita eterna. In lei si fa strada ormai un'impressione sentita: morirà giovane e per niente. Questa prova non le impedisce tuttavia di proseguire nella sua vita di monaca carmelitana, e solo i cantici e le poesie che continua a comporre, su richiesta delle sue consorelle, lasciano intravedere questo combattimento interiore: ad esempio «Il mio Cielo è di sorridere a questo Dio che io adoro, allorché egli vuole nascondersi per provare la mia fede».

Quest'ombra non la lascerà più e persisterà fino alla morte, che avverrà un anno più tardi. Nonostante ciò, ella vive questa notte come l'ultimo combattimento, l'occasione di provare la sua irriducibile fiducia in Dio. Rifiutando di cedere a questa paura del nulla, moltiplica i suoi atti di fede, con ciò volendo significare che lei continua a credere, anche quando il suo spirito è invaso da obiezioni alla fede. Questo combattimento è stato tanto doloroso che ella ha sempre manifestato il suo desiderio di essere attiva e di fare molto bene dopo la sua morte.

A partire dal maggio 1896, su richiesta di madre Maria di Gonzaga, tornata priora dal 21 marzo dello stesso anno, viene affidato alle preghiere di Teresa un secondo missionario, padre Adolphe Roulland. Ordinato prete, il 28 giugno 1896, padre Roulland parte come missionario in Cina . La sua corrispondenza epistolare con i suoi fratelli spirituali è l'occasione per Teresa di sviluppare la sua concezione della santità:

Nel settembre 1896, Teresa manifesta interesse a perseguire la sua vocazione attraverso percorsi solitamente molto distanti l'uno dall'altro: vuole provare a essere nello stesso tempo missionaria, martire , prete , dottore della chiesa . Rilegge allora gli scritti di san Paolo. Nella Prima lettera ai Corinzi , l'inno alla carità, al capitolo 13, la illumina profondamente. Come un fulmine che la attraversa, il senso profondo della sua vocazione gli appare d'improvviso:

In effetti, la vocazione alla carità ingloba tutte le altre; è dunque questa che risponde a tutti i desideri di Teresa.

Ricopierà più passaggi del testamento di Théophane Vénard .

L'ultimo calvario e la morte

Nel gennaio 1897 Teresa scrive: «credo che la mia corsa ormai non sarà più molto lunga». Tuttavia, nonostante l'aggravamento della malattia durante l'inverno, Thérèse riesce ancora a collaborare con le altre carmelitane ea mantenere il suo posto all'interno della comunità. Con la primavera gli attacchi di emesi, i forti dolori al petto e gli sputi di sangue divengono quotidiani e Thérèse si indebolisce. Nell'aprile 1897 subisce i contraccolpi del caso Diana Vaughan. Con tale nome era stato pubblicato nel 1895 un volume di “Memorie” ove si raccontavano asserite frequentazioni personali di ambienti satanisti; era seguito poi l'annuncio della conversione dell'«autrice», conversione attribuita dalla stessa all'ispirazione di Giovanna d'Arco .

Teresa, colpita come molti cattolici da questa testimonianza, esprime la sua ammirazione con una preghiera, unita a poche righe di accompagnamento, composta per Diana Vaughan. Madre Agnese aggiunse alla lettera anche una fotografia di Teresa che la raffigura mentre recita nel ruolo di Giovanna d'Arco. Da ricordare poi che Teresa aveva anche scritto, nel giugno 1896, una piccola opera di teatro, ispirandosi proprio alla conversione di Diana Vaughan e intitolata Il trionfo dell'umiltà . Per Diana Vaughan, che sosteneva di vivere nascosta, si presentava come intermediario presso la stampa un certo Léo Taxil , già noto anticlericale, il quale si dichiarava anch'egli convertito alla fede cattolica.

Tuttavia, già a partire dal 1896 la gente aveva cominciato a dubitare dell'autenticità di quanto sopra; Léo Taxil annuncia allora per il 19 aprile 1897 una conferenza congiunta con la misteriosa giovane autrice delle “Memorie”. Nel corso di questa conferenza pubblica, egli rivela che Diana Vaughan non era mai esistita e che l'intera vicenda era stata architettata per irridere la credulità dei cattolici. Coloro che assistono alla conferenza sono scandalizzati, mentre al Carmelo si apprenderà questa notizia solo due giorni dopo, il 21 aprile.

Il 24 Teresa verrà a sapere che la foto che la rappresenta come Giovanna d'Arco è stata proiettata nel corso della conferenza. Ella vive l'episodio come una umiliazione e una prova, soprattutto in un periodo in cui è già tormentata dai dubbi. In giugno, madre Maria di Gonzaga le chiede di proseguire nella redazione delle sue memorie. Così le accade di continuare nella scrittura nel giardino, questa volta sulla sedia di infermo che era stata già utilizzata da suo padre negli ultimi anni della sua malattia e ceduta in seguito al Carmelo.

A partire dall'8 luglio 1897 Teresa lasciò definitivamente la sua cella per l'infermeria del monastero e lì resterà ancora per dodici settimane fino alla sua morte. Il 17 luglio confida:

Il 17 agosto il dottor La Néele visita Teresa. Le viene diagnosticata una tubercolosi in stadio avanzato: un polmone è perso completamente, l'altro è minato, e anche l'intestino è coinvolto. Adesso le sue sofferenze si fanno estreme: «C'è da perdere la ragione». Poi si placano in un'ultima fase di remissione; Teresa riprende un po' di forze e ritrova anche il suo senso dell'umorismo. Le sue sorelle registrano e ci riportano le sue parole. Le domandano come invocarla quando la pregheranno più tardi; e lei risponde che bisognerà chiamarla «petite Thérèse»

Ma a partire dal 29 settembre 1897 la sua agonia ricomincia. Passa un'ultima notte difficile, vegliata dalle sue sorelle. Al mattino dice loro: «È l'agonia allo stato puro senza neppure un minimo di consolazione». Domanda quindi di essere preparata spiritualmente a morire. Madre Maria di Gonzaga la rassicura dicendole che essa non ha mai mancato di praticare l'umiltà, la sua preparazione era dunque fatta. Teresa riflette un istante poi risponde:

Teresa muore il 30 settembre 1897, alle diciannove e venti.

