Virgil Exner
Virgil Max Exner ( Ann Arbor , 24 septembrie 1909 - Royal Oak , 22 decembrie 1973 ) a fost un designer american , cunoscut pentru că a dat un impuls decisiv lui Chrysler.
Biografie
Tineret, studii și primele locuri de muncă
Viața lui Virgil Exner a fost plină de evenimente de la bun început: la o vârstă fragedă a fost adoptat de George și Iva Exner, un cuplu care locuia în zona de sud-vest a statului Michigan . Încă din copilărie, Virgil a arătat o mare pasiune pentru desen și, în special, pentru mașini. Pentru aceasta a urmat Universitatea Notre Dame din South Bend , Indiana . Dar în 1928 , după doar doi ani, a fost obligat să plece pentru că nu mai era în stare să își permită cheltuielile pentru studii.
El și-a găsit un loc de muncă ca ajutor într-o companie de creație publicitară: pasiunea sa pentru designul auto a fost folosită pentru a crea reclame pentru Studebaker , un cunoscut producător american de automobile , cu sediul și în South Bend. aici l-a cunoscut pe Mildred Marie Eshleman, cu care s-a căsătorit în 1931 și cu care a avut doi copii: Virgil Jr., născut la 17 aprilie 1933 , care va urma mai târziu pe urmele tatălui său, și Brian, născut în 1940 , care a murit mai târziu foarte tânăr până la consecințele unei căderi de la fereastra casei.
De la General Motors la Studebaker
Talentul lui Exner nu a durat mult să fie remarcat de superiorii săi: unul dintre șefii săi, care era în relații strânse cu șeful de design General Motors de atunci , Harley Earl , l-a sfătuit pe Exner să trimită unele dintre desenele sale către departamentul de design al Casei. . Astfel, în 1934 Exner a început să lucreze în biroul Art & Color al departamentului de proiectare General Motors, sub ochii atenți ai lui Harley Earl, care în acei ani a descoperit și alte talente, inclusiv Bill Mitchell , care venea la General Motors un an după Virgil Exner. Acesta din urmă s-a aplicat cu dedicare noului său loc de muncă, atât de mult încât în 1936 , la doi ani după angajare, a fost numit șef al secției de design Pontiac .
Au mai trecut doi ani: în 1938 Virgil Exner a fost ales să lucreze la studioul de design al lui Raymond Loewy , situat în New York . Acest studio a fost în curând comandat să proiecteze noile mașini Studebaker. La rândul său, Virgil Exner a fost însărcinat să se ocupe de această lucrare și a fost transferat în South Bend, spre încântarea lui Exner, în timp ce se întorcea să fie aproape de casă. În același timp, însă, Exner a tolerat prost comportamentul exagerat de apăsător al lui Loewy, care l-a comandat de la distanță și nu i-a dat multă satisfacție cu munca sa. În curând, relația dintre Exner și Loewy a devenit tensionată: inginerul șef al Studebaker, Roy Cole, l-a sfătuit să încerce să facă un desen singur și să-l arate în partea de sus a South Bend House. Exner a fost de acord, iar când Studebaker a acceptat designul lui Exner în locul lui Loewy, Loewy a luat mingea pentru a-l concedia pe Exner.
În acest fel, în 1944 , Exner a trecut direct de la Loewy la Studebaker, într-un mediu de lucru în care Exner nu putea conta decât pe prietenia cu Roy Cole. Puțini alți oameni l-au plăcut cu adevărat în interiorul South Bend House. Dovada a venit atunci când în 1947 Studebaker a lansat pe piață Starlight , mașina proiectată de Exner și care l-a costat să fie demisă de la Loewy: liniile acestui model au fost atribuite lui Loewy mai degrabă decât Exner însuși, deoarece Loewy a avut un impact publicitar. mult superior. Acest Virgil Exner l-a amărât profund. Mai mult, Roy Cole s-ar retrage în curând, ceea ce l-ar fi lipsit pe Exner de orice sprijin în cadrul Studebaker. Încă o dată, Roy Cole însuși a făcut cadou lui Exner, punând un cuvânt bun pentru el la Chrysler , unde căutau cu tărie un tânăr manager de design care să reînnoiască întreaga gamă a casei din Detroit , acum austeră de prea mulți ani după senzaționalul fiasco al modelului Airflow .