Dopo la morte. La fama di santità

Il 1º ottobre il corpo di Teresa viene esposto nel Coro del Carmelo, dietro le grate. Davanti al feretro sfilarono fino alla domenica sera parenti, amici e fedeli, facendo toccare al corpo di Teresa rosari e medaglie. La mattina del 4 ottobre, e giorno in cui entrò in agonia santa Teresa di Gesù , un carro funebre trainato da due cavalli conduce la salma nel nuovo cimitero delle Carmelitane. I funerali di Teresa sono celebrati il 4 ottobre 1897 alla presenza della famiglia e di alcuni amici. Le carmelitane e la piccola cerchia dei familiari avevano amato suor Teresa. Alla sua morte alcune consorelle avrebbero fatto propria l'opinione di una di esse: “Non c'era niente da dire su di lei; era molto gentile e molto modesta, non la si notava, non avrei mai pensato ad una sua santità”. Una giovane carmelitana viene sepolta nella più grande discrezione, un piccolo chicco di grano caduto in terra è appena morto. La storia avrebbe potuto fermarsi qui. Ma la grande avventura della “più grande santa dei tempi moderni” non è che all'inizio. È usanza nei Carmeli redigere una “circolare” sulle suore decedute che delinei brevemente la loro vita e di diffonderla nei Carmeli. Sotto la responsabilità della priora, madre Marie de Gonzague, madre Agnès prepara un libretto che raccoglie numerosi scritti fra cui i due quaderni di ricordi redatti da Teresa, alcune poesie e altri scritti che ella intitolerà “Storia di un'anima” al posto di tale circolare. Monsignor Hugonin ne autorizza l'uscita, che ha luogo nel 1898. Il libretto, stampato in 2000 copie, è diffuso fra i Carmeli e presso i parenti del Carmelo e presso qualche personalità ecclesiastica. Dei vescovi, dei superiori religiosi e dei preti scrivono la loro ammirazione al carmelo. Questa edizione sarà esaurita a Pasqua 1899 e numerose riedizioni si succederanno. Il passa parola funziona bene: una persona legge la “Storia di un'anima” e ne è sconvolta se non ribaltata; prega la “piccola suora Teresa di Gesù Bambino”, è esaudita. Scrive al carmelo, racconta il fatto, domanda un ricordo della giovane suora. Presta il libro e rende partecipi del suo entusiasmo molti altri. Numerose lettere indirizzate al carmelo sottolineano l'effetto della “Storia di un'anima” sui lettori. La sua influenza sulla Chiesa è stata determinante. Una straordinaria devozione popolare verso quella che già viene chiamata la Santa accelera l'introduzione della causa di beatificazione.

La beatificazione

Nel 1907 monsignor Lemonnier, vescovo di Bayeux, domanda alle carmelitane di annotare i loro ricordi su suor Teresa. Nel 1909 la causa è introdotta, e il processo ordinario di beatificazione comincia nell'agosto del 1910, ma già dal 1906 la si evoca sulla stampa cattolica. Nel 1907 il nuovo vescovo di Bayeux e Lisieux, monsignor Lemonnier, fa un gesto simbolico, autorizzando una preghiera per domandare la canonizzazione della giovane carmelitana; nel 1908, una nuova preghiera, non della famiglia di Teresa, è rivolta ufficialmente al vescovo per l'avvio della procedura; nel 1909, con la designazione del postulatore diocesano e del vicepostulatore, si lancia finalmente il processo. Esso si apre, fra maggio e giugno 1910 con il processo sugli scritti, su richiesta della Congregazione dei riti, e si chiude nel settembre 1912, con il processo sul non culto. Ma un anno intero (agosto 1910-agosto 1911) è dedicato alle audizioni dei testimoni del processo principale sulle virtù e la fama di santità e di miracoli. Il dossier diocesano, chiuso solennemente da monsignor Lemonnier il 12 dicembre 1911, è a questo punto preso in carico a Roma dalla Congregazione dei riti, il 13 marzo, quando questa apre la copia autentica degli atti del processo. Superata la prima tappa, l'esame degli scritti si conclude con un nulla osta (11 dicembre 1912). Arriva a questo punto il processo principale. L'8 marzo 1913, i postulatori romani presentano la Positio , con il summarium del dossier e vari allegati, alle determinazioni della Congregazione. Nuova tappa: la Congregazione dei riti, nel gennaio 1914, autorizza la prosecuzione del processo senza attendere il decorso del termine ordinario di dieci anni. A questo punto, il Promotore della fede, monsignor Verde, formula i suoi rilievi ( animadversiones ), ai quali rispondono gli avvocati. La congregazione dei riti non accoglie le obiezioni. Il 10 giugno 1914, primo riconoscimento romano ufficiale, Pio X firma l'introduzione ufficiale della causa. L'inizio della guerra in Europa non impedisce alla Congregazione dei riti, in agosto, di chiedere al vescovo di Bayeux e Lisieux l'apertura del processo apostolico, cominciando con l'audizione dei principali testimoni e dei più anziani. Questo nuovo processo si apre nell'aprile 1915 e dura fino ad agosto 1916. Durante questo periodo, la Congregazione romana non resta inattiva: nel marzo 1916 ratifica il processo sul non culto e allega al processo apostolico una nuova inchiesta sulla fama di santità. La molteplicità delle testimonianze dei fedeli e dei racconti dei miracoli ha convinto i giudici. Il vescovo di Bayeux e Lisieux può quindi continuare il processo apostolico ascoltando i restanti testimoni (settembre 1916-agosto 1917).

Nel frattempo, gli anni di guerra vedono affermarsi un continuo aumento della devozione teresiana, in entrambi gli schieramenti. In particolare, nelle trincee numerosi soldati, laici, seminaristi o preti si affidano alla protezione del "piccolo fiore", e spesso testimoniano della sua efficace protezione.

Si entra ora in una fase esclusivamente romana della causa. Sorge un nuovo rilevante ostacolo: secondo il diritto canonico, essa di regola può essere trattata soltanto dopo cinquant'anni dalla morte (cioè, nel caso di Teresa, nel 1947). Si fa un'eccezione, e la meta si avvicina. Il 14 agosto 1921, la Congregazione dei riti riconosce l'eroicità delle virtù, ma bisogna votare tre volte per respingere le obiezioni del nuovo Promotore della fede, riferite in particolare alla strana malattia di Teresa. L'ostacolo dei due miracoli è anch'esso superato con tre votazioni. Il 19 marzo 1923 il decreto de tuto dà il via libera alla beatificazione. A Lisieux, nei giorni seguenti, il corpo di Teresa - si può ora parlare di reliquie - è trasferito alla cappella del Carmelo. Il 29 aprile 1923 Teresa è proclamata beata. Il suo culto può ora essere pubblico, con una festa, il 1° ottobre, un officio e delle statue nelle chiese.

La canonizzazione

La basilica di Lisieux : 4500 m² di superficie e 95 m di lunghezza, innalzata in suo onore nel 1937 e scampata ai bombardamenti anglo-americani del 1944

Il 17 maggio 1925 papa Pio XI, attorniato da 23 cardinali e da 250 vescovi, procedette, nella Basilica di San Pietro, a Roma, alla canonizzazione di Teresa. Fra i 50 000 fedeli giunti a Roma, soltanto 5000 poterono entrare nella Basilica e ascoltare il papa pronunciare la formula solenne che dichiarò Teresa di Lisieux, a solo due anni dalla sua beatificazione, santa. Per passare dalla beatificazione alla canonizzazione di un beato, al tempo del processo di canonizzazione di Teresa, erano richiesti due nuovi miracoli, diversi da quelli già valutati in sede di beatificazione. Una volta conclusi in senso affermativo, con il relativo decreto del Pontefice, gli accertamenti sul carattere miracoloso degli eventi addotti e sulla loro ascrivibilità all'intercessione della beata Teresa, la canonizzazione poté essere proclamata dal Papa, che con tale atto autorizzò e raccomandò il culto della nuova santa nella Chiesa universale. Nel caso di Teresa, i due miracoli considerati, e poi approvati, ai fini della canonizzazione sono stati: la guarigione di suor Gabriella Trimusi, delle Piccole Figlie dei Sacri Cuori di Gesù e Maria di Parma, da una tubercolosi vertebrale (1923); la guarigione di Maria Pellemans (cittadina belga, di Schaerbeck, recatasi in pellegrinaggio sulla tomba della beata Teresa) da una tubercolosi intestinale, della quale soffriva dal 1919 (1923).

Due anni dopo la sua canonizzazione, il 14 dicembre 1927, con decreto della Congregazione dei riti Teresa è stata dichiarata, sempre da Pio XI, congiuntamente con san Francesco Saverio "patrona dei missionari", singolare paradosso per chi come lei non si spostò mai, dopo aver preso i voti, dal suo convento.

In onore della santa, si decide di erigere a Lisieux una grande basilica . I lavori iniziano il 30 settembre 1929; l'11 luglio 1937 ha luogo la cerimonia di benedizione, presieduta dal cardinale Eugenio Pacelli , futuro papa Pio XII . Dopo la lunga sospensione dovuta alla guerra, i lavori riprendono e si concludono, con gli allestimenti di vetrate e mosaici, all'inizio degli anni Cinquanta. La basilica viene consacrata l'11 luglio 1954 dall'arcivescovo di Rouen e primate della Normandia Joseph-Marie-Eugène Martin , in presenza dell'arcivescovo di Parigi Maurice Feltin , legato pontificio.

La prima chiesa in Italia dedicata a santa Teresa di Lisieux sorge a Bologna . La cerimonia per la posa della prima pietra fu compiuta domenica 21 giugno 1925; l' arcivescovo di Bologna , il cardinale Giovanni Battista Nasalli Rocca di Corneliano , che aveva dato la propria piena adesione al progetto, espresse il desiderio che la nuova chiesa fosse dedicata a santa Teresa del Bambino Gesù, innalzata all'onore degli altari appena un mese prima. Inaugurata nel 1926 come chiesa sussidiale di Santa Maria degli Alemanni, è divenuta parrocchia nel 1940.

Dottore della Chiesa

Il 19 ottobre 1997 papa Giovanni Paolo II ha dichiarato Teresa Dottore della Chiesa. Al 2015, sono trentasei i santi che nella storia della Chiesa hanno avuto tale riconoscimento, e santa Teresa di Lisieux è quella che lo ha avuto avendo terminato la sua esistenza sulla terra in età più giovane.

Iscrizione commemorativa del conferimento del titolo di Dottore della Chiesa nella basilica di Lisieux

Tale decisione è stata accolta con grande entusiasmo nell'ambito della Chiesa, ma non sono mancate obiezioni, che si sono appuntate in particolare sull'asserita mancanza di spessore teologico della dottrina teresiniana, rilievi confutati da altri studiosi cattolici che hanno difeso le ragioni sottese alla scelta dell'attribuzione a Teresa del dottorato. Tra questi ultimi può segnalarsi in particolare la filosofa carmelitana Cristiana Dobner, che nel suo libro Eco creante (2008) si riferisce in questi termini ai critici della scelta qui in commento:

«[...] sono coloro che, incapaci di superare la barriera del linguaggio dell'epoca e l'immaginario di Teresa, non sanno toccare il fondo roccioso di quella che ella stessa chiamò la scienza dell'Amore».

L'opera

L'opera di Teresa consta di tre scritti autobiografici (noti con il nome complessivo di Storia di un'anima ), 54 poesie, 8 opere teatrali, 21 preghiere e 266 lettere.

Storia di un'anima

Una delle prime edizioni di Storia di un'anima precedenti la nuova edizione critica che ha ripristinato i testi originali

Alla morte di Teresa, madre Agnese (la sorella Pauline) si trovò a disporre di differenti scritti autobiografici della santa, e li organizzò sotto i titoli "Manoscritto A", "Manoscritto B", "Manoscritto C".

Il "Manoscritto A" era stato redatto da Teresa nel corso del 1895 a seguito dell'esortazione rivoltale dalla stessa madre Agnese, in quel periodo superiora del Carmelo di Lisieux, affinché raccogliesse per iscritto tutti i suoi ricordi d'infanzia. Alla fine del 1895, Teresa si mette all'opera, scrivendo su dei quaderni scolastici, generalmente la sera dopo l'ufficio di compieta , quello che sarebbe diventato il compendio della sua dottrina della piccola via. ^[32] . Tale scritto fu completato prima che fosse iniziata la prova della fede. In seguito, nel settembre 1896 e poi in giugno 1897 , in obbedienza alla nuova priora, che era tornata madre Marie de Gonzague, redasse gli altri due manoscritti, catalogati come B e C . I tre manoscritti furono poi raccolti nell'opera postuma Storia di un'anima , secondo un ordine cronologico: A, B, C.

Alcune edizioni pubblicano i manoscritti A [Agnese], da taluni chiamato dall'incipit anche Storia primaverile di un piccolo fiore bianco , e C rinominato G [Gonzaga] come costituenti uno il seguito dell'altro. Il manoscritto B, rinominato M [Maria], viene talvolta pubblicato autonomamente come Poema di settembre , perché composto in settembre e perché è il più poetico dei tre.

Opere per il teatro

Teresa di Lisieux nella sua breve vita si cimentò anche con l'arte dello spettacolo: il teatro ^[33] . Compose infatti 8 lavori teatrali che mise in scena personalmente nel teatro del Carmelo, curandone personalmente anche scenografia e costumi: talvolta vi figurò come protagonista. Tali lavori ebbero come nome Récréations Pieuses ( Ricreazioni Pie ). Questi otto quadri scenici furono redatti tra il 1894 e il 1897 e sono nell'ordine cronologico:

1. La missione di Giovanna D'Arco - La pastorella di Domrémy in ascolto delle proprie voci (21 gennaio 1894 )
2. Gli angeli alla culla di Gesù (25 dicembre 1894)
3. Il martirio di Giovanna D'Arco (21 gennaio 1895) ^[34]
4. Gesù a Betania (29 luglio 1895)
5. Il divino piccolo mendicante di natale (25 dicembre 1895)
6. La fuga in Egitto (21 gennaio 1896)
7. Il trionfo dell'umiltà (21 giugno 1896)
8. Santo Stanislao Kostka (8 febbraio 1897 )

Il trionfo dell'umiltà

Tra i lavori teatrali composti da Teresa, di cui fu anche, oltre che autrice, regista, scenografa e attrice, ve n'è uno composto per la festa di san Luigi Gonzaga che cadeva il 21 giugno 1896 e che era anche la festa della madre priora Maria di Gonzaga subentrata di nuovo, dopo il priorato di madre Agnese, nell'incarico. Questo lavoro s'intitola Il trionfo dell'umiltà .