Sosire la Chrysler
Astfel, Virgil Exner a venit la Chrysler, unde avea să găsească în cele din urmă un mediu mai potrivit pentru el și unde să se bucure cu adevărat de respect și încredere. Aici, Exner a desfășurat o activitate intensă alcătuită din nenumărate prototipuri, dar și din multe modele destinate producției în serie.
Printre primele modele Exner de la Chrysler s-au numărat modelul K-310 și designul Chrysler Crown Imperial Dual Cowl . Având în vedere costurile enorme ale proiectării și fabricării acestor prototipuri, Exner s-a gândit la o modalitate de a conține costurile în creștere și a găsit-o în colaborarea magazinului italian de caroserii Ghia , cu care s-a stipulat un acord: Exner va proiecta caroseriile și Ghia va construi ei. De aici a început o colaborare intensă între caroseria din Torino și gigantul american, o colaborare din care se vor naște numeroase mașini de vis, indicate în viitor ca repere în istoria designului auto. Dintre acestea, trebuie menționate prototipurile D'Elegance și Turboflite , acesta din urmă fiind echipat cu un motor cu turbină . Au urmat apoi Dodge Firearrows , realizate în trei variante de caroserie (două roadster , un coupe și un decapotabil ), Plymouth Explorer și Dodge Dart . O mulțime de muncă i-a adus lui Exner promovarea în 1953 la directorul de design al Chrysler.
La mijlocul anilor '50 a existat multă îngrijorare cu privire la un atac de cord care l-a lovit pe Exner, dar care nu a reușit să-l învingă pe designerul consacrat. În toamna anului 1954 a început un program stilistic de avangardă dorit puternic de însuși Exner și care vizează reînnoirea decisivă a producției de serie. Acest program, numit Forward Look , va începe să fie aplicat întregii producții Chrysler din 1955 . Din acest program s-au născut capodopere precum Chrysler C300 .
Programul Forward Look a continuat să fie aplicat cu o incisivitate crescândă și în anii următori, dând viață mașinilor caracterizate prin profiluri reduse, dinamice și făcute și mai deosebite de aripile spate , adesea foarte pronunțate și foarte la modă la acea vreme. Cu toate acestea, nimeni ca Exner nu a încercat să interpreteze aripioarele din spate și într-o cheie tehnică și mai precis ca un factor aerodinamic excelent. Exner a crezut în asta și deja în 1956 a răspândit aripioarele pe fiecare model Chrysler din listă.
Popularitatea câștigată de aceste modele, vânzările în creștere și faptul că modelele Chrysler erau întotdeauna cu un pas înaintea concurenței, au însemnat că în 1957 Exner a fost promovat la funcția de vicepreședinte de design la Chrysler.
Virgil Exner și-a încheiat experiența la Chrysler în 1961 din cauza diferențelor cu eșaloanele superioare ale Casei, datorită unei decizii a acesteia de a reduce spectacularitatea modelelor sale, o decizie care nu a fost împărtășită de Exner și care a provocat de fapt un colaps în casă. vânzări. Exner a fost însă văzut ca un posibil țap ispășitor și a fost concediat: unul dintre ultimele sale modele a fost Plymouth Valiant , care aparținea deja noilor directive Chrysler și care, de fapt, a avut puțin succes. De atunci, Exner se va referi la Chryslers după 1961 drept „pui cheli”.
Anul trecut
În 1962 , Virgil Exner și-a deschis un studio propriu, unde a fost urmat de fiul său Virgil Jr. A putut să aibă relații în continuare cu Chrysler, chiar dacă doar ca consultant.
Virgil Exner a murit în 1973 la spitalul William Beaumont din Royal Oak, Michigan.
Bibliografie
- „ Auto și design - Maeștrii stilului ”, de Larry Edsall, Edizioni WS
Elemente conexe
Alte proiecte
-
Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Virgil Exner
| Controlul autorității | VIAF (EN) 26.601.091 · LCCN (EN) nb2009001224 · GND (DE) 1230929266 · WorldCat Identities (EN) lccn-nb2009001224 |
|---|