La storia messa in scena da Teresa ha il suo antefatto in una vicenda di cronaca tra satanismo e massoneria che, iniziata nel maggio 1895, è ancora in pieno svolgimento al momento della rappresentazione teatrale al Carmelo di Lisieux. Giovanna d'Arco rappresentava per Teresa l'eroina per antonomasia. Nel testo teatrale in questione si afferma senza esitazione che la nuova Giovanna d'Arco era Diana Vaughan. Si trattava, come accennato in precedenza, di una donna che, alla stregua di quanto riportato dai giornali, si riteneva vivesse nascosta dopo essere stata “fidanzata del demone Asmodeo ” ed essersi poi pentita, fino a convertirsi, riscattandosi nel vivere come fidanzata di Gesù . Il nome di Diana Vaughan in quel periodo era nelle prime pagine, ove il personaggio veniva descritto come figlia di un americano e di una francese che a vent'anni era stata iniziata al palladismo , una sorta di spiritismo - satanico - massonico . Nel 1893 la presunta Diana Vaughan sarebbe andata ad abitare a Parigi , dove sarebbe entrata in amicizia con tale dottor Bataille e con un marsigliese Léo Taxil , il cui vero nome era Marie Joseph Gabriel Antoine Jogand-Pagès , entrambi ex affiliati, in assunto, alla massoneria .

Nel 1895 la satanista sarebbe stata prossima a convertirsi al cattolicesimo , almeno secondo quanto riportato da alcuni organi di stampa, e in particolare dal giornale cattolico La Croix , che l'8 maggio 1895 invita i suoi lettori a pregare Giovanna d'Arco per la conversione di quella che viene ormai presentata come ex appartenente a una setta massonica satanista. Finalmente, il 13 giugno viene confermata come data della conversione ufficiale. Con la pubblicazione di un libro di memorie a firma Diana Vaughan intitolato Mémoires d'une ex palladiate la misteriosa ex affiliata alla massoneria e “sacerdotessa di Satana” si mostra impegnata in una lotta senza quartiere contro il satanismo e la massoneria. La Francia cattolica esulta. Nella primavera 1896 la supposta Diana Vaughan, che continua a non comparire, raggiungendo il pubblico tramite il suo sedicente portavoce, il già menzionato Léo Taxil , è all'apice della notorietà: il suo nome arriva anche a papa Leone XIII , il quale, letta La Novena Eucaristica composta dalla stessa asserita Diana Vaughan, dà segni di apprezzamento. Chi fa conoscere il personaggio di Diana Vaughan a Teresa è lo zio Isidore Guerin, che porta Le memorie di una ex palladista perfetta iniziata al Carmelo.

Anche Teresa risulta molto colpita da questo racconto di lotta tra le forze della luce e quelle delle tenebre: da qui l'ispirazione alla composizione de Il trionfo dell'umiltà . Questo lavoro di Teresa, messo in scena da lei stessa nel piccolo teatro del Carmelo, è un successo presso il pubblico, composto ovviamente dalle sole carmelitane. Madre Agnese chiede a suor Teresa, che ormai gode di solida considerazione come poetessa, di scrivere anche dei versi per incoraggiare Diana Vaughan nel proseguire sulla nuova strada da lei intrapresa.

Teresa, tuttavia, non si sente di scrivere alcunché, così invia a Diana Vaughan semplicemente una lettera con una sua foto nei panni di Giovanna d'Arco (all'epoca ancora neanche beata), foto scattata da Céline durante il lavoro teatrale in cui Teresa recitava la parte della pulzella d'Orléans. L'epilogo della storia si avvicina: essendosi manifestati crescenti dubbi nell'opinione pubblica sull'autenticità della vicenda, la supposta Diana Vaughan annuncia per il 19 aprile 1897 una conferenza stampa a Parigi, durante la quale si mostrerà finalmente al pubblico. Alla conferenza stampa, con ampia presenza di giornalisti ( Le Normand del 24 aprile 1897 ne pubblica un lungo resoconto) viene proiettata un'immagine che effigia Giovanna d'Arco imprigionata: era la foto di Teresa nella rappresentazione teatrale Il trionfo dell'umiltà . Poi entra un uomo che dice: «Diana Vaughan sono io!». Era Léo Taxil , già esponente di una loggia massonica, dalla quale era stato espulso dopo pochi mesi dall'affiliazione, ed ex direttore del giornale L'anticlericale . Quando Teresa viene a sapere della beffa, avendo ricevuto anche una lettera di risposta dalla sedicente Diana Vaughan, va a prendere la missiva e la getta nel letamaio annesso al convento.

Composizioni poetiche

Vivere d'amore

Il 26 febbraio 1895 compose la poesia Vivere d'amore che, secondo la sorella Céline, era la regina delle sue composizioni poetiche. In essa Teresa canta le ragioni dell'amore, ragioni di cui lei è consapevole, ma che agli occhi del mondo appaiono una follia. È un viver d'amore conseguente, radicale, estremista, il cui significato è, quindi, inevitabilmente anche "morir d'amore". Questo "morir d'amore" per Teresa rappresenta la consapevolezza che non è possibile trovare facili compromessi tra le ragioni dell'amore e le ragioni del mondo, per cui viver d'amore è anche un uscire dal mondo, vissuto, come è tradizione delle correnti apocalittiche della cristianità, come un esilio da quella che sarebbe, in questa concezione, la vera patria. Questa poesia è stata musicata dal compositore Frei Hermano Da Camara all'interno della sua Missa Portuguesa .

Nel 2013, dodici delle poesie di Teresa compongono l'album intitolato significativamente Vivere d'amore e sono interpretate dalla cantante canadese Natasha St-Pier e dalla cantante indonesiana Anggun (quest'ultima di religione musulmana).

Le mie armi

In quest'ultimo anno della vita di Teresa c'è da segnalare che il 25 marzo 1897 una delle sue novizie, la cugina e amica d'infanzia Marie Guérin, fa la professione religiosa e diviene suor Maria dell'Eucaristia. Questo evento ispira a Teresa una delle sue poesie più fervorose: Mes armes ( Le mie armi ). Alcuni esegeti dei testi teresiani leggono questa poesia come il testamento di Teresa. ^{[ senza fonte ]} Questo testamento venne cantato nel coro della comunità dalla stessa Marie Guérin, che era considerata per la sua voce "l'usignolo" della comunità. Tuttavia, proprio in quel periodo, uno dei suoi due "fratelli preti", l'ancora seminarista Maurice Bellière, stava svolgendo con grande disagio interiore il servizio militare, impaziente di concluderlo (all'epoca in Francia non era previsto l'esonero dei seminaristi dall'obbligo di leva). Così Teresa decise di inviare Le mie armi anche al Bellière.

Derniers Entretiens

A partire dal 6 aprile 1897 madre Agnese di Gesù aveva cominciato a raccogliere le ultime parole di Teresa nel famoso Cahier Jaune , e presto, dal luglio 1897, era stata imitata dalle altre due sorelle, incoraggiate in questo progetto, del resto, anche dall'unica sorella che si trovava ancora nello stato laicale, Léonie, che venne regolarmente al parlatorio per chiedere notizie della sorella malata. A Céline, infatti Léonie scrive il 18 luglio 1897:

Alla morte di Teresa, e dopo la pubblicazione e fortuna di Storia di un'anima , l'insieme di questi scritti, più altre testimonianze, prenderà il nome di Derniers Entretiens o "Ultimi Colloqui", che susciteranno contestazioni, soprattutto da parte di quei lettori e studiosi della carmelitana che non condivideranno la chiave di lettura conformista e riduttiva della vita e delle opere di Teresa che, pur avendo avuto tanta fortuna tra i devoti meno esigenti, non riscuote assolutamente credito tra i lettori più smaliziati di Teresa che dal loro punto di vista la vedono, in tali schemi interpretativi, sminuita e ridotta, falsificandone, anche se quasi sempre in buona fede, la vera identità. Tale critica trova ulteriore giustificazione nel fatto che i Derniers Entretiens non sono propriamente le parole che Teresa ha scritto in prima persona come gli altri scritti a lei attribuiti, ma sono gli appunti delle ultime conversazioni che lei ha avuto, tra il luglio e il settembre 1897, in particolare con la sorella Pauline/suor Agnese di Gesù. Le parole che in questi appunti vengono a lei attribuite non danno la certezza che furono proprio quelle, come invece per gli altri scritti di cui si hanno gli originali autografi. Occorre poi tener presente la disinvoltura con cui - a parere di alcuni storici - le sue consorelle e, in primo luogo, Pauline (suor Agnès), corressero i suoi scritti originali prima che fossero pubblicati.

I Derniers Entretiens sono, ovviamente, un'interessante e utile documentazione che si aggiunge ad altri scritti per comprendere più profondamente il vero senso della vicenda di Teresa, ma il rispetto per la verità di questa storia, con le sue luci e anche con le sue ombre, esige, comunque, che ogni affermazione che viene a lei attribuita vada per lo meno presa con le pinze. Uno studioso di questa vicenda, oltre che carmelitano, Jean François Six, riteneva che tale insieme di scritti non andassero nemmeno inseriti nell'edizione delle Opere Complete di Thérèse Martin ma che dovessero essere, semmai, pubblicati a parte.

Fortuna dell'opera e dibattiti su di essa

Dalla morte alla pubblicazione dell'opera

1897

30 settembre: morte di Teresa.

4 ottobre: sepoltura.

29 ottobre: inizia il percorso per la pubblicazione dei manoscritti di Teresa. Al momento hanno il solo giudizio della priora del Carmelo Maria di Gonzaga compendiato nella definizione, forse un po' sbrigativa, “pagine deliziose” La priora si premura comunque di inviarne una copia anche a padre Godefroy Madelaine, più preparato teologicamente, per un giudizio più approfondito.

1898

1º marzo: padre Godefroy Madelaine comunica al Carmelo di Lisieux le sue conclusioni, esprimendo un giudizio molto positivo.

7 marzo: monsignor Hugonin riceve una comunicazione da padre Godefroy Madelaine e dà il suo nulla osta per la pubblicazione dei manoscritti della giovane carmelitana, seguito subito dallo zio di Teresa, Isidore Guérin, che inizia a occuparsi di trovare un editore per il libro che in seguito diverrà famosissimo.

30 settembre: pubblicazione in 2000 esemplari della prima edizione dei manoscritti di Teresa di Lisieux riveduta, rimaneggiata e corretta dalla famiglia Martin. Viene scelto come titolo dei manoscritti Storia di un'anima , e tre copie vengono inviate a Roma a frate Simeon affinché le consegni a papa Leone XIII, che nel 1887 aveva ricevuto in udienza collettiva Teresa.

1899

2 aprile: la prima edizione è già terminata e se ne pubblica una seconda di cui, anche in questo caso, alcuni esemplari vengono fatti pervenire a papa Leone XIII.

Un prete canadese, padre Eugène Prévost, sul transatlantico che lo portava a Roma dal Canada , ha occasione di leggere Storia di un'anima e decide di fare visita al Carmelo di Lisieux. Questa sarà solo la sua prima visita, poiché in seguito egli sarà tra coloro, insieme alla famiglia di Teresa, che maggiormente si occuperanno della divulgazione della figura e degli scritti di Teresa.

Le vicende degli scritti autentici

L'evoluzione nell'approccio agli scritti di Teresa

Il 30 settembre 1898, primo anniversario della morte di Teresa, viene pubblicata la “Storia di una vita”. La tiratura è di duemila copie, che sono prevalentemente distribuite ai Carmeli di Francia. Nonostante la grande popolarità che Teresa ebbe già subito dopo la morte, fu soltanto a partire dal 1957 che si cominciò a lavorare all'edizione critica dei suoi scritti, che erano stati oggetto, ad opera di chi ne aveva curato in precedenza le varie edizioni, di pesanti interventi di correzione e coordinamento, che avevano finito secondo alcuni studiosi per snaturare la vera personalità di Teresa. Tale lavoro di revisione è stato portato a termine nel 1973 con la prima edizione critica, in occasione del centenario della nascita di Teresa. A distanza di quasi venti anni da quella edizione, nel 1992 esce la nuova edizione critica in otto volumi delle opere complete di Teresa.

La revisione critica

All'uscita della nuova edizione delle opere complete, diversamente da molti studiosi che avevano espresso vivo apprezzamento per l'iniziativa, Jean-François Six , padre carmelitano, profondo conoscitore della vita e dell'opera della santa, rileva come la revisione critica effettuata sia stata solo parziale, sottolineando la necessità di un approccio critico capace di assicurare il ripristino integrale dell'autentica Teresa.

Su Le Monde del 25 dicembre 1992 ^[35] appare un suo articolo in proposito.

Il dibattito su Teresa (1898-2014)

Teresa e la psicoanalisi

Simultaneamente alla diffusione di Storia di un'anima e altri scritti minori e al suo innalzamento in prestigio all'interno della chiesa cattolica (beata, santa e infine dottore della Chiesa), in questi cento e più anni la sua figura è stata oggetto di dibattito nel mondo culturale in genere, non solo in quello teologico. Ne è una più che eloquente dimostrazione il fatto che, a partire dalla stessa autorevole rivista Imago diretta da Sigmund Freud , la psicoanalisi se ne è occupata, anche se tale interessamento è passato inosservato rispetto al clamore che si faceva sulla sua figura soprattutto in quegli anni all'interno della Chiesa.

Teresa e la storia del misticismo mondiale

Uno dei più famosi storici del misticismo, Elémire Zolla , nella sua vasta Storia del misticismo non ha parlato di Teresa. Alcuni cattolici, risentiti di ciò, si chiedono polemicamente se è per un "limite" di Teresa, non in grado di figurare accanto a coloro che tradizionalmente vengono considerati grandi mistici, o se invece è solo una "svista" o, peggio ancora, un "limite di visione" dello storico.

A questo dibattito hanno partecipato, direttamente o indirettamente, suscitando interesse o semplice curiosità per la figura di Teresa, non solo personalità del mondo della religione, ma anche artisti, intellettuali, politici e finanche criminali.

Il superamento dei dualismi corpo-anima, spirito-materia

Tra le tesi/ipotesi di lettura più significative del percorso evolutivo della mistica di Lisieux vi è quella di Jean Francois Six che vede in lei e nel suo pensiero teologico il superamento dei dualismi corpo-anima e che contrappone alla "lettura di Thérèse Martin secondo madre Agnese" in cui accomuna tutte le interpretazioni dualiste, compresa la più moderna e aggiornata lettura elaborata dal vescovo di Lisieux, il carmelitano Guy Gaucher.

Teresa “femminista”

Alcuni autori (ad esempio Catherine Rihoit in La piccola principessa di Dio ) hanno voluto vedere in Teresa un'anticipatrice delle battaglie femministe di questo secolo; tuttavia, se è pur vero che negli scritti di Teresa si possono trovare elementi rivendicativi in questo senso, la dimensione in cui ella si muove e la prospettiva verso la quale il suo pensiero e la sua pratica si dirigono è molto più massimalistica e radicale.

Di tutt'altro avviso è invece la nota antropologa Ida Magli , che tratta Teresa alla stregua di una che ha visto, che sa, ma che non agisce.

Teresa “anticlericale”

Può sembrare strano che si sia detto anche questo di Teresa, eppure in questi ultimi anni Claude Langlois , storico del cattolicesimo contemporaneo oltre che direttore dell'"Istituto Europeo in Scienze delle Religioni" presso l'Università di Parigi, da studioso della mistica ha elaborato in un suo scritto, argomentandola, questa tesi che poi non è così sconvolgente come può sembrare a prima vista. Questa ipotesi di lettura vuole ancor più sottolineare uno degli elementi costituenti l'insieme degli scritti di Teresa là dove parla dei mediocri, o accenna al sale della terra divenuto insipido o ancora ai preti tiepidi.

Illuminante su questa accezione del termine usato dall'esegeta francese di Teresa è anche un'intervista concessa al filosofo Jean Guitton dal cardinale Montini (il futuro papa Paolo VI ):

E il testo teresiano conferma pienamente la correttezza della suddetta interpretazione.

Foto originale della Santa risalente al tempo delle sue considerazioni cosiddette "anticlericali" (1887)

Qualcuno ha voluto insinuare che nel gruppo di pellegrini c'era anche un giovane prete, che travolto da un'eccessiva simpatia per le due giovinette di cui forse lui stesso non era ben consapevole, per tutto il corso del pellegrinaggio non aveva fatto altro che esagerare in premure e gentilezze verso le stesse, mettendo talvolta in imbarazzo gli altri pellegrini per il suo fare così eccessivamente disinvolto e incontrollato. Il pensiero di Teresa tuttavia va certamente al di là di questi episodi contingenti e particolari poiché, se la dottoressa della Chiesa fosse stata avvezza a dare peso a semplici convenzioni, oggi non sarebbe conosciuta per la sua profondità che invece l'ha sempre mossa a vedere oltre tali convenzioni.

Teresa “antiautoritaria”

Fu infatti il promotore della fede a formulare obiezioni nei confronti della personalità di Teresa fondate su una sua, in assunto, inadeguata considerazione del valore dell'autorità, con la conseguenza che la stessa non sarebbe stata idonea a figurare accanto alle altre persone che la Chiesa nei secoli aveva onorato con il titolo di dottore della Chiesa. Il promotore in questione desumeva ciò dai documenti scritti in suo possesso e dalle testimonianze delle sue allieve novizie e delle altre religiose, quindi in particolare dal modo e dallo stile tutto personale con cui Teresa ha esercitato la carica di assistente della maestra delle novizie, allorché la priora le affidò tale incarico che fu suo appannaggio sino alla morte.

La critica di Simone Weil a Teresa di Lisieux

Simone Weil , anche lei francese proprio come Teresa, ma ex miliziana anarco - comunista nelle brigate volontarie dell'esercito repubblicano anti-franchista nella guerra civile spagnola , considerava la giovane monaca carmelitana troppo infantile. Più in particolare, la critica di Simone Weil a Teresa riguarda la concezione di Dio che è propria della carmelitana di Lisieux.

Per comprendere la critica di "infantilismo" mossa dalla Weil nei riguardi di Teresa occorre tenere conto proprio del pregresso percorso di pensiero in un marxismo molto incline all'anarchismo e nell'impegno alla trasformazione rivoluzionaria della società come militante sindacale . Simone Weil fece di più: da intellettuale decise di andare a lavorare in una grande fabbrica come operaia, per meglio comprendere la realtà di classe. Questo suo forte impegno sociale nella storia del tempo sfociò in seguito nella sua partecipazione attiva alla guerra civile di Spagna in sostegno al governo rivoluzionario anarco-comunista.

È evidente che ci troviamo di fronte a due donne completamente diverse come storia e anche per ciò che esse cercano nella dimensione religiosa della vita. Teresa di Lisieux eredita la fede dai genitori, dalla famiglia e dal suo ambiente di nascita senza minimamente metterlo in discussione, eccettuata la prova della fede che giunge negli ultimi diciotto mesi della sua esistenza. Nei confronti di questa eredità, essa si limita a lavorarci sopra per trasformarla alla luce della sua sola viva ed intensa esperienza interiore molto meno solitaria di quanto forse sognava da bambina: le sue poesie, scritte da adulta, continuamente lo ribadiscono.

Non sorprende invece che Simone Weil insista maggiormente nel sottolineare una concezione dell'amore di Dio strettamente legato all'azione pratica per il prossimo. Da questo punto di vista la Weil non poteva mostrarsi che molto critica nei confronti di questa giovane carmelitana, in quanto a suo parere la piccola Teresa non riesce a concepire altro che un Dio personale che da Teresa viene compreso in una visione che, a giudizio di Simone Weil, si presenta troppo infantile. È proprio in questo che Simone Weil, la cui forte esigenza etica aveva sempre retto tutta la sua esistenza, vede un limite di Teresa e della sua elaborazione di pensiero.

La critica di Simone Weil a Teresa per alcuni autori è imputabile ad una lettura non approfondita dei testi della "scienziata dell'amore". Tuttavia, Simone Weil ribadisce quanto anche esponenti autorevoli della chiesa cattolica, pur riconoscendo i meriti di Teresa, le rimproverano:

• l'aver completamente ignorato i problemi di giustizia sociale, proprio nel momento in cui la Chiesa cominciava ad occuparsene sempre più.
• l'aver completamente eluso quelli inerenti al lavoro di riforma e rinnovamento della Chiesa come istituzione.

Costoro danno per scontato, in quanto più moderni, di possedere una visione più ampia e quindi più realistica delle problematiche in gioco; viene tuttavia da chiedersi se, denunciando questo aspetto della carmelitana, si evidenzia una ristrettezza della sua visione o forse si mette in luce una sua grandezza di visione così profonda (e celata in parte a lei stessa) da essere incomprensibile o "follia", come lei stessa diceva, non solo per il mondo secolare ma anche per la Chiesa: Teresa era orientata a quella che dovrebbe essere l'unica ragione d'essere della Chiesa: la salvezza delle anime, dalle quali consegue l'operosità anche fisicamente benefica.

Forse è legittimo citare il monito di Gesù a Giuda nell'episodio del vangelo di Giovanni : Gesù disse infatti al suo discepolo, che rimproverava Maria Maddalena , di non intralciarla, poiché i poveri li avrebbero avuti sempre, mentre il "Figlio dell'Uomo" non lo avrebbero avuto sempre accanto a loro. Questo a ribadire ancora una volta che la via religiosa tracciata da Cristo è ben più che un' etica , ma una vera e propria scienza d' amore , come "l'infantile" Teresa di Lisieux ha voluto ribadire nella sua versione di questa scienza.

Teresa si addormentava durante le preghiere in comune e alla fine della sua vita non le riesce più di continuare a credere a un astratto "buon Dio " mentre le riesce ancora molto più facilmente di credere nei suoi amici "di carne ed ossa" che essa conosce bene: Gesù ei beati cittadini del Cielo .

Dopo il mito della "santa delle rose" un nuovo mito?

Allineato a questo tipo di lettura è René Laurentin , mariologo, che ha al suo attivo il progetto di creazione del più grande archivio di tutte le apparizioni di Maria in questi duemila anni e allarmato che possa ripetersi un'idealizzazione di Teresa, questa volta con segno contrario: un culto più laico, ma sempre lontano dal realismo che invece sembra auspicare.

Katowice (Polonia) rappresentazione idealizzata della teologa di Lisieux

René Laurentin si felicita che sia sorto, già a partire dal 1925 , questa sorta di movimento di liberazione di Teresa dal mito di essere considerata "Santa delle Rose", con tutti i fraintendimenti e le mistificazioni che ciò comportava, oscurando la vera fisionomia di questa donna reale con le sue luci e le sue ombre. Lo studioso ci mette tuttavia in guardia dal sorgere di un nuovo mito di Thérèse, ugualmente da lui condiviso solo parzialmente, sostenuto da simpatizzanti "fanatici" di Teresa, molto più colti e spregiudicati, più moderni, aperti, che verso la borghesia di allora provano solo ripugnanza.

Tra questi fautori, Laurentin cita come primo nome proprio il carmelitano Jean Francois Six, che nella sua difesa intransigente ea oltranza della sua "sorella" carmelitana ha sparato con veemenza su tutti, perfino contro i genitori e le sorelle di Thérèse, in particolare Pauline. Basta dire che per Six l'ambiente di Teresa era un "universo di morte", dove solo lei ha saputo portare la vita.

La posizione di Laurentin è quella di chi mette in guardia dicendo: sì, Teresa non era la "Santa delle Rose" tutta buonina e zuccherosa che se attirava certi cristiani altri li faceva rivoltare e allontanare ma non è neanche quell'essere dalla statura così grande che da taluni viene presentata: un essere ancora inattuale.

Anche per Laurentin, Teresa è un personaggio dalla statura eccezionale, ma rimane comunque in grandissima parte figlia del suo tempo con tutti i limiti che ciò comporta. Ed elenca tutti i limiti di Thérèse che la rendono, almeno da questo punto di vista, per l'uomo di oggi, superata dal procedere storico delle cose.

L'amore come intelligenza suprema

Un detto popolare recita "l'amore è cieco". Teresa di Lisieux è tra i tanti sostenitori che ritengono che l'amore vede bene, anzi che ha la vista lunga e che tende, sprezzante dei limiti rappresentati dalla morte , e tende più all' evoluzione che alla conservazione.

Questa tesi, che si allinea alle più moderne teorie della scienza psicologica che vede più forme di intelligenza, trova la sua teorizzazione estrema in un'interprete del percorso evolutivo della teologa carmelitana, Isabelle Prêtre , filosofa e psicologa, autrice anche di uno studio su Friedrich Nietzsche . Essa considera l'amore non solo una forma di intelligenza, ma addirittura la suprema forma d'intelligenza. Nel suo lavoro Teresa di Lisieux, l'intelligenza dell'amore tratta Teresa oltre che come teologa anche come psicologa e filosofa e alla conclusione della sua lettura della storia di questa giovane amante e pensatrice si domanda: "E se l'amore fosse lui stesso l'intelligenza suprema?".

Altre considerazioni sul percorso spirituale di Teresa

Il desiderio missionario

Il grande desiderio di Teresa di recarsi in missione in Indocina non si realizzò mai a causa della sua malattia. Il progredire inarrestabile di essa, tuttavia, non le impedì di prendersi cura dei missionari in partenza per il sud-est asiatico e pregare per loro.

A questo scopo madre Maria di Gonzaga affidò quali fratelli spirituali, secondo una consuetudine del tempo, i missionari Maurice Bellière ^[36] e Adolphe Roulland ^[37] , missionari rispettivamente in Africa ed in Cina , affinché essa sostenesse per mezzo della preghiera il loro lavoro apostolico. Thérèse aveva sempre desiderato avere un fratello sacerdote e anche per questo si rammaricava per la morte precoce dei suoi veri fratelli di sangue.

Dello scambio epistolare di Thérèse ed i missionari sono rimaste 36 lettere, di cui undici di Teresa a Bellière, undici di Bellière a Teresa, otto di Roulland a Teresa e sei di Teresa a Roulland.

Il desiderio del sacerdozio

Teresa aveva sempre desiderato di poter accedere al sacerdozio, precluso per il suo esser donna.

Nel suo ultimo componimento teatrale, nel febbraio 1897, Teresa affronta questa tematica. In questo lavoro Teresa, ricordando che fu santa Barbara a portare la comunione al gesuita Stanislao Kostka che la richiedeva, sostiene che forse santa Barbara abbia desiderato essere sacerdote quando era sulla Terra ma che abbia potuto realizzare questo suo sogno solo una volta in Cielo. In questo modo Teresa, con la storia di santa Barbara e santo Stanislao Kostka, sembra risolvere la questione che riguarda anche lei.

La devozione a Teresa

Tra le persone che hanno avuto occasione di manifestare particolare devozione a Teresa di Lisieux possono richiamarsi le seguenti:

• Pio XI (Achille Ratti) (1857-1939) - papa (1922-1939) ^[38] .
• Henri Bergson (1859-1941) – filosofo francese, premio Nobel della letteratura.
• Charles Maurras (1868-1952) - giornalista, saggista, politico e poeta francese, membro dell' Accademia di Francia , fondatore del movimento di estrema destra Action Française .
• Ada Negri (1870-1945) – poetessa italiana.
• Marc Sangnier (1873-1950) – giornalista, politico, esponente del cattolicesimo democratico e progressista francese.
• Giuseppe Moscati (1880-1927) – medico italiano, canonizzato nel 1987.
• Georges Bernanos (1888-1948) – scrittore francese.
• Madre Speranza di Gesù (María Josefa Alhama Valera) (1893-1983) – religiosa e mistica spagnola, fondatrice delle Congregazioni delle Ancelle dell'Amore Misericordioso e dei Figli dell'Amore Misericordioso , beatificata nel 2014.
• Maria Valtorta (1897-1961) – mistica e veggente italiana, terziaria dell' Ordine dei Servi di Maria .
• Teresa di Gesù di Los Andes (Juana Fernández del Solar) (1900-1920) – Carmelitana scalza cilena, canonizzata nel 1993.
• Teresa Neumann (1898-1962) - mistica cattolica tedesca, serva di Dio.
• Marta Robin (1902-1981) - mistica cattolica francese, fondatrice dei Focolari della Carità , venerabile nel 2014.
• Édith Piaf (Édith Giovanna Gassion) (1915-1963) – cantante francese ^{[39] [40]} .
• Jack Kerouac (1922-1969) – scrittore statunitense, padre spirituale della Beat Generation .
• Claudia Koll (Claudia Maria Rosaria Colacione) (1965- ) - attrice italiana, promotrice di numerose iniziative nell'ambito del volontariato sociale.

Note

Bibliografia

Opere di Teresa: edizioni cartacee

Opere di Teresa on-line

• Testo integrale on-line dell'edizione critica delle opere complete di Teresa di Lisieux .
• Il progetto Gutenberg su Teresa di Lisieux , su gutenberg.org .
• Scritti Santa Teresina , su documentacatholicaomnia.eu .

Opere su Teresa

Il dibattito sull'intera vicenda legata alla figura di Teresa di Lisieux: 1898-2014

Altre opere

Voci correlate

• Imitazione di Cristo
• Giovanna d'Arco
• Giovanni della Croce
• Louis Martin
• Marie-Azélie Guérin Martin
• Teresa d'Avila

Altri progetti

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• Wikiquote contiene citazioni di o su Teresa di Lisieux
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Teresa di Lisieux

Collegamenti esterni

• Teresa di Lisieux , su Treccani.it – Enciclopedie on line , Istituto dell'Enciclopedia Italiana .
• Teresa di Lisieux , in Dizionario di filosofia , Istituto dell'Enciclopedia Italiana , 2009.
• ( EN ) Teresa di Lisieux , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• Teresa di Lisieux , su BeWeb , Conferenza Episcopale Italiana .
• Opere di Teresa di Lisieux / Teresa di Lisieux (altra versione) / Teresa di Lisieux (altra versione) , su openMLOL , Horizons Unlimited srl.
• ( EN ) Opere di Teresa di Lisieux , su Open Library , Internet Archive .
• ( EN ) Opere di Teresa di Lisieux , su Progetto Gutenberg .
• ( EN ) Audiolibri di Teresa di Lisieux , su LibriVox .
• ( EN ) Teresa di Lisieux , in Catholic Encyclopedia , Robert Appleton Company.
• Teresa di Lisieux , su Santi, beati e testimoni , santiebeati.it.
• ( EN )Spartiti o libretti di Teresa di Lisieux , su International Music Score Library Project , Project Petrucci LLC.
• ( EN ) Teresa di Lisieux , su Internet Movie Database , IMDb.com.

Documenti originali

• L'archivio di Lisieux , su archives-carmel-lisieux.fr .
• I manoscritti originali di "Storia di un'anima" datati "Gennaio 1895" , su archives-carmel-lisieux.fr .
• Testo integrale on-line dell'edizione critica delle "Opere complete di Teresa di Lisieux" , su bibliotheque.editionsducerf.fr . URL consultato l'8 settembre 2007 (archiviato dall' url originale il 30 settembre 2007) .
• I testi integrali del "Processo apostolico del 1915-1917" (tre documenti):
  • Prima parte , su clerus.org .
  • Seconda parte , su clerus.org .
  • Terza parte , su clerus.org .

Documentazione secondaria

• ( FR ) Approfondimenti , su directory.google.com . URL consultato l'8 settembre 2007 (archiviato dall' url originale il 9 settembre 2004) .
• Basilica Santa Teresa di Lisieux , su therese-de-lisieux.cef.fr . URL consultato il 9 maggio 2019 (archiviato dall' url originale il 24 marzo 2005) .
• Sito ufficiale Ordine Carmelitano di Francia - Pagine su Teresa di Lisieux , su carmel.asso.fr .
• ( FR ) Sito ufficiale della diocesi di Bayeux-Lisieux , su catholique-bayeux-lisieux.cef.fr . URL consultato il 9 maggio 2019 (archiviato dall' url originale il 26 novembre 2009) .
• ( FR ) Museo Thérèse Martin , su therese.com .
• Ordine religioso dei Carmelitani , su ocd.pcn.net .
• Ordine dei Carmelitani di Francia , su carmel.asso.fr . URL consultato il 10 novembre 2008 (archiviato dall' url originale il 28 novembre 2005) .
• Ancelle di Santa Tertesa di Gesù Bambino , su artproject.it .
• La biografia di Teresa di Lisieux nel sito web dello Stato del Vaticano , su vatican.va .

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